“吉元說(shuō)的是啊，本官也有此擔(dān)心，”
略微沉吟了一下，何瑞昌點(diǎn)了點(diǎn)頭、再次瞧向了宗吉元，道，
“可是、又能如何是好呢？如今天氣這么熱，時(shí)間久了無(wú)法出殯、對(duì)死者的遺體定會(huì)有所損害，那樣的話肯定是不好，師爺可有什么好主意么？”
“出殯么……”
聽(tīng)了這個(gè)詞，宗吉元好象愣了一下，似乎這兩個(gè)字是個(gè)很奇怪的字眼兒，斟酌了一下自己的想法后、才又向大人拱了拱手，道，
“學(xué)生、倒是有個(gè)辦法……請(qǐng)大人允許學(xué)生再帶幾位弟兄、到出事地點(diǎn)看看，以便依據(jù)具體的情況、隨時(shí)應(yīng)對(duì)會(huì)發(fā)生的事情?！?p> “好，就依你了，而且吉元你有權(quán)可以根據(jù)你自己的觀察結(jié)果、做出判斷和處理。”
何大人二話不說(shuō)、就準(zhǔn)許了她的請(qǐng)求。
當(dāng)即，宗吉元又叫上了兩名差役、讓他們先去備馬，以便快點(diǎn)兒到達(dá)，而自己回房中取了些什么東西，之后、三人一同打馬揚(yáng)鞭離了縣衙而去。
見(jiàn)他們?nèi)穗S后前往相助，何大人懸著的一顆心、當(dāng)時(shí)便放了下來(lái)……
且說(shuō)宗吉元一行人，出了北門(mén)、邊趕著路，一名差役邊問(wèn)道，
“師爺、您知道應(yīng)該去哪兒?jiǎn)?？?p> “當(dāng)然知道了，”
宗吉元微微一笑，
“別忘了，小弟我的家是住在北門(mén)外的，城北一帶都在我這心里裝著吶，河西村那個(gè)地方當(dāng)然也不例外喲?！?p> “可是，”
另一名差役還是有些疑惑地問(wèn)道，
“那您知道周子通家是哪門(mén)哪戶(hù)么？”
“知道啊，”
宗吉元的笑容變得很是燦爛，
“別說(shuō)是小弟我，等到了那里、連兩位兄長(zhǎng)都會(huì)知道的。”
很快、三人三騎便趕到了河西村，等剛剛一接近村子，兩名差役立刻就明白了、宗吉元那句“都會(huì)知道的”到底是什么意思了。
本來(lái)，這里是個(gè)平靜的小村落，從來(lái)都是無(wú)驚無(wú)瀾，安寧到連兩條狗打個(gè)架、都會(huì)引來(lái)一群人的圍觀?？山袢绽锍隽诉@么大的事，更何況、后來(lái)還牽扯進(jìn)官府的差官老爺們，自然是惹得幾乎全村的人、都聚集到了周家的院門(mén)前。
所以進(jìn)了村口，宗吉元他們?nèi)?、只是順著吵吵嚷嚷的聲音走，就絲毫沒(méi)有半點(diǎn)兒差錯(cuò)地找到了這里。
只見(jiàn)院門(mén)外停放著兩具棺槨，有幾個(gè)村民在旁邊幫忙守護(hù)著，看來(lái)周子通說(shuō)的并沒(méi)有半點(diǎn)兒虛假。
來(lái)到近前，三人下了馬，兩名差役高喊著，
“我們是遼東縣的差役，大家往兩邊讓一讓?zhuān)屪屶?！?p> 邊喊著、邊用力將人群分開(kāi)，為宗吉元開(kāi)出一條路來(lái)，就這樣勉強(qiáng)算是擠入了院中。
到了這里就松快多了，因?yàn)榈笕梢严铝嗣?、與此案無(wú)關(guān)的閑雜人等不得入院子，否則要受到責(zé)罰，所以盡管看熱鬧的人很多，可院中卻寬敞的很。
此時(shí)，院子里一副劍拔弩張的緊張氣氛，周子通陪著刁三郎等差役站在背對(duì)著大門(mén)這邊，而與他們對(duì)峙的足有十幾號(hào)人，為首的是個(gè)約有二十七、八歲、一臉橫肉的健壯家伙。
