【龍虎山群星知命～東海邊英雄自刎】
話說譚稹處決呂師囊，便發(fā)兵仙居，來屠呂高田村。呂高田村本是呂師囊世居之地，呂師囊在此村頗有信義，人都稱其為當(dāng)世信陵君。呂師囊響應(yīng)方臘反宋時(shí)，村中民眾追隨甚多，因此為童貫所忌。
王稟聽說譚稹要屠呂高田村，本欲親往解勸，奈何縉云新附，縣中事物未定，只得讓宋江前往，縉云向東至仙居不過一百五十里，轉(zhuǎn)眼即至。
宋江在縣外截住譚稹，叩馬諫道：“古人云：‘以孝治天下者，不害人之親；施仁政于天下者，不絕人之祀?！崧犅劰?jié)度大人欲屠呂高田村百姓，特來進(jìn)諫，不愿大人背負(fù)千古罵名。”
譚稹心中不悅，卻思宋江征南有功，乃說道：“我意也是如此，奈何是童太師之意，我不得違抗。”
宋江說道：“童太師視百姓如同草芥，皇上必然不知，譚節(jié)度何不上書請求皇上開恩，赦宥百姓死罪?！?p> 譚稹頗不耐煩，說道：“太師之意即圣上之意，汝一刀筆小吏，前身也是罪犯，還敢出言忤逆太師，若不念你隨軍討叛有功，必不和你干休，還不退下。”梁山眾將聽了這話欲要上前，被吳用攔住，宋江羞愧難當(dāng)，只得唯唯而退。
譚稹叱退宋江，自去屠村，將呂高田村男女老幼千百十人，無論善惡，殺的所剩無幾，卻有命大的逃過一劫，躲去外鄉(xiāng)。官軍又將房屋拆毀，放火大燒。大軍過處，盡是殘?jiān)珨啾?，滿目瘡痍，如禽獸一般，三日不止。
譚稹又命軍士在村東掘一大坑，深三丈三尺，廣三丈三尺，將村中死尸盡數(shù)投于坑中，火燒三日，用土掩埋，突出地表約有一丈，旁邊立一石碑，上面鐫刻三個(gè)大字，名曰：“肉丘墳”。不許任何人到墳前哭祭，即時(shí)，烏鴉百萬集于其村上空，盤旋三日不去，遮天蔽日，晴天雷聲震耳，識者皆言天怒。
再說宋江被譚稹呵退，知不可救村民，索性領(lǐng)軍回了縉云，把事告知王稟，王稟嘆息不已。至夜三更，吳用、林沖、魯智深、武松、李逵、李俊、阮小七等人來找宋江，宋江環(huán)顧，只見來人都是先前反對招安的兄弟。
宋江問道：“眾位兄弟，深夜所來為何？”
吳用說道：“國家視百姓如同草芥，隨意屠戮，眾位兄弟都有反意?！?p> 宋江起身大驚道：“何出此言？”
林沖說道：“想當(dāng)初我等與哥哥受了朝廷招安，本指望為國為家做些好事，方臘一黨尚未滅凈，朝廷竟戮起百姓，我等皆有怨心?！?p> 魯智深嗔道：“灑家一生光明磊落，為百姓出頭尚且不及，卻見百姓死在面前不能相救，是何道理！”
阮小七說道：“若招安只為害民，我等何故與昏君奸臣為伍，不如再回梁山，逍遙自在?！?p> 宋江說道：“兄弟心思我都知曉，我何嘗不悲痛于心，然則我兄弟多數(shù)為國陣亡于此，若此時(shí)復(fù)叛，那些兄弟豈不枉死。”
李逵大叫一聲，在腰里拔出雙斧道：“哥哥瞻前顧后，懼狼怕虎，還不是為小人驅(qū)使，如何能得痛快，今日就看鐵牛一雙大斧，先殺譚稹太監(jiān)，再取童貫狗頭，哥哥明日也學(xué)方臘，就在此地自立為王，豈不快意?！?p> 宋江聽了此言，大怒道：“你這廝又在胡言，這些兄弟欲要造反，定是你從中攛掇，今日不殺你何以立軍威。”隨即命刀斧手來殺李逵，李逵雙斧一磕，大吼一聲，刀斧手盡皆癱軟在地，爬出帳外。
宋江還要發(fā)怒，吳用目視李逵，李逵呵呵笑道：“鐵牛說的氣話，大哥莫要記在心上?！闭f罷，將雙斧插回腰后，自出帳而去。
武松道：“李逵之言不無道理，哥哥可曾細(xì)想，朝廷既能殺戮百姓，我等皆為待罪之身，若回京之后，被小人所算，不知身歸何處？”宋江坐下，沉默不語。
李俊說道：“自古伴君如伴虎，宋庭刻薄少恩，石守信、高懷德等將，為趙匡胤打下江山，卻落得‘杯酒釋兵權(quán)’，若能及早抽身，不失智者所為。”
宋江說道：“眾位兄弟不必多言，有始無終并非君子所為，我誓不背朝廷?！眳怯玫热艘娢茨苷f服宋江，各自出帳回營。
數(shù)日后，王稟接到急報(bào)，說方石和大將盛玖在衢州江山縣禮賢鎮(zhèn)聚集數(shù)千人為亂，勢甚猖獗，官軍屢攻受挫，便找來宋江商議，要親去征戰(zhàn)。
宋江請令說道：“些許小事，不勞統(tǒng)制親往，宋某只需數(shù)千人馬，十日之內(nèi)，必誅方石?！蓖醴A甚喜，挑選三千精壯軍卒與宋江同往，再加宋江原有人馬，約有六七千人，一同前往衢州。臨行時(shí)，“青面獸”楊志詐稱患病，宋江以為是真，乃留其侄楊再興照看不提。
宋江一舉攻下禮賢鎮(zhèn)，方石、盛玖出逃，提軍追趕。行不上數(shù)里，探馬回報(bào)：“方石人馬向信州玉山縣而去，路上逃兵甚多?！?p> 宋江笑道：“此賊不足為慮?！蹦舜哕娝傩校诼飞隙际悄宪娖鞄玫稑?。
