“您怎么來(lái)了？您不是——”
狂奔到特克爾伯爵的住所，不等守衛(wèi)的士兵把話說(shuō)完，他便將大門推開(kāi)，一溜煙的沖上二樓。
客廳中，伯爵夫人坐在沙發(fā)上小聲啜泣，一旁的艾蕾不住地安慰自己的母親。目睹兩人緊握著的雙手，方安祖確信，現(xiàn)在的她們徹底是一家人了。
“方安祖！”
聽(tīng)到一陣急促的腳步聲從樓梯傳來(lái)，艾蕾下意識(shí)地看向樓梯口。一見(jiàn)自己日思夜盼的男人出現(xiàn)在那里，她臉上的擔(dān)心一掃而空，瞬間綻放出一個(gè)燦爛的微笑。
“我來(lái)晚了。伊斯塔她......還未回來(lái)嗎？”
“沒(méi)有。姐姐她中午說(shuō)去神廟看望你，之后便下落不明。對(duì)了，你不是......被軟禁在神廟中嗎？你該不會(huì)是......逃出來(lái)的吧？”
“逃出來(lái)？哪可能?。⑺兰s翰祭司的真兇已經(jīng)找到，我已經(jīng)洗清了自己的殺人嫌疑。”
“真的？太好了！”
得知他恢復(fù)清白，艾蕾再也按耐不住內(nèi)心的激動(dòng)。她松開(kāi)母親的手，一個(gè)箭步?jīng)_入男人的懷抱，口中反復(fù)嘟囔著“太好了！真是太好了！”
“對(duì)不起，艾蕾，讓你為我擔(dān)心了。你......你臉上都有黑眼圈了，我心里——”
“咳咳！”
就在兩人旁若無(wú)人的交流時(shí)，臥室虛掩的房門突然被打開(kāi)。坐在木制輪椅上的特克爾伯爵，被一名女仆從房間中推出。
“啊啊......那個(gè)......伯爵先生......您......您好！”
當(dāng)著伯爵的面，兩人急忙分開(kāi)。方安祖撓了撓頭，一臉慌亂的向他問(wèn)好，艾蕾則頂著羞紅的臉頰，三步并兩步的回到母親身邊。
“正好，我本想派人去找你。既然你自己來(lái)了，那進(jìn)來(lái)吧?！?p> 說(shuō)著，伯爵揮手讓身后的女仆離去，并示意他將自己推回臥室。
“你把門關(guān)上，然后坐在這里?！?p> 執(zhí)行完伯爵的命令，他剛想將懷里的羊皮紙?zhí)统?，不想伯爵竟目不轉(zhuǎn)睛地盯起自己。對(duì)方的舉動(dòng)令他有些心虛，但具體哪方面“虛”，他毫無(wú)頭緒。
“方安祖，你既然能來(lái)這里，說(shuō)明你已洗清了殺人嫌疑。我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”
“對(duì)對(duì)。伯爵大人，關(guān)于這件事，其實(shí)——”
他正要細(xì)說(shuō)，誰(shuí)知對(duì)方卻對(duì)他做了一個(gè)制止的手勢(shì)。留意到男人臉上的意外，伯爵意味深長(zhǎng)的問(wèn)向他：“我問(wèn)你，你喜不喜歡艾蕾?！?p> 對(duì)方這么一問(wèn)，方安祖感覺(jué)自己的大腦頓時(shí)亂成了一鍋粥，嘴上連話都說(shuō)不利索了。
“我......這......您怎么......會(huì)問(wèn)......這種問(wèn)題？我......嗯......我喜歡她?！?p> “這我就放心了。”
“嗯？您這是......什么意思？”
特克爾伯爵今天的反應(yīng)，在他看來(lái)十分反常。他正想細(xì)問(wèn)，對(duì)方搶先一步，將真相說(shuō)了出來(lái)。
“其實(shí)伊斯塔不是下落不明，而是被綁架了?！?p> “綁架?。窟@到底是怎么回事？”
對(duì)上男人疑惑的目光，伯爵從枕頭下將一塊亞麻布拿了出來(lái)，遞給了對(duì)方。他這一看，臉色瞬間變得難看起來(lái)。
“他們......要您最多帶一個(gè)人，明天中午去諾安郡北面的森林中。贖金是......三千枚金幣！這是綁架信！”
“我這一去......不見(jiàn)得能活著回來(lái)。只要能保證伊斯塔的安全，搭上我這條老命也無(wú)妨?？晌疫€是放心不下艾蕾，所以希望將她托付給你。”
“嗯——嗯？托托托......托付給我！？”
特克爾伯爵此言一出，方安祖立時(shí)心花怒放。未等他開(kāi)口，伯爵語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：“艾蕾她非常單純，不會(huì)隱藏自己的心意。她的心早就長(zhǎng)在你身上了，拿都拿不下來(lái)。”
“老實(shí)說(shuō)，因?yàn)槟阏{(diào)戲了伊斯塔，我一開(kāi)始并不喜歡你，甚至還想要......殺了你。后來(lái)發(fā)生了許多事，我才漸漸看清你的品性。我相信你會(huì)善待艾蕾，讓她成為這世上最幸福的女子?！?p> “伯爵先生......我......”
