第一百七十章：定親在即
回到寨子后，一空大師和楊欽立即幫著馬超脫下了身上的鎧甲。只見(jiàn)馬超里面穿著的一身白袍，已經(jīng)被血染成了紅色。沒(méi)了鎧甲的支撐，馬超感到渾身一軟，意識(shí)也變得有些模糊，只勉強(qiáng)向著眾人一笑便徹底暈倒。一向處事不驚的一空大師也不由得動(dòng)容，馨兒再一次被馬超一身觸目驚心的鮮血嚇壞了，跌坐在地上失聲痛哭。
氈帳里頓時(shí)亂作一團(tuán)，請(qǐng)郎中的請(qǐng)郎中，端水的端水，拿藥的拿藥……
馬超以一己之力大破九曲黃河燈陣，雖然聽(tīng)著威風(fēng)，但也是死里逃生的冒險(xiǎn)行為。還要有賴(lài)于趙青寬學(xué)藝不精，將這傳自上古的陣法只學(xué)了一點(diǎn)皮毛，僅僅發(fā)揮出了此陣二三成的威力，否則，莫說(shuō)單憑馬超一人，就是再來(lái)十個(gè)馬超也恐怕要葬身陣中。這般神奇陣法其中的奧秘?zé)o窮，非大胸襟大智慧者根本無(wú)法領(lǐng)會(huì)要義，又豈是趙青寬那等心術(shù)不正的小聰明能學(xué)會(huì)的！最多也就做到形似罷了。饒是如此，馬超的傷勢(shì)也將養(yǎng)了月余才慢慢好轉(zhuǎn)。
楊欽樂(lè)得成全兩個(gè)孩子，便不加干涉，任由馨兒每日里端茶遞水去伺候著，馬超終于恢復(fù)如初。其實(shí)，已經(jīng)好的差不多了，但馨兒不許馬超亂動(dòng)，只是讓他躺著養(yǎng)傷。馬超少年心性，哪肯終日像個(gè)垂垂老朽般窩在房里不得出門(mén)，奈何馨兒看的緊。但凡馬超流露出不耐煩時(shí)，小辣椒立馬兩眼淚汪汪，那淚水跟河岸決口似的不住淌?？窜皟旱粞蹨I，馬超就覺(jué)得心都被泡軟了。然后乖乖聽(tīng)話(huà)，看著馨兒破涕為笑，再來(lái)給他講東大灘趣事解悶，或者幫他按揉經(jīng)絡(luò)。郎中說(shuō)過(guò)有利于馬超恢復(fù)的一切事宜，不論藥物還是食物，馨兒都會(huì)百分百遵照去做。馬超無(wú)奈著又溫暖著，他心里偷偷的想：這個(gè)世間，除了娘親，恐怕再也找不到比馨兒待他更真情真意的女子了吧！
楊馨兒眼看著馬超一天天好起來(lái)，也是由衷的高興。當(dāng)日馬超出陣后脫去盔甲像個(gè)血人的情形，她想起來(lái)都心疼的不行。剛開(kāi)始那幾天，馨兒不放心別人的伺候，自己親手照料馬超，衣不解帶、不眠不休地熬過(guò)了七個(gè)日夜。只到郎中確診沒(méi)有危險(xiǎn)了，她才松了一口氣，一下子暈倒在馬超的床榻邊。
一空大師看馬超脫離危險(xiǎn)，又有楊欽一家的照顧，便放心地把馬超托付給楊欽，自己只身回蓮花山去了。臨走時(shí)，楊欽拉著一空大師商量?jī)蓚€(gè)孩子的親事，一空大師笑著道：等孟起徹底好了吧，那個(gè)時(shí)候馬騰將軍也該回來(lái)了，到時(shí)候再議。
楊欽一聽(tīng)有點(diǎn)詫異：大師，孟起的親事還要都護(hù)大人點(diǎn)頭嗎？
一空大師含笑道：是啊。馬將軍上京已有幾個(gè)月了，走的時(shí)候說(shuō)，等他回來(lái)要收孟起為義子。
楊欽嘖嘖道：原來(lái)如此呀！那就勢(shì)必要等都護(hù)大人回來(lái)了。不過(guò)......楊欽話(huà)鋒一轉(zhuǎn)笑道：不管馬都護(hù)回來(lái)怎么說(shuō)，我家馨兒可是認(rèn)定了的，孟起小將軍是楊欽的女婿，跑不了咯！
