這是晉歷元年以來赴試士子最多的一年，天下人才濟(jì)濟(jì)，熬過寒窗數(shù)十載，不赴京一試，可堪蹉跎了往昔埋頭書本的日子？
到底是京雍繁華，迷了多少青年自詡清明的眼，使得眾多士子愿在這里搏上一搏，看盡雍容華貴。
可誰都沒有發(fā)現(xiàn)這高城吞人吃血的模樣，似乎已被這京雍鮮麗的外袍所蠱惑，也不知曉他們目之所見的琳瑯紅火，許是經(jīng)由鮮血洗滌出來的。
清水竹樓，這個(gè)詩情畫意的茶坊，此時(shí)也開始觥籌交錯(cuò)，響起靡靡之音，云歌舞繡之中，郁明啟位居首位，同禮部的幾位侍郎談話，這過程中，也不乏有些膽大的士子，刻意來到郁明啟和幾位官員身前敬酒，談吐間蹦出幾個(gè)華麗詞藻來夸贊郁明啟的才能風(fēng)度。
談茶論道，賞酒賦詩，一片和諧之景。
只有一人似乎同這景象格格不入，他著一抹修身的粗布青衣，身量挺直，墨發(fā)高束由一玉簪固定，眉眼清潤，端著一種積石如玉，列松如翠，郎艷獨(dú)絕，世無其二的氣質(zhì)，但他神情嚴(yán)肅，入鬢長眉微蹙，臉色實(shí)在是不怎么愉悅。
“廖云淮，你別總是冷著一張臉，今日若是你能得被大皇子垂青，那前途無量啊?！鄙蜓允殖志票?，朝著身邊之人低聲耳語。
廖云淮稍稍后仰，拉開與同鄉(xiāng)沈言的距離，不耐道：“你明說只是吃茶，卻帶我來了這大皇子的宴上?！?p> 這宴席的意思還不明顯？如今朝堂黨爭愈演愈烈，他廖云淮可不愿陷進(jìn)這濁流中。
不附黨爭，是他父親千叮嚀萬囑咐的，也是家門為官祖訓(xùn)，廖家曾也身列朝三品官員，只是到祖父之時(shí)看清官場(chǎng)波詭云譎，稍有不慎便是殺生之禍，所以才致仕遠(yuǎn)居。
沈言嘖了一聲，抬手倒了一杯茶水持在手中，朝著廖云淮遞去：“喏，這不是茶？”
神情默然的廖云淮推開了沈言送上來的茶水，掀起衣袍便要起身離席，卻被眼疾手快的沈言一把拉住。
“你做什么！這個(gè)時(shí)候離開，那完全就是不給大皇子面子??！”
廖云淮見自己被攥緊住的衣角，眉心皺的越深，此時(shí)也有幾人注意到了他們的動(dòng)作，沈言便連忙站起，攬住廖云淮的肩膀想要強(qiáng)壓著他坐下，卻發(fā)現(xiàn)這人力氣甚大，他那點(diǎn)力量似乎是蚍蜉撼樹，沒有將他絲毫動(dòng)搖。
不過他也不是第一天同廖云淮相處了，這個(gè)看起來極瘦的男人，卻有些可堪恐怖的力氣，第一日同他相見之時(shí)，他便是看著廖云淮幾乎是用一只左手就將重達(dá)百斤的大米拎了起來，右肩上還抗著三袋……
“兄弟?！鄙蜓猿菐讉€(gè)看向他兩人的士子笑笑，打著哈哈道：“你原來是要去茅房啊，我陪你，這酒喝多了，尿急，尿急！”
用古怪的眼神盯了掛在他身上的沈言片刻，廖云淮便在別人露出“原來如此”的表情之下，拖著身上的累贅從后堂繞了出去。
剛出了這竹樓，不情不愿離席的沈言被廖云淮扒拉了下來，沈言看著走在前方青年筆直的背脊，無奈的抓了抓頭，連忙跟上去哀嘆道：“到了京雍，你還是這個(gè)杠頭的模樣，這可不行，往后入仕是要吃大虧的啊。”
自顧自走路的廖云淮將沈言的嘮叨當(dāng)作了耳旁風(fēng)，心里只想著早些回客棧，將策論下篇的論世繼續(xù)看完。
