第一章 畫(huà)中人
“來(lái)人，找個(gè)人牙子把她發(fā)賣(mài)了！”
蕙香迷迷糊糊中，聽(tīng)到這么一句話。
下身早已被板子打得生疼，她趴伏在祠堂中朦朧抬眼，看到唐知府和唐夫人的牌位旁燃著兩根不息的蠟燭。
燭淚猛地墜下，像是在哀憐她的一生。
老爺……夫人……你們快顯顯靈啊……
你們知道嗎……羅城先是被姓韓的占了去，沒(méi)過(guò)多久姓杜的軍隊(duì)又打到了這里來(lái)。你們走后唐家那些吸人髓肉的親戚立馬來(lái)?yè)寠Z財(cái)產(chǎn)，他們只顧著拿錢(qián)，絲毫不愿照應(yīng)家里的六姑娘啊！
那名總是愛(ài)排擠五姑娘的賤妾為了籠絡(luò)姓杜的派來(lái)的新知府，竟許諾要將家里的兩位姑娘都嫁過(guò)去，把六姑娘許給了他嫡出的小兒子，四姑娘許給了庶出的大兒子，但是在定親之前那小兒子就已經(jīng)害癆病咽氣了！這不是要把六姑娘活活送去守寡嗎？
六姑娘已經(jīng)躲在房里整整半個(gè)月沒(méi)有出門(mén)，唐府上上下下都已經(jīng)被付姨娘封鎖了消息，她受六姑娘所托給羅城北在奉城駐守的大姑爺傳話，希望大小姐可以出手相助，誰(shuí)料剛踏出門(mén)檻就被付姨娘發(fā)現(xiàn)，把她拖到祠堂里來(lái)打了二十大板，現(xiàn)在就要拖出去發(fā)賣(mài)了！
老爺夫人，你們快顯靈救救六小姐啊……降下一道大雷劈死那狼心狗肺的付姨娘和唐四，或者劈死那位昏聵耳聾的新知府！
她無(wú)力地俯在靈位前，在心中默默祝禱著。
可是已死之人又怎會(huì)顯靈呢？
剛剛發(fā)話付姨娘蹲下身來(lái)，輕蔑地捻起她沾滿(mǎn)泥土的下巴，望進(jìn)她含淚的眼瞳中。
“真是不明白，我明明給六姑娘定了這么好的一門(mén)親事，對(duì)方又是知府的嫡子，就算沒(méi)了，六姑娘嫁過(guò)去之后也不用侍奉夫君，又不愁吃喝，你們主仆兩個(gè)在這里尋死覓活是做給誰(shuí)看？”
蕙香嫌惡地咬緊牙關(guān)，在齒關(guān)間嘗到了濃厚的血腥味。
好一門(mén)體面周全的婚事，那新知府早不知娶了幾位小妾，剛剛上任又逼死了東邊胡同里賣(mài)花糕的張六女兒，她如今要把唐六送進(jìn)那豺狼虎豹窩里，名為小兒子的媳婦，天知道會(huì)送到誰(shuí)的床上！
付姨娘看到蕙香憎惡的眼神，冷笑一聲，十分嫌惡地撤開(kāi)了自己的手，保養(yǎng)極好的指甲在蕙香臉上劃出一道鮮艷紅痕。
“果然是周家那個(gè)上不得臺(tái)面的家伙，成日里就會(huì)浪來(lái)浪去，嫁了一個(gè)略微有頭面的人就不知道天高地厚，教出來(lái)的也盡是些下賤坯子！你這么看著我是什么意思？難道還指望著她來(lái)救你？我看她和她那五姑爺早就死在亂軍的蹄子底下了！”
“呸！”蕙香用盡全力，將一口唾沫啐到了她的鞋面上。
付姨娘撇著嘴，踩著蕙香的腰背，將自己鞋面上的污穢全部擦干凈，嘲笑道：“留著這力氣，到窯子里伺候爺們?nèi)グ?！?p> 直到蕙香被人拖出唐府時(shí)，她都不明白事情為何發(fā)展成這種模樣。
明明三個(gè)月前六姑娘還是金尊玉貴的嫡小姐，明明三個(gè)月前付姨娘還跪在夫人的衣擺旁伺候梳洗，明明三個(gè)月前唐家的那群親戚們還上趕著打秋風(fēng)……為什么老爺一死，就變成了這種模樣？
唐知府一死，她們這些林雀所棲息的巨木轟然倒塌，便開(kāi)始了無(wú)止無(wú)息的爭(zhēng)奪。
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瀾滄城的燈火在遠(yuǎn)處閃耀著。
腳下的沙礫燙而硌人，帶著一股西北之地特有的粗礪觸感。若在蜀地此時(shí)正是初夏，可來(lái)到了瀾滄城，卻是排山倒海一般的酷熱難耐。
蕙香趁著身前身后那兩位負(fù)責(zé)押運(yùn)的大夏人不注意，稍微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身后被綁在麻繩里的手腕。她自小伺候周隱，雖說(shuō)是下人身份，但是從來(lái)沒(méi)做過(guò)粗活累活，腕上的肌肉也是難得的嬌嫩。經(jīng)過(guò)幾天幾夜的奔波，那手腕早已經(jīng)被麻繩磨得紅腫不堪。