宋軍追行三十余里，才見方石人馬，宋江命軍急攻，兩軍攪殺一處。方石軍馬死傷逃亡過半，哪堪一擊？被宋軍殺的人仰馬翻，方石必竟年老血衰，逃脫不及，正入花榮彀中，被花榮一箭射翻馬下，眾軍上前一頓亂刀剁了。
盛玖見方石暴亡，兵卒死傷散盡，只想突圍。對面“沒羽箭”張清以為盛玖易取，先捏飛石數(shù)枚，望盛玖面門便打，盛玖用刀面急擋，飛石皆中刀面，錚錚有聲。
張清飛石傷不得盛玖，便攥槍來迎，大叫道：“潑賊哪里去？”
盛玖道：“匹夫讓路?！睊嗟吨睉?zhàn)張清。
張清敵住盛玖，斗十余合，一槍刺入盛玖腹中，盛玖一刀劈張清落馬，二將雙雙斃命。賊軍散盡。
宋江得勝，清點(diǎn)將佐，除張清戰(zhàn)死外，不見了彭玘，怎知彭玘亂軍受了重傷，至偏僻村莊被民戶所救，后來中興時(shí)也做了名將。
宋江尋不到彭玘，以為戰(zhàn)死，立了衣冠冢，想將張清擇地安葬。
吳用道：“此處離著玉山縣不過數(shù)十里，不如將張清安葬在彼。”
宋江依允，提軍直去了玉山縣，在縣里為張清、彭玘做了法事，眾將掛孝，安葬張清。
一切妥當(dāng)，宋江清點(diǎn)兵馬，共計(jì)折了千余人，準(zhǔn)備回師縉云，聽候調(diào)遣。
忽然魯智深、武松前來與宋江說道：“龍虎山只在信州南界，離此不遠(yuǎn)，方石已除，我二人欲向哥哥請幾日兵閑，去山上走一遭，不知可否？”
宋江驚問：“你二人向來居住北方，此處也有知己不成？況且那龍虎山乃道家場所，于你佛家有何干系？”
武松說道：“哥哥有所不知，龍虎山張?zhí)鞄熍c我?guī)煾钢芡桥f友，既到信州，當(dāng)須拜見?！?p> 宋江說道：“原來如此，我聞龍虎山是個(gè)仙山，早想拜會(huì)，只是無緣而已，今日天假其便，我等兄弟同往豈不是好。一者眾人求個(gè)福報(bào)，二來游覽一番美景，也不枉江南走了一遭?！彪S即命人準(zhǔn)備些香燭、金銀等物，作為進(jìn)山貢奉。
明日一早，宋江與眾兄弟齋戒沐浴三天，至四天頭上，辰時(shí)一到，宋江引著人馬離了玉山縣，迤邐著望龍虎山而去，路上經(jīng)沙溪鎮(zhèn)，過信州府，行鉛山縣，越貴溪水，方才到了龍虎山下，宋江將軍馬扎住，只因李逵專好惹事，所以將其留在山下，令李俊、阮小七、楊雄看管。
宋江為表虔誠，自與眾將卸了戰(zhàn)甲，換了便服，只各自帶了隨身佩刀，步行向山上便去，剛到得龍虎山下，只見兩個(gè)道童迎來，但見兩個(gè)道童打扮一般模樣：
頭扎兩個(gè)牛角歪髻，遮額劉海齊眉長短。臉頰粉嫩玉雕，眸子珍珠嵌就。皓齒朱唇，嘴邊長掛著笑容。身材玲瓏，不過八九歲年紀(jì)。體穿一領(lǐng)小道袍，腳著一雙青布履。疑似仙娃結(jié)伴行，不類世間小頑童。
宋江看了這兩個(gè)娃娃，見相貌不俗，上前行了一躬，問道：“仙童何來？”
那其中的一個(gè)道童還了一禮，說道：“我二人是山上大殿里的道士，奉老仙翁之話，來山下迎接一位客人?！?p> 宋江又問道：“敢問老仙翁何許人也？”
另一個(gè)道童打個(gè)稽首，回道：“老仙翁即是我家祖師爺，虛靖先生張繼先天師?！?p> 宋江再問道：“但不知迎接哪位客人？”
那道童答道：“天師只說是罡煞星主，天魁星宿來訪，并言天魁星一眾只在山下，讓我二人速請上山，莫不是你么？”
宋江笑道：“小可姓宋，名江，表字公明。曾聚義在山東梁山，確實(shí)上應(yīng)天魁之星，卻不曾拜會(huì)你家天師，也未曾到過仙山，你家天師如何知道我等會(huì)來？”
道童說道：“我家天師乃是當(dāng)世的活神仙，前知五百年，后知五百載，有曉天地循環(huán)之?dāng)?shù)，查人生死之能，知你等前來，不足為怪?！?p> 宋江說道：“即是如此，煩請仙童引路，去會(huì)你家天師何如？”
道童見說，便引領(lǐng)著宋江等數(shù)十將佐，向山上去了，一路上風(fēng)景如同仙境一般，但見：
祥云朵朵，瑞靄紛紛。祥云朵朵籠青峰，瑞靄紛紛罩乾坤。山邊怪石，龍?bào)椿⒕嵴嫫嫣兀粷具呄?，潺潺流淌玉漿液。松柏楊柳，盡是千年古木；虎豹猿猱，蓋為山中靈獸。仙鶴天上翱翔，麒麟洞中出入。腳下之磚，金銀鎏成；屋脊之瓦，琉璃造就。八面吹來仙家風(fēng)，十處光輝似桃源。渾如玉皇靈霄殿，勝過老君兜率天。
宋江等人隨道童一路上得山來，見了鐘靈毓秀的龍虎山，各各嗟嘆不已。
約行半個(gè)時(shí)辰，眾人隨著道童來到山上。道童轉(zhuǎn)回身對宋江等人說道：“各位壯士稍候，我二人入去通稟?！眱晌坏劳匀チ说罾铩?p> 宋江與眾人在大殿外環(huán)顧了一遭，看著大殿雄偉無比，雕梁畫棟，稱贊不絕。
