這同來(lái)的六名差役、本來(lái)也都是很能打的，只是眼前的對(duì)方的人數(shù)、比他們多出一倍還有余，所以一時(shí)間顯得比較被動(dòng)。
此時(shí)刁三郎已經(jīng)放棄了追擊那個(gè)“衛(wèi)三爺”，騰出手兒來(lái)加入這邊的戰(zhàn)團(tuán)，他一個(gè)人對(duì)付四個(gè)都不成問(wèn)題，這樣一來(lái)，局面瞬間扭轉(zhuǎn)，差役們頓時(shí)信心倍增、抖擻精神，使出渾身解數(shù)痛擊這些惡徒，打得他們截截?cái)⊥?，有三名被擒獲，其余的紛紛狼狽逃竄。
村民們親眼目睹了官差們懲治兇頑的過(guò)程，有人忍不住喝起彩來(lái)，結(jié)果大家紛紛跟著喊、以至于形成了一片歡呼之聲。
刁三郎和差役們還是第一次受到百姓們、如此熱烈的贊揚(yáng)，一個(gè)個(gè)的心中也是喜滋滋的，好半天才讓大家漸漸地安靜下來(lái)，之后拱手道，
“父老鄉(xiāng)親們，如果再遇上奸邪兇頑，切不可忍氣吞聲，要勇敢地和他們斗，我們何大人一定會(huì)為無(wú)辜百姓做主的！”
“多謝官差老爺們！”
刁三郎的話、引來(lái)村民們的一片響應(yīng)，差役們也都情緒高漲地做了些善后工作，然后準(zhǔn)備將幾個(gè)被抓的家伙們押回縣里。
看看已經(jīng)將周家院子收拾的差不多了，刁三郎回過(guò)頭、用目光尋找著宗吉元，卻見(jiàn)她正在和周子通說(shuō)著什么，看二人那一臉嚴(yán)肅的表情便知、應(yīng)該是很重要的事情。
其實(shí)他猜的一點(diǎn)兒都不錯(cuò)，此時(shí)宗吉元最關(guān)心的事情、早已不是王三樣那簡(jiǎn)單的訛詐行為，她的注重點(diǎn)早就放在了周家大爺、周子易夫妻二人的死因上了。
眼見(jiàn)得那些幫兇們已經(jīng)鬧不出什么事情來(lái)時(shí)，宗吉元便將周子通拉到一旁、詢問(wèn)道，
“周公子，你大哥、大嫂從前有過(guò)這種疾病的癥狀么？”
“沒(méi)有啊，”
一提到這個(gè)，周子通也才開(kāi)始感覺(jué)到有什么不對(duì)來(lái)了，
“雖然這五年中、小人很少在家，可聽(tīng)仆人們說(shuō)、大哥大嫂一向身體康健，而且又正值壯年，怎么會(huì)突然就暴病而亡呢？”
“你也是這么想么，”
目光凝視著他臉龐，宗吉元略一思索、道，
“本師爺可不可以問(wèn)一問(wèn)、你的那些位仆人們幾個(gè)問(wèn)題呢？”
“當(dāng)然可以了，”
邊爽快地回答著，周子通邊回身招呼了一聲，
“吉叔、吉嬸兒，你們過(guò)來(lái)一下，師爺有事情要問(wèn)你們！”
“哎、是！”
一男一女的兩名仆人，邊答應(yīng)著走了過(guò)來(lái)、邊點(diǎn)頭問(wèn)道，
“二爺、師爺，請(qǐng)問(wèn)有什么事情呢？”
“別的事情沒(méi)有，”
宗吉元微微笑了笑，
“只是想聽(tīng)聽(tīng)周大爺夫妻兩個(gè)、先后死亡時(shí)的詳細(xì)情形?！?p> “大人您是問(wèn)這個(gè)呀，”
被稱為吉叔的、也就是剛才為宗吉元打清水的那個(gè)仆人道，
“說(shuō)起來(lái)還真是件怪事，當(dāng)時(shí)小人們都只顧著忙前忙后的、忘了對(duì)二爺說(shuō)了。”
“哦？怎么個(gè)奇怪法呢？”
宗吉元追問(wèn)道。
吉叔回憶了一下、邊想邊道，