見(jiàn)宗吉元也趕來(lái)了，刁三郎如同遇到救星般地松了口氣，迎了上來(lái)，
“師爺，你怎么也來(lái)了？”
“哦，是大人不太放心，讓小弟來(lái)看看。”
邊說(shuō)著，宗吉元邊很有禮貌地、向一旁的周子通點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微笑了笑，算是打過(guò)招呼。
可這樣一來(lái)，周子通的臉竟然紅了，忙不迭地還禮的同時(shí)、左手還下意識(shí)地探入右邊的袖口籠在一起。
這個(gè)動(dòng)作在旁人看起來(lái)、不免會(huì)覺(jué)得好笑，可是在宗吉元的眼中、卻是無(wú)比的可愛(ài)，也就是在此、才發(fā)現(xiàn)眼前這少年生的確實(shí)很俊俏，甚至比得過(guò)那些大家口中所夸贊的漂亮姑娘。
當(dāng)然、現(xiàn)在不是想誰(shuí)更漂亮的時(shí)候，宗吉元將目光收回、轉(zhuǎn)向了刁三郎，
“怎么樣了、三哥？”
“師爺這不是看到了么，那家伙蠻橫的很呢，”
刁三郎用下巴指了指、又不屑地瞟了那壯漢一眼，
“他說(shuō)他叫王三樣，是前面王家崗的人，口口聲聲說(shuō)周家大爺欠了他的賭債，有一百兩之多，現(xiàn)在上門(mén)來(lái)催債了，如果還不上就用周家整個(gè)家產(chǎn)抵帳?！?p> “您和鄰居們打聽(tīng)過(guò)周家大爺?shù)娜似妨嗣?？?p> 宗吉元聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭、又問(wèn)道。
刁三郎用笑容表示著“那是自然”地道，
“鄰居們都說(shuō)周家夫妻二人很是本分，一直勤勤懇懇才置下了這些家業(yè)，根本不可能出去賭、更不可能欠下如此多的賭債。我叫他們?nèi)タh衙讓何大人做主，可這家伙死活不肯答應(yīng)，多半還不是心虛么。師爺你要再不來(lái)的話，三哥我可就要?jiǎng)邮至?。?p> “明白了，”
宗吉元又轉(zhuǎn)回頭看向了周子通，
“周公子，方才來(lái)的路上，小生不小心摔了一跤、手上沾了些泥，能否麻煩你為我打盆水來(lái)洗洗手呢？”
“啊、當(dāng)然可以啦……”
周子通忙著答應(yīng)，卻被身邊的兩名仆人攔住了，其中一個(gè)道，
“二爺，還是我去吧?！?p> 看著仆人去打水了，宗吉元邊瞧著自己的兩個(gè)掌心，邊很隨意地來(lái)到院中央、靠近王三樣他們這群人的面前，抬頭掃視了他們一眼，
“你們當(dāng)中誰(shuí)是王三樣??？”
“我就是！咋啦??？”
王三樣上上下下打量著眼前的這個(gè)少年人，見(jiàn)他和縣衙捕頭在一起“密謀”，一時(shí)猜不出其身份、不禁又問(wèn)，
“你這小娃娃又是誰(shuí)！”
“大膽！”
一旁的一名差役有些氣不過(guò)、喝道，
“這位是我們遼東縣衙的宗師爺！”
“師爺？這么?。 ?p> 這王三樣還真是個(gè)怎么想就怎么說(shuō)的德行，看來(lái)和“狡猾”這兩個(gè)字關(guān)聯(lián)不太大。
心情有了數(shù)兒，宗吉元抬眼瞧著他笑了笑，
“是啊，本師爺?shù)哪昙o(jì)確實(shí)沒(méi)你大。噢、對(duì)啦，我說(shuō)王三樣啊，你說(shuō)周家大爺欠了你的賭債，可有何憑證么？”
“當(dāng)然有了！”
這小師爺那不緊不慢的聲音、讓他覺(jué)得有些不耐煩，王三樣沒(méi)好氣地道，
“我手中有字據(jù)，還有那姓周的親筆簽的名、劃的、劃的……”