楚王詫異，卻也聽(tīng)話地收回了手。
“此珠有異，請(qǐng)王允許老臣檢視之?！贝荷昃龁⒆?。
“臣已經(jīng)檢視過(guò)了，并無(wú)異常。”景陽(yáng)反駁道。
“景將軍稍安，這檢視的訣竅，可不是看一眼那么簡(jiǎn)單。”春申君不待他們?cè)俎q，直接吩咐寺人，“拿一碗清水來(lái)?！?p> 早有寺人領(lǐng)旨下去，端了一碗清水上來(lái)。
“再找來(lái)一條犬?！贝荷昃齽傄统鲎约旱氖峙?，想想又放了回去，向景將軍請(qǐng)一方手帕出來(lái)。
景陽(yáng)不知春申君弄什么玄虛，本能不想給他。春申君執(zhí)意要拿他的，楚王揮揮手讓他們趕緊，景陽(yáng)只得掏出手帕給了春申君。
春申君用手帕裹了這珠子放進(jìn)碗里，然后將浸泡著夜明珠的水拿去給牽來(lái)的犬喝。
大家都好奇而又緊張地看著那犬的反應(yīng)，莫非這夜明珠有毒？或是有什么妖法附著其上？能將犬置于死地？
犬鼻子極為靈敏，它好像聞到了水中有什么東西，聞一聞就走開(kāi)了。再三牽過(guò)來(lái)都不要喝這水。不知何時(shí)周遭卻有了淅淅簌簌的聲音，幾只老鼠竟不顧殿中有人，迅速地奔到碗邊喝起了水，眾人知這水必有古怪，誰(shuí)也不去驅(qū)趕那些老鼠，都等著看它們的反應(yīng)。那幾只老鼠直喝得肚皮鼓鼓，翻倒在地，口吐白沫而亡。
殿里一眾都是瞠目結(jié)舌。
“景將軍，我這檢視方法，你可有話說(shuō)?！贝荷昃叩骄瓣?yáng)面前，把手帕還給他。
景陽(yáng)本不信邪，卻讓春申君檢視出了問(wèn)題，又借還手帕將他一軍，明擺著要讓他騎虎難下。他將軍出身，馳騁沙場(chǎng)什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)，什么傷沒(méi)受過(guò)，哪在乎區(qū)區(qū)小毒，他大手一張，早將手帕團(tuán)在掌里，往懷里一揣。
“此事蹊蹺，一碗水，怎能表明確是有毒，怎能知道毒定來(lái)自這夜明珠?！本瓣?yáng)出言辯解。
“這犬不飲此水，這鼠飲水致死，難道還不能證明水里有毒么？”李園轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)那位打水而來(lái)的寺人，“你這水從何處來(lái)？”
寺人回：“剛從殿內(nèi)水缸中舀出來(lái)的?！?p> 王宮所用之水，分飲用之水、洗漱之水和灑掃之水。飲用之水從宮中水井打上來(lái)，存在各殿之內(nèi)的小水缸以備取用，只茶水需在廚房燒沸再端來(lái)。洗漱之水也是從水井打來(lái)，存在水房之內(nèi)的大水缸里，待洗漱時(shí)調(diào)和好冷熱水溫度才端到臥房中梳洗。灑掃之水則得殿外幾個(gè)大水缸收集的雨水。
這寺人聽(tīng)春申君說(shuō)要清水，便從殿內(nèi)的小水缸中取得，皆是宮中的飲用之水。
景陽(yáng)見(jiàn)李園聽(tīng)完點(diǎn)點(diǎn)頭，又緩緩開(kāi)口，心知不好，卻也并不怕他。
“若這水里之毒不是來(lái)自夜明珠，難道來(lái)自殿內(nèi)小水缸，或是將軍的手帕？”
李園不久前剛被委任太傅，也就是太子的老師，國(guó)君的參謀，景陽(yáng)是司馬，對(duì)外打仗時(shí)稱(chēng)將軍，兩人的官階還是差得遠(yuǎn)，他說(shuō)完這句話后，感覺(jué)到了景將軍一股殺氣升騰，眼里直冒火星，自己也覺(jué)得最后一句似乎有些針?shù)h相對(duì)了，忙補(bǔ)道：
“臣也只是分析事理，妄加猜測(cè)而已。”
“這是好妄加猜測(cè)的么！”景陽(yáng)抓住他的話柄，“剛剛是春申君臨時(shí)借用我的手帕，我為何要揣塊有毒的手帕！”
