第一章：深淵的儀式
那黑暗綿延不絕。
“這……是哪里……？”
進次郎凝視著在眼前蔓延的、深深的黑暗，茫然地站著。他不知道為何自己會出現(xiàn)在那里，只是不由地感到那里并非是自己歸屬的地方。
——必須早點離開這里。
進次郎急忙匆匆地在黑暗中前進著。但是，如論走到哪里，都看不到出口，仿佛有一種陷入迷宮的感覺襲來，他回想起了還是孩子的時候在陌生的地方迷路的記憶。突然，眼前一亮。
火焰——鮮紅色的火焰熊熊燃燒，終于照亮了被黑暗籠罩的世界。
那里是一個如同巨大神殿一樣的地方，立著幾根高大的石柱，在墻面上描繪著令人毛骨悚然的浮雕。但是，神殿的造型與進次郎所知道的希臘和埃及的神殿完全不同?！愂澜纭Ｔ谀X海中浮現(xiàn)出這樣的話的時候，這一次激烈的轟鳴和咆哮震耳欲聾。
——那是……？
火焰之中，有好幾個巨大的影子在蠢動。——外星人？不，不是。不知為何，進次郎明白了。眼前的是完全不同的東西。那些樣子全都讓人厭惡，充滿了瘋狂意味的、不可名狀的氣氛。目光尖銳。在黑影之中，猩紅色的眼珠轉(zhuǎn)動著，看著進次郎。
嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢！巨大的黑色影子激烈地尖叫著，向進次郎逼近。
——必須要戰(zhàn)斗了。
他為了穿上奧特裝甲（ULTRAMANス一ツ）而伸出右手。但是什么都沒發(fā)生。
在這個地方?jīng)]辦法變成奧特曼。本能地感覺到的進次郎，從襲來的巨大黑影中逃脫了出來。但是腿很糾結(jié)，無論怎么跑，都不能往前移動。——不行。逃不掉！
一剎那，咣！發(fā)出了激烈的撞擊聲，一個黑色的巨影倒下了。
因為不知道發(fā)生了什么而回頭看去的進次郎，看到眼前——站著的是一個從未見過的黑色奧特曼（黒いULTRAMAN）。
“啊！”
進次郎在昏暗之中坐起上半身。
過了一會兒，他冷靜地環(huán)顧四周時，確認那里是自己在科特隊的房間。
“……是夢嗎……”
在床上，他調(diào)整著紊亂的呼吸，擦拭額頭上的汗水。作為夢來說，這太真實了。甚至現(xiàn)在，都能感到身體上還殘留著火焰的溫度。
——真的，只是一場噩夢嗎……？
就在進次郎被不祥的預感籠罩的時候，集合警報響了?！拔疫t到了！”
在進次郎沖進的作戰(zhàn)室里，井出和諸星早已在等著他。
“一直在等你哦，進次郎君?！?p> 井出光弘。他主導了奧特裝甲的開發(fā)，曾經(jīng)是父親早田進的同事?，F(xiàn)在可以說是科特隊的實際指揮官。
“…………”
諸星團。對進次郎來說，他既是科特隊的前輩，也是指導教官。待人接物的高個子青年，無言地瞪著進次郎，不高興地將細長的眼鏡推了上去。
“臉色不好啊?！?p> 井出驚訝地窺視著進次郎的臉。
看來他應該是露出了表情。并不是被可怕的前輩等著的原因，而是剛才噩夢的余韻。
“是嗎？對了，發(fā)生了什么事？”
他催促著。幸好沒有進一步被追問。
“嗯，看這個?！?p> 點了點頭，操作著桌上的平板電腦的井出說道。
墻面上的大型屏幕上，放映出了某個地方的夜景。沒有聲音，好像是監(jiān)控錄像或是什么影像。在畫面的一段，顯示著的是今天的日期和時間。就在幾分鐘前。
在前面，集裝箱和鐵桶堆放在一起，裝卸車和卡車停在那里。
“這是灣區(qū)的盡頭吶?！?p> 正如諸星所看穿的那樣，進次郎也對映入眼簾的大樓街的景色有印象。
“好好看看……就在這里?！?p> 對于那異樣的景象，進次郎和諸星都瞪大了眼睛。
鐵桶啪啪地癟了，卡車的車高下降了，頂部凹陷了。隨即在接下來的瞬間，輪胎從內(nèi)部膨脹，像氣球一樣地破裂了。
“這是急劇的重力變動（重力変動）?！?p> 井出說道，這種變化在幾十分鐘前就開始了，好像在逐漸變強。
現(xiàn)場附近沒有發(fā)現(xiàn)可能成為原因的埋葬物質(zhì)和氣象變異，因此不能認為是自然現(xiàn)象。而且同樣的異變在這4個月里在美國、意大利、德國和中國的四個地方也發(fā)生了，能夠看出明顯的相似性，好像互相呼應一樣。
