二更天，東城門外，典家莊園。
典墨見二爺屋里亮起燈燭，知他回來了，忍住身下的疼痛摸到門邊，又見門沒關緊，便推門進去。
屋里燈燭吐著輕煙，燭光映著畫屏，屏里一只金鷓鴣分外耀眼。
“是典墨？”屏后傳來二爺?shù)膯栐挕?p> “二爺，是我！”隔著畫屏，典墨看不見他人，聽聲音像是已經(jīng)睡下了。
這位二爺與典墨并非血親，姓冷，在家中排行老二，故而人稱“冷老二”。典墨自幼聽祖父說，二爺生得一副長生不老之身，而今年近三百。典家祖上承蒙他照應，才有了后來的大片家業(yè)。
到了典墨這一輩，典家已是大不如從前。眼看到了而立之年，一無所長，終日只能靠變賣祖上家產(chǎn)過日。
“找我何事？”屏后又傳來二爺?shù)穆曇簟?p> “北屋那女子醒了。”典墨勉強挺起腰，一頓訴苦，“二爺，你從哪撿來的野丫頭，好生潑悍！我典家子孫差點毀在她腳上?！?p> “怎么了？”
“我方才在外頭聽到她做噩夢，進屋瞧見她醒來獨自坐在床上，我剛張口喊了聲‘姑娘’，就被她無端端踹了一腳。二爺，你說我冤不冤？”
二爺對此無半分意外之感，應道：“她一身男子裝扮，你偏偏喊‘姑娘’，難免她誤會你做了什么?！?p> “可那丫頭不是被你老封住了氣脈，武功暫失嘛，為何她仍有這樣大的氣力？”
“你該慶幸前兩日收了她的刀……”
典墨吸了一口涼氣，不敢往下想。
“二爺，她究竟是什么人？”
“一個死人！”
“死……死人！”典墨聲音發(fā)顫，驚恐得幾乎要坐到地上。
“確切地說，是個死過一回的人?！?p> 典墨心底發(fā)怵，咽了咽口水，強裝鎮(zhèn)定道：“這死過一回的人，如何又活過來了？難不成她有起死回生之術？”
二爺沒說話。典墨偶聞門外有動靜，扭頭望去，老廚娘端著一個木托盤，穿過回廊往北屋去。
“吃飯了！”
一進屋，老廚娘見燈下小窗邊婷婷坐著一人，正握筆凝思。案上展著一張紙，不知上面寫了什么。
將飯食擺置桌上，老廚娘回身往外走，聽得尤長安開口問道：“大娘，這是什么地方？”
老廚娘小心看了一眼門外，放輕聲道：“就算知道，有二爺在，你也走不了?！?p> “二爺？方才那個呆頭呆腦的渾愣子？”
“你說的是我家少爺。冷二爺和少爺不是本家。”
尤長安放下筆，不免奇怪：“這位冷二爺為何把我關在這？”
“你當真不知？那我就更不知了。我只是一個下人，除了燒菜做飯，啥也不知，啥也不會！三天前，冷二爺把你帶回來，只讓我照料你的飲食起居，其它什么都沒說?！?p> 三天前？我竟足足昏睡了三日！尤長安心驚。依老廚娘所言，這位冷二爺是個厲害角色，看來自己是遇上對手了！
尤長安坐到飯桌邊，掃了一眼桌上的飯食，問：“大娘，這些飯菜都是你做的？”
“是??！”見尤長安伸手拿筷子，老廚娘反倒有些意想不到，“你不怕這飯菜里有毒？”
“這飯菜若是別個端來，我還真不敢吃。大娘你看著慈眉善目，不像壞人。”
“你見過哪個壞人臉上寫了字？”
“別人我不知道，不過我倒是在大娘臉上看到了字?！?p> “什么字？”
“反正不是‘壞’字。”
老廚娘露出笑來。這時，門外走進來一人，她一看，忙斂起笑容喊了聲“二爺”。冷二爺搖搖手，示意她出去。
