聽(tīng)到蔣琮說(shuō)自己的差事難辦，穆妍卻沒(méi)事一般，說(shuō)道：“美女愛(ài)英雄，自古依然，如果這個(gè)英雄一無(wú)所有的話，那就未必了。只要她還是巴國(guó)的公主，本宮就保證她終究會(huì)成為蜀國(guó)的王妃?！闭f(shuō)完看著蔣琮，又突然笑道：“難道你真想給蜀國(guó)王子找個(gè)知己不成？”
蔣琮聽(tīng)到這話，便轉(zhuǎn)憂為喜，說(shuō)道：“人生得一知己足矣，在下能找到自己的知己就不錯(cuò)了，我哪能替那小子辦這種差事，那可是個(gè)朝三暮四的主?！边@時(shí)小葉子為蔣琮端來(lái)一杯香茶，蔣琮慌忙接住，呷一口后說(shuō)道：“可別說(shuō)，還真多虧了南宮兄弟倆，救下了公主，不然我真無(wú)法交差了?！苯幼∮址Q(chēng)頌了一遍南宮豹兄弟倆的威名的確名不虛傳之類(lèi)的話。
蔣琮說(shuō)得越多，穆妍的臉色就越發(fā)凝重，這時(shí)小葉子已覺(jué)察到了，見(jiàn)那蔣琮還在滔滔不絕，便輕咳一聲。那蔣琮見(jiàn)氣氛不對(duì)，便立刻收聲。穆妍站起身來(lái)，說(shuō)道：“沒(méi)了桑田，明月已失一臂，如果南宮虎南宮豹也離開(kāi)了，那他的后路也就算徹底斷了?！?p> 小葉子道：“如果明月能識(shí)時(shí)務(wù)，事事多請(qǐng)求主人襄助，這巴國(guó)也不至于現(xiàn)在如此左支右絀，風(fēng)波不斷?！?p> 穆妍恨恨地說(shuō)道：“雖然礙于這天下習(xí)俗，本宮現(xiàn)在不能坐上王座，但大國(guó)縱橫捭闔，也不過(guò)如此，上天為何對(duì)女人如此不公?！?p> “如果可能，我倒想和王后調(diào)個(gè)身子，我做個(gè)女人，讓王后做個(gè)男人，這樣就能在這巴國(guó)王座上號(hào)令天下，大展拳腳了?！笔Y琮說(shuō)罷就抿嘴一笑。這時(shí)小葉子婷婷裊裊地過(guò)來(lái)為穆妍斟茶，蔣琮卻一伸手接過(guò)來(lái)，覷著小葉子道：“一轉(zhuǎn)眼小葉子已這么大了，更沒(méi)想到竟出落得如此美貌，哈哈！”
穆妍看到蔣琮的饞嘴，臉上便有不悅，隨即讓小葉子下去，說(shuō)道：“紅顏易老，這么多年了我也年老色衰了。”
蔣琮這時(shí)突然一把將穆妍攬入懷中，一手摩挲著穆妍的臉頰道：“妍兒，你還是那么漂亮，我可一直想著你?！闭f(shuō)著兩手便在穆妍身上游走。穆妍身體微微顫抖起來(lái)，兩手緊緊摟著特使脖子，嘴就湊一起了。
華燈初上，怒濤之城如夢(mèng)幻中的天國(guó)，處處透著富足和繁華，而巴國(guó)王宮則是這天國(guó)的中心，宮閣富麗堂皇，妝點(diǎn)細(xì)膩奢華；相比王宮的奢華，所處王宮中心的穆妍宮室則如裝在寶匣里的寶石。這里不但裝飾美輪美奐，遍植奇花異草，而守衛(wèi)也格外森嚴(yán)，除了數(shù)層守衛(wèi)外，還有不少暗哨，外人尤其是男人根本無(wú)法靠近。
