“你覺得住在這個鎮(zhèn)上怎么樣？”維克多直截了當(dāng)?shù)膯柕?，不知道還能怎樣開口。
“我的意思是，這并不是什么壞事，我擔(dān)心你不喜歡與世隔絕?！?p> 維克多一邊繼續(xù)走，一邊思考著如何繼續(xù)談話。
“嗯，這是一個原因，這個鎮(zhèn)一直保持孤立，而許多其他的鎮(zhèn)子已經(jīng)發(fā)展了許多年?！?p> “是有原因的？真順利，維克多?！彼睦锵?。
“我知道?！?p> 小諾曼甩著手，回答到。
維克多感到他的心跳了一下，他差點(diǎn)在一個淺洞里絆倒，導(dǎo)致他在恢復(fù)平衡之前輕微絆倒。
“你確定你知道？小諾曼，不管你認(rèn)為原因是什么，我可以向你保證不是這個原因。”
“你是說，這不是因?yàn)檫@個鎮(zhèn)上的人吃人嗎？”
維克多現(xiàn)在完全說不出話來了，他停下了腳步，站在那里直直地瞪著繼子，除了周圍野生動物的聲音，周圍的空氣一片寂靜，盡管維克多很想馬上說點(diǎn)什么，但他一時語塞，使他不得不仔細(xì)考慮下一句話。
“媽的......你比我原來預(yù)想的還要聰明?！?p> 小諾曼沒有回答，他一動不動的站著，眼睛一眨不眨的盯著維克多。
“我想在我們深入討論之前，我必須知道，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？你的契布曼叔叔和我盡最大努力不讓孩子們知道這一切?！?p> 小諾曼把頭歪向一邊，示意維克多跟著他繼續(xù)走，維克多決定最好不要輕舉妄動，于是他也跟著小諾曼往前走。
“不是每個孩子都知道，讓我重新表述一下，有些孩子知道，但不是所有的孩子都相信，我第一次聽到這些故事是在中學(xué)，我和一群朋友在一起的時候，一些年齡較大的孩子開始用一些故事來嚇唬我們，說鎮(zhèn)上的一些人會把人綁架到州的另一邊，然后把他們殺掉?！?p> 當(dāng)他們繼續(xù)穿過田野時，維克多的目光一直盯著前方，他一句話也沒說，只是聽小諾曼的解釋。
“當(dāng)時，我們真的沒把它想成什么，只不過是一個變態(tài)的、扭曲的笑話，或者是試圖嚇唬我們的可悲舉動?！?p> “那么，你是什么時候發(fā)現(xiàn)這一切都是真的?！本S克多問道。
小諾曼整理思緒時停了一會兒。
“那天我在這個孩子的家里過了一晚，慶祝他的生日，我們是多年的好朋友，所以他的父母讓我留下來吃晚飯，并在其他孩子都回家后留宿，他的母親做了一道烤肉，使整個屋子彌漫著醉人的香味，當(dāng)時，我還以為她是在鋪張浪費(fèi)，多花了點(diǎn)錢買了肉商賣的烤豬肉呢。”
小諾曼嘆了口氣，抬頭望著天上的星星。
“直到我們都圍坐在餐桌旁，他母親把還在冒著熱氣的平底鍋放在桌子中間，我才覺得有些奇怪。不管這是什么肉，它看起來肯定不像我以前吃過的任何一種烤肉，當(dāng)我問那是什么時，他的父母只是盯著我看了一會兒，我朋友的媽媽不知道該如何回答，所以他的爸爸就問我想不想嘗一小塊?！?p> 小諾曼停止了說話，使他們之間一片寂靜。
“那么......你做了什么？”維克多干巴巴的問。
“我想到了所有關(guān)于人們被綁架和屠殺的謠言，我還想到了一些孩子會停止上學(xué)的例子，就在那一刻，我突然想到，那些故事也許有些道理，我的心突然開始害怕，如果我在餐桌上表現(xiàn)出來會發(fā)生什么?！?p> “所以，我做了唯一能保證我安全的事情，我拿了一大塊放在盤子里，把它吃得精光?！?p> 維克多可以聽見小諾曼響亮地咽著口水，他認(rèn)為他的繼子在重溫那段記憶后會吐出胃里的所有東西。
“我并不是真的不同意，我想我不喜歡的一件事是無辜的人通常是被綁架的，我想，如果這是發(fā)生在罪犯或其他社會墮落的人身上，情況會有所不同?！?p> “我們不能因?yàn)樽约旱囊患核嚼?，或者只是為了自己的欲望，就去綁架和殺死無辜的人。”
話一說完，維克多就逐漸聽不見小諾曼的聲音了，在他的內(nèi)心深處，一個被他試圖隱藏起來的想法重新出現(xiàn)，他覺得這是一個最好的時機(jī)。
維克多停了下來，當(dāng)繼父靴子下熟悉的嘎吱嘎吱的踐踏聲停止時，小諾曼也做了同樣的事情。
“跟我來，小諾曼，我覺得有些東西你需要看看?！?p> 維克多轉(zhuǎn)身朝谷倉的方向走去，小諾曼緊隨其后，在散步的過程中，他們倆都保持著安靜。當(dāng)他們終于走到谷倉那高高的、隱隱約約的陰影處時，小諾曼跑回屋里，很快就抓著那根鐵柱子回來了。
“相信我，你不需要為此提防什么，我在，我能保護(hù)你的安全，”維克多勉強(qiáng)笑著說?！暗蚁?，如果它讓你覺得舒服，那就把它帶來吧。”
小諾曼站在大門前，其中一個微微半掩著，散發(fā)出舊木頭、機(jī)油和腐爛植物的氣味，散發(fā)出夜晚涼爽的空氣。
“你是這么聰明，小諾曼，不用我說什么，但我想確保你理解我將要展示給你的東西的嚴(yán)重性，如果你把這件事告訴任何人，我會毫不猶豫的把你帶到你的契布曼叔叔那里，他那里有上膛的獵槍，我一直把你當(dāng)作我的兒子，我的骨肉，盡管這會讓我很痛苦，但不要以為我會拒絕讓子彈穿過你的頭，我講明白了嗎？”
小諾曼咽了咽喉嚨里的唾沫，點(diǎn)了點(diǎn)頭，維克多把門完全打開，并示意他的繼子跟著進(jìn)去，小諾曼跨過門檻時，把法蘭絨襯衫的袖子放在鼻子底下，以免聞到的氣味越來越重，維克多繼續(xù)向谷倉后面走去，那里有一段搖搖晃晃的樓梯通往閣樓，在爬上第一步之前，他抓住了掛在墻上鉤子上的獵槍，當(dāng)這兩個人爬上樓梯時，那片古老的樹林在他們的重壓下發(fā)出呻吟和吱吱的聲音，當(dāng)他們終于到達(dá)樓頂時，維克多伸出手，輕彈了一下安裝在結(jié)構(gòu)柱上的電燈開關(guān)，電線粗粗的釘在谷倉的框架上，在樓梯所在樓層的右邊，小諾曼聽到了電燈泡發(fā)出的噼噼啪啪的響聲，他面前的區(qū)域里充滿了昏黃的燈光。