“全都有大量的死者，這次說不定也有?！?p> 放下平板電腦，井出面向二人。
“請趕快找出重力變動的原因?！?p> 載著進次郎和諸星的科特隊的直升機，再過幾分鐘就要到達灣區(qū)的現(xiàn)場。艙內(nèi)的座位上只有進次郎和諸星二人。如果是平時的進次郎，肯定會因為尷尬而無法忍受沉默，漫無目的地跟諸星搭話，并被徹底無視，進而經(jīng)常會加劇尷尬。但是，那天晚上不一樣。
噩夢的記憶揮之不去。
………那真的是夢嗎？曾聽說夢只是自己的記憶、印象和愿望被隨機地重放而已。自己沒見過的東西，也會變成夢嗎？還是說，只是忘記了但其實是見過的？
那異樣的神殿，不祥的浮雕，還有那些令人毛骨悚然的怪物們。光是想到這里，那刺耳的咆哮就和恐懼一起浮現(xiàn)在腦海里，不由地想要捂住耳朵。
“怎么了？”
回過神來，抱著胳膊的諸星正斜視著這邊。
“……不，沒什么?！?p> 進次郎不好意思地糾正了坐姿。
本以為至少會挨頓責罵，但諸星只是說了句“是嗎”，就把視線轉(zhuǎn)回前面。
——這將會是一個愉快的夜晚。
那個男人，看著鏡子里那張端正美麗的臉，抿嘴一笑。
在位于灣區(qū)的意大利餐廳的洗手間內(nèi)，久里木芳太郎一邊精心地洗著手，一邊想著在能夠看到港口夜景的床邊餐桌旁等待自己的女人。
——說是叫什么名字來著？似乎是淺岡留姫？說她的名字像是動畫的女主角一樣，“經(jīng)常聽人這么說”，她高興地露出白牙笑著說。說實話，她的笑容讓人覺得有點俗氣，但是呢，不能太挑剔。作為獵物，還是及格分的。
久里木與淺岡留姫的相遇，不過是一小時前的事情。
對著在閃光燈中驚訝地回頭看的女人，久里木拿著單反相機，臉上露出極好的笑容說道：
“對不起。側(cè)臉真是太美了，所以沒忍住?！?p> 如果是一個不認識地男人作出拍照片的無禮舉動，并說出那種輕浮的話，人通常會被激怒，并且很可能報警。但是，久里木確信不會發(fā)生那樣的事。
“沒什么，沒關(guān)系”
正如預測的那樣，女人有點害羞地紅了臉，這樣回答道。
迄今為止的女人們也差不多是這種反應，這是因為久里木的笑容讓女人們著迷。在短短的幾分鐘后，久里木輕松的談話技巧就完全奪走了她的心。在放下戒心后，就被邀請一起吃飯喝酒。這就像是昆蟲被食蟲植物散發(fā)出的甜美氣味吸引而落入陷阱一樣。
自稱是叫淺岡留姫的女人完全成為了久里木的俘虜。她現(xiàn)在一邊喝著紅酒，一邊等待久里木回到座位上?；蛟S，正在夢想者今晚以后會發(fā)生的事情，沉浸在了幸福的氣氛中。她并不知道自己的人生會在今晚結(jié)束。
“愚蠢的女人?！?p> 不知不覺中，久里木嘟囔道。他一邊用手帕擦手，一邊走向了洗手間的出口。
——這次的紀念品選什么好呢？雖然大部分都是手表和首飾，但偶爾指甲也不錯。那個女人好像特別喜歡自己的指甲。
久里木一邊周密地安排今晚的“狩獵”計劃，一邊把手搭在門把手上的時候。
突然，感到一種至今從未感受過的惡寒。
——為什么……會有這種感覺……？
感覺到身后有人的氣息。但這是不可能的。這個洗手間里確實只有久里木一個人。如果是這樣的話——
突然之間，背后有什么東西向久里木逼近。在極度的恐懼下，一下子冒出冷汗。
——要被獵殺了。
高中二年級的時候，第一次狩獵以來，久里木一直沉浸在無法動搖的強大的萬能感中。他堅信自己是作為絕對的支配者而生的?，F(xiàn)在，他本能地感覺到完全捏轉(zhuǎn)了。這是捕食生物在遇到比自己更高級的生物時，第一次知道的感覺。至此，給自己的“獵物”們帶來的恐怖和絕望感，將久里木想要逃跑的想法也奪走了。
“トキハナツノヨ”（應該是某種咒文？）
耳邊傳來一個女人的聲音。
“オマエノ、ホントウノ、スガタヲ”
妖媚白皙的手指，從背后爬上久里木的臉龐，把嘴打開的同時，讓他吞下了散發(fā)著某種暗紅色光芒的結(jié)晶。
