第一章 西境

　　菲尼克茲帝國(guó)西境，有著大陸上最為出名的山脈——雷波薩里。

　　山脈位于帝國(guó)西境的東部，綿延數(shù)千公里，是一道天然屏障，也為人們帶來了豐富的物產(chǎn)。

　　不過，最近西境大公頒布開山令，讓山民轉(zhuǎn)移到了遠(yuǎn)離山脈的城鎮(zhèn)中。

　　說是為了遠(yuǎn)離山脈中越發(fā)肆虐的魔物，但隨后就宣布：山脈產(chǎn)出所有權(quán)，將集中于官方商隊(duì)，再由其在市場(chǎng)統(tǒng)一出售給平民。其中貓膩似乎展露了冰山一角。

　　加納·道格拉斯，這個(gè)開山令的參與者之一，西境大公霍姆斯的外孫，一個(gè)頂著灰白色頭發(fā)的高大少年，此刻正在西境主城的磐石城中向他的爺爺說著自己的奇思妙想：

　　“生產(chǎn)資料屬于貴族所有，缺少生產(chǎn)資料的平民，只能依靠我們才能進(jìn)行生產(chǎn)...”

　　“我們控制了原料，再將那些貿(mào)易和加工的中間過程全部集中在城鎮(zhèn)。這樣通過扶持官方商隊(duì)，就算稅收部門不給力，我們也有了新的財(cái)務(wù)來源...”

　　他在嘗試通過勾勒一個(gè)并不成熟的框架，讓眼前的老貴族自己腦補(bǔ)出分封制下財(cái)政依賴土地的現(xiàn)有體系，與能影響貿(mào)易的初級(jí)官僚體系間，孰優(yōu)孰劣。

　　“往下一步考慮，西境的物產(chǎn)，尤其礦產(chǎn)，是整個(gè)帝國(guó)都不可或缺的。我們將生產(chǎn)工具集中在城鎮(zhèn)，更加有利我們的整合資源，對(duì)外部的貿(mào)易優(yōu)勢(shì)會(huì)增大?！?p>　　加納饒有興致地繼續(xù)講著自己的構(gòu)想。

　　“等到換取跟多的食物回來，給匠人們更多地優(yōu)惠，這樣我們的政策也許會(huì)越來越被擁護(hù)了。”

　　已經(jīng)白了頭發(fā)卻依舊氣勢(shì)不凡的霍姆斯，看著眼前的外孫甚是欣慰。這奇思妙想著實(shí)與眾不同，雖然跟他的哥哥司頓比起來，還略微有點(diǎn)浮躁。

　　他有時(shí)也會(huì)憧憬道格拉斯家族新一代接班人們的樣子：穩(wěn)重但不迂腐的繼承人司頓，聰慧而心思活絡(luò)的輔佐官加納。

　　等自己再好好打理幾年，等鋪平了路，就能安心地去那邊匯報(bào)工作了吧？

　　不過，霍姆斯看著加納那雙如同蜥蜴般，黃色瞳孔的眼睛，心里又暗嘆一聲。

　　加納是獵魔人的后裔，而帝國(guó)人一直對(duì)獵魔人抱有偏見，雖然自己一直在努力改變西境，但收效甚微。

　　不過，在西境誰敢對(duì)道格拉斯的血脈有所微詞，就讓斯蒂芬割了他的舌頭。常人難以抗拒獵魔人的力量而恐懼他們，那就干脆以暴制暴，這些都不會(huì)是阻礙。

　　想起西境這些年蒸蒸日上的勢(shì)頭，霍姆斯已經(jīng)輕微渾濁的眼中，又泛起一絲精光。。

　　“加納，下周的成人禮了你準(zhǔn)備好了嗎？”霍姆斯問道。

　　“嗯，斯蒂芬老師已經(jīng)向我說過了。但，下午老師沒空，我收拾一下，明早我們?cè)偃鷪?chǎng)熟悉情況?！?p>　　“等司頓回來，去跟他聊聊，你哥哥當(dāng)年可是...”霍姆斯開始絮叨，司頓當(dāng)年風(fēng)光的情形。

