我進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
作起近來越發(fā)鮮明的夢——
——快點(diǎn)。
又來了。
——求求你，那些孩子……
又是這個夢。
——救救那些孩子。
好啦，我答應(yīng)你。
——求求你。那些孩子在王部。
王都？
——英格拉西亞王國的首都。趁現(xiàn)在事情還有轉(zhuǎn)圜余地，那些孩子就拜托你了——
——夢作到這醒來。
夢醒后，我發(fā)現(xiàn)自己哭了。
總覺得這不是單純的夢。
事不宜遲，趕緊前往人類王國——英格拉西亞吧。
*
我們回到睽違數(shù)周的魔國聯(lián)邦。
我不在的這段期間，紅丸跟利格魯?shù)峦膼e力帶領(lǐng)大家。
「沒人作奸犯科，日子過得很平順。也是啦，哪個不識相的家伙敢干壞事，我會出面收拾他?！?p> 「魔王卡利翁大人已經(jīng)送水果來了。但由大型鳥魔獸進(jìn)行空中運(yùn)輸，運(yùn)載好像滿有限的。」
紅丸和利格魯?shù)孪群笙蛭覉髠洹?p> 鎮(zhèn)上的魔物平時就相處融洽，諒他們也不會捅什么大簍子。反倒我在場才頻頻發(fā)生天大問題。
魔王卡利翁送來的東西已通過品質(zhì)檢測，分成食用品及制酒材料。手腳真快。
能做到這樣，就算我哪天不在也不成問題。
尤姆他們和滾刀哥布林、高等半獸人這些鎮(zhèn)上魔物打成一片。雖然我外出，雙方也沒有起沖突。
鎮(zhèn)上那些魔物遵守我定下的規(guī)矩，對待人類意外友善。
尤姆的伙伴都不會狗眼看人低，因為對方是魔物就看輕他們，而是用平常心對待。
這伙人原本是小混混要不就是亡命之徒，但他們的心胸并不狹窄。
此外，我覺得尤姆這個男人很有人望。他確實(shí)具備領(lǐng)袖魅力。
或許是我們雙方有意攜手合作，分工起來意外地順利。
尤姆一行人以魔國聯(lián)邦為活動據(jù)點(diǎn)，定期巡視森林里的村莊。沒什么異狀就在白老底下修行，平時都這樣度日。
對邊境村莊支援體制趨于完備才得以如此和平。
之前一發(fā)現(xiàn)危險的魔物或魔物群體就得通報公會，公會再選出討伐部隊，派遣須一段時日。視情況而定，有時必須預(yù)先派出調(diào)查部隊。
某些村莊沒有昂貴的魔法道具「通訊水晶」，等救援部隊抵達(dá)少說也要一個星期。
這方面，有鑒于獨(dú)角獸的移動速度非比尋常，就算通訊水晶回傳遠(yuǎn)方村莊的緊急求救訊號，也能在兩天內(nèi)前往救援。
獨(dú)角獸可以不吃不喝持續(xù)奔跑，全拜它的體力所賜。
若它們拿出真本事，瞬間速度可比星狼族還快。
不愧是B魔獸。
幸好它們沒某種莫名奇妙的特性——只讓處女騎。
城鎮(zhèn)周邊有狼鬼兵部隊當(dāng)警備員，警戒周遭狀況，不過以當(dāng)前情形來說，他們歸類為多余戰(zhàn)力。
或許是這樣的緣故，每當(dāng)尤姆等人接獲村莊請求出動時，狼鬼兵部隊都會派五名支援人手隨行。
我方有余力，才以幫手名義出動。這么做可以讓那些村莊認(rèn)識我國，是值得推舉的做法。
對尤姆他們來說似乎求之不得，一行人二話不說地接受這份好意。
除此之外，尤姆等人好像覺得單方面接受幫助很過意不去，還將特有的集團(tuán)戰(zhàn)斗技巧、劍術(shù)、個人格斗技等技術(shù)教給狼鬼兵部隊成員。其中就屬求生技巧、獨(dú)門野營料理最具參考價值。
我不在并不會使這層連系崩解，雙方逐漸構(gòu)筑穗固的信賴關(guān)系。
既然少了我不成問題，我就可以放心前往人類國度。
當(dāng)天夜晚。
我眾集干部召開討論會。
「——就是這樣，不需要大陣仗，我打算去人類王國和城鎮(zhèn)做個短暫的低調(diào)旅行?！?p> 當(dāng)著大家的面，我道出夢中見到的事。
那些夢大概來自被我吃掉的人——井澤靜江。
靜小姐之所以懷著糾葛的心情，下定決心即便如此仍要見魔王雷昂一面，其中一部分的原因或許在此。
為了過懶散生活睡懶覺，卻作到有關(guān)靜小姐的夢……正所謂世事難料。
是因為我吃掉靜小姐時，她的靈魂也被我吞掉？
以上只是推測，但我自認(rèn)猜得八九不離十。
然而，「大賢者」并沒有替我解惑。
