如往次一樣，張振安回家乘坐的是普客大巴車，票價二十五塊錢。這些大客車不僅全是老爺車的派頭，看起來飽經(jīng)風(fēng)雨滄桑，開動起來更是拼了老命，發(fā)動機(jī)轟隆作響，震得人耳發(fā)麻，跑起路來恰如老牛上崗，氣喘吁吁，抖如寒噤，仿佛隨時都會散架罷工。大車還提供額外的便民服務(wù)，沿途隨叫隨停不說，還會繞上一些彎路，以方便不便到車站打票的旅客上車，甚至還慷慨地為他們提供票價打折優(yōu)惠。得益于周到而便捷的服務(wù)，二百公里的旅程僅需最多六個小時。不過，鑒于車輛本身的尊貴身份，偶爾拋個錨也情有可原。旅客需全部下車，享受別致的分流服務(wù)。所謂分流，就是將乘客及行李一股腦塞進(jìn)后來的大巴車。張振安有幸享受過一次如此待遇。新大巴人滿為患，沒有空余座位。人們擁擠在走道上，屁股下面墊著小板凳，其樂融融，共同享受親密無間的和諧之旅。
大巴車用了五個半小時，搖搖晃晃地駛?cè)胄】h城。與往常不大相同的是，車輛開進(jìn)汽車南站后，便停下不再往前走。司機(jī)毫不客氣地將旅客通通攆下車，理由也是牛氣沖沖的：“上面有通知”。這個消息被像是布告圣旨一般大聲宣示出來，人們不敢違拗，紛紛拿起行李，轟然涌下車來。對張振安來說，這趟五個多小時的旅程并不算熬人。他不僅與女友保持短信聯(lián)系，還收到石柔發(fā)來的回復(fù)消息。雖然僅有“我很好，勿念”短短幾個字，卻足以令他高興很久。女友家所在的城市在西部某省，相距一千多公里。該城市也是省會，發(fā)達(dá)程度卻比不上東部地區(qū)。在他下車之前，女友早已回到家中。女友告訴他，她將要出門吃晚飯，爸爸請女兒去吃她饞了許久的本地火鍋。在坐上公交車后，他面朝窗外燈火明燦的小城街道，一腔熱血漸漸冷靜下來。他開始考慮自己的現(xiàn)實(shí)處境。毫無頭緒的未來還是次要的，內(nèi)心的糾結(jié)狀態(tài)迫切地需要進(jìn)行調(diào)整。
張振安打算跟哥哥私下聊聊，聽聽他的看法，到家后發(fā)現(xiàn)哥哥昨日接到返崗?fù)ㄖ?，已提前結(jié)束假期，返回工作崗位。母親得知小兒子談了個女朋友，碎碎叨叨地問這問那，反復(fù)提醒要對人家女孩好一點(diǎn)。兒子聽了心煩，隨口應(yīng)付而已。在居家一個多月的時間里，張振安每天除了睡覺吃飯，便是讀書看電視，有時在下午陪同長輩們玩撲克牌，經(jīng)常參與大人們的夏夜場邊座談會。他與女友一直保持著短信聯(lián)系。在開始時，這還能緩解相思之苦。時間長了以后，這反而加劇心中的焦躁與苦悶。與此同時，他還惦記石柔的情況。念到濃處時，他發(fā)過幾次信息，全如石沉大海。某一天午后，他實(shí)在忍無可忍，給她打去電話，發(fā)現(xiàn)她的手機(jī)已是關(guān)機(jī)狀態(tài)。從那天以后，他每天都會撥打一次或兩次電話，得到的全是冰冷的語音提示。這讓他感到十分不安。他想要立刻回到省城，卻又難以啟齒。最重要的是，他要等待家里湊齊新學(xué)年的學(xué)雜費(fèi)，偶爾還需陪著爸爸去親戚家走動。哥哥也留下一筆款子，學(xué)費(fèi)卻還是差缺些。母親說到時實(shí)在攢周不成，家里養(yǎng)的雞和豚子都要賣掉。
