“親姑奶奶！可算小韭求您，好歹隨小韭回去罷——誒，誒，三娘子！”

　　她究竟是不愛(ài)搭理人，提起一片裙裾，蹚著露水從石橋上過(guò)去。

　　三月中，天氣怡人，柔風(fēng)吹潤(rùn)，正是甘棠湖畔煙柳長(zhǎng)得熱鬧，微風(fēng)吹起，滿城飛絮。

　　她又抱怨：“花姑真真是個(gè)惹人厭的！怎會(huì)教荷花單單開(kāi)在夏天？如今這時(shí)令哪哪不夠襯它？”女兒家的細(xì)聲細(xì)氣，分明是無(wú)理取鬧的話兒，卻叫人聽(tīng)得心頭一陣酥麻。

　　小韭亦步亦趨地跟著，不敢接茬兒，一迭聲的“六娘子”，半點(diǎn)兒作用沒(méi)有。

　　好歹同是屋里憋死八百回的人，嘴上雖囔得厲害，一雙大眼睛滴溜溜地四下亂轉(zhuǎn)，巴不得把這一溜的春光帶走才好。

　　“沒(méi)眼見(jiàn)力兒的！”她停了下來(lái)，懊惱地扯了襖子，“好不容易出的門。”卻又似想到什么，眼睛亮了亮，抬高了幾分聲音：“去！給我賃條船來(lái)！”

　　小韭下意識(shí)接過(guò)繡花襖，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，人早貓兒似的跑沒(méi)影了。

　　“哎喲喂！車馬勞累的，瞧瞧給咱家爺爺苦成什么樣了！”“這餅子干得澀口，那能是我們爺吃的東西嗎！”

　　“爺，爺，您要歇歇嗎？可別累著。”

　　“前頭的慢些，莫顛著了我家爺爺?！?p>　　“咳咳咳……”汪燁正翹著腿嘰里呱啦地訓(xùn)著車夫，端得十足的架子。

　　卻聽(tīng)簾傳來(lái)一陣低咳，曉得是爺爺在喚自己，忙躥起身，馬車上本就不安穩(wěn)，他這一折騰，險(xiǎn)些一個(gè)踉蹌摔下去。

　　回頭狠狠啐了車夫一口，又堆起笑轉(zhuǎn)身打上車簾，探出半個(gè)腦袋：“爺，有何吩咐，是渴了，餓了？還是疲了，倦了？小的這便給您張羅去……”

　　車?yán)锒俗鴤€(gè)錦衣少年，面色不甚好。

　　汪燁暗暗想：大發(fā)了！爺爺黃金堆砌的出身，到底招架不住車馬勞頓。他嘴巴子快，扯著嗓門兒喊：“停！停！停！爺爺要歇歇腳?！?p>　　他迎上去扶那位爺，哪想撲了個(gè)空，不知所措地拎著雙手。那少年躲開(kāi)他后，兀自起身，貓著腰向外走。

　　汪燁也不知哪哪出了岔子竟招得自家爺爺不悅，輕輕給自己倆嘴巴子，忙上前又替他挑開(kāi)簾子。

　　遞了水壺又傳上了早兒剩下的半個(gè)餅子，汪燁是個(gè)好了傷疤忘了疼的，望著斯斯文文休憩的那位爺，期期艾艾道：“小的早早便說(shuō)了，這車馬辛勞的，怕您是耐不住，您偏不聽(tīng)，瞧瞧，瞧瞧，若是累壞了您嘞，奴婢這腦袋可得去斷頭臺(tái)上尋……”說(shuō)著他沖西北方這么一指，又抬手在頷下比了比。

　　“汪燁?！鄙倌贻p聲呵住他，微不可見(jiàn)地蹙蹙眉，放下餅子，慢悠悠地訓(xùn)道：“百禍口中出，你首集要哪兒去我尚管不著，只曉得你若是再要話多，便白瞎了你這三寸不爛之舌?！闭f(shuō)著，他抽了抽水壺袋子，沖著汪燁的臉輕輕賞了幾個(gè)耳刮子，轉(zhuǎn)身又把人晾一旁。

　　在他跟前侍候的時(shí)間不長(zhǎng)，汪燁還摸索清這主兒的脾性，被唬得一怔一怔，索性這位爺爺下手輕，幾袋子過(guò)來(lái)竟也是沒(méi)的感覺(jué)，比起宮里貴人來(lái)，那哪哪算是打人。

　　一路南下，沒(méi)的歇息，腦子里的事兒都生了草，這會(huì)兒子恰夠他喘喘氣兒，剃干凈那些有的沒(méi)的，往后的路坦蕩也好，荊棘密布也好，都得他自己走完。

　　來(lái)時(shí)汪燁聒躁得很，總道是南方傍水而生，怎怎的精致，鬧著要拉他好生去外頭逛逛瞧瞧。

　　他呢，尋思著先前來(lái)過(guò)南方，房是房，屋是屋，仔細(xì)不能生出花來(lái)，真真沒(méi)啥值得驚怪的，便是不予搭理，如今好容易下車活絡(luò)活絡(luò)筋骨，卻撞來(lái)滿目旖旎。

