劉巖在韶州摩拳擦掌，正欲于虔州大有作為之時(shí)；劉隱率領(lǐng)的兩萬(wàn)余大軍經(jīng)過(guò)十余日的跋涉，終于與蘇章的前軍匯合。
站于軍營(yíng)望樓之上的蘇章指向西北十余里外的虔軍營(yíng)砦，輕聲道，“節(jié)下請(qǐng)看，那便是敵軍營(yíng)壘。末將已與其隔河對(duì)峙五日有余，期間曾以游騎、探馬憑水互射，矢力難逮，未能有所斬獲，我?guī)熞辔从袀觥！?p> 劉隱眺望了良久，微合略感疲憊的雙目，“敵軍可曾增兵，抑或有異動(dòng)?！庇沂謩t用兩指按捏著兩眼間的疾厄，像是在思考作戰(zhàn)方略。
“末將正欲稟告節(jié)帥，自從前軍扎營(yíng)至此，敵便日夜防備，難以渡河探知虛實(shí)?！?p> “敵縱有援軍，也斷然不會(huì)超出兩萬(wàn)人；那盧光稠總不能傾巢而出，不顧根基；我軍兵多，敗之不難。”劉隱依舊是閉著眼睛養(yǎng)神，但清海軍強(qiáng)大的實(shí)力讓他話語(yǔ)中底氣比之剛充足了不少。
“也不盡然......”蘇章與劉隱所想相左，但也不好直接否認(rèn)。
“有什么想法，但說(shuō)無(wú)妨。蘇章是劉隱麾下首屈一指的大將，劉隱對(duì)他的意見(jiàn)很是看重。
蘇章卻未恃劉隱之信任而驕，先施一禮才回道:“敵有榕江南北二河為障，我軍兵雖多，若是魯莽進(jìn)兵，為敵半渡而擊，后果不堪設(shè)想。”
劉隱搖了搖頭，笑曰，“這有何難，我有水師為屏，過(guò)個(gè)小小榕江，易如反掌?！?p> 蘇章這幾日殫精竭慮，唯恐對(duì)岸虔軍識(shí)破自己虛張聲勢(shì)之計(jì)，竟忘了這一茬，轉(zhuǎn)而稱道：“多賴行軍司馬思慮周全，不單體恤民力，也使我軍如虎添翼?！眲㈦[邊是頷首邊是捻須，對(duì)蘇章稱贊自己仲弟之言十分受用。
劉隱心中已有計(jì)較，布置道:“明日平旦用過(guò)朝食后，予你一萬(wàn)兵，你引兵南下；于榕江南北交匯之下游渡河，我將水師之海鶻船盡數(shù)撥與你，以便你搭浮橋渡河?！?p> “我則自引大兵以斗艦、艨艟為助先渡南河，而后佯渡北河，吸引敵軍注意......”
“待末將偏師一至，敵軍若是還沿河而守，則將必遭節(jié)帥與末將夾擊；若是敵軍退卻，我軍則可順勢(shì)渡河，毫發(fā)無(wú)損?！碧K章一點(diǎn)就透，明白了劉隱的意思，引得劉隱贊許的目光。
“平原之上，擺開(kāi)陣勢(shì)，就算虔州名將譚全播在此，我亦不懼?！?p> 這并不是劉隱的盲目自信；當(dāng)年劉謙病逝，劉隱剛剛接手父親的勢(shì)力便遭逢賀江鎮(zhèn)將校叛亂。弱冠之年的劉隱略施小計(jì)，一日之內(nèi)便將這百余亂賊盡數(shù)誅殺，順利襲得封州刺史之位。
之后他又平定盧琚、譚弘玘之亂，迎薛王——時(shí)為節(jié)度使的李知柔，得以進(jìn)取廣州；以廣州為根基，連敗曾袞、王懷、劉潼之流，方才掌控嶺南之精華。
胸有成竹的劉隱對(duì)虔軍大營(yíng)失去了興趣，吩咐牙兵從他領(lǐng)來(lái)的大軍中簡(jiǎn)出清海軍兩個(gè)軍并兩千州兵——共計(jì)七千人進(jìn)駐蘇章所立大營(yíng)；其余軍士則于蘇章?tīng)I(yíng)后再扎一新壘，明日將隨他出戰(zhàn)。
次日隅中，驕陽(yáng)漸高，榕江之水浩浩湯湯南去。劉隱舉目望去，只見(jiàn)日光盡數(shù)傾瀉于江水波光之中，金光乍起驟消的景色，甚是美麗。