平常「大賢者」連我沒問的事都雞婆解答，如今卻安安靜靜。不，假如我在心里默問就會回答，但不確定的事項通常不會答話。
「大賢者」通常只會給正確答案，我看它很不想承認(rèn)這點(diǎn)吧。
靈魂究竟是什么？
就連「大賢者」都不知道該怎么答。
把事情大致說明一遍，我晃眼環(huán)視眾人。
「我明白了。不過，利姆路大人要獨(dú)自一人外出旅行，這要求實(shí)在讓我們難以答應(yīng)……」
利格魯?shù)掠媚氐纳袂榘l(fā)表看法。
「確實(shí)如此。倘若利姆路大人有個萬一，好不容易整合的朱拉大同盟或許會整個瓦解掉?！?p> 對利格魯?shù)碌脑挶硎就猓桌纤坪跻膊毁澩?p> 「還好啦，要是利姆路大人不方便一個人去，派護(hù)衛(wèi)就解決啦？」
此時紅丸出手相救。也就是說我的人身安全受到保障，他們就沒必要反對。
一提起護(hù)衛(wèi)的事，紫苑就舉手發(fā)話。
「既然如此，我跟去就行了吧？」
紫苑根本沒把話聽進(jìn)去吧。居然說要跟來。如果她真的跟來，我不就沒辦法低調(diào)了。
「不……這次為了避免爭端，我不打算以魔物身分前往，要變成人混進(jìn)去。根據(jù)蒼影所說，鎮(zhèn)上布了各式各樣的『結(jié)界』，超越A級的你們跟來，肯定馬上露餡。再說……人家一看就知道你有長角吧？」
「角只是裝飾品！還有，我可以靠精神力壓抑妖氣！」
「那你試試?！?p> 見紫苑無理取鬧，我便要她實(shí)際試一下。假如她真的能壓抑妖氣，藏根角而已總會有辦法。要我?guī)幸部伞?p> 「喝啊啊啊啊啊——！」
結(jié)果紫苑的妖氣愈來愈強(qiáng)。
根本反效果，笨蛋！
「你這白癡快給我住手！建筑物都要壞了！」
被我怒著聲喝斥，紫苑像泄了氣的皮球般垂頭喪氣。不過，我若在這給她好臉色看，惹事鬼就會跟來。
「你很厲害，替我維持鎮(zhèn)上治安吧。交給你了！」
「遵、遵命！包在我身上，利姆路大人！」
稍微夸幾句外加派個任務(wù)，紫苑的干勁就回來了。好單純。
接下來，看紫苑自曝其短，紅丸跟著擺出沒趣的表情。
「聽起來，我也又要看家了嗎……」
他失望地說著。一開始會提議八成是想親自擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)，但隱藏妖氣這點(diǎn)，紅丸跟紫苑都不及格。畢竟他在鬼人族里擁有最高的魔素量，那也是沒辦法的事。
再說，要找人代替外出的我看家，紅丸是不二人選。有辦法同時鎮(zhèn)住好幾個種族的非紅丸莫屬。
因為紫苑和蒼影都不擅長治國。
「這么說來，只能由我隨行嘍?！?p> 朱菜面帶微笑應(yīng)聲，可是她跟來亦構(gòu)成一大問題。
的確，朱菜的妖氣不比紅丸、紫苑。話雖如此，她仍接近A級。要假也假不了。
還有最重要的原因在。
「不，我有個工作想派給朱菜。希望你替我看守，注意我不在的期間是否有可疑分子出沒。」
我拜托朱菜幫這個忙。
假如我在，馬上就能知道有沒有可疑分子滲入。我一直發(fā)動「解析鑒定」看守這個城鎮(zhèn)。
雖有蒼影實(shí)際派員固守，卻難保沒有魔人隱藏妖氣入侵。
既然挑起眾魔王的注意，當(dāng)務(wù)之急就是保持警戒。我跟蜜莉姆是朋友，還和魔王卡利翁交好，應(yīng)該不會有人跑來硬碰硬啦……
想歸想，對手可是魔王。不得不提高戒心。
這樣一來，拜托朱菜待在鎮(zhèn)上，替我揪出可疑分子會比較妥當(dāng)。朱菜具備獨(dú)有技「解析者」，探索能力不亞于我。
蓋德都沒出聲。
我已經(jīng)交辦重要工作給他——總攬魔國聯(lián)邦第一國家事業(yè)、負(fù)責(zé)監(jiān)督連通周邊國的道路修建，蓋德不可能沒擔(dān)當(dāng)?shù)貟佅鹿ぷ鞑还堋?p> 他的責(zé)任感很強(qiáng)，知道自己該守什么本分。
白老和黑兵衛(wèi)也不例外。
「跟去是沒問題……但利姆路大人更希望老夫操練士兵吧?！?p> 「嗯，俺也沒辦法。要跟凱金大哥一起造大家用的刀?！?p> 他們兩個也一臉遺憾樣，但這次只能死心。
即使找不到合適人選，未帶任何護(hù)衛(wèi)去那晃蕩仍非我所愿。
除了聽卡巴爾三人組提起，我還實(shí)際克服幾次危機(jī)，知道自身實(shí)力強(qiáng)大。