一空大師也笑了：一對(duì)小兒女難得情投意合，理該共結(jié)連理。只是他們還小，也不急這一兩年，先定親吧。寨主看呢？
楊欽一開(kāi)始就看中了馬超，現(xiàn)在又聽(tīng)說(shuō)馬騰要收孟起為義子，那他以后和西涼都護(hù)可就是親家了。這樣的女婿，于公于私都是上上人選，便更加滿(mǎn)意這門(mén)親事，連連點(diǎn)頭道：當(dāng)然！當(dāng)然！先定親！楊欽比女兒還要高興，暗想：這樣的女婿自然是得先定親給拴住了。
馨兒要和少年軍的統(tǒng)領(lǐng)孟起定親，寨里都知道了，東大灘的人們很開(kāi)心。孟起獨(dú)力能破九曲黃河燈陣，真是少年健勇！而且還是少年軍的統(tǒng)領(lǐng)，這下子成了他們寨主的女婿，對(duì)東大灘的守護(hù)必然有所助益。以后在與西大灘的紛爭(zhēng)上，羌人藍(lán)脫就得掂量掂量了。東大灘的人們想到這些好處，無(wú)不覺(jué)得這門(mén)親事乃是天作之合，便自發(fā)組織要慶賀一番。
草原上的牧民逐水草而居，哪里有羊群哪里就是家；哪里有氈房，哪里就有篝火。一場(chǎng)歡歌熱舞的盛會(huì)，就這樣紅紅火火的操辦起來(lái)了，主角自然是楊馨兒和孟起。已近深秋，草原風(fēng)光又是另一番的壯美。夜風(fēng)拂過(guò)，鼻端充盈著烤全羊的香氣、牧民們自制馬奶酒的香氣、木柴燃燒的煙火氣、以及夜晚草地里獨(dú)有的青草味......年輕的姑娘和小伙兒們圍著馬超與馨兒唱歌跳舞，句句都是祝福，每個(gè)人臉上都洋溢著歡笑。
趙青寬坐在偏暗的一個(gè)角落里，恨恨地盯著人群里的馬超，猙獰的表情和眼神像極了草原上的惡狼。他看見(jiàn)馨兒紅撲撲的笑臉，在篝火的映襯下越發(fā)眉目如畫(huà)，就如同開(kāi)在草原深處的山丹花那樣燦爛迷人。趙青寬心里翻江倒海般的難受，這樣美好的女子原本是草原上最美麗的花朵，他從小守著她，看著她長(zhǎng)大盛開(kāi)，眼看就要屬于他了，卻被突然冒出來(lái)的那個(gè)野小子搶走。這讓他如何不恨？趙青寬仰頭灌了一碗馬奶酒，狠狠地將酒碗摔在地上，低聲怒罵道：算你小子命大，誰(shuí)笑到最后還不一定呢！說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身離去。
夜微涼，人們吃過(guò)烤全羊、喝過(guò)馬奶酒嬉笑著散去，空氣里還殘留著歡騰過(guò)后的余味。馨兒拉著馬超的手跑去一處稍高的草坡上看星星。草原的夜空繁星滿(mǎn)天，兩個(gè)人依偎著坐下來(lái)，抬頭便是一眨一眨閃亮的星子，馬超便想起小時(shí)候風(fēng)竹師兄哄他的話(huà)。有一次他受了風(fēng)寒，渾身打擺子，半夜里說(shuō)胡話(huà)直叫娘親。風(fēng)竹師兄守著他，給他換帕子冷敷降溫，在他炕頭絮絮地說(shuō)，每一個(gè)死去的人都會(huì)化作一顆星辰，掛在天上守護(hù)著還留在這世間的親人。從那以后，每當(dāng)感覺(jué)孤單的時(shí)候，馬超都會(huì)去看星星，那些忽明忽暗的星光仿佛就是娘親的眼眸。
