得知這一行人乃是逃亡的百姓之后，蕭南便不慌張了。
將眾人安置在原地，蕭南想要獨(dú)自混入人群之中，探聽(tīng)一下消息，自從進(jìn)入常州之后，失去了消息的來(lái)源，數(shù)日來(lái)，蕭南已經(jīng)沒(méi)有得到常州清平軍與朝廷官軍之間的情報(bào)了。
片刻后，一人捂著肚子從草叢中走到了行人之中，臉上表情扭捏痛苦。
待到蕭南靠近，才發(fā)現(xiàn)自己身旁乃是一位抱著孩子的粗布衣裳的婦女。
眼見(jiàn)蕭南靠近，婦女臉上掛滿了警惕，不著痕跡地向另外一旁靠了靠。
婦女想到，此人看起來(lái)臉生，還生的白白凈凈的，大眼一瞧便不是尋常莊稼人。
蕭南若是可以窺見(jiàn)婦女的想法，定然哭笑不得，就這，還是自己往自己臉上抹了一些泥巴的結(jié)果。
再靠近一步，蕭南擠出一個(gè)自認(rèn)為最親切的笑容，說(shuō)道：“嬸子，別怕，俺不是壞人，剛才肚子難受草叢里方便了一下，出來(lái)一瞧發(fā)現(xiàn)叔伯們已經(jīng)走遠(yuǎn)了?！?p> 婦女仍然提防姿態(tài)，孩子抱的緊緊地，嘴巴中嘀嘀咕咕著什么。
但蕭南聽(tīng)得清楚。
“壞人又不是寫(xiě)在臉上的……”
蕭南嘴角扯了扯，但總歸是開(kāi)口了，只要開(kāi)口，就問(wèn)題不大。
一邊佯裝揉肚子，一邊好似不經(jīng)意間說(shuō)道：“哎，這天殺的年歲，何時(shí)才能過(guò)去??！你說(shuō)咱們?cè)俪Ｖ葸^(guò)得好好地，不偷不搶?zhuān)N莊稼吃飯，憑什么遭這樣的罪??？”
這語(yǔ)氣中的低沉，悲哀與無(wú)奈，瞬間感染了包括那婦女在內(nèi)的周遭眾人。
可不怎地，咱老老實(shí)實(shí)種地，靠天吃飯，不偷不搶?zhuān)缃駞s被逼得背井離鄉(xiāng)，盡管一切都是為了活命，但要說(shuō)心中沒(méi)有不忿，那也是騙人的。
前頭抱著包袱的漢子回過(guò)頭來(lái)，悲憤道：“小哥說(shuō)得有理，村正本已經(jīng)給俺說(shuō)了一門(mén)媳婦，改好了房子準(zhǔn)備成親了，可戰(zhàn)亂開(kāi)始，他爹趁夜帶著他往楚州投奔親戚，只可憐我這門(mén)婚事……”
蕭南也是唏噓不已，哀嘆道：“這位大哥還算好的，若是戰(zhàn)亂結(jié)束，總歸是有一個(gè)著落，不過(guò)現(xiàn)在也不知道怎么樣了，這仗還得打到什么時(shí)候去??？”
不著痕跡地拋出了自己的問(wèn)題，蕭南打量著眾人。
顯然，人群中還是有知道一些消息的。
一位頭戴方帽的富態(tài)男子從板車(chē)上跳下，走到蕭南眾人之間，笑道：“諸位久處田間，不知道消息也對(duì)，不過(guò)我倒是聽(tīng)說(shuō)那清平軍當(dāng)兵的侄子說(shuō)過(guò)一些。”
“佟掌柜！”
眾人七嘴八舌地議論道，蕭南拼湊一下他們的議論聲得出此人乃是常州一座縣城中的商賈掌柜，有一間店鋪販賣(mài)布匹。
蕭南問(wèn)道：“佟掌柜，是何消息？”
那佟掌柜似乎頗為享受這種眾星捧月的感覺(jué)，瞇著眼笑了一下，這才說(shuō)道：“我那侄子說(shuō)，官軍與秦王聯(lián)軍兵分楚州，越州兩路，準(zhǔn)備一舉拿下平王?！?p> 兵分兩路嗎？蕭南摩挲著下巴，目前來(lái)看，常州清平軍顯然準(zhǔn)備孤注一擲，破釜沉舟了，這樣一來(lái)，若是官軍與秦王聯(lián)軍兵分兩路的話，對(duì)于平王來(lái)說(shuō)倒是一個(gè)好消息。
不過(guò)消息的真實(shí)性有待商榷，蕭南并沒(méi)有往深處想。