須臾，殿內(nèi)住持真人引眾道士出門相迎，與宋江眾人寒暄一番，引入大殿。
宋江、盧俊義等人見了降魔護(hù)道天尊張道陵神像，就神龕前，焚起好香，各自拜過。又奉上金銀，以作香燭之費(fèi)。眾道士請宋江等人坐了，奉茶品茗。
宋江動(dòng)問住持真人道：“小可慕名拜會(huì)虛靖先生，不知現(xiàn)在哪里？可否謁見？”
真人回道：“天師性甚狷介，在山頂忘憂殿居住，離此間三五里路途，請將軍在此用過齋飯，明早沐浴再去不遲?！彼谓涝?，便與眾兄弟留下吃了齋飯，住了一宿。
明日一早，宋江等人各自沐浴更衣，吃過飯后，由昨日兩個(gè)道童領(lǐng)著，去見天師。
行不上三五里，道童指道：“那前面琉璃瓦的大殿，便是天師所在?！北娙擞肿吡艘怀?，來到忘憂殿前，兩個(gè)道童入去通報(bào)。
片刻，只見兩個(gè)道童一左一右，擁出那個(gè)天師，宋江一眾看了，這虛靖天師果真清奇，面容約三十歲，身著法衣，手持拂塵。
那天師出來與眾人打了個(gè)稽首，邀宋江一行進(jìn)了殿內(nèi)，敘禮已罷，分賓主落座。兩位道童依次獻(xiàn)上茶水，宋江和眾人品了一回。
眾人再看殿里時(shí)，卻是面朝正南的三間大廳，正北墻上掛一軸壽山福海的古畫，畫下供桌上，用古銅獸爐焚著一爐好香。兩旁金漆柱上有一副對子，上聯(lián)寫著：“道高龍虎伏?！毕侣?lián)寫著：“德重鬼神欽?！睓M匾上寫著四個(gè)金漆大字：“上善若水?！?p> 宋江看那天師說道：“久聞吾師賢名，今日幸見仙顏，足慰平生之愿?！?p> 天師笑道：“不敢，吾久居山中，不問世事，閑野山夫一般，何敢一提。倒是宋先鋒濟(jì)危扶困之名，聲傳南北，貧道敬仰已久，今日來訪有失遠(yuǎn)迎，莫要怪罪才是。”
宋江等人心中暗想：“如此年少，怎被道童呼為老仙翁？”
張?zhí)鞄熜α诵?，說道：“宋義士心中所想，我已知道，我雖年紀(jì)不大，但得祖爺正統(tǒng)傳道，更有當(dāng)今官家賜號虛靜先生，老仙翁不過尊稱罷了。”
宋江驚嘆，笑道：“先生不愧為龍虎山之主，竟能洞悉一切，便是心中所想，也無所藏。”
天師與宋江說話之時(shí)，只見一女真人進(jìn)門，十多歲年紀(jì)，身材裊娜，素衣高冠，生的冰肌玉骨，面若桃花，如同仙子。手中提著個(gè)竹籃，里面盡是些山中珍果。
那女子見了眾人施了一禮，把野果分勻，盛盤裝了，和兩道童擺在眾人身旁香幾上，然后立于天師身邊。那個(gè)道姑，卻正是天師愛徒趙雪兒。
魯智深說道：“天師可還記得貧僧么？”
天師道：“智深師父忠肝義膽，早些年見你時(shí)候，還是種師道帳前提轄，后來聽說打死惡霸，卻入了綠林，梁山聚義，可還快活？”
武松接口說道：“我軍南征，昔時(shí)梁山聚義兄弟，折損七八，當(dāng)年全盛時(shí)，快活的緊?！?p> 天師說道：“我早已知道，此為命數(shù)，不可強(qiáng)求?！?p> 正在此時(shí)，門外慌張跑進(jìn)一個(gè)小道士，啟稟道：“禍?zhǔn)铝?、禍?zhǔn)铝?，山門前闖進(jìn)一個(gè)黑熊般的蠻夫，腰里插著兩把大斧，說要尋他哥哥，東一頭、西一頭亂闖，我等解勸無用，攔擋不住，那漢子揮雙鐵拳直打進(jìn)來，奔著伏魔大殿去了，身后還有兩個(gè)伴當(dāng)跟著?！?p> 宋江急忙起身，驚道：“不好，必是李逵惹事?！泵ψ尩劳?，與兄弟們?nèi)フ夷菨h子。
道童領(lǐng)著眾人一路疾行，直來到伏魔殿外，卻見五七十個(gè)道士，各持棍棒圍成個(gè)空地，宋江分開人群見正是李逵在吵吵嚷嚷，腳下打倒了十余個(gè)道士，身旁跟著李俊、阮小七。
宋江等來到面前，叱道：“你這黑廝，不是教你在山下等候么？怎地不聽軍令，私自到此渾鬧？”又見李俊、阮小七兩個(gè)，怒道：“因你們兩個(gè)兄弟向來穩(wěn)重，留下看管于他，如何跟他胡鬧？”
李俊道：“哥哥不要錯(cuò)怪了我二人，李逵不聽軍令，說要上山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，來找哥哥，我二人百般勸阻，這廝只是不聽，我與小七攔擋不住，又怕惹出事端，留下楊雄守營，所以跟來。”
宋江指李逵罵道：“你這廝多次違我軍令，今日又鬧了皇家道場，不可饒?。 彪S即令眾兄弟來綁，想要?dú)㈩^問罪。
李逵說道：“要?dú)r(shí)便殺，不需綁繩。”宋江便讓蔡慶上前行刑。
