第二十五章（竹篇） 羹菜、雪球
廚房飄出柴火飯菜的香氣，伴著鍋碗瓢盆的碰撞聲、切菜剁肉聲、油炸煎炒聲……
竹渙走到廚房門邊，見(jiàn)灶臺(tái)的幾口大鍋上冒著熱氣，幾個(gè)廚師正忙碌著，有在砧板上揮刀切剁的、有在鍋爐邊煮飯燒菜的、還有在木案前捏制糕點(diǎn)餅酥的……見(jiàn)竹渙進(jìn)來(lái)，他們恭恭敬敬地問(wèn)候了一句“少主”。
此時(shí)，正巧容景也在。平日經(jīng)常是韓續(xù)到廚房走動(dòng)，來(lái)察看飯食情況，難得見(jiàn)到竹渙。
容景問(wèn)候過(guò)竹渙后，向門口望了一眼，好奇道：“今日怎么不見(jiàn)韓師兄來(lái)？”
“叔父讓他下山辦事。我來(lái)替他！”
竹渙環(huán)顧四周，見(jiàn)廚房里一切井然有序，心里踏實(shí)不少。他走到一張木案邊，見(jiàn)容景正往食盒里擱飯食，問(wèn)：“這飯菜是？”
“喔，是送到后山給時(shí)公子的！”容景說(shuō)著，將一碟醬瓜擱進(jìn)食盒。
竹渙往里瞥了一眼，與昨日在竹籬屋桌上看到的飯食幾乎一樣，是些素菜。
“每日都是這幾樣？”
“是！按照少主的吩咐，一連幾日都是重復(fù)這幾樣，兩菜一羹，不多不少。”
“時(shí)不羽沒(méi)鬧脾氣？”
“往常都是丁凈送去的，沒(méi)聽(tīng)他提過(guò)，應(yīng)該是沒(méi)有！”
據(jù)韓續(xù)說(shuō)，時(shí)不羽家境在當(dāng)?shù)胤Q得上富裕，吃喝方面自然精致?？扇缃?，他連續(xù)幾日吃些稀湯寡水，竟受得了，也毫無(wú)怨言，確實(shí)奇怪！
竹渙正琢磨著，容景在一旁繼續(xù)說(shuō)道：“倒是唐放公子，說(shuō)咱們的飯食粗糙難咽，比不上云探梅閣的！”
容景心里有些不平。他從小吃住在風(fēng)回竹苑，竹氏向來(lái)秉持簡(jiǎn)樸，飯食雖算不上精奢，但也是花了不少心思的，絕沒(méi)有唐放說(shuō)得那般不堪。
竹渙知唐放是有意為難，沒(méi)事找事。
“他若是不愿吃，便餓他兩頓！”
“咱們想到一處去了。只是韓師兄不讓！”
容景嘆了口氣，正要蓋上食盒，忽然聽(tīng)見(jiàn)竹渙說(shuō)：“等等！把那個(gè)也擱里面！”
容景順著他的視線望去，木案上有碗紅燒肉。竹渙的話，讓容景一時(shí)間有些難以置信，懷疑自己耳朵聽(tīng)錯(cuò)了。他張大眼，正發(fā)愣，竹渙已經(jīng)端起那碗紅燒肉遞過(guò)來(lái)。
容景連忙接過(guò)，一臉訝異道：“少主，你今天怎么跟平常不太一樣。”
“哪里不一樣？”
“前些天，還是你不讓我給時(shí)公子送這些去的?！?p> “是么？”
“我甚至覺(jué)得少主對(duì)時(shí)公子過(guò)于……”
看著容景吞吞吐吐，心有顧慮，竹渙接話道：“過(guò)于苛刻？”
“嗯……”容景正要點(diǎn)頭，旋即意識(shí)到不妥，又慌忙搖頭，“不是……”
竹渙并不怪他，說(shuō)：“昨天，唐放到后山找時(shí)不羽，兩人動(dòng)手打了一架……”
容景露出些震驚，隨后又聽(tīng)說(shuō)尤長(zhǎng)安受傷，心里隱隱擔(dān)心起來(lái)：“我找些藥給時(shí)公子送去！”