馨兒大方的看著馬超英俊的側(cè)顏，眼睛里閃耀著幸福的碎芒。良久，馬超回神，轉(zhuǎn)頭便看見(jiàn)了馨兒一雙會(huì)說(shuō)話(huà)的大眼睛，黑暗里流轉(zhuǎn)著兩汪波光瀲滟，那里面盛滿(mǎn)了能溺死人的溫情。馬超一時(shí)看呆了，手便鬼使神差地?fù)嵘宪皟旱那文?，指腹掠過(guò)柔嫩飽滿(mǎn)的唇，馬超情不自禁親了上去。兩個(gè)人一觸即分，都像是受到了驚嚇，渾身激靈靈輕顫。黑暗掩飾著彼此的窘態(tài)，也看不清對(duì)方緋紅的臉頰。馨兒一頭鉆進(jìn)馬超懷里，依在馬超胸前，聽(tīng)著他如擂鼓一般的心跳，“噗嗤”笑出聲來(lái)。馬超下巴抵在馨兒頭頂，有點(diǎn)難為情，悶悶地問(wèn)道：笑什么？
馨兒拿指頭點(diǎn)了點(diǎn)馬超的胸口，笑著說(shuō)：喏！這里有一頭小鹿，都快跳出來(lái)了。
馬超握住馨兒的小手，順勢(shì)按在自己胸口：那你幫忙別讓它跑了，它是你的！
馨兒“唔”了一聲，慢慢抬起頭，深情地望著馬超道：孟起，你看著我的眼睛。四目相對(duì)，馨兒一字一頓地道：孟起，我的眼里只有你！
馬超輕撫馨兒的眉睫，低低道：我明白！
漫天的星子更加歡快的眨著眼睛，一道流星拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴劃過(guò)夜空，遠(yuǎn)處的香香高興地跑過(guò)來(lái)大呼小叫：快看，快看，流星好美啊！
馬超趕緊放開(kāi)馨兒，尷尬地咳了兩聲道：我先回去了。說(shuō)完頭也不回地走了。
香香走到近前，疑惑地問(wèn)馨兒：小姐，姑爺怎么走了？還急慌慌的！
馨兒也有些羞窘，戳了戳香香的額頭，笑罵道：別胡說(shuō)，什么姑爺??？八字還沒(méi)一撇呢。
香香一下子急了：沒(méi)一撇？那怎么辦？他還親了小姐你呀......
馨兒急忙伸手捂住香香的嘴巴：小姑奶奶，小點(diǎn)兒聲吧！
香香錯(cuò)愕過(guò)后終于明白了，一把拉開(kāi)馨兒的手，笑道：這不就是姑爺嘛！然后又壓低聲音笑嘻嘻地道：小姐放心，你們親過(guò)的事我保證不跟別人說(shuō)。就告訴寨主和夫人去。說(shuō)完便哈哈笑著轉(zhuǎn)身就跑。
馨兒追上去喊道：香香死丫頭，看我不撕爛你的嘴，你給我站住！
主仆兩個(gè)笑鬧著往氈房而去。馬超在她們看不見(jiàn)的角落不由失笑，盯著馨兒的背影悄聲自語(yǔ)：馨兒。我的眼里也只有你！
定親在即，因?yàn)橐豢沾髱熣f(shuō)過(guò)孟起的親事還要馬騰首肯，楊欽便派人在涼州城里時(shí)時(shí)留意有無(wú)馬騰歸來(lái)的消息，對(duì)這門(mén)親事可謂勢(shì)在必得了。
馬超身上的傷已然大好，但因?yàn)橐{(diào)查東西大灘的事情，還因?yàn)榕c馨兒正當(dāng)情濃的關(guān)系，便一直流連在楊欽寨里，每天跟著牧民們出去放羊、騎馬。轉(zhuǎn)眼已到秋末，天氣漸漸轉(zhuǎn)涼，西涼府的寒流總是說(shuō)來(lái)就來(lái)，早起草原上被輕霜覆上白蒙蒙的一片。馨兒一大早就來(lái)找馬超，她穿著一身紅色衣裙，領(lǐng)邊和袖口滾了一圈白色的狐毛，襯得小臉?gòu)汕维摑?rùn)。雖然是每天都見(jiàn)慣了的，馬超還是盯著那張面容有一瞬間的驚艷。
馨兒呵著小手走近，笑著問(wèn)：今天有點(diǎn)冷呢，還要出去嗎？
馬超拉過(guò)馨兒的柔夷，包在自己的手里幫她捂著，反問(wèn)：是不是有事找我？
馨兒瞪了眼馬超，輕嗔道：哼！沒(méi)事就不能找你了？
馬超咧嘴笑，陪著小心趕忙道：當(dāng)然不是了。馨兒來(lái)找，什么時(shí)候都行??！