尤長安抬眼看去，原以為這位冷二爺是位四五十歲的中年男子，可眼前卻是個青年，瞧著與自己相差無幾。他眉目間的陰寒倒是有幾分熟識，似見過。
冷老二坐到她對面，在豆碟上揀了顆豆子丟進嘴里，慢慢嚼著，道：“你不認得我？”
尤長安一愣，莫非此人自己原本認識？她丟下碗筷，細細打量。
冷老二斜掃她一眼，道：“在風回竹苑，你兩次攪黃我好事，這筆帳該怎么算？”
尤長安眼睛驚亮，原來他就是潛入洮院的黑衣人！如此一來，尤長安心里也有了底，道：“隨你怎么算。不過，我無故失蹤，松氏的人不會坐視不理?！?p> 冷老二哼笑一聲，站起俯身湊近尤長安，雙眼直盯著她，道：“依我看，未必！”
尤長安定定看著他，道：“你憑什么這樣說？”
“就憑你既非松氏弟子，也非時不羽，更非男子！”
尤長安驚愕不止。此人如何知曉自己假冒時不羽一事？他究竟是什么人？
典墨從屋外進來，伏在冷老二耳邊，小聲道：“此女不可留，免得橫生枝節(jié)。二爺放心，我娘子回娘家了，家里就只有我們幾個……”
尤長安雙耳一向靈敏，典墨這番話，她聽得清清楚楚。方才醒來時，她便發(fā)覺自己武力盡失。眼下若與他們硬拼，無疑是以卵擊石。
尤長安一面在心底想法子，一面與典墨周璇：“你這人，我同你無冤無仇，為何一定要取我性命？”
“二爺?shù)某鹑司褪俏业某鹑?！?p> “可笑。我連你家這位二爺?shù)拿侄疾恢?，如何算得上仇人！?p> “你前幾日刺傷他，還說不是仇人？”
“這不能全怪我。他擅闖風回竹苑，誰知是敵是友？”
冷老二看出尤長安有意拖延，但眼前取她性命無異于碾死一只螻蟻，因此也就不放心上，道：“這下你倒說說，我是敵還是友？”
“非敵非友！”
典墨正要說話，突然門口有人喚了聲“相公”！他聞聲回頭一看，是妻子樓氏，頓時慌起來。
樓氏臉色難看，徑直入屋，一頓東翻西找，道：“怪了，剛剛分明聽見女子的聲音，一進屋倒不見人了……是不是你把她藏起來了？”
典墨阻攔妻子，為自己辯解道：“這屋中一目了然，哪里能藏人！再說，屋里就我們?nèi)?，且都是男子，哪來的女子。莫不是你聽錯了？”
樓氏聞言覺得在理，心想這般誤會相公，反倒有些歉意。
“公子不是說你家娘子回娘家，今夜不回來了么……”尤長安聲音柔媚，捻起梳妝臺上一朵簪花，湊近鼻子嗅了嗅。
聽她聲音，再瞧那身段，哪是男子，妥妥一嬌媚女子！樓氏嗔怒，揪著典墨的耳朵一擰，罵道：“好你個負心漢！我道你怎么讓我在娘家多待幾日，原是夜會相好，金屋藏嬌！”
尤長安之舉出人意料，令典墨愣了神。妻子這一啰唆，他心更煩，便斥道：“男人的事，你一個婦道人家少管！”
樓氏一聽，擰著更狠了，道：“你今天若不說清楚，今后別想碰老娘一根頭發(fā)！”罵完，氣呼呼出了北屋。
典墨略感懊悔，摸著被扯得火紅的耳朵，忙追了出去：“娘子，你聽我解釋，不是那么回事……”
尤長安心中暗暗一笑，將那朵簪花隨手丟置梳妝臺上?；仡^見冷老二還沒走，似想非想地站著。
尤長安正納悶，倏然飛來一物，將她頭上的發(fā)髻打散，發(fā)帶隨之滑落，碧絲飄垂。燭火映照下，長長烏發(fā)亮著柔光。
