連續(xù)兩天，盧氏和蒙摯都在為商量如何救蒙沛而奔波。
蒙氏的族老們都被請(qǐng)來(lái)慎雍堂商議，然而蒙沛本身就已經(jīng)是蒙氏全族官位最高的人了，他犯了事，其他人官微言輕，又能幫上什么忙呢；蒙氏一族算得上南方文壇翹楚，在全國(guó)士林階層也有一定的號(hào)召力，但此次春闈舞弊案的性質(zhì)嚴(yán)重程度非同一般，涉及范圍又廣，士林中人有好多自己都撇不清；蒙氏在雅溪、在東陽(yáng)，乃至金華府都算得上是名門(mén)望族，但在京都一地，影響力終究有限。
族老們悶頭商量了大半天，茶水喝了七八輪，廁所跑了十幾趟，終究還是沒(méi)什么真正有用的辦法。
盧氏和蒙摯又分頭行事。
盧氏跑了一趟微山，回娘家向父親盧正軻問(wèn)計(jì)。然而盧正軻不過(guò)是微山書(shū)院的教授而已，高談闊論綽綽有余，讓他解決官場(chǎng)上的事，就力有不逮了。盧氏從娘家哭哭啼啼地回來(lái)。
蒙摯的遭遇比盧氏還不堪，到縣里各個(gè)衙門(mén)、官紳處求助，居然全都吃了閉門(mén)羹。原來(lái)大家都已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了蒙沛犯的事，或者托病，或者聲稱外出，或者自慚人微言輕，都不肯登蒙氏的門(mén)。
母子倆各自回府的時(shí)候，天都黑了。
整座宅子愁云慘霧，連大廚房似乎也無(wú)心做事，晚飯的飯菜都大失水準(zhǔn)。
“也不知咱們家是倒了什么霉，二官人生死不知，大官人又犯了事，這往后可該怎么辦呀……”一向悲觀的崔媽媽，說(shuō)著話就掉起眼淚來(lái)。
蒙慶云正拿著一個(gè)話本隨便看著，安慰她道：“媽媽別動(dòng)不動(dòng)就哭天抹淚的。這案子雖大，但即便坐實(shí)了罪名，像大伯這樣的文官，不過(guò)也就是降職或者黜邊，不會(huì)抄家滅族的。咱們蒙氏在雅溪根深葉大，祖上難道就沒(méi)有遭過(guò)難？還不是照樣過(guò)到了現(xiàn)在?！?p> 崔媽媽：“話不是這么說(shuō)，為官之道如逆水行舟，進(jìn)一步多不容易啊，何況還是后退呢，一步退步步退，將來(lái)要再進(jìn)，就更難了?！?p> 蒙慶云挑眉：“喲！這話有水平，不像是媽媽能說(shuō)出來(lái)的，哪兒聽(tīng)來(lái)的？”
崔媽媽好生羞惱：“我怎么就說(shuō)不出這話了……”
淺草、紫荊、繡兒等人都偷笑起來(lái)。
這時(shí)，綠煙從外頭匆匆進(jìn)來(lái)，對(duì)蒙慶云道：“元娘，永康侯夫人來(lái)了?！?p> “嗯？”蒙慶云放下書(shū)，看了一眼窗外的天色，都已經(jīng)黑透了，“這么晚了，她來(lái)做什么？”
綠煙道：“不知道呢。就永康侯夫人一個(gè)人，只帶了兩個(gè)婆子，輕車簡(jiǎn)從，進(jìn)了府就直接去大娘子那邊了?！?p> 蒙慶云便瞇起了眼睛，手指無(wú)意識(shí)地輕扣桌面。
“這位永康侯夫人，也太關(guān)心咱們家了，什么大事都有她的身影?！?p> 永康侯夫人自然是很關(guān)心蒙家的，這會(huì)兒正坐在屋子里替盧氏出主意呢。
“我漏夜前來(lái)，就是怕你沒(méi)了主張。”
盧氏剛哭了一場(chǎng)，眼睛紅紅的：“能問(wèn)的人都問(wèn)了，都說(shuō)這案子是官家親自盯著的，明令嚴(yán)查，誰(shuí)也不敢求情?？墒俏壹掖蠊偃艘幌?yàn)楣偾辶?，我家又不是那窮苦的，哪里有受賄舞弊的必要，其中必定有冤情！”
