正在這時(shí)，一個(gè)隨扈來(lái)報(bào)：“商賈呂琦求見(jiàn)。”
“呂琦？”雨山聽(tīng)了很是奇怪，他知道呂琦雖是巴國(guó)五馬之一，但向來(lái)都是在尹喜處銷案，怎么會(huì)突然來(lái)見(jiàn)自己呢？于是問(wèn)道：“他有何事？”
那仆從答道：“他說(shuō)要獻(xiàn)上一件公子急需的東西?！?p> “我需要什么東西，連我都不知道，他區(qū)區(qū)一個(gè)商賈會(huì)知道？”雨山說(shuō)完哈哈大笑，那些身邊的門客也跟著笑了起來(lái)，這的確是一件滑稽的事情，對(duì)一個(gè)巴國(guó)王子來(lái)說(shuō)，奇珍異寶，美女寶馬都是尋常物，更遑論其它了，所以如果說(shuō)有人為他找到一件急缺的東西，那人一定是非妖即神了。
門客當(dāng)中，只有華子夜沒(méi)有笑，他對(duì)雨山道：“這呂琦雖只是個(gè)商賈，但富可敵國(guó)，結(jié)交天下權(quán)貴，熟悉列國(guó)內(nèi)幕，對(duì)巴國(guó)內(nèi)政尤其熟悉，此時(shí)前來(lái)，定有什么新聞，公子見(jiàn)見(jiàn)他倒也無(wú)妨。”
見(jiàn)華子夜這么說(shuō)，雨山便點(diǎn)頭說(shuō)道：“讓呂琦進(jìn)來(lái)在前廳等著吧?！?p> 呂琦見(jiàn)雨山高坐堂上，兩旁坐滿了門客，個(gè)個(gè)佩掛長(zhǎng)劍，目光銳利，器宇軒昂，只有華子夜身無(wú)長(zhǎng)物，卻坐首席。呂琦下跪磕頭道：“趙國(guó)商賈呂琦，拜見(jiàn)公子。”
雨山見(jiàn)呂琦身后跟著一個(gè)年輕漢子，手捧一個(gè)兩尺見(jiàn)方的箱子，猜想是些尋常珠寶，便開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)呂先生知道本公子急缺的東西，請(qǐng)呂先生說(shuō)說(shuō)吧，我也很想知道我缺什么?！闭f(shuō)完就聽(tīng)到那些門客哄笑起來(lái)。
呂琦不緊不慢，站起身來(lái)對(duì)雨山說(shuō)道：“公子缺一樣能壓過(guò)明月公子的東西。”
聽(tīng)到呂琦提到明月，眾人不由一驚，華子夜喝道：“大膽呂琦，信口雌黃，竟敢挑撥王子之爭(zhēng)，莫非你是來(lái)找死的？”
“這本來(lái)就是大爭(zhēng)之世，爭(zhēng)奪無(wú)處不在，大到列國(guó)爭(zhēng)霸，小到商賈爭(zhēng)利，就是巴王壽誕，大家都無(wú)不爭(zhēng)相獻(xiàn)寶，以便得到巴王的青睞，夯實(shí)將來(lái)的基業(yè)，王子之爭(zhēng)，也并不稀罕?！眳午f(shuō)得不緊不慢不多不少，卻意思直白條縷分明。
華子夜聽(tīng)出這呂琦的言語(yǔ)間正點(diǎn)中當(dāng)下巴國(guó)態(tài)勢(shì)，巴國(guó)王位之爭(zhēng)態(tài)勢(shì)不明，巴王已五十，立儲(chǔ)迫在眉睫，目前雨山在與明月的競(jìng)爭(zhēng)中略處下風(fēng)，如果能給巴王獻(xiàn)上別具一格的壽禮，這局勢(shì)就可以一舉扭轉(zhuǎn)了。想到這里，他便起身對(duì)呂琦拱手道：“公子的確在為巴王的賀禮費(fèi)心竭力，如果呂先生有奇珍獻(xiàn)上的話，公子一定會(huì)結(jié)交你這位朋友?！?p> “巴國(guó)據(jù)鹽泉之利，天下莫不依賴，巴王雄踞巴蜀之地，大小諸國(guó)，部落氏族，莫不拜服，所以這件賀禮獻(xiàn)給巴王是最合適的?！眳午f(shuō)完，便讓那隨從將木箱打開(kāi)，只見(jiàn)一個(gè)約莫兩尺高的青銅鼎呈現(xiàn)在眾人面前。
