宋太初的三箱底稿涉及方方面面，集奏疏、記注、心得、策論于一體，少了雕琢的痕跡，無限接近事實。
五代亂世近在眼前，這里的廟堂、江湖，沒那么冠冕堂皇，有血有肉，多憂少喜，甚至是聳人聽聞。
譬如漢水、長江匯流處的某座驛站總有旅人失蹤，一場暴雨沖出數(shù)十具白骨，丑惡再難匿跡。
可是，若能溫飽，誰又愿嚼食同類？
劉緯讀的津津有味，還將駭人聽聞的情節(jié)移植到《圣僧西游記》中，塑造禽獸不如的非人形象。
戴朝宗恰恰相反，有生以來第一次感受到這個世界的惡意，白紙黑字，真真切切。是戴國貞羽翼保護之下，無法接觸的現(xiàn)實。
他忽有所悟，從側(cè)面理解劉緯善待貧苦因由：貴人惜身，黎庶搏命，光腳的絕不會真怕穿鞋的，再尊貴也逃不過一鍋肉的命運。
戴朝宗變了，對下人越來越有禮，一口一個姐姐、叔叔的叫著，反正又不會少塊肉、也不會少一錢，何樂而不為？
漸漸的，下人回以善意，每當(dāng)王氏拿起搟面杖，總有人通風(fēng)報信，將不幸扼殺在搖籃之中。
王氏哪知道戴朝宗的心思成天放在盤中餐上，以為是受劉緯潛移默化才有所成長，一度想就此在夷陵安家，待兩子登科，再風(fēng)風(fēng)光光殺回京師。對待催歸信，總是一推再推。
但十年寒窗太久，只爭朝夕。
劉緯埋頭苦讀之外，還兼顧著練膽，主動拜訪州縣大小官員。
因宋太初、丁謂、戴國貞的背書，從未吃過閉門羹。
刷聲望固然是原因之一，主要還是練膽。
那夜長談之后。
宋太初認為他的靈性、才情俱為上上之選，殿試唯一的變故就是：因膽怯而無法正常發(fā)揮。
宋太初以遭天子黜落的禮部進士為例說明：就算是作弊登科，也絕不至于文理不通，“怕”才是主要原因。
宋太初還畫龍點睛的指出：天子親試，“錯”并不可怕，可怕的是進退失“措”?！板e”可以理解為理念不同、見解不同?！笆Т搿眲t只有一種可能，即“君前失儀”。
宋太初的苦心沒白費。
劉緯已深諳其中真義：童子試要的不是對錯、優(yōu)劣，而是一鳴驚人，天下側(cè)目，繼而彰顯盛世。
劉緯仍然埋頭苦讀，不敢有一絲懈怠。
童子舉出身，仍然可以再試進士。那輩子從未竭盡全力過，這輩子來補。
此時，趙宋帝國正沿著歷史軌跡蹣跚前行。
契丹不斷寇關(guān)河北、河?xùn)|，天子趙恒不得不御駕親征。
黨項諸部則從未放棄蠶食陜西路長城沿線。
回鶻、吐蕃好一點，正忙著內(nèi)斗、忙著應(yīng)付黨項。
巴蜀卻不讓人省心，亂成一鍋粥不說，官軍竟然屢戰(zhàn)屢敗。
曾經(jīng)成功鎮(zhèn)壓李順叛亂的雷有終灰頭土臉，甚至做好了被流放的準備。
丁謂沒心思埋怨宋太初趁火打劫，就地改任夔州路轉(zhuǎn)運使。
夔州成為平亂后方，各種物資源源不斷的經(jīng)此運往益州，民脂民膏一點一點的還了回去。
趙恒直面官軍接連失利的事實，恩威并重。
蜀亂罪魁禍首、知益州牛冕削籍，流儋州（海南）。
西川轉(zhuǎn)運使張適削籍，責(zé)授連州參軍。
以此安定人心。