景陽(yáng)顯然很是生氣。
“景將軍莫?dú)猓_是沒(méi)有這個(gè)道理?！崩顖@和氣道，“咱們不是在研究到底毒從何來(lái)么?！?p> “你怎知這水里一定有毒？污水臭水犬也不喝，這老鼠不知從哪里來(lái)，若是喝水脹肚而死也未可知?！?p> 這理由牽強(qiáng)得連楚王都聽(tīng)得目瞪口呆。
此時(shí)春申君家將回報(bào)東西已取來(lái)，春申君請(qǐng)王允許將東西呈上來(lái)。
四個(gè)人滿頭大汗地拽著四個(gè)角仍似十分沉重。幾乎是拖著一般將一個(gè)大麻袋拖到了大殿中間。
大家伸長(zhǎng)了脖子，不知袋子里裝了什么，殿外的寺人、武士也被吸引了注意力。
春申君走到袋子前，將袋子打開(kāi)，里面密密麻麻堆了許多竹簡(jiǎn)。春申君從上面取出一個(gè)，緩緩展開(kāi)。
春申君年過(guò)六旬，就著西天沉沉日暮的余暉，竹簡(jiǎn)上的字卻也已是看不清楚。只聽(tīng)報(bào)時(shí)聲響，酉時(shí)已過(guò)，殿內(nèi)殿外到了掌燈時(shí)分。
一陣細(xì)碎的腳步聲從大殿的后方緩緩行來(lái)，由遠(yuǎn)及近。春日的傍晚天黑得早，此時(shí)殿外明晦之間，最是費(fèi)眼。一隊(duì)四個(gè)寺人排列整齊，如四只流螢，從后殿蜿蜒轉(zhuǎn)來(lái)，登上了大殿的臺(tái)階。
那一隊(duì)掌燈寺人每人捧一燈爐，手持一個(gè)燈桿，井然有序地來(lái)為王宮大殿掌燈。殿外只殿門(mén)前有兩個(gè)半人高如亭子般的立式宮燈，燈罩很大，四周八面用薄絹罩住，需從下面伸進(jìn)桿去點(diǎn)里面的牛油燈。那隊(duì)寺人中三人進(jìn)了大殿，又分成三路，將殿中左中右的諸多燈盞一一點(diǎn)亮。只剩最后一個(gè)寺人留在殿外，照應(yīng)門(mén)口那兩盞宮燈。
殿外眾人早已習(xí)以為常，并沒(méi)人注意他們，都盯著殿內(nèi)動(dòng)靜。李斯正好站在左首宮燈前面，把那掌燈寺人的一舉一動(dòng)看得真切。這寺人看起來(lái)并不年輕，手法卻甚是生疏。因要點(diǎn)燃燈罩中間蠟燭，所以那燃燈的燈桿做得很長(zhǎng)，寺人一手拿攜帶著火種的燈爐，另一只手執(zhí)燈桿去取火種，瞄了半天才算點(diǎn)著，點(diǎn)著燈桿只成功了一半，還要將取出火種伸進(jìn)宮燈，點(diǎn)著里面的牛油，且不能將旁邊的燈罩燒著。
那寺人正全神貫注地做著手里的事情，冷不防有人和他搭話。
“你就是新來(lái)的寺人乙吧?！?p> 那寺人驚訝地一抬頭，險(xiǎn)些把燈罩燒著。
隨著殿內(nèi)燭光亮起，春申君的聲音緩緩傳來(lái)：
“臣聽(tīng)聞楚王八年，蘭陵郡大旱，歲辭秋末，莊家顆粒無(wú)收，百姓家中少有余糧，多以樹(shù)皮草根為食，安陵君仍強(qiáng)征賦稅，一分不曾減免，餓死、淪為難民之家無(wú)數(shù)……
楚王九年春，蘭陵郡瘟疫四起，僅襄賁一城，十戶中有五戶染病，十人中有三人病死……
楚王九年冬，臣出任蘭陵令，以100石糧賑濟(jì)災(zāi)民，并于官學(xué)、醫(yī)館、道館設(shè)施粥點(diǎn)十?dāng)?shù)處，早中晚備有熱粥供人取食。廣招天下醫(yī)者義士，配制驅(qū)疫藥草發(fā)放百姓，普及預(yù)防、治療常識(shí)，瘟疫蔓延之勢(shì)漸緩，能人異士皆應(yīng)召出力，地方鄉(xiāng)紳卻裝聾作啞，原來(lái)其背后乃得蘭陵君授意，民脂民膏均由安陵君一人得之……
楚王十年夏，天降異獸于蘭陵，安陵君以為祥瑞，命該邑每戶交出一個(gè)幼子，每日殺一幼子煮成羹湯喂食異獸，該邑幾無(wú)小兒……
春申君讀著這樁樁件件，語(yǔ)氣并不沉重，眾人卻聽(tīng)得心驚。