這是假日里再尋常不過的一天。時間正是午后，天氣不算特別熱，樹下涼風(fēng)習(xí)習(xí)，樹上知了嘶鳴，大人們圍坐樹蔭當(dāng)下，玩耍四人制的“斗地主”紙牌游戲，四周圍住觀眾數(shù)人，現(xiàn)場不時發(fā)出陣陣喧笑聲。石子路上響起摩托車的轟鳴聲，由遠(yuǎn)及近，嘎然而止。張振安側(cè)身瞥看一眼。一輛紅色摩托車停在道旁，車主是個年輕人，年紀(jì)大概稍長一些，看起來喝了不少酒，一張黑瘦臉染上酡紅色，歪著腦袋，笑吟吟地打量過來，似有所旨問。他開始不認(rèn)為這人與己有關(guān)，繼續(xù)留意牌局，心中猛然一動，再瞧看過去，那人猶趴在那兒發(fā)笑呢。似有一道閃電從腦海中極速掠過，他的記憶深處勾跳出一個人來。這人正是老同學(xué)葉華強(qiáng)。葉華強(qiáng)住在隔壁莊子，與他從小學(xué)一直同學(xué)到初中，是從小玩到大的好伙伴。初中畢業(yè)以后，他考上高中，葉華強(qiáng)因故去外地求學(xué)，數(shù)年過去了，兩人竟是未曾覿面。原來的小個子長高不少，面龐又黑又瘦，與舊日大有改變，笑容里還殘有些許往日模樣。葉華強(qiáng)待朋友靠近上來，笑嘻嘻地說安哥都不認(rèn)得我了呢。老友喉結(jié)高突，嗓音混重，與過去恍若兩人。張振安頗覺生分，一時竟不知道回應(yīng)些什么，只得說你好像都比我高了。不過很快，朋友間的說話氣氛漸至融洽。張振安拍打朋友結(jié)實(shí)的后背，說你怎黑成這樣子，我還以為包公下凡了。葉華強(qiáng)說天天日光浴，想白也不行啊。從朋友口中得知，他現(xiàn)在是個包工頭，在附近縣區(qū)包攬土建工程。其言談稱得上謙遜，已不見了少年時的張狂勁頭。張振安手指朋友胯下的摩托車，說恭喜你夢想成真。葉華強(qiáng)開心地哈哈大笑，說能孬好苦些個，就是人受罪，沒好好念書，只能撅屁股干這個，還是念書好，念書暇意呢。張振安問談女朋友沒有。朋友聞言有些羞澀，說小鬏都兩歲半啦。朋友兩人交流了一些其他同學(xué)的新聞，有同學(xué)結(jié)婚的，有生二胎的，還有跟著家里賺了大錢的。聊著聊著，朋友倆像是機(jī)槍卡了殼，突然都沒話可說了。葉華強(qiáng)看了看腕上手表，表示下午還要搭車趕工地，邀約下次找時間好好喝上兩杯。張振安表示贊成，又問為什么要這么著急走。朋友解釋說工地上事情繁多，手下工人們離人不行，又說要不是大舅生病去世，這趟還回不來呢。
離開學(xué)還有一周多的時候，在得到母親準(zhǔn)許后，張振安簡單收拾行李，急不可待地回到了省城。這個情況他并沒有告知女友。他原本以為宿舍區(qū)尚在管制，需要跟老金混上幾天，到校以后發(fā)現(xiàn)宿舍樓可以自由出入。他丟下行李后干的第一件事便是去八牌樓社區(qū)探訪。令他喜憂參半的是，那扇鐵門鎖扣寂然，還插著兩張無人領(lǐng)取的廣告單。他到樓下給石柔打電話，語音提示有了新變化，對方已是欠費(fèi)了。他尋看女人臥室窗戶，陽臺上沒有懸掛晾曬物，只能看到露出一點(diǎn)的碎花窗簾。舊物猶在，伊人卻不知何往。他心中愁云密布，久久難以排解。
