袁府位于北京城內(nèi)正陽(yáng)門內(nèi)大街一側(cè)邊緣，此處亦是整個(gè)京城內(nèi)商業(yè)最為繁華之地。
當(dāng)然，袁可立是正經(jīng)的河南睢州人。于萬(wàn)歷二十四年正月初十被罷官后就返回了原籍，說(shuō)到這處宅院。是其正妻宋夫人于十年前安置下來(lái)，方便其來(lái)往京城，以有個(gè)固定的住所。
沒(méi)想到數(shù)十年過(guò)去，袁府所處的地界，地價(jià)不降反升，曾有不少牙人想購(gòu)買之，都被宋氏給打發(fā)了。也幸得如此，才能在袁可立起復(fù)后，于京城內(nèi)有個(gè)固定住所。
即使已經(jīng)在皇帝登極大殿上，被任命為太仆寺少卿，袁可立依舊沒(méi)有多少排場(chǎng)。他習(xí)慣步行，步行的原因很簡(jiǎn)單，一是可以體驗(yàn)生活，二是可以體察民情。
這種別致的習(xí)慣，或是從他擔(dān)任蘇州府推官就開(kāi)始有了。當(dāng)時(shí)的目的也很簡(jiǎn)單，以走訪普通百姓家庭，了解市井民生，方便查案。
今日的袁可立卻沒(méi)有心情，像往常一樣傾聽(tīng)路邊的街坊說(shuō)了什么，就算熟悉的街販老劉向他打招呼，袁可立也只是輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗯了一聲。
返回家中，已經(jīng)弱冠之年的兒子袁樞正在作畫(huà)，畫(huà)的是一顆青松。因?yàn)榫裉^(guò)專注，連父親袁可立進(jìn)來(lái)都未察覺(jué)，生母宋氏想要提醒一下，但袁可立輕輕的搖了搖頭。
走進(jìn)，夫妻倆能看到那顆傳神的青松，還有蒼勁有力的大字，一股正氣凜然的氣息撲面而來(lái)，畫(huà)如人，字亦如人。
此亦為袁家代代相傳的家風(fēng)。
待到袁樞最后一筆落下，袁可立忍不住撫掌稱贊：“我兒不但畫(huà)術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)，就連字體也有了自身的風(fēng)格。
只要苦加練習(xí)，假以時(shí)日，成為一代大家不在話下！”
袁可立眼光毒辣，對(duì)獨(dú)子不吝贊道。
袁家有些奇怪，常人家中都是“嚴(yán)父慈母”，到了袁家正好相反。且袁可立對(duì)于獨(dú)子一向厚愛(ài)，就算沒(méi)有當(dāng)官，賦閑在家時(shí)，亦不忘親自教導(dǎo)。
“父親大人，母親大人！”袁樞忽的一驚，一見(jiàn)父母在后，急忙行禮道。
宋夫人則是笑道：“看你父親又夸你了，我兒切忌尾巴不可翹到天上去了。還有啊，你尚且年少，自當(dāng)以學(xué)業(yè)為重，再過(guò)上兩年，也好參加科舉！”
“兒子記下了！”袁樞連忙稱是，面上不敢拂逆母親之言，心里卻想著過(guò)兩日去北京城的哪個(gè)地方采景。
自幼時(shí)離開(kāi)，過(guò)了數(shù)十年，由河南重回北京城，一切有些陌生，一切又有些熟悉。但毫無(wú)疑問(wèn)的是，京城的繁華遠(yuǎn)非河南所能比擬。
“好了，你們父子倆也別干站著了，家里的晚飯都熱了兩遍，一個(gè)忙于公務(wù)，現(xiàn)在才回來(lái)，一個(gè)沉迷畫(huà)作，有時(shí)候連我這母親的話都敢不聽(tīng)。”宋氏略顯責(zé)怪道。
丈夫袁可立苦笑著搖了搖頭，兒子袁樞再稱不敢。
看著家里兩個(gè)有些“呆笨”的男子漢，宋氏也有些無(wú)奈。