　　“我才不跟他比呢，夠用就行。”少年笑著，打斷了霍姆斯的嘮叨。

　　咚咚咚。

　　霍姆斯公爵的書房傳來短暫的敲門聲，緊接著侍從的聲音傳了進(jìn)來：

　　“公爵，斯蒂芬大人求見?！?p>　　“請(qǐng)他進(jìn)來?！被裟匪拐苏碜?。

　　隨著金屬裝裱的木質(zhì)大門打開，斯蒂芬進(jìn)入了房間。

　　斯蒂芬穿著短款皮甲，腰間仍戴著佩劍披掛，淺黃色的頭發(fā)整齊的脖頸之上的位置剪成一條直線，棱角分明的臉龐，和同樣黃色的獵魔人的蛇瞳，鋒利和優(yōu)雅竟如此相得益彰。

　　“爺爺，老師，那你們先忙，我回去了?！?p>　　加納知趣的請(qǐng)辭，并悄悄地關(guān)門離開了公爵的書房。

　　斯蒂芬和公爵在書房里，壓低聲音談?wù)撝裁?，隱約聽見舊址、城堡、山脈、爪牙的字眼。

　　過了會(huì)，斯蒂芬完成了自己的匯報(bào)。

　　公爵輕輕的踱了兩步，轉(zhuǎn)身望向斯蒂芬：

　　“這事情還不宜大張旗鼓，畢竟我們投鼠忌器，但是威脅不能輕視。”

　　霍姆斯微微思考了一下，繼續(xù)說道。

　　“似乎也只有你能堪此任了，再費(fèi)心操持一下。關(guān)于古宅的事情，似乎有些書籍略有記載，我去翻閱一下，如果有用再交由你處理?！?p>　　“加納的成人禮，倒是有點(diǎn)趕巧，如果顧不過來，安排給護(hù)衛(wèi)隊(duì)吧。”

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　　加納從書房回到了自己的臥室，坐在桌前有點(diǎn)出神。

　　按照這里的傳統(tǒng)，男孩子在16歲的時(shí)候就算是成年了，在貴族中需要進(jìn)行成人禮的儀式，才算是被神明認(rèn)可的貴族血脈。

　　不過畢竟是落后的封建帝制文明，成人禮的內(nèi)容也很是野蠻——狩獵，獨(dú)自一人在狩獵區(qū)挑選獵物，并親手擊殺。

　　所謂的狩獵區(qū)不過是貴族的圍場(chǎng)，不會(huì)有過分兇猛的野獸，對(duì)于從小多少接觸過武器使用的貴族子弟來說不算太難，更何況是跟隨獵魔人學(xué)藝的加納。

　　按照傳統(tǒng)，貴族子弟還可以選擇進(jìn)行演講，作為他正式進(jìn)入圈子的亮相。

　　加納雖不是繼承人，但畢竟是直系血脈，至少得按照城主之類的角色看待。即使不用非常重視，也得有一個(gè)說的過去的發(fā)言。

　　加納本打算動(dòng)筆完成演講稿的，但是回想起自己的過往，卻發(fā)起呆來了。

　　十六歲啊，我來到這個(gè)世界就要十六年了。

　　看著打開的抽屜中，壓在羊皮卷之下的一打手抄本，加納眼神凝重，再次猶豫了起來，伸出手握住羊皮卷，又慢慢放開。

　　那個(gè)意外發(fā)生，已經(jīng)過去八年了？

　　那些夢(mèng)境般卻無比真實(shí)的記憶碎片，可怕的夢(mèng)魘，那個(gè)遙遠(yuǎn)而陌生的名字，畢佐，似乎是自己本來的名字。

　　唉，又在這糾結(jié)了半天，有什么用呢？加納自嘲的笑了笑。

　　“對(duì)了？！黑學(xué)士門羅約我下午談?wù)?，差點(diǎn)忘記了！我還是早點(diǎn)過去吧?！?p>　　想到這，加納立馬從座位上竄了起來，撒腿就向門外跑去。畢竟黑學(xué)士要想懲罰他的話，肯定不好過。