眾人圍上來(lái)一看，見(jiàn)此鼎紋飾奇特，銘文古怪，但造型普通，并無(wú)奇特之處，雖是件古物卻不知其來(lái)歷。華子夜仔細(xì)端詳那鼎上的銘文，突然叫道：“這是桓公鼎？”
一聽(tīng)“桓公鼎”三個(gè)字，眾人都大吃一驚，沒(méi)想到這竟然是聞名天下的“小白鼎”，因?yàn)榇硕κ敲喙苤贋辇R桓公所鑄造，齊桓公名姜小白，所以此鼎別名“小白鼎”。
這個(gè)名字讓雨山都頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)，他走過(guò)來(lái)仔細(xì)端詳那青銅鼎。說(shuō)道：“如果這真是五霸九合桓公鼎，那可的確是件稀世寶貝?！痹瓉?lái)“桓公鼎”就是齊桓公當(dāng)年九合諸侯，歃血為盟，登頂盟主之位的正位禮器。后來(lái)的晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公、越王勾踐等幾位霸主，在會(huì)盟諸侯時(shí)都以此鼎為正位禮器，此鼎雖然沒(méi)有周天子的九鼎體型大，當(dāng)年可是號(hào)令諸侯的象征，加之周王室名存實(shí)亡，此鼎的價(jià)值早已超越洛邑王鼎。
由于戰(zhàn)亂頻繁，此鼎后來(lái)神秘消失，天下各國(guó)君王都在搜尋，做夢(mèng)都想弄到手里，以振民心士氣，在列國(guó)爭(zhēng)霸戰(zhàn)中占據(jù)上風(fēng)。
“此鼎作為父王的壽禮的確是最合適的，父王雖未號(hào)令北方各國(guó)，但在這巴蜀之地卻是名副其實(shí)的霸主了?！庇晟椒浅M意呂琦這件禮物，他相信只要有了小白鼎，巴王一定會(huì)龍顏大悅，這巴國(guó)太子之位也就非他莫屬了。
這時(shí)呂琦在雨山心里，已不再只是巴國(guó)的一匹馬了，而是他最上等的賓客了，他于是對(duì)呂琦說(shuō)道：“呂先生雖只是商賈，但洞察局勢(shì)，氣魄宏大，出手不凡，本公子就愿意結(jié)交你這樣的朋友?！?p> “多謝公子抬愛(ài)，能得到公子以友相待，實(shí)屬呂某最大的榮耀。”說(shuō)罷就跪下磕頭，雨山見(jiàn)呂琦這么懂事，高興得哈哈大笑起來(lái)。呂琦起身后對(duì)雨山道：“公子身份高貴，勇武英明，定不會(huì)負(fù)朋友之請(qǐng)?！?p> 商人來(lái)結(jié)交并未讓雨山意外，自己身為巴國(guó)王子，自然會(huì)惹得別人來(lái)巴結(jié)，雨山于是說(shuō)道：“當(dāng)然，你有什么請(qǐng)求但說(shuō)無(wú)妨，本公子一定答應(yīng)你?！?p> “呂某想向公子要一個(gè)人?！?p> “你想要誰(shuí)呀？”雨山眼睛盯著小白鼎，看也沒(méi)看呂琦就隨口說(shuō)道。
“孟三娘?！?p> “孟三娘？”雨山突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，警惕地盯著呂琦，說(shuō)道：“你為何要她？”
“窈窕淑女，君子好逑，在下仰慕孟三娘許久，實(shí)不相瞞，在下已在醉鄉(xiāng)樓住了多日，我們倆朝夕相處，眼看好事將近，不知道她在哪里冒犯了公子。請(qǐng)公子看在我這個(gè)朋友的面子上，就饒她這一次，讓呂某將她帶走?！眳午Z(yǔ)氣懇切，態(tài)度愈加恭敬。