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚”
不由自主地猛咽了一口的久里木，從口中噴出一團黑霧，籠罩著久里木的全身。
于是，痛苦和恐懼消失了。在迄今為止的狩獵中從未曾有過的強烈欲望涌上全身。
“ジイガー。ンレガオマエノ、シンノナ。サア、トキハナテ！”
在女人的一聲命令下，久里木的身體發(fā)生了變化。
皮膚丑陋地搏動著、膨脹著，四肢伸展著，在臉裂開的同時，他的新面孔——使人聯(lián)想到兇猛的猛禽的喙出現(xiàn)了。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！他發(fā)出了尖銳的咆哮。
接著，背上展開巨大的翅膀，沖破洗手間的門，朝著靜靜地播放著鋼琴曲的店內(nèi)飛去。
隨后是——悲鳴和四濺的血。
最初稱為怪物佐加（ゾイガー）的獵物的，按計劃是淺岡留姫。但是，被瞬間吃掉頭部的方法，與久里木想的方法比起來，以幾十分之一的恐懼和痛苦結(jié)束了。
不知道發(fā)生了什么的其他客人和店員們，也一個個成為了佐加的犧牲品。凄慘的地域畫面。有一個黑色裝束的女子和兩個男人，用冷靜的目光注視著這些事。
在女人的手中，拿著不可思議形狀的水晶。在水晶中，被佐加殺戮的人類的數(shù)量被累計著。
“コレデ、フウインハ、トカレル”“這是……什么……”
到達灣區(qū)的進次郎和諸星所看到的是，人們被像蝙蝠一樣的怪物襲擊，四處逃竄。
“重力變動和怪物。有什么關(guān)系嗎？”
“還還在冷靜地說些什么？必須趕快幫助那些人！”
“……我知道?！?p> 隨后，諸星穿上了賽文裝甲（SEVENスーツ），從直升機飛翔，在空中俯沖的同時放出了飛刀。
高速旋轉(zhuǎn)的飛刀準確無比地刺入了怪物佐加的后背。
啊啊啊啊啊?。?p> 發(fā)出可怕叫聲的佐加落在地上，一動不動。
在它之前，視覺系樂隊的年輕人由于過于恐怖而渾身發(fā)抖。如果賽文的攻擊遲了幾秒的話，命就沒有了。
進次郎也穿上了奧特曼裝甲，沒有趕上，站在了地上。
“誒？”
躺在眼前的佐加恢復了人類——久里木的樣子。
“為什么怪物會變成人類？”
感到愕然的進次郎，禁不住跑到久里木跟前。隨后聽到。
瀕臨死亡的久里木喃喃自語地、說的那句話。
“……還缺……一個人……”
話音剛落，久里木就斃命了。
“諸星先生，這到底是什么？”
“不要去想那些想不明白的事?！?p> “可是……”
“比這更重要的是原本的任務(wù)。要找出重力變動的原因”
諸星賽文冷靜而透徹地說著，單手拿著傳感器，朝著被確認的重力變動的地方走去。
“啊、等一下！”
進次郎慌慌張張地追在后面。在前方，造船廠的巨大廢墟在黑暗之中靜靜地佇立著。
毫不猶豫地踏入黑暗廢墟內(nèi)部的諸星。
“……反應消失了?！?p> 將傳感器放進設(shè)置在裝甲的機箱內(nèi)，用手指在耳邊變更著頭盔的視覺強化模式。這個操作是通過視線和聲音進行的，不需要用手指觸碰，但這是他的習慣。
進次郎又來晚了。
“地點沒有錯誤吧，在外面有影像中看到的車和鐵桶——”
“停下?！?p> 諸星的聲音打斷了進次郎的話。
“誒？”
諸星用下巴表示的方向——左前方有什么東西，不，是有什么人倒在了那里。
“北斗??？”
不可能看錯。正是艾斯裝甲（ACEスーツ）狀態(tài)的北斗星司。
進次郎跑到近前。一觸碰脖頸，稍微動了一下。似乎還活著。
“……是被剛才的怪物襲擊了嗎？”
“不可能。那個小鬼還不至于被那種程度的對手打倒?！?p> 諸星也曾與北斗交戰(zhàn)過。
“那是誰做的？”
“我雖然不喜歡根據(jù)眼前狀況的臆測……”
進次郎的裝甲發(fā)出警告聲音，報告新的動態(tài)反應的檢測。
“……但可能是那家伙吧?！?p> 上面。有一個影子站在快要腐朽的起重機的橫梁上，俯視著這邊。
