在陶諾將有關(guān)岡提人的事實(shí)全盤托出后，皇太子同珂琉斯雖然深感震驚，但他們知道，現(xiàn)在可不是感春傷秋的時(shí)候。如今大敵當(dāng)前，德拉斯人越來越近，軍隊(duì)如果不能在南方扎穩(wěn)腳步，是非常危險(xiǎn)的。既要提防強(qiáng)勢的德拉斯人，又得分出精力來對(duì)付內(nèi)部的岡提人，那這樣下去遲早撐不住。
“陶諾大人?！币恢北３殖聊陌驳吕滋貜埧谡f。“我們是不是應(yīng)當(dāng)在德拉斯人進(jìn)攻以前清理這些逃竄山林的岡提人？”
安德雷特說這話時(shí)眼神堅(jiān)定，臉色冷峻，哈爾威斯被安德雷特的態(tài)度稍稍驚住了。要知道，這個(gè)男人方才的建議可是要對(duì)這些好不容易生存下來的岡提人趕盡殺絕，本就稀少的岡提人恐怕會(huì)因此滅絕。
“我們怎么能采取這樣殘酷的方式呢？岡提人已經(jīng)遁入山林，勢力衰弱，與世無爭了。我們又何必將他們殺光呢？”哈爾威斯表示了明顯的反對(duì)。
“可是，殿下，我們不能就這樣放任岡提人對(duì)我們下手。他們本就對(duì)我們恨之入骨，如今我們陷入困境，他們見我們式微，保不準(zhǔn)會(huì)投向德拉斯人。加上他們熟知地形，如果他們給德拉斯人當(dāng)了向?qū)В呛蠊豢霸O(shè)想！”盡管皇太子提出了向背的意見，安德雷特還是決定堅(jiān)持自己的看法。他們這些早早移居?xùn)|方的人都知道，他們與岡提人的斗爭是多么的殘酷，偌大的東方領(lǐng)土可不會(huì)自己跑到手上來，王國偉業(yè)的背后是千萬岡提人的尸首。
“殿下，我也贊同安德雷特閣下的意見。就常理而言，實(shí)在很難相信岡提人會(huì)在我們同德拉斯人戰(zhàn)斗的時(shí)候保持中立的態(tài)度。”碦琉斯雖然也才剛剛得知有關(guān)岡提人的事，但他的理智告訴他，雖然岡提人的遭遇值得同情，但現(xiàn)實(shí)就是如此，他們不能讓這么一顆定時(shí)炸彈放在自己身邊。
格雷只是看看左右，沒有表態(tài)說什么。
“難道我們沒有其他方法嗎？比如通過這樣和平的方式，和他們談一談？陶諾大人？彭烏斯大人？”哈爾威斯用期許的眼光看向軍隊(duì)兩位最高領(lǐng)導(dǎo)人，希望他們能夠給出不一樣的解決方案。
“方法也不是沒有，但我不認(rèn)為岡提人會(huì)接受我們提出的方法的，殿下?！迸頌跛孤詭敢庹f道。
“您的方法是？”一聽到能有不一樣的解決方法，哈爾威斯眼神立刻明亮了起來，他真的很不希望用武力來解決。
“彭烏斯大人想提的應(yīng)該是曾經(jīng)王國對(duì)岡提人提出的獨(dú)立區(qū)方案吧？”陶諾問。
“是的，但很遺憾，當(dāng)年這個(gè)方案是全王國爭論了幾年才討論出來的結(jié)果，卻被岡提人僅僅一句‘不’就廢除了。當(dāng)年他們（岡提人）還為了這個(gè)事，對(duì)南方的居民展開了持續(xù)的掠奪騷擾，南方的貴族們都煩透了這些家伙?！迸頌跛诡H為感慨地回憶道。
彭烏斯所提的事件被稱為山民所暴動(dòng)，在彭烏斯的父親那個(gè)年代，王國為了消弭同岡提人的爭端，決定將岡提人占領(lǐng)的一些山區(qū)切割出來，作為岡提人定居點(diǎn)，稱之為山民所。王國不再對(duì)岡提人進(jìn)行掃蕩，岡提人也不得再襲擊王國居民。僅僅是這樣一個(gè)簡單的法案，當(dāng)初在王國也推行得十分艱難。大多數(shù)的人都認(rèn)為，岡提人作為野蠻人不配與王國分享土地，如果就這樣讓他們大搖大擺的住下，對(duì)得起當(dāng)初那些為國捐軀的勇士英魂嗎？只有少數(shù)人，包括當(dāng)時(shí)主政的王，哈爾威斯的爺爺，賢王魁扎爾著力推動(dòng)這項(xiàng)政策。