新學(xué)年開學(xué)后不久，到了每年一次新生報到季。張振安參加了新生接待，這是趙穎青安排的工作。張振安說這不應(yīng)該是大二小孩的活么，我們摻和干什么。女友說這是領(lǐng)導(dǎo)安排的任務(wù)，你敢有什么意見呀。張振安說你不是已經(jīng)退位讓賢了，怎么還大權(quán)在握的樣子。女友說我都不急你急什么，還沒安排換屆選舉呢。張振安調(diào)笑說你叫我干義工我沒意見，別到時我跟漂亮學(xué)妹跑了，你急上火就行。女友說你可以試試，狠下臉作出切割的手勢。誰都沒有想到，一向矜持的學(xué)生干部作出如此不雅的動作，張振安一時啞口無言，當(dāng)事者也將小臉憋得紅通通的。
按往年慣例，男生們愿意參加新生接待工作。高大上的理由自不必多說，漂亮可人的學(xué)妹們不可忽視。學(xué)長們期望的際遇是這樣的：學(xué)妹獨(dú)自前來報到，大包小包，不堪重負(fù)；學(xué)長發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)美德，忙前忙后，助學(xué)妹打理入學(xué)手續(xù)；學(xué)妹感激在心，索要學(xué)長聯(lián)系方式，不時討教疑難；學(xué)長發(fā)揚(yáng)作風(fēng)，答疑解惑，噓寒問暖；雙方一來二往，感情迅速升溫，終成眷屬，皆大歡喜。實(shí)際情況不能盡善盡美，學(xué)長也需考慮節(jié)外生枝的狀況。比如，學(xué)妹有家長陪同。在學(xué)長們的擘畫下，困局亦可化腐朽為神奇。學(xué)長表現(xiàn)得矜持一些，儒雅一些，偶爾賣弄一下學(xué)識，更顯卓爾不群的不凡風(fēng)度。家長在旁夸贊，學(xué)妹更易心生仰慕，從此情意萌動，一發(fā)不可收拾。當(dāng)然，學(xué)長們的覺悟也是有的。本校是一所工科院校，女生占比歷來不高，樣貌出眾的更是少之又少。美妙情緣恍若天選，如水中清月，似夢里黃花，鮮少幻化成真、開花結(jié)果。即便如此，學(xué)長們總還有著那么一絲希翼，權(quán)當(dāng)是碰碰運(yùn)氣罷了。
除了新生輔導(dǎo)員以及趙穎青，另有幾個大班男生參加了新生接待。男生們的主要工作是對接登記過的新生，引導(dǎo)辦理各種入學(xué)手續(xù)，提供力所能及的幫助。在張振安接待過的新生當(dāng)中，有個男生非常特別。這男孩個子大約一米七左右，身形尤為消瘦，膚色異常黝黑，身穿皺巴巴的T恤衫、發(fā)白且有破損的牛仔褲，靸著一雙有裂痕的涼鞋，背著中小學(xué)生才會用的舊書包。男孩的表現(xiàn)也異于常人。他獨(dú)自一人前來報到，舉止生硬，欲有表白，卻半天連一個字眼也吐露不出。人們的熱情鼓勵了靦腆的男生，他的不安情緒才得到緩解。男生的名字也很有意思，跟大詩人李白同名同姓，分毫不差。辦完了入學(xué)登記，張振安帶著學(xué)弟先去繳學(xué)費(fèi)。李白停在樓外，忸忸怩怩，不愿進(jìn)去。張振安心里明白了七八分，打算帶新生回去找輔導(dǎo)員。李白解下背包，從內(nèi)掏出一卷裹在手帕內(nèi)的鈔票，顫巍巍地遞給學(xué)長。這些錢足以交納住宿費(fèi)用，學(xué)費(fèi)卻是不夠的。李白惜字如金，普通話也很差勁。不過，張振安還是大概了解到了學(xué)弟的基本情況。李白家庭條件不好，家里兄弟姐妹比較多，父母甚至不大情愿供他來上學(xué)。李白跟著父母做了兩個月小工，加上家里湊了一些，好不容易才拼得這筆上學(xué)的款子。這讓張振安心生同病相憐之感。他告訴學(xué)弟，實(shí)在沒錢可以申請助學(xué)貸款，并承諾盡量提供力所能及的幫助。