尤長安登時心火上來，正要罵人，只見冷老二從袖口抽出一把匕首，朝她撲來?；偶敝?，尤長安欲逃，被冷老二一手放倒在案桌上。看著他舉刀朝自己胸口刺來，尤長安猛然記起先前那場噩夢，難怪覺著眼熟，冷老二就是夢中金蝶橋上的男子！
尤長安翻身朝案邊滾去，落到地上，只聽見刀尖刺進了案桌的聲響。她忙爬起身，忽而頸后被人一掌劈來，整個人昏了過去。
冷老二愣愣望著案上一張紙，上面的字是尤長安寫的：“冷萬萩！”
竟是他的名字！
***
“昨葉何石被盜！”
清早，竹成章從松全孝的急信中得到此消息，大為震驚。
昨葉何石乃太古靈石，素來由冷氏一族看守。后來，冷氏一族沒落，昨葉何石一碎為三，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，分別到了竹氏、梅氏、松氏三大氏族手中。
二百年來，昨葉何石從未有過失盜之事。如今，由松氏看守的碎片被盜，此事非同小可。萬一落入心懷不軌之人手里，只怕會引發(fā)天下大亂。
竹成章想起偶然聽得一事，忙問一旁的韓續(xù)：“聽說前幾日有人擅闖禁地，是否屬實？”
“確有其事?！?p> “何人所為？”
“尚不知！不過，禁地石門并無打開的痕跡?！?p> 即便如此，竹成章不敢有絲毫松懈。近來風回竹苑接連發(fā)生怪事，不得不讓他有所警覺。
“你吩咐下去，嚴加看守禁地，沒有我的命令，任何人不得靠近禁地半步?！?p> “是！”
“對了，渙兒呢？怎么沒跟你一起來？”
“他下山了?！?p> “去哪？”
“躍馬嶺?！?p> 提及躍馬嶺，竹成章才記起今日是廿六，嘆了口氣，道：“這么多年了，他始終沒放下?！?p> 他知竹渙是個重情重義之人，也時常在想，倘或當初不讓竹渙去大望城，興許不會有那一劫?？勺怨诺浇?，從來都是成事在人，大道由天。假使當年竹渙沒去大望城，又果真能躲過那一劫么？
竹渙從躍馬嶺下來，看見李叔站在自家的馬車旁，正與路過的一位車夫說話。談了幾句，那車夫便趕著馬車走了。
“少主，方才那人說，回去的路有山石滾落，將路堵住了，沒法走。眼下只能繞別的路回?！?p> 這倒是罕見事。年年來此，這還是頭一回遇到這等事。
待竹渙跳上車，李叔坐到邊上，馬鞭一搖，吆喝一聲，車馬啟動，拐進旁側(cè)一條小道。他邊趕車，邊朝車內(nèi)喊道：“少主，路還長，你累了就先打個盹，到了我再叫醒你。”
竹渙確實有些乏了，閉上眼歇息。不知過了多久，忽然被一陣犬吠聲吵醒，以為回到城內(nèi)了，撩起窗簾子一看，仍在野外，四遭只前面一戶人家。
那是座莊園，高墻內(nèi)植了幾株梧桐，高大豐茂，看著有些年歲了。向李叔一打聽，才知這戶人家姓典。
李叔放緩馬車，道：“他家的狗叫得這么急，莫不是遭了賊？不過難說，就算有值錢的東西，也一早被那位少爺?shù)洚數(shù)闷咂甙税肆?。?p> “李叔，停車！”馬車停穩(wěn)后，竹渙跳下車，“你到前面找個樹蔭歇歇，我去去就回?！?p> 他舉步朝典家莊園走去。到了門前，只見大門緊閉，犬吠聲從里面?zhèn)鞒?，且叫得比將才更急。竹渙抬手叩門，片刻后開門的是個老婦人。