此時(shí)穆妍正躺在柔軟的錦緞上，看著室內(nèi)已點(diǎn)起蠟燭，便伸出雪白的膀子撿起一件貼身薄衫披上，看著窗外那滿城燈火說(shuō)道：“蜀國(guó)的貨值之城雖也繁華，但卻沒(méi)有這怒濤之城的紛繁壯麗，這里可是有每個(gè)人都能找到自己想要的那種秩序?！?p> 蔣琮此時(shí)已醒來(lái)，他沒(méi)有接穆妍的話，而是盯著那些燭光問(wèn)道：“這些蠟燭什么時(shí)候點(diǎn)燃的？”
穆妍微微一笑，道：“是小葉子點(diǎn)的，怎么，現(xiàn)在開(kāi)始害怕了？”
“國(guó)王的女人本來(lái)就是很危險(xiǎn)的，何況這個(gè)秘密讓第三個(gè)人知道了。”蔣琮對(duì)自己剛才的慌張有些尷尬，連忙遮掩。
“真正的強(qiáng)者是不需要保守秘密的，只有弱者才拼命呵護(hù)自己的秘密，并且秘密越多的人就越虛弱。”穆妍說(shuō)完就坐在銅鏡前。這時(shí)小葉子不知從什么地方突然冒出來(lái)了，她熟練而輕柔地替穆妍梳著頭發(fā)?！拔乙仓佬∪~子所有的秘密，所以小葉子也應(yīng)該知道我所有的秘密，這樣才公平。”穆妍看著鏡子里小葉子的影子，笑著說(shuō)道。
蔣琮穿衣起身，突然想起一事，他對(duì)穆妍說(shuō)道：“有小葉子這樣的貼心人，王后辦事就方便多了，只是在下聽(tīng)說(shuō)明月曾讓那個(gè)秦商張顯一行在這怒濤之城四處搜尋桑田的下落，同時(shí)那南宮豹和南宮虎兄弟二人也在四處盤(pán)查，這桑田早晚也會(huì)回到明月身邊，如果有了此人在身邊，就能讓明月從者如云，根基穩(wěn)固。”
“那張顯不過(guò)是個(gè)異國(guó)商賈，干不成什么大事，只是那南宮兄弟的確是難得的高手?！?p> “能被王后看重的該是他們的造化，王后何不再想想別的法子將他們招至麾下？”
“他們跟隨巴王多年，一直忠心耿耿，就像小葉子一樣，絕不會(huì)背叛自己的主人的?！蹦洛f(shuō)完瞧了一眼小葉子，問(wèn)道：“是這樣吧小葉子？”
小葉子慌忙跪下，說(shuō)道：“主人說(shuō)得對(duì)，主人就是奴婢的一切，離開(kāi)主人，奴婢就將一無(wú)所有了?！?p> 連日的暴雨終于停止了，怒濤之城的陽(yáng)光格外燦爛。
玫瑰區(qū)的貴族們都在享受著難得的初夏陽(yáng)光，顏夫子在花園里欣賞那爭(zhēng)奇斗艷的鮮花，十幾個(gè)捧著錦帕、痰盂、紈扇的侍女跟在身后。正在這時(shí)，突然有鼓聲傳來(lái)，那鼓聲不同尋常，好像是奔雷從云中而來(lái)，沉悶而激昂，渾厚而急促，如在天邊一樣渺遠(yuǎn)無(wú)蹤，又似在耳邊一樣直擊心扉，顏夫子聽(tīng)到這鼓聲頓時(shí)神情大變，聲音顫抖著說(shuō)道：“得勝鼓，是得勝鼓，打大勝仗了，巴國(guó)贏了?！?p> 杜伯此時(shí)正在假山的涼亭里品茶，陽(yáng)光灑滿整個(gè)府苑，看著那些奴仆在后院內(nèi)忙碌著，他的心情也難得地暢快起來(lái)，這時(shí)石仲在一旁說(shuō)道：“這次雨水下得如此充沛，看來(lái)今年主公領(lǐng)地的收成一定不錯(cuò)?！倍挪c(diǎn)點(diǎn)頭，正待說(shuō)話，他突然聽(tīng)到一陣聲音傳來(lái)，杜伯凝神細(xì)聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)是鐘聲，只是要比尋常鐘聲更軟綿，若游絲繞梁，回蕩不絕，但又比尋常鐘聲更寬廣，如仙人織成的疏網(wǎng)，將怒濤之城的所有人都罩在其中。