“多行不義必自斃，廖家二郎愣頭青。”沈言輕聲嘀咕一句，有些不舍的回頭望了一眼那個(gè)供給酒水的地方，長嘆一口氣，還是跟著廖云淮的腳步離去。
同時(shí)清水竹樓中的郁明啟在得知宋碣門前發(fā)生的鬧劇之后，這宴上的氣氛瞬間凝固下來，只因郁明啟氣憤地朝地上狠狠擲去了一杯酒。
“殿下息怒。”那通傳這消息的侍衛(wèi)跪在地上，周圍一片寂靜。
郁明啟此時(shí)也意識(shí)到了自己的失態(tài)，便連忙換上笑容，朝著眾人道：“諸位不必在意，只是持酒杯手滑而已?！?p> “是是是?！币慌缘亩Y部侍郎連忙打著圓場(chǎng)，安撫眾人，但此時(shí)的郁明啟因?yàn)檫@事，是怎么也提不起興趣來迎合眾人了，只想著趕去宋府詢問狀況。
“殿下不必?fù)?dān)憂?！蹦鞘汤梢菜阌裘鲉⒌陌雮€(gè)心腹，此時(shí)他重新倒?jié)M一杯酒，送至郁明啟身前，道：“商賈鬧事不必?zé)n，左右不過是為了錢財(cái)而已，至于太史……那是宋澈惹下的麻煩，而他如今已亡，現(xiàn)在也死無對(duì)證，況且那宋掌司，最多落個(gè)教子無方的罵名?！?p> 也許是真的被這一番話說動(dòng)，郁明啟靜下心來思考片刻，遂覺得確實(shí)有理，便立即放寬了心，繼續(xù)將心思放在當(dāng)下的宴席上。
春夜降臨，寒氣騰升，風(fēng)林樹葉簌簌作響，一痕纖月墜落西山，宅院僻靜之處，清露慢慢匯聚凝結(jié)成珠，掛在景寧公主府院落中的青嫩葉尖上，幾位侍女為園中小徑的照明燈換上燭火后，今日之事已告一段落，便也準(zhǔn)備回房休息。
在回房的路程中，她們迎面遇上了自皇家別苑趕回來的書墨，他帶著夜間獨(dú)特的清寒氣息，徑直朝著郁燁的房間走去。
而此時(shí)的郁燁并不在房里，而是順著她床鋪下的地道，來到了自己存放古物擺件的密室。
這密室并不大，可暗紅色的木架卻排的滿滿當(dāng)當(dāng)，木架上放著的自然都是她費(fèi)盡心思尋來的寶物，而且種類繁雜，算得上是各色各樣的物件都位列其中。
這密室一般都由郁燁親自打掃，旁人別說碰，就連進(jìn)這地也不是不許的。
她算了算距離郁嘉遇生辰的時(shí)日，發(fā)現(xiàn)應(yīng)還有半月有余，便打算先將這對(duì)玉放在這里。
正當(dāng)郁燁將錦盒擺放上木架之時(shí)，便聽到從上方穿來了三聲敲擊聲。
半刻鐘后。
“怎么，給孤的皇兄打完報(bào)告就回來了？”郁燁關(guān)上地道入口，一邊擦手，一邊掠過站在她案桌前的書墨，坐在小榻上給指甲涂上正紅色的丹蔻。
書墨對(duì)郁燁陰陽怪氣的語調(diào)早已習(xí)以為常，他從懷里掏出一包還帶著體溫的紙袋，恭敬地放在桌上。
想都不用想，這一定是城北處賣的糖炒栗子。
“說吧，皇兄又帶了什么話?！庇魺畹孛榱四抢踝右谎郏^續(xù)涂指甲。
“太子殿下希望公主能親自去別苑給出一個(gè)交代，關(guān)于這次再次意外身亡的駙馬?！睍曊f話，但故意在“再次”兩字上咬重了字眼。
“知道了?！庇魺畛锤傻闹讣状盗舜?，這才朝著那袋栗子伸手，她衡量了片刻，思考這指甲顏色會(huì)不會(huì)被栗子殼刮去，最終還是決定先嘗幾顆再說。