到了傍晚時分，各系新生接待處的小帳篷前人跡疏落，工作人員大多空閑下來。其他男生早就跑得沒影兒，張振安被安排留守。他坐在帳篷外面，見朋友文安恰好路過，便強(qiáng)行約住，與他閑話解悶。過了片刻，趙穎青回到接待處，坐在新生輔導(dǎo)員黃老師身邊。她將雙手搭住下巴，撇著小嘴，看起來不太高興。黃老師調(diào)侃說急著約會去啊。趙穎青伸著腦袋望了望，說差不多可以撤了吧。黃老師指著手表說你急我也急啊。趙穎青說黃老師有事先去忙唄。黃老師說我肚子不大舒服，你幫我頂一會兒，有事打電話，說罷起身匆匆離去，連材料也一并帶走了。趙穎青獨(dú)坐在帳篷內(nèi)，掏出手機(jī)亂翻，不時瞥看外面相談甚歡的男生們。
“悲觀的人喜歡回憶，樂觀主義者始終向前，缺少生活情趣的人更關(guān)注現(xiàn)實(shí)問題。至于老金嘛，他很特殊。他拒絕面對現(xiàn)實(shí)，一直活在夢里，怎么也叫不醒，”張振安打算以老鄉(xiāng)作為切入點(diǎn)，與朋友展開討論，借以打發(fā)無聊的時光。
文安的手肘支著大腿，歪著笑臉看朋友，“每個人的靈魂都有自己的生存環(huán)境，我愿意稱之為夢境。不管什么人，即便消極厭世，也是如此。大體上，夢境的特性較為穩(wěn)定，是潛移默化的產(chǎn)物，受思維習(xí)性驅(qū)動，具有一定的發(fā)散性?！?p> “你的觀點(diǎn)太抽象了，”張振安拿不準(zhǔn)朋友話意所指，“我倒是覺得，夢境可以折射人性的內(nèi)在特征，極具一定的時效性、趨向性，也有獨(dú)一性。比如老金，他相信他做夢都在玩游戲?！?p> “人生嘛，就是跟時間玩游戲罷了，”文安直起身子，又伸了個懶腰，“如果人生是張白紙，那么時間就是打印機(jī)，當(dāng)然是不可回逆的那種。人生就像是在游覽高塔。當(dāng)你站在塔底的時候，這座塔非常雄偉，你很想上去看看。當(dāng)你登上臺階，發(fā)現(xiàn)塔里充滿破敗和灰塵，塔外的景色也不如人意。你不愿再游覽下去，想要退回塔底，卻發(fā)現(xiàn)上來的樓梯已經(jīng)被你的腳步踩得粉碎，不再有回頭的機(jī)會。到了這個時候，你沒有任何辦法，只能繼續(xù)向上走，奢望上面的景色會好一些。”
“‘現(xiàn)實(shí)是骨感的，人生是無望的’，還是悲觀主義的論調(diào)嘛，”張振安拍打朋友的膝蓋，“文哥，你還是活在過去，人呢，一直飄在天上下不來。個人以為，人生應(yīng)該少想多做，盡量離大地母親更近一些。如果你能平安著陸，所有人都會為你高興?！?p> “我希望我可以一直活在空中樓閣，只要時間允許，”文安說，“夢境可以是孤獨(dú)的，也可以是壯美的。至于人生的殘破高塔，管它呢，遲早會崩塌下去?！?p> 張振安不愿茍同，“人生的現(xiàn)實(shí)本來沒有頹廢的說法，只要不去刻意閉上眼睛，我們就可以選擇想看的風(fēng)景?。 ?p> “夠啦，我都煩死了！”趙穎青忍不住嚷了起來，待男友扭身看她，急聲問：“你社會實(shí)踐報告交了沒有？”