爭論的天平因?yàn)閲醵鴥A斜，在經(jīng)過了各種討價(jià)還價(jià)后，方案終于敲定了。全王國的權(quán)貴們都以為，這項(xiàng)政策會(huì)讓岡提人激動(dòng)得感激涕零，未曾想，僅僅兩周，岡提人便發(fā)起了前所未有的暴動(dòng)。
據(jù)傳言，當(dāng)時(shí)岡提人的領(lǐng)袖在聽到王國的使者說完王國的決策后，瞬間暴怒，差點(diǎn)提刀把使者給砍了。雖然那個(gè)領(lǐng)袖控制住了脾氣，沒有殺人，但他還是滿懷憤怒地讓使者傳話，他說：“你們居然這般羞辱我們，雖然我們沒有你們強(qiáng)大，但你們也休想在這兒好過！”
之后，岡提人四處出擊，瘋狂襲擊南方來往的居民，士兵，商人，他們的惡名讓南郡三歲的小孩兒聽了都會(huì)哭泣。
原本就不服氣的王國反對(duì)派們便借題發(fā)揮，提出要徹底清除岡提余孽。老國王無力阻止，只能放任軍隊(duì)對(duì)岡提人居住的山林河澤大舉的進(jìn)攻，持續(xù)了近五年的戰(zhàn)斗后，大量的岡提人被軍隊(duì)抓住消滅，軍隊(duì)也損失頗多。軍方為了控制損失，最后單方面的宣布，所有的岡提人都被消滅了，南方終于安定下來了。
也正是從那以后，王國的視野里再也沒有了岡提人的身影，除了南郡的人們偶爾還能瞧見岡提人出沒山林，其他人早已忘卻了這片土地原本的主人。
“我。。。。。。。。我也對(duì)那件事略知一二。父王也經(jīng)常嘆息，說爺爺好心辦了壞事。”哈爾威斯幼年對(duì)岡提人的同情恐怕就源于他早已過世的爺爺。
“事實(shí)已經(jīng)證明了，我們與岡提人是無法溝通理解的，我們即便想用和平的方式解決問題，岡提人也不愿接受。所以，哈爾威斯殿下，您所想的我能夠理解，但是經(jīng)驗(yàn)告訴了我們，諒解是很難達(dá)成的?！迸頌跛蛊鋵?shí)內(nèi)心也是贊同哈爾威斯的，畢竟當(dāng)年他的父親也是站在國王一邊的。但事實(shí)卻狠狠地抽了王國和平派的臉。
“難道我們只有殺戮的道路可走嗎？”聽到這里，哈爾威斯也很明顯地感受到了眾人對(duì)此事的態(tài)度，看起來，同岡提人的爭斗已是不可避免的了。
“彭烏斯大人，我們也不必這么快就做出決定。我想，皇太子殿下提到的對(duì)話也不失為一種很好的解決方案。”陶諾帶著微妙的微笑說。
哈爾威斯驚喜地看向年老的軍人，有了陶諾的一席話，事情便有了希望。
“您真是這么想的？”彭烏斯有些遲疑，他不能不考慮陶諾的意見?，F(xiàn)在軍隊(duì)剛剛合并，指揮權(quán)尚不明確，論官職他比陶諾大，但論名聲論威望，這個(gè)國家還有誰能和王國之盾相提并論呢？彭烏斯雖然以傷病為由提過移交指揮權(quán)的事，但陶諾回絕了他，陶諾認(rèn)為北軍能夠保存下來，少不了彭烏斯的智慧和勇氣。
“我們同岡提人的爭斗已經(jīng)幾百年了。。。。。。。。。。一直以來，我們都想用暴力使岡提人屈服。我們奪下了他們的首都，占領(lǐng)了整個(gè)比維澤！我們以為他們會(huì)就此屈服，但他們沒有。他們逃向了提尼提，又重新開始和我們爭斗。雄鷹王又打入了提尼提，當(dāng)場殺死了他們的國王和皇族。我們又認(rèn)為，沒了國王和領(lǐng)土，他們總該屈服了。但他們?nèi)匀粵]有屈服，他們躲進(jìn)了大山，藏進(jìn)了樹林，淌進(jìn)了沼澤，他們就是不屈服。我們不理解他們，正如我們始終不能理解像太陽一般偉岸的帝國是怎樣衰落的一樣?！碧罩Z眼神迷離地說道，他的眼睛好像穿越了時(shí)空，看到了岡提人同王國人糾纏多年的血史。