盧俊義道：“且慢，此乃道場，見不得血污，不若下山再說?！?p> 宋江蹙眉道：“十七禁令五十四斬在此，不可遲延，速殺之以正軍法?！?p> 正在這時(shí)，只聽有人說道：“他本無罪，卻該有功?！?p> 眾人尋聲看去，正是那道德的高人，有名的羽士，張繼先天師。原來宋江等人尋那李逵到此，天師也跟了來。
眾道士見了天師，憤憤不平，都來告狀。
天師說道：“爾等休得聒噪，我自有道理，且退了去?！北姷朗库筲蠖?。
宋江見是天師，請罪道：“這黑蠢渾人是宋某麾下李逵，只是管教不周，褻瀆圣地，這便行軍中法令，斬之謝罪?！?p> 天師輕搖羽扇道：“若不是他引你等前來，你等也未必知曉前世今生，實(shí)是機(jī)緣巧合?！北娢恍值芤娞鞄熑绱苏f，也都來給李逵求情。
宋江目瞪李逵道：“若不看在天師面上，今日絕不饒你，下次再犯，必依軍法?！庇謫査就教鞄煹溃骸疤鞄煷嗽捲踔v？”
天師對宋江等人續(xù)言道：“你等可識得眼前這所大殿？”宋江等人見說，舉目看著面前這殿宇，窗欞緊閉，大門緊鎖，檐下懸著一張朱紅漆金字大匾，上書“伏魔之殿”四個(gè)大字，這殿宇與其他樓閣建造更是不同。
宋江說道：“好似夢中見過?！北R俊義等人也覺似曾相識。
天師讓趙雪兒開了那門上大鎖，引著宋江這些人都到了殿內(nèi)，取了火把照著，卻見大殿內(nèi)光溜溜的，沒甚物件，只有個(gè)赑屭在那地的當(dāng)中，旁邊一個(gè)長寬丈余的青石板，一個(gè)無底黑洞，眾人不知所以。
宋江問天師道：“此殿作何所用？如何這般凄慘？”
天師說道：“此為鎮(zhèn)壓天罡地煞群星之處，即是你等前身范天條貶謫之所?！彼谓热藷o不詫異。
吳用說道：“即是我等鎮(zhèn)壓于此必有個(gè)緣由，天師可否告知一二？”
天師說道：“你等前身本是商周大戰(zhàn)時(shí)，殞命疆場的將帥，被姜太公封為三十六天罡星和七十二地煞星，在神界聽用，后因各種罪過，先后貶謫下界，大唐洞玄國師將汝等封印于伏魔殿內(nèi)?！?p> 盧俊義問道：“那又是何故，我等脫離劫難，轉(zhuǎn)生為人？”
天師道：“只因本朝仁宗天子嘉佑三年，國內(nèi)瘟疫橫行，殿前太尉洪信奉圣旨來此龍虎山請?zhí)摼柑鞄熑|京作法祈禳瘟疫，卻誤開了伏魔殿將你等盡皆放出，也合該你等災(zāi)滿出世。”眾將聽了俱是驚訝。
柴進(jìn)問道：“我等已知前世，不知今生作何結(jié)局？還望仙翁指點(diǎn)迷津。”
天師對柴進(jìn)道：“此乃天機(jī)，不可泄露?！?p> 宋江說道：“若是天機(jī)，我等不敢多言，但求天師為江南戰(zhàn)死亡魂并我眾兄弟陣亡將佐作一場法事，超度極樂，便是感激不盡?！?p> 天師說道：“這倒不難?！碧鞄熞谓热顺隽朔У睿琅f讓人鎖了門窗，回了忘憂殿。
自明日起，天師邀那樊瑞作法七晝夜，以青詞祭天，超度因兵戈而死的孤魂野鬼。
到第八日頭上，宋江等人欲告辭還軍。
宋江又問天師道：“江南大局已定，不知大宋后來運(yùn)數(shù)如何？”
天師道：“方臘之亂雖然平定，卻有異族興起，我有幾句讖言，印證未來之事。”宋江等人皆洗耳恭聽。
天師便說出四句讖語來：“南征之后北伐，江山血洗兩分。七王中興護(hù)國，終蹈后周覆轍?！北娙瞬幻魉裕嗖桓疑顔?，只是暗自記下。
宋江等人要行，天師乃喚魯智深、武松上前，對二人道：“佛道本是一家，你兩個(gè)皆為出家之人，我有一番話，不知肯聽否？”
魯智深、武松齊聲道：“仙長得道之人，但有良言，我二人皆聽教誨?！?p> 天師道：“出家人殺業(yè)過重難得圓滿，江南即將平定，不如尋個(gè)妙處，修個(gè)正果，豈不為美?！?p> 魯智深、武松說道：“多謝天師良言，我二人醍醐灌頂，謹(jǐn)記于心?！?p> 天師又贈(zèng)予朱武一本《周易參同契》，并言：“莫有惡念，好生修道，斬得三尸，即證金仙。”朱武拜謝。
天師又勸宋江眾人道：“你等皆為綠林出身，后雖受了招安，建了功業(yè)，但前時(shí)殺官奪城，終是讓人難忘，不如就此隱遁終生，免得回朝被奸人所害?！?p> 宋江笑道：“我等替天行道，以忠義為本，從前雖然罪惡頗重，現(xiàn)今卻為國效力，征戰(zhàn)四方，即無功勞，也有苦勞，我不負(fù)朝廷，朝廷焉能負(fù)我？多謝天師一番好意，近日多有討擾，深得教誨，宋某就此別過，仙師保重。山長路遠(yuǎn)，后會(huì)有期。”
天師道：“貧道親送將軍一程。”便領(lǐng)了百余大小道士將宋江等人送至山門牌樓，道一聲：“恕貧道不能遠(yuǎn)送。”乃喚趙雪兒說道：“你且送各位將軍下山去！”
天師與宋江眾人別過，自與眾道士回了山上。
趙雪兒尊了師命，送宋江一行直至山下，見武松左臂衣袂空空，驚問道：“武師父，左臂如何這般光景？”