只不過(guò)這美景被劉隱所率、飽含肅殺之氣的一萬(wàn)兩千士卒破壞了——他們正用征來(lái)的民船搭建浮橋渡過(guò)榕江南河。
這一舉動(dòng)自是瞞不過(guò)枕戈待旦的虔軍斥候，此消息須臾間便被呈報(bào)給了盧家叔侄。再臨望樓上的盧光睦見(jiàn)此場(chǎng)景，自以為洞察一切，向著侄子說(shuō)道：“延巡，廣州援兵一直未動(dòng)，原來(lái)是等著這水軍援護(hù)渡河?！?p> “叔父，還請(qǐng)?jiān)缱鰬?yīng)對(duì)，侄兒請(qǐng)軍出戰(zhàn)，擊敵于河中。”盧延巡倒沒(méi)有那么輕松，鄭重地向盧光睦請(qǐng)命。
“不，我當(dāng)親領(lǐng)大軍迎敵。傳令下去，全軍自我以下，皆出營(yíng)作戰(zhàn)。便是那馬夫、民役，亦要擎著刀槍上陣！”盧延巡總覺(jué)得叔父此舉不太妥當(dāng)，但一時(shí)也找不到反駁的理由，只得遵從軍令。
“咚、咚、咚！”未受阻攔便渡過(guò)榕江南河的清海軍只稍作休整，不久后又大噪鼓兵。聽(tīng)得鼓令，三十余艘斗艦則沿著榕江北河河岸一字排開(kāi)，于激烈的江流之中巋然不動(dòng)；更有女墻重列其上，宛然形成了一座長(zhǎng)逾千步的水上長(zhǎng)城。
“節(jié)帥，今日觀這斗艦橫江成垣之勢(shì)，才能想得昔日吳國(guó)徐盛的百里疑城是何等模樣?！?p> 三國(guó)時(shí)期吳國(guó)的徐盛曾經(jīng)獻(xiàn)計(jì):在建鄴周邊百里筑起圍欄，設(shè)假樓稻草人于上，江面則置浮船，一夜建成百里偽長(zhǎng)城，嚇退曹丕南征大軍。好不容易接近劉隱的辛軒搜腸刮肚，找到這個(gè)恭維的由頭；但聞言的劉隱只是笑笑，也不說(shuō)話，將目光移向那數(shù)十艘艨艟。
艨艟除了士卒，還運(yùn)載著為數(shù)不少的木料、皮囊；這些艨艟橫船于榕江北河之上，列成一縱。用船上攜帶的厚木板相連接，輔以皮囊增加浮力，儼然一副制作浮橋，為步卒北渡決戰(zhàn)鋪路的架勢(shì)。
盧光睦怎么會(huì)眼睜睜看著清海軍搭建浮橋，旋即命軍中弓弩一起射向欲靠近江岸的清海軍水師艨艟；不久，數(shù)以千計(jì)、瓢潑似雨的箭矢便紛紛飛向江中。
既是佯渡，番禺水師又怎會(huì)沒(méi)有防備，水師兵卒或各執(zhí)盾牌、木板以格箭矢；或躲于船艙中；只有數(shù)十個(gè)什么也顧不上，只曉得抱頭地趴在船板上的蠢貨被流矢所傷。
隨著艨艟退去，虔兵中的弓弩手也漸漸停止放箭；可箭雨沒(méi)停多久，番禺水師的艨艟又欺了上來(lái)，盧光睦大為光火，直接命令全軍弓弩脫離本陣迫近江岸，以更大程度殺傷敵水師。
可這次艨艟卻不急著過(guò)江搭建浮橋，反而慢悠悠地在江心晃悠，虔軍弓弩射了幾陣，片芒未及，反而空費(fèi)了自己不少箭矢。
而這數(shù)十艘艨艟就如泥鰍一般滑溜，忽進(jìn)忽退，半渡半擾，惹得盧光睦焦頭爛額，心中怒火更盛。
就在盧光睦即將怒不可遏的時(shí)候，一道“東邊亦有敵軍來(lái)”的軍情傳來(lái)，讓他心中一凜。在劉隱佯渡掩護(hù)之下，蘇章已經(jīng)渡過(guò)榕江，并通過(guò)楓江上的石橋，迂回到虔軍之側(cè)面。
“暫先退軍于營(yíng)壘之前，防止腹背受敵?！北R光睦縱然魯莽，但也不是傻子，立即做出了最正確的選擇。