戰(zhàn)功赫赫的西北驍將、洛苑使、內(nèi)侍省副都知秦翰，改任川峽招安巡檢使，準其便宜行事。
以此施壓亂軍。
在這個武夫備受猜忌的年代，宦官早已異軍突起，撐起中原政權(quán)半邊天。
秦翰又一次不辱使命，親至一線督戰(zhàn)，身負流矢而不退，五戰(zhàn)五捷，軍心大振。
雷有終不得不硬著頭皮強攻，不計敵我傷亡的火燒成都。
亂軍固然潰逃，百姓同樣死傷慘重。
半軍之亂，持續(xù)時間卻長達一年。
咸平三年十月，成都始平。
王均雖然伏誅，但其流毒南遁，仍然人心惶惶。
官軍在平亂中的表現(xiàn)差強人意，燒殺搶掠，無所不為，戰(zhàn)斗力與亂軍不相伯仲。
雖然契丹、黨項、山蠻因此蠢蠢欲動，蜀地將平亦是不爭事實。
夷陵糧價應(yīng)聲而降，斗米九錢。
民心思定，不外如是。
不管怎么說，天下暫時安定了。
王氏和戴朝宗也到了該走的時候，戴國貞妾室已在京師誕下一子，戴宅卻無主事人。
戴國貞為公事焦頭爛額，哪有精力顧及內(nèi)宅？不斷催促王氏攜子進京。
“說的好像東京宅子有多大似的！”戴朝宗無法無天的日子宣告結(jié)束，怎么都開心不起來，長長的嘆了口氣，“柱子叔說，東京宅子只有一進，他們在檐下搭棚住，真要讓我去跟姨娘睡？”
劉緯啞口無言，臉有點熱，也有些綠，畢竟這些話均出自他口。
“我們是兄弟對吧？”戴朝宗重重的加上一句，“親兄弟！”
劉緯極為敷衍的點點頭。
“你這是什么表情？吃我娘的奶，還想不認賬？”戴國貞不忿道。
“一派胡言！”劉緯咬牙切齒道，“你個白眼狼，非要敗壞叔母名聲？”
“嬌嬌告訴我的。”戴朝宗洋洋得意，“我問嬌嬌這么大還好意思吃奶？嬌嬌說你也吃了?！?p> 劉緯面紅耳赤。
堅持素食，營養(yǎng)完全跟不上，不怎么長個。
好在王氏奶水充足，可以隔三差五的蹭一回，一來二去的，也就習(xí)慣了，本以為神不知鬼不覺……
“我們是親兄弟，對不對？”戴朝宗又問。
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”劉緯慷慨陳詞。
“不是說早慧易夭嗎？有福同享就可以了，《圣僧西游記》必須一月五話?！贝鞒谙肓讼胗值溃鞍?！看見夫子就頭暈，和你在一起就沒這么多事，我在東京等你，只要將來一門兩進士，我可以叫你兄長，叫爹也成……”
“小畜生！你說什么？”王氏氣勢洶洶來，邊走邊扯發(fā)髻上的銀釵。
“娘誒……”戴朝宗看著那明晃晃的兇器，也不敢跪地求饒了，撒腿就跑，“娘……你聽岔了?！?p> 是夜，一家人共敘別情。
搖光、璀璨依舊無憂無慮，咿咿呀呀的在劉嬌身邊爬來爬去。
劉嬌紅了眼，噘著嘴。
孩子的世界，生離之痛不亞于死別。
王氏則拉著劉緯殷殷叮囑，事無巨細，不厭其煩。
劉緯頻頻點頭，左一句“是”，右一句“知道了”。
戴朝宗則孤零零的站在一邊，心比門外秋風(fēng)還要蕭瑟，碎碎念：“我娘，我妹妹，我是親生的?！?p> 劉緯依偎在溫溫柔柔的懷抱里，昏昏沉沉的睡去，稚嫩的臉龐似乎迎來一場秋雨，淅淅瀝瀝直到天明。