武松說道：“兩軍陣前廝殺，刀劍無情，以至傷殘?！?p> 趙雪兒又對宋江眾人打個(gè)稽首，作別道：“列位義士保重，必將前程似錦?！?p> 宋江回道：“有勞仙子遠(yuǎn)送?！迸c趙雪兒舉手作別，帶了那一班英雄自投軍營而去，趙雪兒自原路回山不提。
且說宋江眾人回營，楊雄接著同入帳中。楊雄對宋江說道：“哥哥回來的正是時(shí)候，譚節(jié)度派人四處征調(diào)軍馬回剿處州。”
宋江問道：“可知何事？”
楊雄道：“聽說洪再與武義賊首李德合兵，黨徒十萬，號稱四十萬，以光復(fù)永樂為名，再次攻陷處州，據(jù)守城郭，我軍攻城不利，傷亡慘重。另有方七佛數(shù)萬軍，據(jù)守黃巖半年有余，須合兵圍剿?！?p> 李應(yīng)驚道：“反賊擁兵十余萬，我軍南征時(shí)不過十五萬人馬，現(xiàn)已不足十萬，如何征剿？”
盧俊義道：“洪再十萬人馬不過烏合之眾，不足為懼，當(dāng)務(wù)之急，收拾人馬回軍助力，攻克處州才是。”
宋江道：“也只好如此?！彪S即傳令，拔營都起，回軍處州。宋江回軍半路，正遇衢州知州高至臨派兵前來，隨即兩路人馬同路而行。
洪再鴟張?zhí)幹荩闹萃ㄅ幸λ疵鞯弥?，訪得其母妻，并令洪再所厚者范淵往諭禍福。范淵本是個(gè)落地秀才，極善言詞，洪再起兵時(shí)，欲得其為助，范淵執(zhí)意不肯，方才作罷。范淵即奉姚舜明之令，當(dāng)即來到處州見洪再，因處州被官軍圍困甚緊，洪再只令一個(gè)大篾籮用繩索拴牢，順下城去將范淵吊上城頭。洪再請范淵入了城樓，落座看茶。
洪再見范淵未語先笑，乃問道：“范公此來欲為譚稹做說客么？”
范淵笑道：“將軍此話謬矣！《晏子春秋》有言：‘識時(shí)務(wù)者為俊杰，通機(jī)變者為英豪?！脚D雖然敢為天下先，不過逞一時(shí)之勇，連累江南生靈涂炭，百姓肝腦涂地。宋江可謂識時(shí)務(wù)、通機(jī)變，只反奸臣不反皇帝，留得至忠至孝之名于天下，為朝廷招安得以重用。將軍雖有十萬人馬，皆是烏合聚集，但能用者幾何？猛將又有幾人？可比得方七佛、呂師囊等輩否？處州彈丸之地，破在旦夕，那時(shí)玉石俱焚，將軍首級高懸城門之上，老母妻兒，誰人供養(yǎng)？實(shí)不瞞將軍，汝之母妻見在婺州通判姚舜明府上，吃喝用給一應(yīng)周全。姚通判久仰將軍大名，特使愚才說知利害，翹首以盼將軍卸甲來歸，奉迎母妻還家。譚節(jié)度亦有言在先，將軍如能解甲，既往不咎。某報(bào)必死之心而來，將軍何不三思？迷途知返，尚未遲也！”
洪再聽后，恍然大悟道：“多謝先生良言相勸，振聾發(fā)聵，某即刻開城投降，范公可先行回復(fù)，毋使官軍攻城?！狈稖Y作別而去，依舊用大篾籮順下城去，回復(fù)譚稹。
譚稹聽后大喜，令大軍后退數(shù)里，等候洪再來降。約過兩個(gè)時(shí)辰，洪再將本部人馬整頓出城，將一切軍械、鎧甲、旌旗等物，全部繳納譚稹軍中。譚稹親自前來撫慰洪再，遣散其黨歸農(nóng)，并許洪再日后建功，加官進(jìn)爵。洪再感恩戴德，自去婺州迎了老母妻兒，謝別姚舜明不提。
雖然江南知名匪首非降即殺，唯有方七佛最是勇悍，被重兵圍困黃巖，仍堅(jiān)守半年之久。譚稹只好集軍，前往剿殺。
會(huì)此時(shí)，黃巖里無糧草，外無救兵，譚稹到此圍攻一旬，方七佛枝梧不得，開城突圍。趙明、黃迪先奪了黃巖，王稟和眾將圍追方七佛。
大兵四合之下，方七佛則向北而去，直到永寧江邊，因官軍圍城戒嚴(yán)，江面并無船只。
軍卒報(bào)說：“宋軍東、南、西三面圍來。”
方七佛恨道：“吾自隨圣公反宋，大小五七十戰(zhàn)，東征睦州、西克歙州、北伐秀州、南取處州，流血過斗，無不盡力，今次窮途末路，此乃天要亡我，非戰(zhàn)之罪也！”將士無不涕泣。
方七佛又言：“你等皆降，不必為我身死，來世再做兄弟！”
將士齊聲震天道：“誓與佛王共生死！”后隊(duì)大呼：“敵軍來也！”
方七佛急忙來到后軍，見宋軍人馬鋪天蓋地圍住永寧江邊，大喊：“活捉方七佛！”
方七佛仰天咆哮，帶軍沖殺，自身縱馬揮槊，數(shù)次殺透重圍，擊斬宋軍千人。大戰(zhàn)一日夜，直殺到章安鎮(zhèn)東海邊，正沖殺之時(shí)，顧見洪再，雷鳴般喝道：“你是我部曲舊將，為何投敵？”
洪再驚慌，慚愧回道：“為家人而已，不然怎能如此！大王休怪?！?p> 方七佛道：“罷了，罷了，你速速離去，我不殺你?！焙樵俚昧嘶蠲瑩荞R便走。
從辰時(shí)至午時(shí)，海邊橫尸數(shù)萬，宋軍折損半數(shù)，南軍獨(dú)活方七佛一人，身受刀槍傷十余處，立在岸邊，被宋兵團(tuán)團(tuán)圍住。
