第十章 東風(fēng)

　　好在，朱佑樘只是笑笑說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，只是戲文里說(shuō)的不準(zhǔn)確。因真宗寵信劉氏，而她無(wú)子，真宗便對(duì)外聲稱仁宗為劉氏所生。后來(lái)真宗逝世，由皇太后劉氏代行處理軍國(guó)事務(wù)。她撫養(yǎng)仁宗可謂盡心盡力，連司馬光也不得不承認(rèn)：“章獻(xiàn)明肅皇太后保護(hù)圣躬，綱紀(jì)四方，進(jìn)賢退奸，鎮(zhèn)撫中外，于趙氏實(shí)有大功?！薄?p>　　“這么說(shuō)，劉太后這個(gè)后母雖然陰奪了宮人的孩子，卻因?yàn)樗龘嵊首谟泄Σ粌H不應(yīng)該被批判，還應(yīng)該寫在史書里好好褒贊一番？”韶齡說(shuō)。

　　朱佑樘嘆了一口氣說(shuō)：“怎么會(huì)呢。為人子怎會(huì)忘記生母。明道二年，劉太后病逝，燕王趙元儼告訴仁宗：“陛下是李宸妃所生，而李宸妃死于非命。”宋仁宗親自去洪福院祭告李宸妃，看了母親的儀容，沒(méi)想到李宸妃的容貌仿佛生前，帽子和衣服和皇太后一樣，尸體用水銀保養(yǎng)，所以沒(méi)有朽壞。宋仁宗感嘆的說(shuō)：“人言怎么可以信！”于是對(duì)劉家尊封更勝往昔?！?p>　　“怪不得人家夸劉太后有呂武之才，她早就料到仁宗會(huì)有清算的那天?！鄙佚g不禁感慨，她望著朱佑樘，終于問(wèn)出了心里最要緊的那個(gè)問(wèn)題：“陛下，對(duì)萬(wàn)氏你打算怎么辦呢？”

　　朱佑樘手里的狼毫應(yīng)聲折斷：“母親過(guò)世時(shí)，我已經(jīng)六歲了。她的死因，雖密于宮闈，可是生為人子，我豈會(huì)不知?！?p>　　他丟下筆，背過(guò)身去，聲音中壓抑著憤怒與悲哀：“我在母親腹中時(shí)便屢受萬(wàn)氏迫害，我出生時(shí)頭頂沒(méi)有頭發(fā)，如果不是張敏與吳皇后冒著性命危險(xiǎn)，幫助母親將我秘密藏起來(lái)，每日用米粉哺養(yǎng)，我如何能見到父皇。而就在父皇見到我并立我為皇太子，并封母親為淑妃之后。母親卻在宮中暴亡，張敏也吞金自殺。這難道與她萬(wàn)氏沒(méi)有關(guān)系嗎！”

　　“所以陛下是打算清算萬(wàn)氏一族？”韶齡擔(dān)心地說(shuō)，“兩宮太后似乎對(duì)此十分反對(duì)?！?p>　　“祖母和母后是為了父皇的體面和皇家的尊嚴(yán)?！敝煊娱剔D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，無(wú)奈地說(shuō)：“朕剛剛登基，兩宮太后的意見不得不遵從?！?p>　　“所以陛下打算寬容處理此事？”韶齡試探著問(wèn)。

　　“死罪可免，活罪難饒！”朱佑樘堅(jiān)定地說(shuō)，卻沒(méi)有了最開始的憤恨。

　　韶齡看著朱佑樘的神情，明白太皇太后交給自己的任務(wù)算是完成了。

　　徐頊的那份奏疏朱佑樘終于給出了答復(fù)：追謚、遷葬，朝廷已有定議。萬(wàn)喜等罪狀，禮部會(huì)官再議。

　　于是，禮部又召集文武大臣群議。各位大臣都覺(jué)得：宮闈之事，不可臆度，須調(diào)查后再議。宮內(nèi)由司禮監(jiān)秘訪昭德宮舊人，宮外則由錦衣衛(wèi)將當(dāng)年出入的萬(wàn)氏親屬逮捕入詔獄，會(huì)官審問(wèn)。

　　這么做本也無(wú)可厚非，可是不知怎么，兩宮太后卻不同意司禮監(jiān)與東廠錦衣衛(wèi)參與進(jìn)來(lái)，連發(fā)宣諭表示此乃沒(méi)有根據(jù)的傳聞，難以為憑。

　　于是，禮部只將萬(wàn)喜等萬(wàn)氏子弟所受官職，房產(chǎn)辭退，讓其把獲賞的金銀和支取的內(nèi)府價(jià)銀子，盡數(shù)歸還。

　　沒(méi)想到，萬(wàn)喜看出了太皇太后和皇太后在此事的斡旋，料定朱佑樘不能降罪于他，竟然對(duì)應(yīng)該歸還給內(nèi)府的金銀多有隱匿。

　　“混賬，饒他一命已經(jīng)是開恩，沒(méi)想到他竟膽大包天至此。他真以為朕不敢殺人嗎？他難道忘了梁芳、李孜省是怎么死的！”朱佑樘大罵。

　　“陛下，萬(wàn)喜不過(guò)是個(gè)鼠目寸光的小人而已，實(shí)在不值得動(dòng)怒?！鄙佚g安慰道。

　　“你還說(shuō)他鼠目寸光，我看他聰明的很，一眼就看出兩宮太后有意保他性命。竟然哭窮耍賴，連內(nèi)府的銀子都不肯還?！敝煊娱虥](méi)好氣地說(shuō)。