然而，實(shí)際面對魔王蜜莉姆這種霸者后，知道自己明顯大意不得。
打不過大不了逃走，可是對手搞不好一看到我就殺過來。為了防范于未然，我必須帶護(hù)衛(wèi)。
「放心吧。頭目有我跟著。你們盡管放一百二十個心，好好執(zhí)行任務(wù)。」
蘭加嗅出我的想法，興高采烈地宣告。
尾巴一直搖搖到都快斷了，欣喜之情溢于言表。
「不光只有這樣——我會派一個『分身』和利姆路大人聯(lián)系。一有狀況就即時知會大家，你們用不著杞人憂天。」
繼蘭加之后，蒼影跟著發(fā)話。身為實(shí)際去過人類城鎮(zhèn)的魔人，他一副心里有譜、老神在在的模樣。
有他們兩個跟在身邊，讓我放心不少。
現(xiàn)場另有替我?guī)返暮线m人選。
「總之別擔(dān)心。為了這天，我早就跟卡巴爾他們套好交情了。到時再拜托他們帶路?！?p> 「原來如此，這樣我就放心了。蘭加先生、蒼影先生，利姆路大人就拜托你們了?！?p> 利格魯?shù)滤坪醣晃艺f動，放下緊張的心情，愿意讓我出門旅行。
而且——
「那么，現(xiàn)在就叫哥布達(dá)去請卡巴爾先生和其他人。我先去收拾行李?！?p> 他反應(yīng)很快，主動要求替我收拾旅行必備的東西。
不愧是利格魯?shù)拢@男人真可靠。
大伙兒都沒有意見，這下我可以心無旁騖地踏上旅途。
●
冒險者三人組穿梭于森林中。
是卡巴爾、愛蓮、基多。
他們的工作是探索森林，討伐目標(biāo)物、采收委托人要的東西。
有時得露宿野外好幾天，工作內(nèi)容相當(dāng)累人。然而現(xiàn)在的探索工作比以往要來得輕松許多。
多虧朱拉大森林里出現(xiàn)魔物王國——也就是魔國聯(lián)邦。
如今，三人組已經(jīng)造訪利姆路的城鎮(zhèn)好幾次。那座城鎮(zhèn)最適合拿來當(dāng)出外冒險的據(jù)點(diǎn)。
每次造訪都會看到城鎮(zhèn)多出新風(fēng)貌，正持續(xù)發(fā)展。
還可以拜托他們修理裝備等等，說老實(shí)話，他們?nèi)撕芟Ｍ麑Ψ皆阪?zhèn)上蓋個用來當(dāng)冒險據(jù)點(diǎn)的住家。
拜訪時會順便帶森林里采到的香草或蔬果當(dāng)伴手禮。對方很喜歡他們送稀有物，結(jié)果不知不覺間養(yǎng)成頻繁采集的習(xí)慣。
這么做不單為了當(dāng)禮物，還是替自己做打算。
神奇的是，魔國聯(lián)邦會栽培這些稀有植物，有時能量產(chǎn)成功。那樣一來，鎮(zhèn)上就會提供稀有物制成的菜肴，三人間接也能一飽口福。
「話說那個城鎮(zhèn)的菜，真是愈作愈好吃了！依我看，朱菜的手藝跟王都廚師有得拚吧？」
「不不不，更高竿吧？比故鄉(xiāng)的高級佳肴還好吃呢?！?p> 「說得對。俺對吃算滿挑剔的，但朱菜小姐的料理棒得沒話說。其他人的手藝也已經(jīng)不容小覷啦?！?p> 「沒錯?？墒?，你們聽好。我們的目的不是只有去吃飯而已。明白吧？」
卡巴爾神情認(rèn)真地告誡二人，一面按捺興奮的心情。
食物的美味自然不在話下，伹好處可不只這些。
「你們應(yīng)該沒有滿腦子都是吃的，忘記我們該干嘛吧？」
「還問，這種問題很多余耶！」
「就是！利姆路少爺特地拜托俺們，得努力報恩才行！」
聽兩人這么回答，卡巴爾點(diǎn)頭回應(yīng)。
突然現(xiàn)身于這座朱拉大森林，轉(zhuǎn)眼間成為鄰近一帶支配者的魔物——魔國聯(lián)邦盟主利姆路，他請卡巴爾三人組過來，說有要事拜托。
跟他們很熟的滾刀哥布林哥布達(dá)現(xiàn)身時害三人組嚇一跳，不過，這已經(jīng)不是第一次了，所以他們冷靜對應(yīng)。
當(dāng)哥布達(dá)說「利姆路大人好像有事拜托你們喔！」，三人組并不覺得麻煩，反而喜孜孜的。當(dāng)下爽快答應(yīng)。
他們從利姆路那邊拿了不少好處。
除了放他們在城鎮(zhèn)里自由活動外，從前身陷危機(jī)時還被利姆路的手下救過。
不僅他們?nèi)齻€，利姆路對全人類來說更是恩重如山的魔物。
失控的焰之巨人。
率領(lǐng)大軍的半獸人王。
足以吞噬王國的暴風(fēng)大妖渦。
這些之于小國布爾蒙王國，全都是前所未見的危機(jī)。