馨兒皺著挺翹的小鼻子，似笑非笑地拉長(zhǎng)聲調(diào)道：誰(shuí)知道呢？每天那么多的姑娘找你，怕是孟起將軍都忙不過(guò)來(lái)吧？
馬超屈指在馨兒額頭彈了一個(gè)響嘣?xún)?，假意板起臉?xùn)斥道：看你還敢再胡說(shuō)！
馨兒“哎呀”一聲呼痛，揉著自己的額頭，嘟嘴道：本來(lái)嘛！那天劉阿嬸家的小秀秀還哭著喊著要嫁給你呢！
馬超哈哈笑出聲：小秀秀才六歲，你跟她吃味兒啊？
馨兒一下子紅了臉，跺腳急道：討厭！不和你說(shuō)了，我回去。說(shuō)著轉(zhuǎn)身就要出去。
馬超不再打趣，拉過(guò)馨兒的一只手，將她輕輕圈在胸前，柔聲道：好了好了！不鬧了，來(lái)說(shuō)說(shuō)正事吧。想不想跟我去趟驪靬？
驪靬？做什么去？馨兒仰頭看著馬超，她的身高只及馬超的胸口。
馬超笑著說(shuō)：驪靬的皮毛生意一直很好，那里還有番邦來(lái)的好皮子。我們?nèi)ベI(mǎi)幾張回來(lái)做冬衣啊。
馨兒一聽(tīng)欣喜滿(mǎn)腮道：這樣啊！我要去，咱們什么時(shí)候走？
馬超點(diǎn)點(diǎn)馨兒的鼻子：馬我都準(zhǔn)備好了，你先去收拾一下，等我去稟告了寨主，然后就直奔驪靬。
馨兒答應(yīng)是，笑著便跑遠(yuǎn)了，輕盈的像一只鳥(niǎo)兒。
……
驪靬城里人來(lái)人往，東市有一家聞名西涼的皮毛鋪?zhàn)?，各州縣、甚至府城涼州的人都來(lái)這里采買(mǎi)皮毛。說(shuō)話(huà)間就是朔風(fēng)催人的嚴(yán)寒冬季了，在西涼府，沒(méi)有皮毛御寒的冬天委實(shí)難熬。所以，將冷未冷的這個(gè)時(shí)節(jié)，正是皮毛生意最緊俏的時(shí)候。
馨兒從來(lái)沒(méi)有到過(guò)驪靬，和香香一路上好奇地東看看西摸摸。驪靬縣是一個(gè)各族雜居的地方，隨處可見(jiàn)胡商的店面，和一些別具特色的吃食，與涼州城那種板正嚴(yán)肅比起來(lái)，還是這樣包容活潑的小縣城更有生氣。馬超帶著馨兒主仆一路逛過(guò)鬧市，往皮毛店去挑皮子。
九尾狐皮毛，就是聞名西陲最大的皮毛生意鋪了。據(jù)說(shuō)，這家店的東家很神秘，從來(lái)沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)，店面常年交由管事的打理，管事還是一位婦人。
五間通堂的鋪面，里面有數(shù)十個(gè)伙計(jì)在招呼客人。鬧嚷嚷的聲音，夾雜著毛皮的腥膻，氣味算不得好聞。好在馨兒出身草原，適應(yīng)了片刻便走到柜臺(tái)前去翻看挑揀。東大灘不缺羊皮，她想買(mǎi)幾張狐皮或者兔皮回去，好做了大斗篷在冬天穿。
店里有專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備了歇腳的桌椅，還有茶水供應(yīng)。有伙計(jì)給馬超沏了一杯茶，他坐在桌邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著馨兒她們主仆翻翻撿撿，自己東張西望的胡亂看，有點(diǎn)百無(wú)聊賴(lài)的樣子，他不耐煩這樣精挑細(xì)選的耗費(fèi)氣力。不是應(yīng)該看上了就買(mǎi)嗎？何苦翻來(lái)覆去的比對(duì)了又比對(duì)？沒(méi)想到女兒家買(mǎi)起東西來(lái)這么麻煩！他暗自嘀咕。