有離別，才會更珍惜相聚。
劉緯這樣安慰哭到喉嚨沙啞的劉嬌。
搖光、璀璨登上船，看見往日熟悉的身影依然停在岸上，撕心裂肺的伸出雙手，喊出人生中的第二個字：“抱”。
劉緯搬進戴宅。
那座破舊的寺院終究是大宋峽州發(fā)解試試場，就算從來無人高中，該走的過場卻不會少。
今年趙恒因御駕親征而罷貢舉，明年呢？
劉緯不愿被人圍觀。
戴宅遂為劉宅，并多出兩個下人。
王氏從娘家?guī)С鰜淼馁N身婢女名王媛，王氏許其兩年之后尋個好人家出嫁。
戴國貞留給戴朝宗的親隨又換了一任少主，名戴旦，年近四十，成熟穩(wěn)重。
劉緯還是覺得有點冷清，早早和王氏商量好，聘用仵作楊信威為親隨。
楊信威答應(yīng)了，不帶一點猶豫，根本沒談契約。王氏說什么，都點頭。若是生有依靠，誰愿與死人為伴？
劉緯簽了楊信威夫婦倆，還讓他們帶一子一女隨住。
三年孝滿肯定要離開夷陵，何必再為人間添離別事？
楊信威子承父業(yè)，半輩子都在和死人打交道，不止被女方嫌棄，也被媒婆嫌棄。索性娶了蠻女為妻，也就是歸州、夔州一帶的穴居少數(shù)民族。
既然是低娶，女方總得占一頭，標致、彪悍，與楊信威相輔相成，另類的天作之合。
女方無姓，大大咧咧的請劉緯賜姓。劉緯以其不忘親恩之故，贈予梁。
其女山茶是個乖巧玩伴，其子楊正寬八歲，已到懂事年齡，成天往牛棚跑。
劉嬌的心情總算好了一點。
劉緯以王媛為管事，戴旦迎來送往，楊信威看門、護院，肖小七照料家中牲畜，肖李氏、楊梁氏掌廚、洗。
規(guī)矩少，禮儀能省則省。
主仆同食，天天魚肉。
王氏在時，劉緯沒膽子這么做。
王媛為此規(guī)勸過好幾次，劉緯固執(zhí)己見。
劉緯擔(dān)心劉嬌會因幼失雙親而自閉自卑，除夕夜那句口誤，之所以引發(fā)撕心裂肺的哭聲，不正是這種情緒的宣泄？
劉緯覺得很值。
且人性本惡，兩個小不點若擺架子，會不會有意外發(fā)生？
劉嬌日漸開朗，吐字愈加清晰。
自信并非與生俱來，而在于后天引導(dǎo)。
有感于此，劉緯向梁瀟打聽能不能雇傭兩個十歲左右的峒蠻少女，不用簽終生契，五年、十年一簽均可。
雖然宋廷明文規(guī)定雇傭契約不得超過十年，但不切實際的律法往往名存實亡，大多數(shù)雇婢契約都是一紙定終生。
而且，峒蠻少女是世人眼中賤民，也是兵匪掠奪對象，十幾貫就能買賣的價格，硬要花幾倍去雇傭，豈不是天上掉餡餅？
劉緯并不在乎四十貫這個四五等戶分界線，契約都掛在戴家名下。
缺錢嗎？
缺，也不缺。
二百貫在夷陵算是巨款，大魚大肉再三年肯定沒問題。
但在京師則不算什么，內(nèi)城一進宅，最便宜也是千貫打底，是夷陵近百倍。婢女月俸則七百錢上下，是夷陵三倍。
再加上劉緯兄妹并無單獨生存的能力，肯定要有所儀仗。早晚要雇，就早不就晚，起碼知根知底。
家漸成形，笑愈喧囂。
一只秋蝶奮力展翅，迎著落日冷風(fēng)，穿過枯葉黃花，誓要抵達春的彼岸。