她被人賣(mài)到這里來(lái)，做一位大夏紡織商人的奴隸，從此要與桑麻線條為伴。
這么小小一個(gè)動(dòng)作依舊沒(méi)有逃過(guò)那位兇神惡煞大人的眼睛，他低聲咒罵了一句，立刻往她背上招呼了一鞭子。
“花了臉的下賤東西，搞這些小動(dòng)作干什么？”
她的淚水一下子涌到了眼眶底。
天吶，她僅僅就是手腕僵麻，偷偷地活動(dòng)一下而已，那人不管那些暗地里想要逃跑的人，卻天天拿著她出氣！
最開(kāi)始買(mǎi)下她的那位人牙子得了付姨娘的吩咐，把她賣(mài)給了最下等的那種妓館。她趁著老鴇不注意，用茶壺里的開(kāi)水燙花了自己的臉。她讓妓館做了一筆虧本買(mǎi)賣(mài)，老鴇自然不會(huì)讓她快活，遣派龜奴們把她再次打得奄奄一息后，轉(zhuǎn)手又賣(mài)給了來(lái)關(guān)內(nèi)尋人手的大夏商人。
若是……若是她這輩子還有翻身之日，一定要把姓付的賤妾和她生的野種千刀萬(wàn)剮，給六小姐和自己復(fù)仇！
懷著這等微弱的念頭，她走進(jìn)了瀾滄城門(mén)，走到了織布坊中。
負(fù)責(zé)押送的那人將她們統(tǒng)統(tǒng)趕到一間墻皮皴落的小屋里，然后鎖上了房門(mén)。過(guò)了一會(huì)兒，有一位五大三粗的嬤嬤進(jìn)來(lái)，身后帶著兩位渾身戾氣的大漢，她碎碎叨叨的話語(yǔ)在蕙香耳旁回響著，大致就是說(shuō)這里有什么什么樣的規(guī)矩。
說(shuō)完之后，那幾位大漢就粗暴地撕開(kāi)她們身后的草繩，帶領(lǐng)著他們前往宿處。
蕙香由小屋出發(fā)，繞過(guò)一處庭院，在如水的月光下看到院門(mén)大開(kāi)著，里面的人正在做法事。
其實(shí)說(shuō)是做法事也不太得當(dāng)，不過(guò)是將一副神仙畫(huà)像掛在庭院正中，然后在香案旁放了一個(gè)蒲團(tuán)，徑自跪在上面自言自語(yǔ)罷了。
她輕瞟了一眼那幅畫(huà)像，只覺(jué)得那位神仙出奇地好看，不像是大夏這邊土生土長(zhǎng)的粗曠畫(huà)風(fēng)，倒有些中原人寫(xiě)實(shí)工筆的意味。
不過(guò)畫(huà)中神仙身穿通直長(zhǎng)襦加百褶長(zhǎng)裙，披著招搖的云肩，戴著艷麗的花冠，確確實(shí)實(shí)是大夏國(guó)貴族女子的模樣。
真是奇怪。
只聽(tīng)在庭中做法事的那人口中振振有詞：“財(cái)神娘娘保佑信徒今年財(cái)運(yùn)亨通，財(cái)神娘娘保佑信徒今年財(cái)運(yùn)亨通……”還伴著咚咚的響頭聲。
她突然想起來(lái)，剛才瞟了一眼還不夠，她還沒(méi)有看清那位“財(cái)神娘娘”的臉。
于是她冒著被打的風(fēng)險(xiǎn)，再次偷偷地順著大開(kāi)的院門(mén)向內(nèi)里望去。
畫(huà)中女子清眉俊目，眼瞳清透，唇角帶笑，只一眼就讓她陷了進(jìn)去。
這張臉?biāo)煜ぁ煜さ煤埽?p> 畫(huà)中人曾經(jīng)與她在小小的露華閣中度過(guò)了十一年光陰，后來(lái)卻在新婚夜出走，至今未歸，也沒(méi)有任何音信。蕙香一度認(rèn)為她確實(shí)是死在亂軍中了。每每想到這個(gè)可能的事實(shí)，她就心如刀絞，恨不得也去陪伴她。
蕙香咬著下唇凝視著那幅畫(huà)像，發(fā)覺(jué)畫(huà)中女子與周隱還是有著細(xì)微的不同，譬如她的神情更加天真爛漫，笑容更加?jì)汕蚊鼷悺?p> 而周隱無(wú)論何時(shí)何地，就算不笑的時(shí)候，眉間也會(huì)藏著憂(yōu)慮與沉思。
這種神情，倒是與從小在蜜罐子里泡大的唐六姑娘相同。
想此時(shí)，她的腦門(mén)處挨了重重的一巴掌。
“愣在這里干什么！”
她邁動(dòng)了腳步，卻又忍不住再次轉(zhuǎn)頭回望。
庭院中用紙筆塑就的那名女子眉眼帶笑，卻被三層厚重的衣物所附，身形怔然，像是被鎖在了畫(huà)里。