“大娘，打攪了。趕了半天路，有些口渴，不知這附近可有茶水鋪？”
“你也看到了，這里不是農(nóng)田就是山嶺，人都沒幾個，哪來茶水鋪！你往前走個三四里，到了東城門倒是有?！崩蠇D人見竹渙不像歹人，又只身一人，心生惻隱，“我是這家的廚娘。你若實在口渴，到里面喝碗水再趕路不遲?！?p> “多謝大娘?！?p> 老廚娘領竹渙進到莊園，讓他稍等片晌，接著去廚房找茶水。
趁這空當，竹渙留心四處，除了老廚娘，不見一個家丁。莊內(nèi)多處荒蕪，腳下的磚縫也長了草，一看便知缺乏打理。
“你是什么人？為何在我家？”典墨被犬吠聲擾得心煩意亂，從一間廊屋踱出來，正巧撞見竹渙。
老廚娘在廚房聽見嚷聲，忙端了茶水出來，回道：“少爺，他趕路口渴，老奴便讓他進來喝碗水?！?p> 典墨向竹渙打量了兩眼，疑心道：“這位公子不像外鄉(xiāng)人?！?p> 竹渙拱手作揖，道：“我是本地人氏，今早到躍馬嶺拜祭亡友，路過貴莊，進來討碗水喝。多有攪擾?！?p> “原是這樣?！钡淠畔陆湫?，轉(zhuǎn)而客氣道，“我這莊園，最不缺的就是茶水。公子請便，我還有事，就不作陪了?！?p> 他扭身往后院去，經(jīng)過一道小門時，朝里面看了一眼，搖頭罵道：“畜牲就是畜牲，該吠時不吠，不該吠時亂吠?！?p> 竹渙所處位置正巧能看到小門后面，不遠處墻邊有間犬舍，里頭關了一條大犬，貼著柵欄狂吠不止。那犬與竹渙對視了一眼，反倒安靜了。
粗略喝過茶水，向老廚娘道過謝后，竹渙從典家莊園出來，找到李叔，上了車。一路上，他越想越覺古怪，典家那條大犬像是有意引他去，這是為何？
到了風回竹苑山腳，竹渙徒步上山。行了一陣，從苑門方向走來一男子，拄根拐杖，走路一瘸一拐，像是有腿疾。竹渙特地留意了一下，此人從未見過。
來到苑門樓，兩個竹氏弟子在邊上當值。見竹渙回來了，兩人問候了一聲。
“方才來的是什么人？”竹渙隨便問了一句。
其中一弟子應道：“少主說的是那個跛子吧，他是來送信的！”
“替何人送信？”
“時不羽！”
竹渙愕住。尤長安失蹤的消息未在風回竹苑傳開，也難怪他們二人不知。竹渙立即回身去追，一直追到山腳，不見人影。一個腿腳不便之人，不可能跑得如此快，那人多半是個假跛子。
他回到洮院，松悅急匆匆拿著信來找。信上只一句話：“欲救時不羽，今夜亥時，東城門外亂石灘！”
看來尤長安真出事了！竹渙放下信，問松悅：“你打算怎么做？”
“我和二弟商量過了，今晚亥時去東城門外?！?p> “就你二人？”
“此事還未告訴三妹。她性子急，沉不住氣，我怕她知道后會誤事！”
晚上，松悅二人如約趕到東城門外亂石灘。眼下正是亥時，水岸邊沒有人，獨獨泊了一只掛了盞燈籠的船。
兩人剛到船邊，一男子撥開簾子從船上跳下來，問：“二位來找人？”
松悅和松逸互相看了一眼，問：“你是？”
“我是來接二位的?！?p> “這么說，時不羽在你手上！”松逸隨身帶了劍，撥開劍鞘，尖處抵住男子喉頭。