解決上述危機(jī)的不是別人，正是魔物利姆路。
他們受過的恩惠數(shù)也數(shù)不清。
話雖如此，三人組出動的理由不只這些——
「可是話又說回來，周遭的戒備如此森嚴(yán)，我們?nèi)ス珪佑懛ト蝿?wù)也沒用吧。」
「哪里沒用了？俺們不需要出半點(diǎn)力，魔物素材愛怎么拿就怎么拿?！?p> 「對啊。我們的等級來到B，都托利姆路少爺?shù)母?！?p> 「是沒錯，但好像有點(diǎn)奸詐？」
「笨蛋！照你那樣說就沒戲唱啦，愛蓮。」
「就是！別人的好意要心懷感激接下！」
「我也這么想啦，可是一直欠他人情實(shí)在是……他要求的報酬就只有那么一點(diǎn)，說明城鎮(zhèn)的情況和自由公會結(jié)構(gòu)?！?p> 「也是啦。俺為了回報利姆路少爺?shù)拇蠖?，有?zhǔn)備許多奇聞軼事……」
「沒差，那位仁兄不會在意這點(diǎn)小事啦。他都說了，收集對入城有益的情報也是重要工作?！?p> 三人組你來我往地討論這些。
從對話內(nèi)容可以得知，魔國聯(lián)邦配有巡視城鎮(zhèn)周遭并維持治安的警備部隊。由滾刀哥布林和星狼組成，名叫狼鬼兵部隊。
他們移動起來速度飛快，負(fù)責(zé)確保城鎮(zhèn)周邊安全。森林治安得以維系，他們確實(shí)功不可沒。
維持治安產(chǎn)生的部分效應(yīng)如下，有大批魔物素材眾往利姆路的城鎮(zhèn)。三人組則提供情報給利姆路，換取一些魔物素材。
當(dāng)然，魔國聯(lián)邦本身也會運(yùn)用魔物素材。有件事讓三人組不解，不知為何有名的矮人工匠就住在魔國聯(lián)邦里。然而高手工匠未必會將魔物所有的部位徹底運(yùn)用。既不適合作武器防具又不能拿來煮，這類部位通常當(dāng)垃圾處置，可以免費(fèi)送給卡巴爾等人。
那可是大甜頭。
有獨(dú)角兔的角、大毒蛙的蹼、巨熊的耳，運(yùn)氣好的話，還能弄到甲殼蜥蜴的角等等。
拿這些部位去公會報到，視同討伐任務(wù)完成。
接下城鎮(zhèn)周邊的危險魔物討伐任務(wù)，事后提交素材。交完就會加分，等級跟著提升。雖然那些部位無法直接賣錢，對三人組來說卻是利用價值頗高的素材。
跟作弊沒兩樣，但不穿幫就相安無事。秉持這份精神，卡巴爾他們一天到晚過去撿垃圾。
講是這樣講，其實(shí)他們所屬的布爾蒙王國自由公會分會長費(fèi)茲早就看穿一切……
曾跟三人組一起見利姆路、去該鎮(zhèn)視察過，卡巴爾他們干什么勾當(dāng)逃不過費(fèi)茲的法眼。
費(fèi)茲只傻眼地告誡「別疏于鍛煉??！」，全因這三人是維系他跟利姆路交情的橋梁。此外，他還知道三人組受城鎮(zhèn)魔物們的「師范」——鬼人白老指導(dǎo)，認(rèn)為他們偷懶歸偷懶，實(shí)力不至于造假。
姑且不論費(fèi)茲怎么看，周遭的眼光讓他們?nèi)缱槡帧?p> 成績迅速扶搖直上總會惹人疑竇。要是做得太過火被大家發(fā)現(xiàn)就糟了，所以他們打算收斂點(diǎn)。
「是說這次挺難得的，好像是少爺本人有事相求?！?p> 「真的！他愿意找我們幫忙，感覺好開心喔。」
「就是。這次輪到俺們出力了！」
雖然三人組有點(diǎn)天兵，但這次利姆路差人聯(lián)絡(luò)，說有事拜托他們幫忙。
他們聽了理當(dāng)赴湯蹈火。
如此這般，卡巴爾一行朝利嬋路的城鎮(zhèn)去，意氣風(fēng)發(fā)地前進(jìn)。
●
據(jù)哥布達(dá)回報，卡巴爾等人正往這邊過來。大概再過兩、三天抵達(dá)。
聽說他們看哥布達(dá)用星狼的「影瞬」回鎮(zhèn)，臉上寫滿羨慕之情。
愛蓮好像能發(fā)動元素魔法「據(jù)點(diǎn)移動」，可是用那種魔法進(jìn)行長距離移動需耗費(fèi)大量的高價觸媒。所以說，她只在短距離緊急逃生時發(fā)動該魔法。
而培斯塔的魔法陣以昂貴「魔鋼」當(dāng)固定媒介，不需要額外的觸媒。
若給愛蓮等人魔鋼制的魔法陣，他們或許就不需要觸媒了……但魔鋼又大又重，給了反倒要費(fèi)盡力氣搬運(yùn)。對冒險者而言，高價和使用次數(shù)有限固然是缺點(diǎn)，觸媒用起來卻比較輕巧方便。
接下來……