　　學(xué)士是人們對(duì)脫離教會(huì)，加入貴族家族的宗教者的稱呼。但他們依舊是教會(huì)對(duì)各地的眼睛和觸手。

　　因?yàn)樵谂c魔物的對(duì)抗上，常規(guī)的人類軍隊(duì)不占優(yōu)勢(shì)。而教會(huì)在神罰之戰(zhàn)后久久不能恢復(fù)元?dú)?，只能依靠散布在各大家族的學(xué)士，預(yù)防和降低威脅，在緊急情況下提前預(yù)判形勢(shì)，向教會(huì)請(qǐng)求增援。

　　學(xué)士們?cè)诮虝?huì)接受教育，掌握關(guān)于通識(shí)、神秘學(xué)，以及通靈、感知，甚至部分攻擊防御的超自然力量。宣誓為了抵抗黑暗的侵蝕而放棄個(gè)人的得失，為了傳播文明和知識(shí)而不計(jì)世俗貴賤。

　　黑學(xué)士是黑夜的追隨者，雖然神明沒有性別，但是人們似乎更樂意黑夜是位女士。對(duì)應(yīng)的，白學(xué)士則是光明的信仰者。

　　幾乎每個(gè)大貴族都會(huì)供養(yǎng)著學(xué)士，一般貴族甚至不一定有這樣的機(jī)會(huì)。

　　道格拉斯的黑學(xué)士埃德蒙一脈，祖上是同初代道格拉斯一同開疆拓土的戰(zhàn)友，后來聽聞感召，覺醒成為非凡者，便成為西境大公的世襲黑學(xué)士，一直輔佐庇佑著西境。

　　“門羅老師?！奔蛹{輕手輕腳地推開黑學(xué)士門羅·埃德蒙在閣樓的房間門。

　　“加納，過來讓我看看你。”門羅寫滿滄桑的臉上堆出一個(gè)笑臉。

　　“成人禮就要來了，最近有什么特殊的感受嗎？”

　　“還是和以前一樣，沒什么特殊的?！?p>　　加納抬頭看了眼老學(xué)士，又低下了頭，張了張嘴，卻沒有發(fā)出聲響。

　　“說吧孩子，我看得出你心中還有疑問?！?p>　　“我想知道...真相?！?p>　　加納停頓了一下，繼續(xù)說道。

　　“雖然我忘記了很多，只剩下一些很混亂的恐懼。但是我決定了，不論怎樣，我要弄明白它。八年前究竟發(fā)生了什么？”

　　“現(xiàn)在...還不是時(shí)候?！遍T羅看著加納的眼睛。

　　“不過，我可以給你一部分你自己之前的筆記。更多的筆記，至少在成人禮之后才能給你，它們很危險(xiǎn)，我能感覺到?！?p>　　“您之前一直說是獵魔人的血脈受不了這樣的沖突。那現(xiàn)在？。。。”

　　加納露出了一絲驚異。

　　“我只能看到我看到的。做好現(xiàn)在，就是全部?！?p>　　門羅起身，從身后的書架上翻出一個(gè)木盒子，打開取出一打被羊皮包裹著的手札，檢查了一番，放在了桌子上。

　　然后又從另一側(cè)，拿出一個(gè)項(xiàng)鏈，遞給加納。

　　“我提前給你的禮物，一個(gè)護(hù)符，記得要帶著它?！?p>　　“謝謝老師?！?p>　　加納接過門羅手里的護(hù)符。

　　銅色的項(xiàng)鏈之下拴著一個(gè)純黑色的水晶吊墜，在手心里能夠感到微微的涼意。

　　“最后問你一句，你想好了？”

　　門羅的手放在羊皮包裹的手札上，輕輕地敲了幾下。

　　加納鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　門羅不再多言，將手札推到了加納的手邊。

　　加納將手里的護(hù)符小心地放在上衣口袋中，拿起了裹著羊皮的手札。

　　“好了，去準(zhǔn)備你的事情吧。”

　　加納轉(zhuǎn)身走了幾步，推開門正要離開閣樓，門羅的聲音再次從屋里悠悠傳來。

　　“越是好奇，越發(fā)危險(xiǎn)。你曾體會(huì)過的，回去再仔細(xì)想想吧?！?