影子……只能這么說。籠罩著黑色霧靄的影子。即使用裝甲的所有傳感器，也無法清晰地捕捉。這樣的事還是第一次。諸星也是同樣如此吧?！跋聛?。如果不的話——”
諸星的斯派修姆劍（スペシウムソード）一閃。
“——就把你打下來。”
閃過空中的那一斬擊，將橋門式起重機切斷，甚至將其身后的天花板也割裂開來。承載著影子的起重機，發(fā)出了尖銳的金屬音后崩落了。
在濛濛的粉塵中，有個站起來的影子。隨著夜景的光芒透過被劈開的天花板照射進來，那個影子的全貌顯露出來了。就好像大霧散開一樣。
“什么?。俊?p> 那個身影，正是奧特曼。銀、紅、紫，三色的奧特曼（三色のULTRAMAN）。
“我好像有很多事情必須要問你呢。”
諸星一架起劍，那個未知的奧特曼也擺好了架勢。
他的右臂的像盾牌一樣的部位頂端噴出光的奔流，形成了長槍。
“……噢”
諸星動手了。未知的奧特曼也行動了。眼花繚亂，刀光劍影。勢均力敵嗎？
不，在伸縮自如的光槍的猛攻下，諸星有些處于劣勢。
“諸星先生！”
進次郎打開背后的推進器，加速擠入中間。這是追加的試驗性的飛行輔助系統(tǒng)。進次郎住在科特隊基地，也是為了那個的最終調(diào)整。
“小家伙，別多管閑事……”
“……讓北斗受到這種傷害的人也是你嗎？”
不知道語言是否相通。未知的奧特曼沒有回應進次郎的詢問，他像在檢查一樣地環(huán)視著進次郎的裝甲，用手手摸了摸自己的額頭。
“！”
原以為是新的攻擊，沒想到在下一瞬間，他的裝甲發(fā)生了變化。身體的紅色部分消失，只剩下銀色和紫色，腿部出現(xiàn)了被整流罩所覆蓋的推進噴頭。
咚！那推進器噴出，未知的奧特曼急速上升。
“不要逃！”
進次郎也跟在后面，從天花板上開的洞口向夜空高高地沖了上去。在灣區(qū)的上空，兩個奧特曼為了超過對方，展開了激烈的纏斗。
如果進次郎放出斯派修姆光輪（スペシウムスラッシュ），未知的奧特曼也會從右手的盾牌發(fā)射光彈。
“進次郎君！繼續(xù)追下去很危險！”
井出制止的聲音，在頭盔內(nèi)回響。
“我知道！但是！”
與進次郎的焦躁相反，裝甲發(fā)出了聲音。背部的推進器因為超負荷而噴出了火，他忘記了還在調(diào)整中的事。
對于突然減速的進次郎，未知的奧特曼瞬間回頭看了看，好像明白了一樣，全力加速飛向了虛空。
沒有了推進器的進次郎，能浮游卻不能飛翔。繼續(xù)追蹤已經(jīng)是不可能了。
“那個奧特曼是……莫非……”
聽到為了回收而接近的直升飛機的旋翼的聲音，進次郎同時回想起了一直耿耿于懷的疑慮。
噩夢中看到的黑色奧特曼——
還有那個未知的奧特曼——
并不認為這是偶然的巧合。
然而，進次郎也沒有足以將其聯(lián)系在一起的證據(jù)。
這個時候——地上。那個奧特曼降落在了距離灣區(qū)不遠的深夜公園的東屋。
他用右手觸摸了額頭上的水晶。頃刻間，裝甲被分解成光粒子，凝聚成右手背面的掌環(huán)（パームカフ）。
那個好像是要確認佩戴感覺似的、翻過手腕的年輕人，大概二十歲左右。他穿著一身皮衣，好像是古代人的樣子。
“……你回來了?！?p> 從東屋走出來的，怎么看都是一個7-8歲的少女。不，叫她幼女可能更合適。能完全罩住頭的純白色兜衣，以及外衣上的裝飾，在樸素中使人仍感到其身份的高貴。
那雙眸子和聲音，與外表年齡不相符，有著沉穩(wěn)和憂愁。
“正如你所預言的那樣，解除最后封印的儀式背阻止了?！?p> 年輕人單膝下跪，調(diào)整了目光的高度，回答了少女。
“但是……命運的起伏現(xiàn)在仍然處于黑暗之中?！?p> “你是說，還會舉行下一次儀式嗎？”
年輕人握緊拳頭的，他手背的掌環(huán)反射著光亮。
“為了阻止它，我們只能打倒那些被黑暗囚禁的人們。”
少女把手搭在那拳頭上，凝視著年輕人說道：
“大古（ダイゴ）。以你的那個力量?！?p> “我知道。帶我去下一個地方吧。幽憐（ユザレ）。”