這是我們先看中的！忽然聽(tīng)到了香香那咋咋呼呼的大嗓門(mén)。循聲看過(guò)去，見(jiàn)香香拽著一塊皮子正在和人爭(zhēng)執(zhí)，馬超撂下茶杯，上前去看。
什么你們我們的？向來(lái)買(mǎi)東西都是價(jià)高者得，誰(shuí)的錢(qián)多就歸誰(shuí)你懂不懂規(guī)矩？說(shuō)話(huà)的是一女子，年紀(jì)不大和香香相仿。
香香梗著脖子嚷道：你松手，我們又不是買(mǎi)不起。
對(duì)方也緊緊扯著同一塊皮子，一臉刻薄道：看你這寒酸樣兒，也不配用這么好的東西。這可是我家小姐早就跟店里說(shuō)好的。
香香不服氣大聲問(wèn)：你家小姐穿得，我家小姐就不能穿了？那你說(shuō)多少錢(qián)？
一千金！拿得出來(lái)嗎你們？對(duì)方也是一個(gè)小丫頭，卻一副盛氣凌人、咄咄逼人的姿態(tài)。
“香香！”馬超大喝一聲走上前來(lái)，喊住了還要爭(zhēng)吵的香香，看馨兒早已經(jīng)氣得俏臉生寒。怎么回事？馬超問(wèn)。
是她！香香努了努嘴，示意對(duì)面道：我和小姐看好的東西，她非要搶去，還笑話(huà)我們出不起價(jià)錢(qián)。
是嗎？多少錢(qián)我們就出不起了？馬超盯住對(duì)方的小丫頭問(wèn)。
問(wèn)了還不是白問(wèn)，多少錢(qián)也是本小姐的。人群里傳來(lái)一聲蠻橫的嬌斥，走過(guò)來(lái)一位穿著勁裝身披黑色斗篷的女子。
馬超打眼望去，女子身量高挑裝束利落，小麥色的臉孔上有一對(duì)黑白分明的大眼睛，配上濃淡相宜的眉毛，瓊鼻丹唇，五官漂亮中又有三分英氣，若是沒(méi)有滿(mǎn)面的戾氣，倒也不失為獨(dú)具風(fēng)采的一個(gè)美人。只是，此刻女子滿(mǎn)含怒氣卻生生破壞了一副好相貌。她拿手中的馬鞭往馬超一指，挑眉道：怎么，要和本小姐搶東西？
馬超見(jiàn)正主兒來(lái)了，還是和他差不多大的年紀(jì)，便起了玩笑之心齜牙一笑道：哎呀！不是小姐你搶的我們嗎？搶東西可不敢吶，那是土匪才干的營(yíng)生，我們是正經(jīng)人。
女子聽(tīng)了馬超的調(diào)侃，忽地變了臉，揚(yáng)手就是一鞭抽來(lái)，怒道：找死！
馬超不知這女子脾氣如此暴躁，拉著馨兒躲過(guò)去，繼續(xù)笑道：土匪的行事，加上土匪的性子，難道你真是個(gè)土匪婆子？難怪長(zhǎng)的這么丑陋不堪！
周?chē)呀?jīng)有不少的客人被吸引來(lái)看熱鬧，聽(tīng)馬超話(huà)一出口都跟著笑起來(lái)。
女子最恨有人說(shuō)她們的容貌不好，尤其對(duì)方還是一個(gè)年齡相當(dāng)?shù)纳倌昴凶?。此時(shí)羞怒交加，美目瞪著馬超，追過(guò)去又是唰唰幾鞭。馬超看這架勢(shì)，估計(jì)對(duì)方應(yīng)該是練過(guò)武功的，馬鞭雖不如刀劍，他也怕傷著馨兒，邊躲避女子的攻擊，邊將馨兒送到旁邊一處安全的地方，這才騰出手來(lái)準(zhǔn)備應(yīng)付女子步步緊逼的攻勢(shì)。
馬超成心要逗一逗這蠻橫的女子，便假裝不會(huì)武藝，抄起手邊柜臺(tái)上的皮子一張接一張扔出去抵擋馬鞭，嘴里還繼續(xù)調(diào)侃著：小姐好功夫，再來(lái)一張！好，打中了！嗯嗯，好鞭法......