船內(nèi)走出一婦人，見此景，眼中一慌，隨后很快又鎮(zhèn)定下來，道：“難道公子不想見你家那位小兄弟？時候不早了，上船吧！”
見松悅點頭，松逸才肯松開那男子。
上了船，剛坐穩(wěn)，松悅就聞到一股濃烈香氣，有些嗆鼻，便問那婦人：“船上點的是什么香？”
“這一帶蚊蟲多，這熏香是驅(qū)蚊蟲的?！?p> 松逸用手扇了扇，略帶怨氣道：“這哪是驅(qū)蚊蟲，分明是驅(qū)人！”
那婦人笑笑不說話。
松悅覺察到不妥，剛要站起身，渾身一軟，不得已又坐了回去。她漸漸感到頭暈，扒拉一旁的松逸，卻見他也和自己一樣。
男子丟下船槳走過來，蹲下望著他們，臉上揚著幾分得意。松逸恨得伸腿要踹他，卻使不出勁。
男子哈哈大笑，道：“吃飽的牛肚子，草包一個！”他隨即喊來妻子，分別將松悅二人用繩子捆起來。
暈暈乎乎間，松悅好似聽見一陣響動，像是打斗聲。之后，她便沒了知覺。
待她再醒來，是聽見松逸在耳邊喚她。她睜眼瞧了下周圍，船仍泊在岸邊，原先那一男一女站在岸上，舉止慌張。除他二人，岸上還有一人，僅看背影，她一眼就認出是竹渙。
松逸已無大礙，攙著她慢慢下了船。到了竹渙身旁，她聲音有些虛弱，問：“竹公子怎會在這？”
“你二人初來宛城，人生地不熟，我怕其中有詐，便跟來了?！?p> “還是竹公子想得周到?！?p> 竹渙看向那一男一女，道：“這是怎么回事，你二人如實說來。”
“是是是！我說！”男子生怕說晚了性命不保，不敢漏掉一句，“傍晚時，有人找到我夫妻二人，給了我們一筆銀子，讓今夜亥時到東城門外亂石灘來接人。方才我看二位穿戴不像一般人，這才起了歹心，想趁機訛詐一筆。哪知他們這么好騙……”
“找你們的是什么人？”
“是個跛子！起初我只當他是有意戲耍，可看他出手闊綽，便信了?！?p> 看來讓這對夫婦來接人的，和去風回竹苑送信的是同一人。竹渙接著問：“他讓你把人帶往何處？”
“他只說若能將他們騙上船，之后便任由我們處置。其他一概不知?！蹦凶幼е拮右煌蛟诘厣?，“我說的都是實話。你看你二位也毫發(fā)無傷，就饒了我夫婦倆吧?！?p> “饒了你們？你剛剛罵誰草包？”松逸一肚子火氣，在他腿上踹了一腳。
“我，我是草包！你大人有大量，別跟我一般見識?！?p> 松逸不理會。那男子不死心，轉(zhuǎn)而抱住竹渙的腿，扯開哭腔道：“我自知賤命一條，死了也就死了，只可憐我那八十歲的老母和嗷嗷待哺的小兒。若不是出于生計，哪能瞎了眼捆了你二位?！?p> 哭嚎求饒了一陣，竹渙見留著他們夫婦二人也無用，便讓他們走。男子瞬間止住哭聲，連聲道謝，又磕了兩個響頭，起身拉著妻子急急忙忙跑了。
他們這一走，竹渙立即吩咐松逸：“你先帶松悅姑娘回風回竹苑?！?p> “那你呢？”
“我跟蹤那對夫婦。”
方才見這么輕易就放了那對惡夫婦，松逸覺得不解氣。這下他才明白竹渙的用意，放了他們是想引蛇出洞。
“竹公子千萬小心?！彼蓯傄环矫鏋橹駵o擔心，一方面又牽掛尤長安，“擄走不羽的人不知道是何居心，眼前沒有不羽的下落，也不知他怎么樣了……”
松悅眉眼間多了些許憂慮。竹渙看著她，心里起了憐惜，安慰道：“你放心，我一定把時不羽安全帶回來?！?