“二奶奶回來(lái)的第二天一早，大奶奶還沒(méi)起床就說(shuō)、說(shuō)她胸口痛、喘不過(guò)氣來(lái)，接著滿臉青紫、連話都說(shuō)不出來(lái)了。當(dāng)時(shí)大爺連忙讓小的去請(qǐng)郎中，可等我們趕回來(lái)之后，大奶奶已經(jīng)沒(méi)救了……”
“哦……那么大爺又是怎么回事呢？”
略略思索一下，宗吉元接著又問(wèn)道。
雖然知道她定會(huì)有此一問(wèn)，可吉叔還是很難過(guò)地打了個(gè)“唉”聲，
“大爺也是同樣的狀況，本來(lái)打算為大奶奶發(fā)喪，就捎信給二爺、讓他回來(lái)?？啥敾貋?lái)的當(dāng)天，大爺出現(xiàn)了和大奶奶同樣的癥狀，也是胸痛、喘不過(guò)氣，見(jiàn)到二爺后、沒(méi)說(shuō)幾句話便也故去了……”
“原來(lái)如此，”
聽(tīng)過(guò)之后，宗吉元點(diǎn)了點(diǎn)頭、道，
“吉叔、吉嬸，聽(tīng)方才你們所說(shuō)的，那幾天的飯菜都是二奶奶做的么？”
“是啊，”
吉嬸連連點(diǎn)著頭，
“二奶奶回來(lái)后、說(shuō)什么要‘痛改前非’，做個(gè)賢妻什么的，然后就搶著下廚房為大家做飯……”
“那么，她做這些時(shí)、旁邊有人在場(chǎng)么？”
宗吉元仔細(xì)地詢問(wèn)道。
吉嬸不加思索地點(diǎn)頭道，
“小婦人當(dāng)時(shí)擔(dān)心她做不好，一直都在旁邊看著，而且、她做的飯菜、我們所有人都吃了，也沒(méi)有什么不好的感覺(jué)……”
“是么……”
如此看來(lái)、這問(wèn)題不是出在那幾頓飯上，大概是那“二奶奶”私下里又給周子易夫妻吃了、或者是喝了什么，這也真的說(shuō)不一定，而她為大家做飯不過(guò)是掩人耳目而已。
想到此處，宗吉元又問(wèn)道，
“那么、那幾天用過(guò)的碗碟之類的、都清洗過(guò)了么？”
“這、都洗過(guò)了……”
兩名仆人互相看了看，有些難為情地道。
見(jiàn)他們二人這自責(zé)的樣子，宗吉元不禁笑了，擺擺手道，
“不必如此，你們又沒(méi)做錯(cuò)什么。”
“可是、師爺，”
聽(tīng)了這大半天，周子通好象也明白了什么，道，
“本來(lái)仆人們都有些懷疑那二房，草民還不敢肯定，聽(tīng)了剛才您的意思、難道說(shuō)……”
“是啊，”
知道他想說(shuō)什么，宗吉元便點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“令兄嫂的暴亡絕非屬于正常，雖然具體原因還需要細(xì)查、但很有可能就是中毒了?！?p> “可、可、可……”
連著說(shuō)了好幾個(gè)“可”字，周子通卻無(wú)法再說(shuō)出什么來(lái)。
見(jiàn)他方寸大亂的樣子，宗吉元柔聲安慰道，
“放心好了，如果他們真的是被人所害，那么本師爺、還有縣令何大人，一定會(huì)為其申冤做主的?！?p> “多謝師爺，全仗師爺您和知縣大人了……”
聽(tīng)了對(duì)方的承諾，周子通頓時(shí)長(zhǎng)揖到地。
宗吉元一見(jiàn)連忙將他扶起、道，
“不過(guò)，有件事情還需要得到你的許可，就是先不要急著入殮，等縣衙的仵作先生為令兄嫂檢驗(yàn)過(guò)、確認(rèn)之后，才可正式立為案情?！?p> “好、好，全憑您做主?！?p> 此時(shí)的周子通、對(duì)這位年輕的縣衙師爺，已是無(wú)比的信賴，對(duì)方說(shuō)什么已是全盤(pán)的接受。
兩人正在說(shuō)著，刁三郎來(lái)到近前，
“師爺，是不是該帶著那幾個(gè)家伙回去了呢？”