　　驚蟄后的南方，雨來(lái)得快去得也快，雨過(guò)天晴，空氣中的灰塵都叫雨星子打入泥巴里，打開(kāi)口一吸都略略?shī)A著一絲絲甜酸的味道。

　　最該是頭頂掛著的翠碧，總疑心要滴出水來(lái)，最好再下上兩三天，落個(gè)滿地泥濘，那人趕不得路，只得停下來(lái)，聽(tīng)雨賞花，也是雅致。

　　“還有幾日路程？”眼前花事鬧，先前的煩心事跑沒(méi)了影，少年眉目間也打開(kāi)了些。

　　卻半晌沒(méi)個(gè)搭理的信兒，轉(zhuǎn)頭便是汪燁耷拉著張大臉，瞎比劃。他氣得發(fā)笑，“您怎的了？”

　　他卻還是比劃。

　　“得，得，得，我瞧您哪，到底是不愿賞臉——前些日子聽(tīng)說(shuō)人的舌頭割了浸酒，最是大補(bǔ)，您這沒(méi)的用處，不如給了我，好叫我嘗嘗滋味不是？”呸！什么大補(bǔ)，什么浸酒，不過(guò)是說(shuō)來(lái)唬人的！卸了他哪哪都好——橫豎那主要的地兒若是沒(méi)了，就屬舌頭要命。

　　他忙求饒：“我的親爺爺，這可不是鬧著好玩的！”起先聽(tīng)人說(shuō)，闔宮上下，準(zhǔn)屬這位爺爺經(jīng)事沉穩(wěn)，捻拿妥帖，怎的也沒(méi)說(shuō)是這么個(gè)經(jīng)得鬧騰的，看來(lái)往后這旁人的話胡信不得。

　　他又打起精神勁兒，“咱這是到了江南道。”他頓了頓，眼珠子轉(zhuǎn)了幾圈，才慢斯慢悠地開(kāi)口:“入了江州城，離上山費(fèi)不得幾日功夫，打開(kāi)始干爹便吩咐過(guò)，踩著江南的地兒，爺爺便算是虛頭全尾的安全了，還特地囑咐奴婢，這江州城山好水好，可以小歇上些時(shí)日，待您耍膩了，再上山也是不遲的?！蔽乙埠猛甸e安生幾日。

　　一長(zhǎng)溜話兒一撩出來(lái)，只等這祖宗一句話，他遂可以進(jìn)城蒙頭大睡一陣，他不住竊喜。

　　誰(shuí)曉得他家爺爺愛(ài)活折騰，不過(guò)半盞茶水的時(shí)間，又蹙著眉問(wèn)道：“早些進(jìn)山，成不成？”

　　汪燁好歹沒(méi)一口茶水噴出來(lái)：“可不能??！爺！”他又堆堆鼻子堆堆眼，好一陣，究竟是給出個(gè)答復(fù)：“進(jìn)山前奴婢得同山上人通通氣兒不是？人情世故哪有那么容易對(duì)付。再者您真得好好休休身子，待緩過(guò)勁兒來(lái)了，再上路，也不至于乏累。統(tǒng)共耽擱不了幾天的！”曉得這是推辭，也明白這些個(gè)做下人的難處，他略略頷首表示知曉，便也闔上了嘴。

　　一時(shí)間，竟是難得的清凈。清風(fēng)過(guò)境，叫人精神頭陡然一振。

　　“你快些！”她挽娟紗繡花琵琶袖，伸手要去夠塘邊的殘荷，卻還是差上好大一截，既恨婢子控船笨拙，又怨荷花生的遠(yuǎn)了。

　　小韭心擂到了嗓子眼兒，也不敢胡說(shuō)什么，又向岸邊靠了幾分，諾諾道：“三娘子，您，還是奴婢來(lái)吧，這……這，您要是跌下去了，可怎么了得？”

　　她深鎖繡眉，頗有幾分恨鐵不成鋼，幽怨地瞪了她一眼，“凈說(shuō)些不中……”

　　“三，三娘子！”起先聽(tīng)聞水里有東西鬧騰，只道是春來(lái)野鴨戲水，幾人皆沒(méi)上心，待聲里摻和進(jìn)了姑娘哭哭啼啼的喊叫聲，那邊汪燁慌忙來(lái)報(bào)：“爺爺，有，有人落水了?！?p>　　那少年還是個(gè)熱心腸，豎地直了起身，定睛瞧清了前頭塘里的情況，急急吩咐道：“還戳在這做什么！速速給我救人去啊！”

　　汪燁一聽(tīng)，霎時(shí)白了臉，眉眼都堆一塊兒了，好半晌才抽抽噎噎道：“不，不頂用，奴婢，奴婢不會(huì)水！”他又突然直了腰，“要不，要不，奴婢去把孫任喚過(guò)來(lái)，他就在前頭探路，他好歹是南方人……”

　　爺爺狠狠地剜了他一眼，似是極不滿他的畏畏縮縮，顧自脫了大氅。

　　汪燁果然要攔他：“爺爺，使不得，千萬(wàn)使不得，乍暖還寒時(shí)候，最是容易作病，您怎么還往水里扎！”

　　幾日后，雨歇風(fēng)定，天空一碧如洗，姜禛精神好些了。因見(jiàn)午后的陽(yáng)光極好，遂差了小韭喚人搬桌椅到院子里曬太陽(yáng)。