男友拍了拍腦額，“我都忘了這茬了！關(guān)鍵是，不知道上哪兒蓋章？”
趙穎青瞪眼說：“拖延大師，我暑假就提醒你了！”
“我一直待家里，附近也沒工廠呀?！?p> “辦法總是人想出來的，”文安說，“學(xué)校門口小書店你不是經(jīng)常光顧，老板人不錯，跟她說一聲，保證立刻掏出書店公章，翻開你的小本本，應(yīng)該敲在什么位置，她比你都清楚?！?p> “老翟這貨最不要臉，早就先下手了！”
“傻眼了吧，要挨罵了吧？”趙穎青幸災(zāi)樂禍地連哼兩聲，然后挺直身子，“還是要本大小姐出手?！?p> 張振安樂得想笑，“那報告呢？”
“羞不羞？自詡才高八斗，這個也要別人幫忙？”
“我不是沒蓋章，沒有方向嘛！”
“寫報告等于吹大牛，”文安說，“據(jù)我了解，本班有人決策著一家總資產(chǎn)至少上億的大企業(yè)，有人開發(fā)了一套現(xiàn)代電子圖書引索系統(tǒng)，服務(wù)全校，面向全球，還有更偉大的---有人從學(xué)校門口的小書店悟到未來圖書管理機(jī)制的改革方向?！?p> “這種事不用太認(rèn)真，”張振安說，“文哥，你報告寫的什么，借我參考一下？”
“我在家里小面館幫點(diǎn)忙，沒有臉皮下筆，”文安搖了搖頭，“我沒寫，也沒打算交，隨它去吧。”
正說著話，王媛走了過來。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開男生，伸著腦袋向帳篷內(nèi)瞅了瞅，看到了趙穎青，問道：“今晚怎么說呀？”
趙穎青努了努嘴，“要不，那兩人也帶著吧？”
小個子女生有些發(fā)窘，“那你們?nèi)グ?，我還有其它事呢！”
“好姐姐，別使小性子，”趙穎青出來拉住朋友的手，“我們誰都不帶，就我們兩個人！”
“這話好沒道理，好像我不近人情了?！?p> “小姐姐這么漂亮，怎么會是小心眼兒？”趙穎青樂得笑出聲，扣著朋友手指搖來搖去。
“你別使勁拉我，我不走就是！”小女生的巴掌臉有點(diǎn)發(fā)紅，“那，你有那么多票嗎？”
趙穎青翻開挎包，從中掏出一把尚未裁開的電影票，抖動一下，電影票展落下來，一直垂到地上。王媛伸手搶奪，“天殺小妖精，快分一半給我！”
“親愛的，可不能這么明目張膽！”趙穎青躲著將電影票收起來，“今晚學(xué)校禮堂看電影，見者有份！”
文安說：“正常情況下，我不介意照亮別人。”
“照亮自己就行了，”趙穎青伸手亂晃，“這個什么，你們等等黃老師，如果人不來，別人也在收，東西都收拾起來，帳篷桌子別動，明天還要用。六點(diǎn)五十，禮堂門口集合，”說罷，拉著朋友的手先走了。
文安對朋友說：“趙書記肯定是個冒牌貨，居然請我看電影。”
“請別自提身價，”他的朋友不懷好意地笑了，“我看她是想給某人當(dāng)冰作媒的?！?p> 文安站起來拍拍屁股，“四海何處逢知己，天下誰人不癡癲？我還是看書去吧，就不陪你了。你告訴趙書記，她的好意我心領(lǐng)了?！?