利格魯?shù)聲嫖易鲂星皽?zhǔn)備，我決定把握這段空檔，向培斯塔、戈畢爾轉(zhuǎn)述蓋札王與我簽訂的契約內(nèi)容。
有關(guān)這份協(xié)議書，我已在歸國路上的狼車?yán)锟催^。
文件上記載目前從事藥師工作的人員姓名，以及挖角他們的底限條件。我細(xì)細(xì)閱覽，琢磨是否接受這些條件。
事后不忘跟凱金等人討論：心中隨即有了答案。
接下來只要找當(dāng)事人戈畢爾跟培斯塔，讓他們看看協(xié)議書內(nèi)容就行了。
培斯塔成天埋首于研究中，到拒絕返鄉(xiāng)的地步。就不知他進(jìn)展順利，抑或遇到瓶頸……
我發(fā)動魔法陣，朝洞窟內(nèi)部傳送。
戈畢爾出來迎接我，跟我一同前往培斯塔的研究中心。
「噢噢，利姆路大人！恭候大駕。這里的環(huán)境真不錯！」
被戈畢爾領(lǐng)去的我只見培斯塔拚命做研究，他發(fā)現(xiàn)我造訪就慌慌張張跑來，接著彬彬有禮地打招呼。
「好久不見，培斯塔。別來無恙，你好像有點(diǎn)變瘦了？有沒有好好吃飯??？還有睡眠，是不是都有按時睡覺？」
我擔(dān)憂地問了。
「一切都好。這里的菜非常好吃，菜色也日漸豐富。我都有確實(shí)享用。至于睡眠，這就……我確實(shí)連睡覺都舍不得，但這里備有簡單的床鋪，忍到撐不住再睡也行！」
看樣子飯有好好吃，覺卻沒什么睡。
弄到過勞死就糗了。喜歡是一碼事，不知節(jié)制可是個大問題。
不過呢，他本人會這么做都出自熱愛。所以我只叮嚀一下，要他適可而止。要是培斯塔不聽勸，我會逼他休息。
跟一方面必須指揮群體的凱金不同，培斯塔只負(fù)責(zé)研究。這里對培斯塔來說肯定跟天國沒兩樣。
「對了，開發(fā)狀況如何？已經(jīng)能穩(wěn)定萃取了嗎？」
「非常穩(wěn)定，利姆路大人。問題點(diǎn)果然出在大氣成分的作用上。先創(chuàng)造真空狀態(tài)，再于真空中萃取，就能成功制出『完全回復(fù)藥』。這下可以穩(wěn)定生產(chǎn)某種程度的藥量了。」
接獲我的提問，培斯塔快樂地做出回報。
「重點(diǎn)栽培的希波庫特藥草生長狀況如何？」
「栽培得很順利！本人有細(xì)心呵護(hù)?！?p> 戈畢爾回答時相當(dāng)自豪。
「確實(shí)如此。如今，戈畢爾先生已經(jīng)具備一些藥學(xué)知識了?！?p> 培斯塔跟著頷首肯定。
這么說來，總算可以正式進(jìn)入量產(chǎn)階段。
一開始我打算拜托黑兵衛(wèi)，要他用獨(dú)有技「研究者」大量復(fù)制，可是那么做會替未來種下麻煩因子。
光靠某人出力完成，倘若那個人不在了，就什么都辦不到。
必須創(chuàng)造能永續(xù)生產(chǎn)的環(huán)境。培育技術(shù)人員，這攸關(guān)往后的國力發(fā)展。
基于上述考量，我才和矮人王國做出協(xié)議。
「那好。我跟蓋札王達(dá)成協(xié)議，準(zhǔn)備補(bǔ)充人手?！?p> 「噢噢……」
「竟然有這種事……」
咽了咽口水，戈畢爾及培斯塔端著緊張的神色等待后續(xù)發(fā)言。
「你們先看看這個?！?p> 語畢，我攤開藥師一覽表和寫有加入條件的文書。
「噢——連約翰跟馬歇都名列其中。按這條件看來，要請他們所有人不成問題——」
培斯塔說著朝我投來熱切的目光。
「他們厲害嗎？」
「我想讓他們當(dāng)助手，都是好人才。在這里培訓(xùn)的話，其中一人有望接班當(dāng)研究培育員?！?p> 「這些人可以信任嗎？」
「當(dāng)然。我愿賭上矮人的尊嚴(yán)保證！」
培斯塔答起話來自信滿滿。
我只想知道這些人是否可以信賴。按培斯塔的反應(yīng)推測，應(yīng)該很OK。
他說這些人才可以當(dāng)助手用，還跟我的想法不謀而合，連繼承人的培訓(xùn)都考慮到了。
相信培斯塔應(yīng)該沒問題。
「戈畢爾，你怎么看？若有新人加入，可以和睦相處嗎？」
「哇哈哈哈哈。您多慮了！我也有培育部下，戒備周到。有像是培斯塔先生的成員加入，一起工作如虎添翼呢?！?p> 多點(diǎn)人也沒問題——戈畢爾同樣爽快應(yīng)允。
既然如此，我的答案只有一個。