“我們需要嶄新的眼光，需要更多的想法。如果一味像原來帝國時(shí)代那樣，那我們很有可能永遠(yuǎn)也解決不了這個(gè)問題?！碧罩Z面帶正色地對(duì)營帳內(nèi)的眾人說。
“雖然我還是不太贊同，但您說得確實(shí)沒錯(cuò)，單純的軍事行動(dòng)確實(shí)考慮不周。”安德雷特聽完陶諾的話，臉色有些動(dòng)容，即便他用軍事的視角來看，強(qiáng)行進(jìn)攻岡提人已經(jīng)衰落的聚居區(qū)并不是特別困難的事。
“那您有什么方法嗎？”彭烏斯有些擔(dān)憂的問。
“我沒有什么方法，只是單純提出了我的見解。我想，皇太子殿下如此強(qiáng)烈的建議，想必心里早有計(jì)劃了吧？”陶諾微微一笑，瞬間將問題拋給了哈爾威斯。
“?。课?？我。。。。。。。。。。?！惫柾贡贿@突如其來的一招搞得猝不及防，一時(shí)間不知道該說些什么，但很快他便恢復(fù)了冷靜，認(rèn)真考慮了一番。
“我想，唯有真誠才能使人信服，唯有交談，才能理解彼此。因此，我想讓我自己作為使者，不帶護(hù)衛(wèi)去跟岡提人們談一談，我想我。。。。。。。。。。?！?p> “什么？！不行！！殿下您身份尊貴，怎么能親身前往如此兇險(xiǎn)的地方！”哈爾威斯還未說完，彭烏斯以及三位軍團(tuán)長便開始強(qiáng)烈的反對(duì)。讓皇太子去這么危險(xiǎn)的地方，還不帶護(hù)衛(wèi)？萬一出個(gè)什么三長兩短，他們該怎么辦？這件事情絕對(duì)不行！
“諸位先別著急，我們先等皇太子殿下說完?！碧罩Z聽完了哈爾威斯的危險(xiǎn)發(fā)言依舊面不改色，示意皇太子繼續(xù)說下去。
“諸位所擔(dān)憂的我都知道?！惫柾篃o奈地苦笑道?！暗艺娴恼J(rèn)為，如果不拿出足夠的誠意，岡提人是不會(huì)信任我們的。倘若我?guī)е淦骰蛘哕婈?duì)過去，岡提人仍然會(huì)警惕我們，仍然會(huì)懷疑我們的動(dòng)機(jī)。我想用我的實(shí)際行動(dòng)告訴他們，我們是值得信賴的！即便我們有著如此不堪的過往，但我相信我們雙方仍然有向往和平的愿望。我們所要做的，只是把這心里的想法說出來。”
“那萬一他們對(duì)您下手呢？誰來保護(hù)您呢？要不我們角鷹軍團(tuán)陪您前去吧？我們埋伏在上方，只要您遇到不測，我們立馬下來營救您?！备窭准鼻械卣f。
“我不是說了我們要有足夠的誠意嗎？”哈爾威斯苦笑著說?！暗銈兎判?，我不會(huì)毫無準(zhǔn)備的去的?，敺茖脮r(shí)將同我一起前去?！?p> “但深陷敵營，即便是瑪菲大人，能夠?qū)Ω端麄儐幔克麄兛梢栽O(shè)下陷阱，阻攔您的去路，到時(shí)候，如果遇到了連瑪菲大人也解決不了的難題，又該如何是好呢？”彭烏斯提出一個(gè)又一個(gè)設(shè)想，想要?jiǎng)褡韫柾狗艞壦莻€(gè)危險(xiǎn)的計(jì)劃。
“我相信瑪菲大人，她有足夠的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)對(duì)這種狀況。”陶諾這時(shí)又跑出來幫腔了。