佟掌柜頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“然平王也不是軟柿子，咱們走之前那幾日，北邊葉城那里，雙方已經(jīng)交手幾次，說(shuō)出來(lái)你們可能不信，平王贏多輸少嘞，只是不知道這又是幾天了，局勢(shì)變成什么樣了?！?p> 這輸贏蕭南并未在意，因?yàn)楝F(xiàn)在天氣尚且炎熱，一切都是小打小鬧罷了，真正的大戲還要等到秋天，那時(shí)，才是決定勝負(fù)的時(shí)候。
不過(guò)從此事，蕭南則是看出來(lái)另外的東西，那就是平王對(duì)于這一場(chǎng)仗的決心，顯然，他不想放過(guò)任何振興士氣的機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在雙方就好像是兩張弓，都在通過(guò)這種小規(guī)模的摩擦來(lái)拉弦，誰(shuí)勝利的多，弦則拉的越緊，屆時(shí)，一箭射出，方能撼天動(dòng)地。
心中心思流轉(zhuǎn)，面上卻不動(dòng)聲色，蕭南笑著繼續(xù)問(wèn)道：“俺先前村寨偏僻，倒是沒(méi)有關(guān)注過(guò)外頭的事兒，這平王，到底是什么樣的人呢？”
佟掌柜忽然一樂(lè)，這才低聲道：“平王雖是占據(jù)常州，但并未為難常州百姓，這幾年來(lái)，稅收倒也是前朝那般，其實(shí)若是平王得勝，倒也是一件好事兒?！?p> 不難看出，眾人盡管覺(jué)得平王是一個(gè)不錯(cuò)的首領(lǐng)，然而仍然不相信他能獲勝，從他們逃亡的行為上就顯而易見(jiàn)。
“要說(shuō)這平王啊，還有一事傳的很開(kāi)?！辟≌乒穹逝值哪樕蠑D出笑容：“據(jù)說(shuō)平王乃是原朝廷行伍出身，但偏偏喜歡穿儒衫，哈哈哈哈！”
蕭南也跟著笑了，還有這等趣事？難道五大三粗的平王仍然懷有著一顆文藝的心靈？
“那佟掌柜，現(xiàn)在平王在何處??？”
“自然是在葉城之中領(lǐng)軍作戰(zhàn)！”
探聽(tīng)到了自己想到的消息，蕭南托詞要去找自己在隊(duì)伍前方的叔伯，便獨(dú)自向前走去，之后佯裝腹痛，重新回到了草叢里。
按照約定的位置找到隊(duì)伍中的人之后，德慶于大牛等人早已經(jīng)等的著急。
“蕭小哥，可還順利？”德慶慌忙問(wèn)道。
“順利！”
“打聽(tīng)到什么沒(méi)有？”
蕭南笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后將之前打聽(tīng)到的消息向德慶眾人復(fù)述了一遍，眾人倒是沒(méi)有什么反應(yīng)，對(duì)于打仗，他們當(dāng)真是一絲一毫都不懂。
總體來(lái)說(shuō)，此行還是有一些收效的，接下來(lái)，就要是去北面葉城找平王了。
天已經(jīng)蒙蒙亮了，但是經(jīng)夜奔走還是需要多休息。
尋到一出安全的地方，蕭南說(shuō)道：“在此處再歇息片刻，之后我們繼續(xù)趕路！”
大牛問(wèn)道：“蕭小哥，說(shuō)是要去常州北面，可是北面也那么大，咱們?cè)趺粗廊ケ泵婺睦锟梢哉乙?jiàn)平王呢？”
“這個(gè)我也打聽(tīng)過(guò)了，他們說(shuō)平王現(xiàn)在在葉城?！?p> “那咱們是直接去葉城嗎？”
蕭南一巴掌打在大牛肩膀上，笑罵道：“那可是兩軍交戰(zhàn)的中心，還沒(méi)等你去你就被弄死了。故而，我等應(yīng)該先去戰(zhàn)圈外圍，之后藉由清平軍的人把咱們送到葉城，這才安穩(wěn)。”
沒(méi)再多說(shuō)話，蕭南便也閉目歇息，離戰(zhàn)場(chǎng)越來(lái)越近，就是他，也要打起精神。
這是戰(zhàn)爭(zhēng)！