此時(shí)方七佛怎生模樣？但見：
血染衣甲，如同爛熳山火；手中長槊，更似嗜血狂龍。面如猙獰金剛，身比九霄羅漢；項(xiàng)籍被阻烏江邊，黃巢兵敗狼虎谷。
姚平仲見方七佛威猛不減，命五百弓箭手向前，欲射殺之。
譚稹道：“此人雄烈，箭矢豈能屈服么？”令弓兵后退十步。
方七佛便把槊戳住，高聲歌曰：“山河闊兮風(fēng)雷起，南國氣兮吾為尊！反昏君兮殺賊子，事不成兮天不公！”歌罷，喑嗚一聲，身后海水為之翻涌多時(shí)。
方七佛便在腰下拔出龍泉寶劍，自刎而死。此為宣和四年正月之事。
魯智深、武松目睹，贊道：“此乃大丈夫，真英雄也！”
方七佛已死，眾軍欲上前斬其首。
譚稹下令道：“自古將相不辱，留其全尸?！彼煸岱狡叻鹩诤＿叄郧遄弥欣蔚熘?。
宋江和吳用、盧俊義說道：“方七佛可比龍虎，如此死了真是可惜?！?p> 盧俊義道：“此賊梟雄，可惜各為其主?！?p> 吳用道：“方七佛今日下場實(shí)乃咎由自取，兩位兄長不必過多嘆息?！?p> 方臘之起，破六州五十二縣，戕平民二百萬，直至宣和四年三月，余黨悉平。王師自出征至凱旋，四百五十日整。宣和二年十月方臘自立為帝，十一月攻陷青溪縣，兩浙都監(jiān)蔡遵、顏坦擊方臘，死之。十二月陷睦、歙二州，東南將郭師中戰(zhàn)死。月末，攻克杭州，知州趙霆遁，廉訪使者趙約、制置使者陳建詬賊死。宣和三年春正月，方臘陷婺州，又陷衢州，守臣彭汝方、段約介罵賊死之。二月，降詔招撫方臘未果，方臘攻克處州。《青溪寇軌》中自有記載，不必多言。
江南即已平定，朝廷也已將新官補(bǔ)缺，譚稹重整軍容，率領(lǐng)眾將軍馬，高奏凱歌，浩浩蕩蕩，依次還朝。南征諸將回至京口，日日大擺慶功宴，而招教坊官妓取樂，從上至下盡皆歡喜，晝夜歡慶，唯獨(dú)韓世忠躲了眾人，坐在柱下，自顧自大喝悶酒，卻被營妓中一個(gè)花魁看了正著。那花魁初看韓世忠時(shí)，只見一只老虎蹲臥柱下，抱壇吃酒，大吃一驚，用手揉目，再次定睛細(xì)看，卻是一名軍漢，心知絕非凡夫，便上前來深深道了個(gè)萬福，搭話敬酒，韓世忠也不推辭，接過碗來一飲而盡。
那女子說道：“將軍海量，奴家再敬將軍?！闭f著，又滿一碗酒向前遞去，韓世忠再次飲盡。那女子連勸三碗后，韓世忠抬頭觀看，只見那女子生的無比美貌，冶容俏麗，綰一頭烏云也似的發(fā)髻，插著幾只飛鳳金釵，一身紅衣彩鞋，玉體婀娜多姿，恰如出水芙蓉，風(fēng)情萬種，便是月里嫦娥也要自愧不如。世人都說：“婊女無情，戲子無義。”卻不知這個(gè)女子是個(gè)極重情義的人，更有婁昭君的眼，紅拂女的膽。
韓世忠半醉半醒，見那女子抱著一甕酒，非是凡俗可比，起身作禮道：“在下一介武夫，不敢動(dòng)問花魁娘子芳名?！?p> 那女子還禮道：“奴家姓梁氏，小字紅玉，年方雙十，原籍池州，生于淮安。父亡母在，流落京口，現(xiàn)占籍教坊?！?p> 世忠問道：“恕在下冒昧，姑娘想是良民，因何淪落風(fēng)塵？”
梁紅玉嘆道：“奴本將門之女，自幼也隨父兄練得一些粗淺功夫，卻因方臘之亂，連陷州郡，官軍屢次征討失敗，祖父與父親都因平定方臘時(shí)貽誤戰(zhàn)機(jī)，戰(zhàn)敗獲罪被殺，梁家由此中落，紅玉也因受連坐之罪，為京口官妓?！?p> 世忠頓生惻隱之心，說道：“可恨天下不平，國法不公！”
紅玉問道：“將軍高姓大名，奴還不知？”
世忠回道：“粗鄙姓韓，雙名世忠，三十有三歲，本是延州人，因隨調(diào)遣征討方臘，回軍滯留京口?！倍俗屡收剶?shù)語，都有相見恨晚之意，韓世忠便將早年在西北經(jīng)過講訴一番，又把如何擒獲方臘，如何在此酗酒，如何心中不快，與梁紅玉說之，梁紅玉聽了亦是百般開解，韓世忠怨氣稍平。
席散后，梁紅玉歸家密告其母說：“紅玉今日侍宴，初見柱下有一大虎，再看卻是一美丈夫，與昨日夢中一般無二，甚覺蹊蹺。問其姓名，喚做韓世忠，必不是凡人，特與母親說之?！?p> 梁母聽后，說道：“來日女兒把他邀至家中，我母女置酒款待，成就你二人一段姻緣?！?p> 越日，梁紅玉果然邀請韓世忠至家，酒食準(zhǔn)備妥當(dāng)，直喝了半夜酒，極盡歡娛。酬酢之間，紅玉言明愿以身相許，世忠甚喜。梁母資以金帛為嫁妝，紅玉遂與世忠約為夫婦，世忠便以軍籍身份贖其為妾。為何為妾？原來韓世忠先娶了一白氏女子為正妻，因此為妾。
回軍途中，宋江官微職小，領(lǐng)著本部人馬走在最末，楊再興只說楊志未痊，不能隨軍。宋江不得已留楊志在此，卻不知楊志裝病，后來投了老種經(jīng)略門下，此事不提。數(shù)日后，行至杭州錢塘附近，宋江在馬上望了一望西方天際，紅日西垂如血，云如火燒，不由得想起陣亡兄弟，悲從心來。