之后，營帳內(nèi)又討論了近半個(gè)小時(shí)，軍團(tuán)長們和彭烏斯提出了各種反對(duì)的意見，都被哈爾威斯和陶諾一一化解，到最后，哈爾威斯取得了勝利。對(duì)岡提人的解決方法將以皇太子親自出使岡提人大本營談判為主，在這之前，軍隊(duì)不會(huì)用暴力手段。
看著皇太子和軍團(tuán)長們離開，營帳內(nèi)只剩下了彭烏斯和陶諾。
“您為什么一直慫恿哈爾威斯殿下？您不是同我們一邊的嗎？我真是搞不懂，耶格卜大人是這樣，您也是這樣！”彭烏斯非常懊悔，為什么剛才不多堅(jiān)持一會(huì)兒，說不定他就能制止這個(gè)瘋狂的計(jì)劃。
“殿下需要成長，只有親自處理此類事情，才能讓他有所成長。而不是給他一個(gè)虛職，讓他安心地待在大營里當(dāng)個(gè)吉祥物?！碧罩Z淡淡說道。他早已察覺，彭烏斯為哈爾威斯在軍中準(zhǔn)備了一個(gè)后勤方面的職位和軍隊(duì)統(tǒng)帥的虛銜，位子很高，但并不需要親自處理繁雜的事務(wù)。擱以往，這可是各大官宦子弟爭相搶奪的位子，但哈爾威斯卻是不太滿意，一直認(rèn)為自己好像在軍中只是個(gè)閑人，但他承擔(dān)的文書工作其實(shí)也頗重。
“殿下的安危難道不重要嗎？？如果過急，恐怕等不到收成，麥子就死在地里了！”彭烏斯迄今都還是很棘手哈爾威斯的問題。要知道，皇太子這個(gè)身份可不比尋常人。他的職位安排，可是苦惱了彭烏斯很長一段時(shí)間。
“有的時(shí)候，保護(hù)并不能讓人獲得安全。你想保護(hù)某個(gè)人，就要教會(huì)那個(gè)人自己握劍，而不是單純的守在他們前面。相信我，元帥大人，這是我作為王國之盾這么多年來，得出的經(jīng)驗(yàn)?！碧罩Z好像想起了什么往事，說完這話便嘆了口氣。
“盾牌雖堅(jiān)，不敵背匕。”
“。。。。。。。。。。。?！迸頌跛挂粫r(shí)無話可說，只得保持沉默。
“況且?！碧罩Z又開口說。
“況且什么？”
“我不認(rèn)為哈爾威斯是個(gè)有勇無謀的人，他很善良，但并不愚蠢?！碧罩Z這次談到哈爾威斯并沒用敬稱，而且他的神態(tài)像在談?wù)撟约旱膬鹤右话悖瑤е赣H的自豪。
“。。。。。。。。。。好吧，我相信您的判斷，畢竟您比我更熟悉殿下?！迸頌跛菇K究還是選擇了相信哈爾威斯。
毋庸置疑，他的所有行為都是為了保護(hù)哈爾威斯。從一開始，他就將皇太子到北軍來當(dāng)做一個(gè)陰謀和鬧劇，認(rèn)為都是王國里那些小人的把戲，但他卻徹底忽略了哈爾威斯本人的態(tài)度。哈爾威斯本人是想有所建樹的，他并不是一個(gè)只想搖旗吶喊的旁觀者。陶諾的話也提醒了彭烏斯，今后對(duì)待哈爾威斯該采取何種態(tài)度。
“現(xiàn)在提這個(gè)還太早，等我們到達(dá)了血葉堡，安定下來，再來處理這件事吧?！碧罩Z說完，便向外走去，準(zhǔn)備離開。
“陶諾大人?！迸頌跛挂宦暫艚型Ｗ×颂罩Z的步子。
“您認(rèn)為，這場仗，我們有勝算嗎？”彭烏斯問出了這一路以來最想問的問題，這問題從獅堡一直跟隨著他，像個(gè)幽靈，看得見，打不著。德拉斯人那場聲勢浩大的進(jìn)攻讓他失去了信心。
“我們當(dāng)然有。二十多年前我們挺過來了，二十多年后，我們同樣能！”陶諾說著話時(shí)，頭也沒回，說完便踏著大步流星地步子離開了。他的步伐穩(wěn)健而沉重，就像他本人的特質(zhì)，仿佛只要有他在，王國的最后一道防線便永遠(yuǎn)不會(huì)被攻破！