雨山道：“可孟三娘為明月驅(qū)使，行刺本公子，犯下了不赦之罪?！?p> 呂琦跪地說(shuō)道：“醉鄉(xiāng)樓食客復(fù)雜，不知是何人所為，但絕不是孟三娘所為，這幾天我們都在一起，不怕公子和列位笑話，呂某和孟三娘這幾天都沒(méi)有下過(guò)床，請(qǐng)公子明察?！?p> “原來(lái)呂先生也是多情之人?！比A子夜笑了笑，然后對(duì)雨山道：“既然孟三娘這幾日都是在和呂先生談情說(shuō)愛(ài)，享受魚(yú)水之歡，那公子遇刺之事定然與她無(wú)關(guān)，公子可暫且饒恕她這一次?！?p> 呂琦忙說(shuō)道：“這幾日她的確和在下廝守在一起，我們真沒(méi)時(shí)間做其它事情了?！眳午@一席話說(shuō)得眾人又哈哈大笑起來(lái)，雨山見(jiàn)華子夜說(shuō)得有理，便開(kāi)口道：“既然如此，那本公子就成全你們，不過(guò)你要讓她記住，這怒濤之城永遠(yuǎn)是本公子說(shuō)了算?！?p> 呂琦忙答應(yīng)幾個(gè)“是”然后就隨府中下人去地牢。
此時(shí)皇甫皋正在牢里折磨孟三娘，孟三娘的慘叫聲更激發(fā)了皇甫皋的獸性，手段愈發(fā)毒辣，此時(shí)孟三娘的左手手骨已被捏碎，孟三娘頓時(shí)昏厥過(guò)去了，那皇甫皋見(jiàn)孟三娘容貌美艷，頓時(shí)獸欲大發(fā)，于是一把扯掉了孟三娘的衣裳，看著那雪白的胸脯，豐韻的大腿，皇甫皋張著大嘴發(fā)出一聲怪笑就撲了上去。眼看孟三娘就要被侮辱，牢門突然打開(kāi)，呂琦走了進(jìn)來(lái)。
好事被破壞，皇甫皋大怒，罵道：“你是什么人，趕快給老子滾出去?！?p> 這時(shí)隨行的雨山隨從喝道：“不得無(wú)禮，這是公子爺?shù)呐笥??！比缓笥謱?duì)呂琦恭敬地說(shuō)道：“人就在這里，請(qǐng)你把她帶走吧?！?p> 呂琦急忙跑過(guò)來(lái)一看，見(jiàn)孟三娘已受重傷，于是一把抱起孟三娘疾步而去，那皇甫皋此時(shí)兩眼圓睜，卻無(wú)可奈何。在離開(kāi)牢房時(shí)，單方又補(bǔ)上了一刀：“天鵝肉只能人吃，狗只能吃屎。”
見(jiàn)到嘴的肉沒(méi)了，皇甫皋在地牢里氣得哇哇大叫，一拳打碎牢門，力量果然駭人。
雨山將那小白鼎捧在案幾上又細(xì)細(xì)品嘗起來(lái)，越看越發(fā)現(xiàn)其匠心獨(dú)具，造型不凡。孫辰等門客也都在一旁恭喜道：“此鼎歸屬諸侯盟主所有，今日因緣際會(huì)到了公子手里，此乃天意，乃吉兆，公子將來(lái)必登大位。”
正當(dāng)眾人都為此興高采烈的時(shí)候，華子夜卻毫無(wú)喜色，而是一臉憂郁地說(shuō)道：“此鼎還不足為恃?！?p> 雨山道：“莫非還有比這小白鼎還出彩的禮物？”
華子夜道：“此鼎的確是天下無(wú)雙的禮物，只是這次公子遇險(xiǎn)，僥幸逃脫，如果大公子仍在，公子就永遠(yuǎn)處在危險(xiǎn)之中。”
雨山點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得不錯(cuò)，我們不該如此茍且，該想辦法讓老大嘗嘗厲害了。”
孫辰等門客聽(tīng)到，都紛紛要求前去刺殺明月，華子夜搖頭道：“現(xiàn)在大公子防范嚴(yán)密，如何能夠得手，待那江月風(fēng)鈴落成，大王必召集各位王子大臣觀禮，那才是唯一的機(jī)會(huì)。”
雨山道：“先生說(shuō)得不錯(cuò)，但王宮內(nèi)守衛(wèi)森嚴(yán)，外人不可擅入，如何能夠刺殺他？”
華子夜道：“那時(shí)只能靠公子親自動(dòng)手了?！?p> 雨山吃了一驚，道：“靠我？”
華子夜道：“不錯(cuò)，只有靠公子才能出其不意，辦法我已經(jīng)想好了?！闭f(shuō)罷就對(duì)雨山悄聲說(shuō)了一番。雨山聽(tīng)罷，點(diǎn)頭道：“此計(jì)甚妙，就這么辦?！?p>