當(dāng)晚，宋江兵馬渡過錢塘江北岸扎住大營。魯智深、武松閑來無事，趁月光明朗，出營覽景，遙望西湖之南，月輪山上那六和佛塔，甚是瑰麗，又想起臨別龍虎山時(shí)天師之語，頓生隱遁之心。
武松指那六和塔說道：“我聞此塔共九層，始建于本朝開寶三年，是錢弘俶舍園所造，建塔為鎮(zhèn)壓錢塘江潮，可謂隱居不二之地?！?p> 魯智深笑道：“哎呀！兄弟與灑家卻想在了一處，我本意去嵩山修佛，卻怕隨宋大哥入京不放離去，今日宋大哥功成，我二人也不負(fù)兄弟之盟，就在此安度余生也罷?！倍松塘恳环?，便回營中對宋江說了心愿，宋江與眾人聽后吃驚萬分。
宋江說道：“兩位兄弟如何有這等想法？我等兄弟助朝廷剿滅方臘亂黨，回京之后必定加官進(jìn)爵，青史留名，何故有此歸隱之心，萬萬不能允許?！?p> 魯智深說道：“多謝大哥好意，灑家一生自在慣了，回京必被約束，便違背了本心。若灑家半路棄哥哥而去，就是不義，而今哥哥功成名就，灑家自是佛門弟子，不便跟隨，還望大哥海涵?！?p> 武松也說道：“公明哥哥，武松別無他能，乃一武夫，上天垂憐，得遇哥哥，結(jié)拜為兄長，便是不枉此生。武松有幸在哥哥身邊盡些綿薄之力，為哥哥掃平前途荊棘，心愿已足。而今小弟折損一臂，已成廢人，心如死灰，不愿赴京。還望哥哥念在昔日情義，允了我二人這一個(gè)心愿?！?p> 盧俊義、林沖本與魯智深、武松師出同門，皆為周同徒弟，聽了這話，未免不舍。
盧俊義說道：“兩位師弟有此想法，不過一時(shí)之念，何不三思而行？”
林沖也道：“想當(dāng)初在野豬林，若不是智深師弟相救，林沖早為泉下之鬼，今日若去，好不讓我心中凄涼。我等四人本出同門，應(yīng)是骨肉不分，今日你二人離去，如同花謝一朵，樹折一杈，怎不讓人傷感？”
魯智深說道：“我二人有此想法已久，只因戰(zhàn)事未平，不敢舍眾兄弟而去，今日大功告成，我二人當(dāng)皈依佛門，在佛祖面前誦經(jīng)吃齋，以贖前番殺戮惡業(yè)，只求哥哥與眾兄弟玉成才是，亦不枉我兄弟與各位同生共死，水里火里走了一遭?！北娦值苈牶螅荒芰?，人人落淚，各各悲傷。
宋江知魯武二僧不能留，泣道：“既然你二人決心已下，我等便不強(qiáng)留，諸位兄弟湊些金銀，與你二人拿去，以作香火用度?！?p> 武松對宋江說道：“我二人只將隨軍征戰(zhàn)得賞，納于六和寺中公用即可，不勞兄弟們破費(fèi)，哥哥造冊，須將我二人除名。”當(dāng)夜眾兄弟把酒言歡，為魯、武二僧餞行，通宵達(dá)旦。
明日一早，魯智深、武松換了火浣布直裰，收拾妥當(dāng)，背了包裹，提了禪杖，帶了戒刀，便辭別眾兄弟去往六和寺中安身，宋江帶領(lǐng)眾兄弟送出轅門。
魯智深道：“送君千里，終有一別。我二人自去便可，眾家兄弟且回?！?p> 武松道：“哥哥與眾兄弟保重，今生有緣，自會(huì)再見?！倍撕险谱龆Y，與眾人灑淚而別，宋江目送一程，與兄弟們自回。
不說二僧歸于釋教，且說宋江領(lǐng)眾將回營，吳用見眾人惆悵，開解道：“二僧此去，必然修行圓滿，不必掛念。杭州城里有我數(shù)位兄弟陣亡病故于此，不如前去祭奠一番，北歸未遲?！北妼⒔杂写诵模谓闩c眾人一同進(jìn)城，知州曾孝蘊(yùn)接著，寒暄數(shù)語，宋江便辭了曾知州，前去祭奠兄弟。
宋江等人尋到索超、劉唐、張橫、穆弘、張順、鄧飛、燕順、鮑旭、馬麟、孔明、朱貴、白勝、朱富幾人墓冢，一齊誦讀了誄文，并把酒水澆奠一番，燒化冥紙，又回杭州府中與曾孝蘊(yùn)敘舊。
明日，宋江要起程回還京師，曾孝蘊(yùn)一再挽留，又盤桓數(shù)日，臨行時(shí)，時(shí)遷突然病故，眾將于杭州城里為時(shí)遷辦了喪事，因此耽擱了回京行程。
且說汴京城中，南征將帥尚有部分未回者，道君皇帝便就設(shè)朝文德殿，將早已擬好的圣旨頒下，悉數(shù)封官加爵，大賞南征將帥士卒。詔曰：“方臘起睦州，勢甚猖獗，以童貫為江、浙、荊、淮宣撫使，統(tǒng)領(lǐng)西北六路大軍十五萬，所聚兵帥諸將討平之，當(dāng)為首功，去歲八月已進(jìn)太師，今特加封楚國公。為平方臘之亂，譚稹為制置使首當(dāng)其沖，率西路大軍攻城掠地，收疆復(fù)土，功在第二，去歲八月已進(jìn)常德軍節(jié)度使，今賜宅一區(qū)、黃金百兩、奴婢百人。保信軍節(jié)度使、馬軍副都指揮、江浙淮南宣撫司都統(tǒng)使劉延慶，從平方臘，加封河陽三城節(jié)度使。