一時(shí)之間毛屑翻飛，有幾個(gè)圍觀的客人唯恐天下不亂的高聲起哄。整個(gè)店里亂糟糟的生意都做不下去了，店家方才知情，一個(gè)伙計(jì)匆匆忙忙跑出來(lái)調(diào)停：二位客人都請(qǐng)住手吧！住手吧！半晌，看無(wú)人理睬他的喊叫，伙計(jì)一扭身往后院去了。
少頃，從后堂走出來(lái)一位夫人，身后跟隨伺候的兩個(gè)丫頭抬著一把虎皮鋪墊的椅子往堂前放下，她皺眉哼了一聲，施施然坐進(jìn)椅子里，這才開(kāi)口道：再鬧都給我丟出去！聲音不大，但又恰到好處傳進(jìn)所有人耳中。店堂里頓時(shí)安靜下來(lái)，眾人看去，光影里坐著的夫人年紀(jì)約在三十歲上下，衣著并不華貴，但給人的感覺(jué)就是貴氣凜然，容貌也不見(jiàn)多清絕，但是周身氣度自有雍容高雅。
店里的伙計(jì)紛紛上前見(jiàn)禮，眾人這才知道，這位夫人便是九尾狐皮毛店的主事，大家都叫她劍蘭夫人。
劍蘭夫人淡淡地環(huán)視一圈，方才將目光看向馬超和黑衣女子，揚(yáng)了揚(yáng)唇角似笑非笑道：二位這是要拆了我的小店？慵懶的聲線(xiàn)不見(jiàn)一絲凜冽，但無(wú)端就給人一種不容輕視的壓力。
馬超看劍蘭夫人做派，也不好繼續(xù)玩笑，上前一步正色抱拳道：夫人見(jiàn)諒！小子多有冒犯，貴店的損失必將如數(shù)照賠。
劍蘭夫人淡笑道：好！這才是年輕人該有的態(tài)度。說(shuō)完將目光轉(zhuǎn)向黑衣女子：那么這位小姐呢？你的馬鞭可是抽壞了我家不少的好皮子。
女子冷哼一聲，也不說(shuō)話(huà)，招手向人群中示意，走上來(lái)兩個(gè)健壯的仆人。只見(jiàn)兩個(gè)隨從從后背上取下包袱，嘩啦啦抖開(kāi)，里面竟然全是黃澄澄的金餅，店堂地上便堆出一座小小的金山。人群里嘖嘖聲起了一片，想不到這小姑娘年紀(jì)不大，卻有這般財(cái)富。
女子將眾人驚嘆看在眼里，神情更顯倨傲的對(duì)劍蘭夫人道：這些金餅足夠買(mǎi)下你這里所有的皮子了吧？
劍蘭夫人面色不變，斜斜倚在虎皮里掃了一眼金餅笑道：小姐有再多的金子與我何干？只需將適才打壞的那些照價(jià)賠來(lái)就是。至于其他的嘛......劍蘭夫人拉長(zhǎng)聲音道：我這小本生意，招呼的都是平頭百姓，伺候不起小姐這樣的大主顧，付了賬小姐就請(qǐng)自便吧。
人群里有許多是平日與九尾狐有生意往來(lái)的客商，聽(tīng)劍蘭夫人一席話(huà)都笑起來(lái)，誰(shuí)不知道在西涼府，甚至整個(gè)西北，九尾狐若說(shuō)店小哪還有別家店的生計(jì)？看來(lái)夫人是對(duì)那黑衣女子生了厭憎，不想把東西賣(mài)給她了。
黑衣女子沒(méi)料到劍蘭夫人是這樣的態(tài)度，又看見(jiàn)其他人向她投來(lái)的譏諷眼神，一時(shí)間惱羞成怒，漲紅了臉大聲道：我耿玉蓉今日偏就要在這里買(mǎi)一塊最好的皮子，不賣(mài)也得賣(mài)！