「好！那我們接受所有條件，把矮人藥師全請過來。培斯塔，拜托你詳查條件與能力是否吻合。戈畢爾去通知全體龍人，確保洞窟內(nèi)安全無虞！」
「是，交給我吧！」
「遵命！本人戈畢爾定努力工作，粉身碎骨在所不惜！」
「對了，還有一件事，戈畢爾——」
「是，什么事？」
「等你辦完這次的工作，就去當(dāng)干部。要好好加油，為我效命?！?p> 「咦……我去當(dāng)……干部……？您說干部嗎！」
「是、是啊。艾畢爾總有一天會跟你恢復(fù)父子關(guān)系，你會當(dāng)上蜥人族首領(lǐng)吧。你現(xiàn)在是我的部下，我想給你相應(yīng)的職稱。還是說，這樣會給你帶來困擾？」
「不、不會。一點(diǎn)都不困擾！我、我真的……好開心……嗚嗚！」
戈畢爾感動萬分，整個人哭得稀里嘩啦。
是男人的眼淚。
「太好了。真是太好了，戈畢爾先生——」
培斯塔拍拍戈畢爾的肩膀，嘴里朝他道賀。但現(xiàn)在說這些還言之過早。
「喂，有聽進(jìn)去嗎？前提是任務(wù)成功喔！不小心得意忘形，一切都會付諸流水。要謹(jǐn)慎行事??！」
「是！我會拚命努力！」
戈畢爾的激動心情似乎有些平復(fù)，他流著淚發(fā)誓使命必達(dá)。
如此一來，回復(fù)藥即將成為魔國聯(lián)邦特產(chǎn)，其生產(chǎn)體制邁入全新階段。
*
在那之后，培斯塔對我說明當(dāng)前狀況。
目前生產(chǎn)速度如下，要生產(chǎn)最高品質(zhì)的「完全回復(fù)藥」，一個得花一天。采收希波庫特藥草、用魔法設(shè)置真空作業(yè)處、操作萃取器，光弄這些就得從早忙到晚。之后再花十小時，完成草汁萃取。這段時間要用來讓草汁與魔素融合，沒辦法精簡。
是說在我體內(nèi)制作，三兩下就完成了……但我想這件事用不著特地提出。
如果靠黑兵衛(wèi)的技能，三小時似乎可以作一個。
但剛才也提過原因，這次不能叫黑兵衛(wèi)處理。黑兵衛(wèi)只要專心制造武器就行了。
回歸正題。
做好的「完全回復(fù)藥」稀釋可制成一百個「低階回復(fù)藥」。我們采用魔素含量高的地底湖水，效果似乎比一般品更優(yōu)。
該作業(yè)需透過魔法效果〈膜造〉進(jìn)行，原本由培斯塔負(fù)責(zé)，如今戈畢爾學(xué)會那招就跳進(jìn)去幫忙。如此一來，每個人的工作便清楚劃分。
龍人負(fù)責(zé)采收希波庫特藥草，培斯塔調(diào)藥，戈畢爾稀釋成一百份。
換句話說，一天就能生產(chǎn)一百個低階回復(fù)藥。
順便補(bǔ)充一下，稀釋后濃度只有完全回復(fù)藥的五分之一，效果卻相當(dāng)于矮人王國制作的高階回復(fù)藥。
其效果如下。
完全回復(fù)藥：效果等同我手上的回復(fù)藥。能修復(fù)缺損部位的萬能藥品。
高階回復(fù)藥：能徹底療愈重大傷害。無法修補(bǔ)缺損部位。
低階回復(fù)藥：能治愈某種程度的傷。
差不多這樣。
所謂的部分缺損即斷手?jǐn)嗄_，知道治療效果有多厲害了吧。先透過藥里的魔素成分催生義手義腳。過一段時間就會變成活生生的血肉，如同原生手腳。
到此有個問題浮現(xiàn)，我們該拿哪種商品當(dāng)主力？
目前一天只能做一個完全回復(fù)藥。
換算下來，高階回復(fù)藥只能變出二十個，低階回復(fù)藥最多生一百個。不過，待那些藥師加入我們當(dāng)研究員，一天的生產(chǎn)量有望提升三倍。
無論如何，栽培希波庫特藥草都需要時間。
用不著進(jìn)一步提升生產(chǎn)速度。
「好，等生產(chǎn)步上軌道，完全回復(fù)藥就直接保管備用。此外，我們還跟蓋札王約好交貨一百個低階回復(fù)藥。那就順便換一下客層，拿高階回復(fù)藥二十個當(dāng)我國特產(chǎn)。各產(chǎn)線個別對應(yīng)生產(chǎn)?？梢詥幔俊?p> 「嗯。如果約翰他們過來，應(yīng)該可以吧。到時我就能專心指導(dǎo)?！?p> 若成真，生產(chǎn)體制將趨于完備。
為今后做打算，培斯塔空時間教導(dǎo)新人就變得至關(guān)重要。
在培斯塔看來，他大概想把雜事丟給新人，自己埋首研究吧。
鍛煉新人能讓自己輕松許多——這么想也無可厚非。
「那就沒問題了。兩位，拜托你們嘍！」