“不用了！”竹渙喊住容景，“他看著無(wú)大礙，而且后山的屋里有藥！”
容景仍舊不放心：“萬(wàn)一唐放公子再去找時(shí)公子，怎么辦？”
“他不敢！”
竹渙心想，經(jīng)過(guò)昨日一事，唐放吃了敗仗，會(huì)消停幾天。
這下容景才放心，一眼瞧見(jiàn)旁邊有碟鱸魚膾，想起魚有助于傷口愈合，便端起放入食盒。竹渙對(duì)此并未說(shuō)什么。
容景叫來(lái)丁凈，把食盒給了他。丁凈見(jiàn)竹渙也在，問(wèn)候了一聲，接著拎上食盒，趕了一段路，才到竹籬屋。
一進(jìn)屋，屋里靜幽幽的。丁凈不禁納悶，往常這個(gè)時(shí)候來(lái)，總能聽(tīng)見(jiàn)雜物間里傳出聲響，今日卻聽(tīng)不見(jiàn)一丁點(diǎn)動(dòng)靜。
他不是那等多管閑事之人，也不像其他師兄弟那般心懷壯志，只求安穩(wěn)度日，顧好自己的分內(nèi)事，其他一概不理。此時(shí)不知為何，好奇心驟起！他輕步走到雜物間的門邊，探頭朝里張望，里面靜悄悄，不見(jiàn)一個(gè)人影。
這幾日，他每日送飯食來(lái)，從小廳往雜物間看，隱約能瞅見(jiàn)一個(gè)背影，站在藥架子旁，似乎在搗鼓上面的藥瓶子。今日為何不見(jiàn)人？難道出去了？
他正疑惑，忽然肩膀被人拍了一下，嚇得他一顫，回頭一看，一個(gè)清雋男子站在眼前，瞧著與自己年紀(jì)相仿，甚至還小點(diǎn)。
“你找我？”尤長(zhǎng)安眨著笑眼問(wèn)。
丁凈逐漸回過(guò)神，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯……飯菜到了，在桌上！”
說(shuō)罷，他快步走回桌邊，照舊將食盒里的飯菜一一端到桌上，隨后又將尤長(zhǎng)安昨晚收拾到一旁的飯碗菜碟擱進(jìn)食盒。
尤長(zhǎng)安走過(guò)來(lái)，看桌上的飯菜，除了和往常一樣的青菜、醬瓜、豆腐羹之外，還添了一碗紅燒肉和一碟鱸魚膾。
“怎么多了兩樣葷菜？”
丁凈也才發(fā)覺(jué)，心里疑惑，往日幾乎是素菜，不見(jiàn)一點(diǎn)肉，今日怎么回事？
“常日的飯食都是容景師兄備的，應(yīng)是他擱進(jìn)來(lái)的！”
“勞煩替我謝謝容景兄！”尤長(zhǎng)安坐到桌邊。
丁凈愈看尤長(zhǎng)安愈發(fā)覺(jué)著眼熟，見(jiàn)她望過(guò)來(lái)，趕忙將視線移開(kāi)。
尤長(zhǎng)安見(jiàn)狀，笑了笑，脫口而出道：“雪球近來(lái)可好？”
丁凈聽(tīng)到這話，一下愣住，望著尤長(zhǎng)安，暗忖道：他怎會(huì)認(rèn)識(shí)雪球？
***
“你是那日在橋上的人！”丁凈忽然眼眸一亮，這才記起來(lái)。
那日，丁凈在河邊找見(jiàn)雪球時(shí)，正巧看見(jiàn)橋上站著一人，因離得遠(yuǎn)，一直沒(méi)看清那人相貌。這幾日，他雖天天來(lái)送飯，卻只是瞧見(jiàn)背影，未與尤長(zhǎng)安打過(guò)照面，更難得說(shuō)上話，自然不認(rèn)得。
“你打聽(tīng)我家雪球做什么？”和那日一樣，丁凈對(duì)尤長(zhǎng)安存有戒心。