永康侯夫人嗤笑：“你當(dāng)真以為這只是收受賄賂的事情么？”
盧氏不明所以：“三法司定的罪名如此，不然還有什么說(shuō)法？”
“你真是婦人之見(jiàn)！”
永康侯夫人擺好了架子，一副準(zhǔn)備好跟她促膝長(zhǎng)談的架勢(shì)。
“這案子是否有冤情且不論，你且看如今下獄的幾個(gè)，吏部錢(qián)侍郎，翰林院林學(xué)士、馬學(xué)士，禮部張員外以及你家大官人，涉案人員多達(dá)數(shù)十，在案情尚未證據(jù)確鑿的情況下，為什么單這幾人先革職下獄了？你就沒(méi)看出，這些人有什么共同點(diǎn)？”
盧氏一臉茫然：“什么共同點(diǎn)？”
永康侯夫人嫌棄她不開(kāi)竅：“我再說(shuō)明白一些。翻過(guò)年，官家就六十了，這幾年諸病纏身，今年開(kāi)春還病了大半月，以至于把春闈都延遲了；然而宮中嬪妃無(wú)一有所出，官家膝下至今只有一個(gè)公主，以他的年紀(jì)，子嗣上基本是沒(méi)指望了。所以近年來(lái)，朝堂上下屢次提議過(guò)繼宗室子弟以充皇子，尤其以秦王府的六郎姜晏呼聲最高。你家大官人，也是支持這一位的吧？”
盧氏這才有點(diǎn)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你的意思是……”
永康侯夫人：“下獄的這五位，都是跟秦王府走得近的?！?p> 盧氏驚慌起來(lái)了：“這么說(shuō)，這是官家……”
永康侯夫人：“結(jié)黨營(yíng)私這種事，歷來(lái)是天子最為忌憚的，官家尚且在位，底下官員就忙著為下一任皇帝搖旗吶喊了，將他這個(gè)天子置于何處？何況這兩年，秦王府一系也過(guò)于明目張膽了，官家出手打壓，也是意料之中的事?！?p> “這，這可怎么辦呢？官家出手，那我家官人，還有活路嗎？”盧氏這下是真的慌手慌腳了。
永康侯夫人看著她六神無(wú)主的模樣，慢悠悠道：“若是沒(méi)有活路，我又何必來(lái)呢?！?p> 盧氏恍如溺水之人抓住了最后一根救命稻草，急切地道：“你有辦法？！”
永康侯夫人：“我一介女流能有什么辦法，只是有一條明路，可以指點(diǎn)于你?！?p> “什么明路？”
永康侯夫人指了指山東方向：“魯王府。”
“魯王府？”
永康侯夫人：“官家雖然惱恨秦王府一派結(jié)黨營(yíng)私，但他這個(gè)年紀(jì)這個(gè)身體，過(guò)繼宗室子弟，是早晚的事，終究是要在各個(gè)王府宗室里面挑兒子的。他既然不喜歡秦王府的人，那自然喜歡別家府里的人?！?p> 盧氏將信將疑：“那憑什么是魯王府呢？”
永康侯夫人老神在在：“我也不知道憑什么是魯王府，只知道翰林院的那位馬學(xué)士，走了魯王府的門(mén)路，已經(jīng)從大獄里出來(lái)了?！?p> 盧氏驚愕地站起來(lái)：“??？當(dāng)真？！”
永康侯夫人拿了茶盞裝腔作勢(shì)地嘬了一口：“這種事，我怎么好說(shuō)假話。你隨便去打聽(tīng)打聽(tīng)就知道了?！?p> 盧氏一屁股坐回椅子上，兩只手絞在一起：“若魯王府真能救我家大官人出獄，那自然是好的。可，可我們家與魯王府素?zé)o往來(lái)，怎么才能求助到他門(mén)上呢？”
永康侯夫人將茶盞輕輕放下，笑瞇瞇道：“所以，我這不是來(lái)了么?！?p> 盧氏頓時(shí)驚喜：“你有門(mén)路？”