「是！」
「包在我們身上！」
聽完兩人強(qiáng)而有力的回應(yīng)，我邁步轉(zhuǎn)身離去。
*
方針就此定案。
我各取十個當(dāng)樣本，從保管庫移至「胃袋」。
想在城鎮(zhèn)里向商人展示這些，跟他們交涉，拿來當(dāng)魔國聯(lián)邦今后的特產(chǎn)。
立刻去跟凱金商量一下，得先決定拿出來賣要定價多少才行。
我火速跑去找凱金討論。
首先要來復(fù)習(xí)，這個世界的主流貨幣是硬幣。
紙鈔不存在。應(yīng)該說，紙才剛出現(xiàn)，紙價高昂。
再來說說所謂的硬幣。
挺讓人意外的，聽說西方諸國多用矮人王國制造的貨幣。
這怎么可能？疑惑歸疑惑，那些都是鐵錚錚的事實(shí)，我再怎么吐嘈也改變不了。
依前世的常識而論，各國貨幣的價值隨國力增減。說金錢價值等同國力也不為過。
那道理拿到這個世界也通用。
在西方諸國里，有些國家亦發(fā)行該國貨幣。
雖然發(fā)行了，品質(zhì)有保證、來自矮人王國的貨幣卻成為主流，變成廣受人們使用的官方貨幣。說得更白點(diǎn)，矮人王國發(fā)行的貨幣特別強(qiáng)勢，成為基礎(chǔ)貨幣。
選用某國特有的貨幣，兌幣商會嚴(yán)格檢視，手續(xù)費(fèi)相對高昂。
我手邊只有凱多給的金幣，這樣反倒省事。
話說在這個世界里，貨幣用途似乎僅限買賣物品。
發(fā)行國債、期貨這類炒高貨幣價值的制度完全不存在。從某個角度來說，堪稱反應(yīng)真實(shí)價格的透明交易制度……
之所以能摒除投機(jī)交易，全因西方諸國有所謂的評議會制度，不過，這件事離我很遙遠(yuǎn)就是了。
深入探究會把頭搞爆，上述話題索性先擱著。
通用貨幣主要分三大類。
銅幣、銀幣、金幣。
首先是銅幣，一枚差不多抵十圓日幣。
以一圓為單位的小錢稱作次幣或劣幣，各國在這方面多采用自家出產(chǎn)的錢幣，目前沒什么機(jī)會看到。
再來是銀幣，一百個銅幣可以換一枚銀幣，一枚銀幣相當(dāng)于干圓。
去鄉(xiāng)下住一晚，差不多要付兩枚銀幣。兩千圓乍聽之下很便宜，品質(zhì)卻不比付出金額。別期待服務(wù)水平比照現(xiàn)代化日本，當(dāng)然也沒附餐。所以，會給人一種很貴的感覺。
最后是金幣，可以用百枚銀幣換得。價值等同十萬圓，這個世界采金本位制，黃金價值不斐，怪不得金幣值這么多錢。
甚至有人一輩子都沒看過金幣，可想而知這個世界的生活水平到哪兒。
要說無緣目睹，其實(shí)還有一種叫星金幣的東西名列其中。由矮人經(jīng)特殊加工技法打造而成，里頭凝聚了魔素壓縮體。這種金幣的價值高居藝術(shù)品等級。
一枚星金幣的價值換算成金幣可兌百枚，用于大買賣及國家對國家的交易。以我個人的感覺來說差不多有一千萬圓的價值，還揎自做出解讀，認(rèn)為它不是貨幣，該當(dāng)證券看才對。
順道提一下，扣除前幾天的夜店揮霍，我這還有十五枚金幣。價值相當(dāng)于一百五十萬圓，好像發(fā)了一筆小財。
至于一晚花掉多少，還是別深究為妙。
差不多這樣，以上就是這個世界的貨幣價值。
百枚銅幣換銀幣一枚，百枚銀幣換金幣一枚。簡單明瞭。
那么，這就來決定定價吧。
我拿一樣?xùn)|西當(dāng)參考，就是目前矮人王國正在販賣的回復(fù)藥9低階回復(fù)藥。市場價格為銀幣三枚。
沒想到挺貴的。搞不好一天的薪水買個回復(fù)藥就沒了。
不過，身體對冒險者而言形同資本。
與其身負(fù)重傷無法上工，還不如買貴貴的藥，一般都會朝這個方向選擇。
再說像討伐任務(wù)這類差事往往要上攸關(guān)性命安危的戰(zhàn)場，不會有人蠢到省藥送命。
就算有會使回復(fù)魔法的術(shù)師當(dāng)伙伴，自己的命終究還是得靠自己顧。發(fā)動魔法須耗費(fèi)一段時間，人們很容易在那段期間喪命。
雖說術(shù)師身手也是定生死的關(guān)鍵，但危急時刻用藥更快更確實(shí)。
以此為前提，來看看高階回復(fù)藥。
比效用，低階回復(fù)藥完全不是它的對手。畢竟高階回復(fù)藥內(nèi)含五份低階回復(fù)藥的藥量，最低定價不超過個五倍根本不合成本。