尤長(zhǎng)安沒(méi)回答他，只問(wèn)道：“你家雪球生病了？”
丁凈又是一驚。這兩天，他終日愁眉不展，正是為了雪球生病一事?？纱耸?，除了他，沒(méi)幾個(gè)人知曉。何況，尤長(zhǎng)安這幾天人在后山，如何得知？
“你想問(wèn)我是怎么知道的？”尤長(zhǎng)安像是能看穿丁凈的心思。
“誰(shuí)告訴你的？”
“沒(méi)人告訴我！你身上有藥味，是常見(jiàn)的貓用藥物！”
丁凈低頭嗅了嗅自己的衣裳，果然有股氣味。
“那日在橋上遇見(jiàn)你，回去后，雪球就生病了，不肯吃東西！”丁凈瞪著尤長(zhǎng)安，語(yǔ)氣里透著一股子怨氣。
尤長(zhǎng)安聽(tīng)出他的言外之意：“莫非你覺(jué)得跟我有關(guān)？”
“不然怎會(huì)這么巧！”
面對(duì)丁凈的懷疑，尤長(zhǎng)安啞然失笑，隨后才問(wèn)道：“我與你可有昔日冤仇？”
“沒(méi)有！”
“與你家雪球有？”
丁凈頓了頓，思量了一番，才又應(yīng)道：“也沒(méi)有！”
“既然都沒(méi)有，我又何必加害于你家雪球！”
丁凈一時(shí)無(wú)語(yǔ)。
“再說(shuō)，我若是有心這樣做，那日在竹渙的屋頂，我便不會(huì)救它！”
“什么？那晚是你救了雪球？”丁凈目光驚訝，像是才知道此事。
那天晚上，容景將雪球送回丁凈屋里，大致說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)。然而，丁凈一直誤以為救下雪球的，是松逸！
丁凈稍稍放下戒心，坐到尤長(zhǎng)安身旁，問(wèn)：“當(dāng)時(shí)雪球真在屋頂上？”
“那還能有假？”
“奇怪……”丁凈望著桌面，若有所思，似在自言自語(yǔ)，“竹少主院里焚了異香，一般貓犬不愿靠近。雪球怎會(huì)出現(xiàn)在那？”
尤長(zhǎng)安聽(tīng)罷，有些吃驚。如此看來(lái)，竹渙當(dāng)時(shí)也察覺(jué)事有蹊蹺，只是沒(méi)明說(shuō)。難道他是從那時(shí)候開(kāi)始懷疑我的？若果真是這樣，那么身份被揭穿，是早晚的事。在此之前，得盡快找到不死竹林，離開(kāi)這是非地。
丁凈走后不久，尤長(zhǎng)安也下山。既然不死竹林不在后山，那一定在山下的某一處。她猛然想起唐放曾提及的竹氏禁地。這與不死竹林是否有關(guān)？眼下最要緊的，就是找到其所在之處。
尤長(zhǎng)安往山下去，不料，途中被兩個(gè)竹氏弟子攔了下來(lái)。二人奉竹渙的命令，仗劍在此把守，一來(lái)防止唐放再到后山鬧事，二來(lái)阻止尤長(zhǎng)安下山。
“二位仁兄，我有急事，必須下山一趟！”尤長(zhǎng)安懇求道。
其中一人伸手阻攔，口氣堅(jiān)決道：“少主說(shuō)過(guò)，不論是何理由，就算時(shí)公子在地上打滾鬧騰，都不準(zhǔn)下山?！?p> “你家少主要把我關(guān)在這后山？”
“依少主的意思，時(shí)公子何時(shí)摘完后山的杏花，何時(shí)才能下山。”
“他以為這樣能攔得住我？”
“少主還說(shuō)，若是時(shí)公子執(zhí)意要闖，其他松氏弟子也會(huì)跟著受牽連。”
“……”