　　“兩宮太后保的可不是萬(wàn)喜的性命，而是陛下仁愛寬厚的名聲?！边@段時(shí)間我也覺(jué)出來(lái)了，兩宮太后對(duì)萬(wàn)氏之所以厚待絕對(duì)不是僅僅因?yàn)槌鲇诰S護(hù)憲宗皇帝的聲名，他們要塑造的是朱佑樘仁愛寬厚的名聲，這樣的名聲不僅能拉攏文武官員，更重要的是對(duì)于周氏和王氏的族人，這也是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)，因?yàn)檎l(shuí)也保不齊在兩位太后故去后，他們的族人是否還能像現(xiàn)在一樣享受榮華富貴。

　　朱佑樘有些泄氣地坐在書桌后面，“殺不得，抄不得，你說(shuō)怎么辦？”

　　“誰(shuí)說(shuō)殺不得，抄不得？”韶齡笑了。

　　“哦，皇后有何高見？”朱佑樘期待地看著韶齡。

　　“我向皇上推薦一個(gè)人，讓他去辦，若是辦得好，還請(qǐng)皇上賞他一個(gè)千戶?！鄙佚g說(shuō)。

　　朱佑樘若有所思地看著韶齡，好一會(huì)才說(shuō)：“好，就依皇后的?！?p>　　不久，萬(wàn)喜隱匿金銀之事便被一個(gè)錦衣衛(wèi)總旗揭發(fā)了，此人正是陸炳。陸炳查到萬(wàn)喜有一房小妾，于是趁著順天天氣寒冷干燥之際，向老天借了一夜東風(fēng)。

　　那日晚上，“鏜鏜”的鑼聲和更夫的呼喊聲劃破了寂靜的夜空：“走水啦，走水啦！”只聽得半條街一片喧擾，繼而是搶奪聲，女人孩子的哭叫聲。

　　第二日清晨，鎮(zhèn)北府司衙門里，幾位千戶正悠然地吃著早點(diǎn)。陸炳卻穿戴整齊地向他們行禮道：“各位大人，昨晚萬(wàn)指揮使家中失火，小人請(qǐng)去勘察。”對(duì)于這種沒(méi)啥好處的麻煩事，千戶們避之不及，既然陸炳主動(dòng)請(qǐng)命，是再好不過(guò)，立刻撥了幾個(gè)小旗給他。

　　到了現(xiàn)場(chǎng)，陸炳掃了一眼，故意慢條斯理地問(wèn)：“昨兒鑼敲了一夜，聽說(shuō)哪位大人家走了水？”

　　萬(wàn)喜匆匆走來(lái)，他腫眼泡兒、神色虛浮，怒氣沖沖說(shuō)：“你這不長(zhǎng)眼的，沒(méi)見是我七姨太這嗎。”

　　陸炳故作關(guān)切：“下官愚鈍，敢問(wèn)大人損失不多吧？”

　　萬(wàn)喜略斜眼望了望陸炳，扯了扯衣襟，突然意識(shí)到什么：“不多，不多，也就二百兩銀子?！?p>　　幾位小旗都哂笑起來(lái)，就連跟著萬(wàn)喜的下人也都拿眼睛盯著腳尖兒低頭悶笑。

　　陸炳故意說(shuō)：“二百兩？嘶.....不少?。〈蟾攀切∪艘欢奈?.....整整十年的俸祿了。”

　　萬(wàn)喜一聽勢(shì)頭不對(duì)，忙說(shuō)：“這.....我的家底實(shí)在也就這么多了?！?p>　　陸炳頻頻點(diǎn)著頭：“萬(wàn)大人從一品也就這點(diǎn)家底，倒是出人意料啊。你們說(shuō)呢？”

　　幾個(gè)小旗搖搖頭，表示不信：“萬(wàn)大人家一把火，只損失二百兩銀子.....”

　　這時(shí)，七姨太尖細(xì)的聲音從門外傳來(lái)：“胡說(shuō)！”隨著聲音，一個(gè)女人風(fēng)般撲進(jìn)來(lái)，捏著粉拳就揪打萬(wàn)喜：“你個(gè)沒(méi)良心的，殺千刀！豬油蒙了心！老娘的那十幾匹蜀錦，幾大箱子衣服，整整兩盒子首飾。二百兩？.....你哪一房妝奩沒(méi)有個(gè)萬(wàn)兒八千的？”她一邊哭罵一邊揪打萬(wàn)喜。萬(wàn)喜嚇得面如土色，東躲西藏躲在錦衣衛(wèi)后面，錦衣衛(wèi)們躲開，女人又追上去，兩人圍著錦衣衛(wèi)們打轉(zhuǎn)。

　　一應(yīng)錦衣衛(wèi)都樂(lè)不可支，看起熱鬧來(lái)。陸炳笑了：“萬(wàn)大人，聽起來(lái)，貴府損失不止二百兩啊。走吧，七姨太，去三法司好好算算您到底丟了多少東西?！?p>　　這漂亮的一出借東風(fēng)不僅讓萬(wàn)喜結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)出了血，也讓陸炳成為錦衣十四位千戶之一。