劉延慶子蘄州防御使劉光世自將一軍，破賊衢、婺之間，授耀州觀察使、鄜延路兵馬鈐轄。劉延慶先鋒王淵破錢塘、幫源洞有功，授閣門宣贊舍人、京畿提舉保甲兼提點(diǎn)刑獄公事。統(tǒng)制官王稟任東路將，征杭州、睦州有功，加封侍衛(wèi)親軍馬軍副都指揮使、鎮(zhèn)西軍承宣使。王稟先鋒宋江因隨軍討逆有功，遷為武德大夫。統(tǒng)制官劉鎮(zhèn)任西路將，征歙州、衢州有功，加封侍衛(wèi)親軍步軍副都指揮使、永興軍承宣使。前軍統(tǒng)領(lǐng)辛興宗于青溪縣生擒賊首方臘，加封忠州防御使。統(tǒng)制姚平仲從征方臘，破殺仇道人，收復(fù)樂清縣，解溫州之圍，功封京畿宣撫司都統(tǒng)制。統(tǒng)制張思正從征方臘有功，收復(fù)樂清縣，擊敗俞道安部，功封京畿宣撫司副統(tǒng)制。王復(fù)平叛天臺、寧?？h有功，擢升徽猷閣待制、兩浙都轉(zhuǎn)運(yùn)使。趙立擊敗方五有功，加封大名府武衛(wèi)軍先鋒將。統(tǒng)制郭仲荀助溫州教授劉士英固守溫州有功，加封侍衛(wèi)馬軍都指揮使。彰化節(jié)度使、懷德軍都總管楊惟忠從平方臘有功，加封高陽關(guān)路馬軍司總管。楊惟忠副將程迪征方臘有功，加封武功大夫、榮州團(tuán)練使、瀘南潼川府路走馬承受公事。大將王渙從平方臘有功，與眾將盡復(fù)所失城，加封侍衛(wèi)步軍都指揮使?；次麾j轄何灌從平方臘，獲賊帥呂師囊，遷同州觀察使、浙東都鈐轄。閣門宣贊舍人折可存為河?xùn)|第四將，率其部署，從軍南下，冒矢突陣，助力擒獲方臘，功遷為武節(jié)大夫。折可存部將楊震，同何灌生擒呂師囊有功，授知麟州建寧砦。楊震長子楊沂中應(yīng)募從軍擊賊，積功為忠翊郎。大將馬擴(kuò)從征方臘有功，加封武功大夫、和州防御使。大將楊可世從平方臘有功，升前軍統(tǒng)制，受征遼都統(tǒng)制種師道節(jié)制。方臘為寇，馮熙載薦河?xùn)|廉訪使者王士言為東南第三將，首解秀州之圍，擊敗方七佛，王士言加官一等。定州知州王漢之，因方臘之亂報(bào)御有功，加龍圖閣直學(xué)士。越州知州劉韐，守城擊敗賊寇有功，拜述古殿直學(xué)士，河北、河?xùn)|宣撫參謀官。劉韐長子劉子羽以主管機(jī)宜文字佐其父，破睦賊，入主太府、太仆簿，遷衛(wèi)尉丞。京西第四將莊仲修同秦壽之，自去歲二月率本部人馬保護(hù)廣德軍，殺獲方賊，收復(fù)寧國、績溪二縣并歙州，討蕩幫源洞，破賊巢，又在衢、婺二州除滅余黨，各自加官一級。睦寇作，吳越王諸孫錢即知宣州，供應(yīng)軍須，童貫上表其功，進(jìn)龍圖閣學(xué)士。原揚(yáng)州知州徐處仁以疾歸家，方臘為亂，亟見睢陽留守薛昂，為畫守戰(zhàn)之策，起為應(yīng)天府府尹。方臘寇東南，王師至衢州，貴溪、弋陽邑守蕭振督軍餉，治辦無闕，大將劉光世薦于朝，授婺州教授。方臘竊發(fā)，永嘉、瑞安二縣主簿黃友同諸將擊敵，所至披靡。婺寇復(fù)作，友攝兵曹，單騎至武義叱退賊首李德，婺人圖像祀之，以功通判檀州。婺州東陽人王炳助力官軍破敵，官拜浙西兵馬副都監(jiān)。王炳長子王霆率眾協(xié)同官軍誅方臘，以功補(bǔ)官忠翊郎。張確通判杭州，有自賊中逃歸者，悉寬恕之，訪得虛實(shí)以告，諸將用其言，盜平有功，轉(zhuǎn)知坊、汾二州。宋旅守剡縣死國，越帥劉韐上表其事，贈(zèng)朝散郎，錄其四子為官。尚竭至忠，共扶社稷。故茲詔示，想宜悉知。宣和四年詔示。”
方臘初平，江、浙諸郡皆未有常賦，乃詔陳遘以大漕之職經(jīng)制淮、浙、江、湖、福建等七路財(cái)賦，許得移用，監(jiān)司聽其按察。于是陳遘增收民間賣酒、鬻糟、商稅、牙稅、印契錢、頭子錢、樓店錢。每貫增收二十文以充經(jīng)制之用。是后州縣有所謂經(jīng)制錢，自陳遘始。
南征將帥都得皇帝召見，唯獨(dú)姚平仲被童貫阻撓，不得面圣，原來內(nèi)中有個(gè)緣由，姚家世代擔(dān)任西部邊關(guān)大將，姚平仲幼年便是孤兒，由伯父姚古將其撫養(yǎng)成人，看作兒子一般。十八歲與西夏軍戰(zhàn)臧底河，擒殺敵軍甚多，敵不能擋。童貫得知招其共語，姚平仲見而不拜，童貫不悅，未與相應(yīng)之賞，關(guān)中豪杰對姚平仲卻甚是推崇，都稱之為“小太尉”。
方臘作亂，童貫雖不喜姚平仲，但深知其沉穩(wěn)勇猛，即調(diào)之同行，賊平論功，全軍數(shù)最，平仲面見童貫直言道：“吾不重賞賜，但見龍顏?zhàn)阋??！蓖炆詈拗虼艘ζ街俨坏靡姷邸?p> 不知后事如何？請看下回分解。