杜伯聽(tīng)到這鐘聲，便霍然起立，心里百感交集，說(shuō)道：“巴國(guó)敗了，楚國(guó)奪取了鹽庫(kù)，天下歸楚了?！?p> 尹喜正在端詳一件精美的上古青銅器皿，陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑在青銅器皿上，彈起油綠色的光暈，一旁的朱洪正在噼里啪啦地扒拉著算盤(pán)，作為尹喜最得力的助手，朱洪總能將賬目料理得一清二楚，因?yàn)樗且晃恢樗愀呤?，并且非常勤奮，他一年有三百六十天都在替尹喜算賬，也因?yàn)樗偞粼谖堇?，所以他的皮膚非常白，甚至有些病態(tài)。當(dāng)算盤(pán)一停下，他便捧著賬冊(cè)過(guò)來(lái)對(duì)尹喜說(shuō)道：“這個(gè)月的收入少了十萬(wàn)金，其中童無(wú)欺少了三萬(wàn)，呂琦少了三萬(wàn)，范江海和鄧遺清各少了兩萬(wàn)金。”尹喜接過(guò)賬冊(cè)一看，說(shuō)道：“十萬(wàn)金雖是小數(shù)，可他們要少交就都少見(jiàn)，可見(jiàn)都是串通好的，這可是最該忌諱的?！币舱f(shuō)到這里，突然停了下來(lái)，他側(cè)耳聽(tīng)了一下，神情頓時(shí)變得嚴(yán)肅起來(lái)，他同時(shí)聽(tīng)到了鼓聲和鐘聲。
對(duì)怒濤之城的所有人來(lái)說(shuō)，這鼓聲和鐘聲都未曾聽(tīng)過(guò)，敲響鐘鼓的也不是士兵，而是長(zhǎng)老會(huì)的長(zhǎng)老們，鼓聲代表大勝，鐘聲代表大敗，兩種聲音同時(shí)敲響，震撼了整個(gè)怒濤之城。所有的大臣、氏族首領(lǐng)都自發(fā)地聚集在天閣風(fēng)鈴，每個(gè)人的表情都各有不同，有的一臉欣喜，有的一臉憂慮，有的忐忑不安，有的淡然從容。
片刻之后，穆妍終于出來(lái)了，她一身素縞，被雨山攙扶著，眼睛紅腫，眼神呆滯地出現(xiàn)眾人面前。眾人一看，明白巴王已經(jīng)戰(zhàn)死了，于是都齊刷刷地跪下道：“請(qǐng)王后節(jié)哀，巴王為國(guó)捐軀，我等皆悲痛欲絕?！?p> 顏夫子奏道：“我巴國(guó)以兩萬(wàn)部落兵，大敗楚軍二十萬(wàn)，天下莫不震懾，我巴國(guó)從此無(wú)憂也。只是國(guó)不可一日無(wú)君，巴王魂歸廩君閣，請(qǐng)王后即刻下旨為明月公子加冕?！?p> 穆妍哭道：“本宮不止是失去了丈夫，還失去了一個(gè)兒子。”
眾人聞此大驚，在軍報(bào)中未看到明月殉國(guó)的消息，于是說(shuō)道：“明月公子毫發(fā)無(wú)傷，王后何出此言？”顏夫子也在一旁勸道：“王后切莫誤會(huì)，此次巴楚之戰(zhàn)雖然慘烈，但天佑巴國(guó)，明月公子還活著，他保住了巴國(guó)的鹽田，虎父無(wú)犬子，他是我們巴國(guó)的英雄。”
“他是活著，但已不是我的兒子，也不是巴國(guó)的儲(chǔ)君了。”穆妍以帕拭淚，啜泣著說(shuō)道。