“公主，讓屬下來吧?！彼坪跏遣煊X到郁燁的思慮，書墨上前，主動(dòng)為她剝起了殼。
“不用?！庇魺钆拈_了書墨的手，嫌棄道：“孤自己剝的才好吃，你回去休息吧。”
被嫌棄的書墨收回手，但并未離開，只是將視線落在郁燁的腳踝處，猶豫出聲：“屬下今日聽聞公主在聚宴樓舊傷復(fù)發(fā)，可有大礙？”
“無事?！庇魺铑^也沒抬的答話。
書墨頷首，看著郁燁認(rèn)真的一點(diǎn)點(diǎn)剝來溫?zé)岬睦踝託?，露出橙黃的熟仁，他又沉默片刻，才準(zhǔn)備退身離開。
“明日屬下會(huì)吩咐廚房重新減油少鹽，補(bǔ)藥也再加一味，還有公主……避免修復(fù)的腳脈受涼，您明日需得再多穿一雙襪子?！?p> 書墨的老媽子技能重新發(fā)動(dòng)，在離開之時(shí)還不忘再三叮囑。
郁燁不說話，朝著書墨的方向丟去一顆栗子殼，這便表示她記下了。
與此同時(shí)，與書墨一前一后進(jìn)入景寧公主府的，還有被謝予遲派出查探消息的戾風(fēng)，為了不引起這公主府主子的懷疑，他特意隱避身形，繞開了所有下人，最終才回到謝予遲房中。
這時(shí)的謝予遲正查看郁懷瑾給他送來的朝局勢(shì)力分析，以及……一張京雍城的地圖，方才感到戾風(fēng)進(jìn)來，才略微分神。
順著地圖左手處望去，只見那圖紙邊還放著一張紙條，上面寫著：“京中情況似有變動(dòng)，但你尋的那女子，我會(huì)竭力助你找到。”
“如何？”謝予遲說著，又將目光停在描述郁燁勢(shì)力的字眼上，只覺得那“郁廣冀”三個(gè)字十分刺眼，他想，那刺殺一事，想必也是郁廣冀使了手段瞞下的，難怪留卿提及此事時(shí)欲言又止。
“宋碣并未做出反應(yīng)，也未見他去尋郁明啟，宋敬瑜呈陳罪書一事是由郁廣冀，以及刑部掌司劉章和平息的?！?p> 這宋碣的應(yīng)對(duì)之法也在謝予遲的預(yù)料中，只是明明坐等著宋碣做出反應(yīng)再隨機(jī)應(yīng)變即可，可這郁廣冀卻突然橫插了一腳進(jìn)去，這讓他不得不懷疑，郁廣冀這是不是又有了什么新謀劃。
“還有一事……”戾風(fēng)稟明消息之時(shí)，罕見的停頓了一下。
“直說便是?！敝x予遲察覺到戾風(fēng)那一刻的遲疑，便抬起頭看向了他。
戾風(fēng)繼續(xù)道：“坊間傳聞，景寧長公主連喪三位駙馬，是因公主欠下的情債所致，公主早些年去邊境時(shí)，許了一位貌美戲子，但公主背信棄義，在風(fēng)流一度，玩弄了戲子之后將其拋棄，最終……戲子不堪屈辱，含恨而終，由此景寧公主便被怨魂纏身，所有駙馬也不得善終……”
其實(shí)戾風(fēng)也不知道如何將這事恰當(dāng)?shù)姆A報(bào)，只好將那說書先生的話逐字逐句的記了下來，再復(fù)述給謝予遲聽。
對(duì)于當(dāng)年之事，作為謝予遲貼身侍衛(wèi)的戾風(fēng)也只是略知一二，雖然事實(shí)并不像那說書人那般夸張，可有些情況，確實(shí)也是真實(shí)發(fā)生過……
而聽到這“戲子怨魂作祟”傳聞的謝予遲，卻突然顯露出一抹清冷的笑意，眼底似乎縈繞著讓人看不清道不明的情緒。