「你知道嗎，少爺？定五倍還是太便宜。最少要賣銀幣二十枚。這不是給新手買的便宜貨。客層要一鎖定B級以上的冒險者。賣貴一點(diǎn)不要緊?？梢缘脑挘覀冏詈觅u銀幣二十五枚?！?p> 聽凱金說得口沫橫飛，我才恍然大悟。
的確。這種藥很好用，要是有大家貪便宜訂一堆就麻煩了。
沒利潤的事努力再多也是白做工，定二十五枚確實(shí)有道理。
要出貨給蓋札王的低階回復(fù)藥決定一個比銀幣二枚。賣一百個就相當(dāng)于金幣兩枚，一天賺二十萬呢……他會定期購買，跟戈畢爾等人付出的勞力也成正比。
想賺一大票，就用獨(dú)門商品高階回復(fù)藥賺吧。
價格定在銀幣二十枚，一天的業(yè)績就等同金幣四枚。定銀幣二十五枚，換算下來等于金幣五枚。這方面就要看我的交涉手腕了。
「看我的厲害。我會談出高價，提升獲利水平。未來還要讓規(guī)模擴(kuò)增十倍百倍，努力充實(shí)國庫！」
「就是這股魄力，少爺！」
我先是同意凱金的提案，接著就結(jié)束討論會。
一切搞定，蓄勢待發(fā)。
*
呀呼————————！
待在城鎮(zhèn)里，感覺就是無法放松。
一想到可以像這樣放松身心靈外出旅行，久違的解放感就涌上心頭。
我要好好享受這趟旅程。
把握不可多得的好機(jī)會，敞開心胸享受一番。
話雖如此，此行前往人類城鎮(zhèn)還有一個重要目的。
夢境的事自然不在話下，更要談妥特產(chǎn)的販?zhǔn)凼乱?，除了這些，我可不能忘記一開始定下的目標(biāo)——去見同鄉(xiāng)的「異界訪客」。
至于這些同鄉(xiāng)，自然是靜小姐的兩名弟子。
聽靜小姐說，這兩人也是「異界訪客」。
以前我讓她看故鄉(xiāng)長怎樣時，靜小姐曾回傳部分記憶給我。
他們是神樂坂優(yōu)樹和坂口日向。
我兩個都想見，但坂口日向感覺很危險。
就覺得她一直以來只相信自己的力量。別說是并駕齊驅(qū)，十年前早已超越靜小姐，老實(shí)說我很怕碰到日向。
因此，去見日向之前還是先會會優(yōu)樹好了。
理由不單只有這些，優(yōu)樹如今是立于自由公會頂點(diǎn)的自由公會總帥（Grand Master）。
想必實(shí)力非同小可，來當(dāng)我這個魔物的合作對象，肯定是最硬的后臺。
我細(xì)數(shù)待辦事項，思緒飄往陌生的人類城鎮(zhèn)。
轉(zhuǎn)生到這個世界將近兩年。
終于可以前往人類國度。
我們的城鎮(zhèn)位于森林深處。
背對封印維爾德拉的洞窟山，東北方有矮人王國，東南方是獸王國。
而法爾姆斯王國位于矮人王國西側(cè)，布爾蒙王國則座落于魔國聯(lián)邦西面。
目前出城鎮(zhèn)的路有三條。
一條是通往矮人王國的路，即將竣工。
第二條剛動工，連通獸王國。
我現(xiàn)在要走第三條，朝布爾蒙王國去。
要從布爾蒙王國來我們城鎮(zhèn)，大致可走兩條路。
看是要筆直前進(jìn)，直接穿越森林。
還是途經(jīng)法爾姆斯王國，半途切入森林。
經(jīng)過法爾姆斯王國要走比較久。但森林危機(jī)四伏，時間充裕走法爾姆斯王國線會比較安全。
卡巴爾他們每次都走該安全路線造訪本鎮(zhèn)。
前半走法爾姆斯王國和矮人王國的街道，之后再入森林。當(dāng)然他們是徒步前進(jìn)，免不了走獸道。
回程就麻煩了。
來可以叫輛共乘馬車，回去不一定有馬車可坐。就算他們運(yùn)氣好遇到一輛馬車，人家是否讓三人組搭乘又是另一回事。
所以光單程就會從兩個星期變一個月，耗費(fèi)時間大大增加。
天候、與魔物對戰(zhàn)等事由亦會大幅影響路程，三人組曾自豪地說他們拿生命冒險。
對這樣的他們而言，現(xiàn)下撞見嶄新道路橫貫森林，三人組自是目瞪口呆。
「怎么有這條路……？」
「嗯？之前不是跟你們講好了嗎？說要拓個街道?！?p> 「對，是說過沒錯……可是……未免蓋太快了吧？」
嗯——會嗎？
按前世的常識來看是太快沒錯，可是親眼見識魔物的力量會覺得這樣很正常。那表示我已經(jīng)很融入這個世界了吧。
「不會太快。我一直努力加速，但這樣還不夠。為了讓利姆路大人認(rèn)可，大家要更賣力才行——」
蓋德這么說。
他要再次回到工作崗位上，遂跟我們一同啟程。
「不不不，雖然蓋德先生這么說，施工速度在俺們看來還是快得很哩！就連國家的直轄工程都沒這么快……」