尤長(zhǎng)安頓時(shí)泄氣，心里冷笑，竹渙已然看穿她的弱點(diǎn)，知她為此不敢亂來(lái)。
“時(shí)公子還是請(qǐng)回吧！”
那兩個(gè)竹氏弟子好心相勸了一番。無(wú)奈之下，尤長(zhǎng)安只好原路折返，回到竹籬屋。
到了傍晚，丁凈又送飯來(lái)了，這次的菜肴比白天更加精細(xì)。不僅菜蔬魚肉齊全，而且雜菜羹換成了雞羹，還多了幾碟小菜和糕點(diǎn)。
“這么豐盛！今日風(fēng)回竹苑可是有啥喜事？”尤長(zhǎng)安湊近打探道。
丁凈將最后一碟杏花糕端到桌上，應(yīng)道：“確實(shí)有喜事！”
“哦？你家少主成親啦？”
“不是！少主說(shuō)，明天你就可以離開(kāi)這了！”
尤長(zhǎng)安一聽(tīng)樂(lè)了：“太好了！這后山美是美，就是靜了點(diǎn)，實(shí)在無(wú)聊。明天回去找?guī)熜郑欢ㄒ纯斐陨弦活D酒?！?p> “時(shí)公子，你誤會(huì)了！少主有令，讓你明天離開(kāi)風(fēng)回竹苑！”
尤長(zhǎng)安一下子僵住，有些始料未及：“這是為何？”
“期限將到，可這后山的杏花卻沒(méi)全數(shù)摘下。未能完成處罰，便要自行離開(kāi)風(fēng)回竹苑！少主沒(méi)跟你說(shuō)？”
尤長(zhǎng)安茫然地?fù)u了搖頭。
第二天清早，容景火急火燎地來(lái)到竹渙的院子。
剛進(jìn)到院里，偏巧看見(jiàn)竹渙正在舞劍，疾如雷電，英姿煥發(fā)，叫人心生敬佩。容景知竹渙不喜練武時(shí)被人攪擾，因此不敢冒然上前，只能耐著性子，站在邊上等候。
半晌，竹渙終于停下手中的劍，看向容景，見(jiàn)他坐立不安的樣子，便問(wèn)：“你找我有事？”
容景立刻上前來(lái)，迫不及待道：“聽(tīng)說(shuō)少主要時(shí)公子今日離開(kāi)風(fēng)回竹苑？”
竹渙將劍往劍鞘重重一插，而后漫聲問(wèn)道：“時(shí)不羽告訴你的？”
“我聽(tīng)丁凈說(shuō)的?！?p> “不錯(cuò)！是我讓他離開(kāi)的！”
容景一聽(tīng)此事是真的，心中一緊，追問(wèn)道：“少主為何這樣做？”
竹渙走到石桌邊，拿起桌上托盤里的帕子，揩拭了一下額上的汗珠，說(shuō)：“他這人不適合留在風(fēng)回竹苑！”
“可是，韓師兄知道此事么？”
“等他回來(lái)，我會(huì)同他說(shuō)的！”竹渙放下帕子，轉(zhuǎn)身望見(jiàn)容景一臉惆悵，不悅道，“你不會(huì)是來(lái)替時(shí)不羽說(shuō)情的吧？”
容景搖頭否認(rèn)，道：“我只是擔(dān)心，就這樣讓時(shí)公子離開(kāi)，日后會(huì)不會(huì)不利于竹氏和松氏的關(guān)系。”
竹渙語(yǔ)氣冷冷道：“本就是時(shí)不羽有錯(cuò)在先！竹氏對(duì)他已經(jīng)仁至義盡！”
容景知自己勸不動(dòng)竹渙，暗想道：此時(shí)此刻若是韓續(xù)在就好了，興許能勸得了。
兩人還在聊著，一個(gè)竹氏弟子行色匆匆由外面進(jìn)來(lái)，是竹渙派去把守后山的其中一人。
他大步流星奔到竹渙跟前，氣喘吁吁道：“后山……后山來(lái)了許多人！”