一家三口這頓家宴吃的都有些心不在焉，等袁府僅有的三個(gè)下人收拾完碗筷，兒子袁樞也回房休息后，廳內(nèi)僅剩袁可立和宋氏這對(duì)老夫老妻。
“當(dāng)家的，可是發(fā)生什么事了？怎么見(jiàn)你回來(lái)后，一直見(jiàn)你愁眉苦臉的！”宋氏親自給袁可立填了一杯茶，坐于身邊關(guān)心道。
平日里，但凡袁可立有事猶豫不決，多會(huì)向賢內(nèi)助宋夫人咨詢建議，想今日這般心事重重，卻又埋在心中的情形很是罕見(jiàn)。
枕邊人能看出他的心中事，袁可立并不意外，但一想是皇帝親自吩咐的，又事關(guān)遼東大局，他到嘴的話又咽了下去。
“夫人放心，外面的事，為夫能處理好的。聽(tīng)阿平方才說(shuō)，中午方府有人來(lái)了，方從哲想邀我入府一聚？”想了一下，心情不佳的袁可立轉(zhuǎn)而問(wèn)起回府時(shí)，門房提及的另一件事。
一提到方從哲，宋夫人的臉頓時(shí)陰了下來(lái)。當(dāng)年萬(wàn)歷帝之所以罷免丈夫之官職，正是聽(tīng)從了方從哲的建議。
這些年來(lái)，無(wú)論袁可立對(duì)方從哲的態(tài)度如何，包括宋夫人在內(nèi)的袁家人對(duì)方家的人都不待見(jiàn)。
但身處京城，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，袁家又是書(shū)香門第，盡管對(duì)方家多有隔閡，一些規(guī)矩還是有的。
包括這次所謂的宴請(qǐng)，抵達(dá)袁府通傳之人，宋夫人只是禮儀性的接待了下。
丈夫問(wèn)起，宋夫人便明白丈夫心中定是走了打算，莫非與之所憂之事有關(guān)？
丈夫今日可是入了皇宮的，說(shuō)不定還和皇帝有關(guān)……
宋夫人不敢大意，忙回應(yīng)道：“是來(lái)人，還是方從哲的長(zhǎng)子?！?p> “請(qǐng)?zhí)谀?？?p> “我收下了，放在你的書(shū)房?！?p> 方從哲忽的想到了什么，順道拉起了一旁宋夫人的手：“嗯，我知道了，明日讓袁樞隨我一同去趟方家……
這段時(shí)間辛苦夫人了，若有其余人來(lái)宴請(qǐng)，能退掉就推掉?！?p> 看到丈夫并無(wú)解釋的打算，宋夫人也知曉里面事關(guān)重大，進(jìn)而寬慰道：“家中事交給我，我知道怎么做，當(dāng)家的安心處置好外事就好。”
復(fù)，問(wèn)起：“明日去往方府，可是要準(zhǔn)備些禮物？”
對(duì)枕邊人如此知禮，又顧及周全，袁可立很是欣慰，他點(diǎn)頭回應(yīng)道：
“知我者，夫人也！
給予方府的禮物，不用太貴重，普通的一些東西就好了?！?p> ……
洗漱完畢，但直到五更天過(guò)去了，床上的宋氏都睡去了，袁可立還沒(méi)有睡去，其仍默默思索著明日之行。
午朝之后，皇帝于之的言語(yǔ)不斷回響。尤其在事關(guān)“策反”劉愛(ài)塔之事上，袁可立總感覺(jué)皇帝在擔(dān)心著什么，并隱含的向他做出了暗示。
“策反劉愛(ài)塔，由內(nèi)部瓦解后金。最重要的除了說(shuō)服劉愛(ài)塔外，還要防止后金人察覺(jué)。
知己知彼，百戰(zhàn)百勝。
要像謀劃好此事，做到萬(wàn)無(wú)一失，就必須更全面的了解后金內(nèi)部情況。
而對(duì)于后金知知甚多者，前首輔方從哲是為其一也！
其二便是熊廷弼！”
時(shí)間過(guò)于緊迫，袁可立只好把目光放在了方從哲身上。
這也是自紫禁城出來(lái)，返回到袁府，袁可立思索一路的結(jié)果。
為了大明社稷，讓他與方從哲冰釋前嫌，又如何不可？