這一刻，千言萬(wàn)語(yǔ)匯集在他心中。他想要對(duì)眼前的“老父親”表決心，發(fā)誓自己會(huì)傾盡所有，保護(hù)艾蕾一生。又想勸伯爵看開(kāi)一些，他覺(jué)得這件事沒(méi)有對(duì)方想象的那么悲觀。
“伊斯塔與斯科特、艾蕾和你，如此一來(lái)，我便能安息了。”
“不不，您看錯(cuò)斯科特了。伊斯塔若是和他在一起，絕沒(méi)有幸?？裳?！”
“嗯？”
在伯爵詫異的目光中，方安祖將懷里的羊皮紙遞給伯爵。對(duì)方先是一愣，隨即仔細(xì)閱讀起上面的內(nèi)容?？粗粗?，伯爵的額頭上滲滿細(xì)密的汗珠。
“這......這......這是......真的?。俊?p> “千真萬(wàn)確。修士林奇此刻還在神廟之中，您要是不信，可以親自審問(wèn)他。”
“......哎！”
下一秒，特克爾伯爵口中發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。他緊皺眉頭，又看了一遍羊皮紙上內(nèi)容，臉上露出又驚又怒的表情。
“斯科特他......他居然會(huì)做出這種事！這簡(jiǎn)直太不可思議了！”
“不可思議？我倒覺(jué)得這很正常。伯爵先生，您還記得我之前給您說(shuō)的事情嗎？也許你無(wú)法相信，但這才是斯科特的本性。”
“這......這么說(shuō)來(lái)，伊斯塔該不會(huì)——”
“八成是被他綁架了?！?p> 沉默了五秒后，伯爵終于恍然大悟，想明白了其中的道理，喃喃自語(yǔ)道：“嗯，確實(shí)有這種可能。只要我一死，他便能憑借婚約繼承我的爵位與領(lǐng)地。所以綁匪才會(huì)提出這種要求，所謂的綁匪應(yīng)該就是他的人?！?p> “您猜的沒(méi)錯(cuò)。倘若他夠狠，必然會(huì)和您一起去見(jiàn)綁匪。到時(shí)他先借綁匪的手殺了您，再來(lái)個(gè)英雄救美。吼吼，這如意算盤打的可真響?。 ?p> “方安祖，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。只是......即便我們知道了這件事，又能如何？伊斯塔在他手上，我們絕不能輕舉妄動(dòng)！”
“伯爵先生，通過(guò)與您的交談，我明白您有多愛(ài)自己的女兒。為了保證伊斯塔的安全，我們暫時(shí)不能對(duì)斯科特動(dòng)手，甚至都不能引起他的懷疑?！?p> “沒(méi)錯(cuò)。聽(tīng)你這口氣，難道你有主意了？”
“正是?！彼J(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭，將自己的計(jì)劃毫無(wú)保留的告訴了輪椅上的男人。
“這會(huì)不會(huì)有些危險(xiǎn)??！一旦出事，你和伊斯塔都會(huì)——”
伯爵話音未落，一陣敲門聲打斷了兩人的對(duì)話。隨后門口傳來(lái)斯科特的聲音：“伯爵大人，我是斯科特。伊斯塔......還沒(méi)有找到她嗎？”
“他果然來(lái)了?！?p> 同特克爾伯爵對(duì)視一眼，對(duì)方最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了他的計(jì)劃。
“方安祖，我相信你。就按你說(shuō)的做吧?！?