曹操得一銅雀，文武百官說這是吉祥之兆。曹操便在漳河上建銅雀臺，并依小兒子曹植的建議，于臺的左邊立一玉龍，臺的右邊立一金鳳，十分壯麗雄偉。
銅雀臺的建立，也讓甘迷稍顯興趣，于是前往與曹操一見，曹操頓時大喜，認(rèn)為是這銅雀臺給她帶來了無上的氣運(yùn)，便是終日在此地與甘迷飲酒，甚至多次引誘甘迷醉酒，但是甘迷內(nèi)力深厚，將酒力逼出，最終多是曹操先行醉倒。
劉表因?yàn)椴谭蛉说脑捳Z所以對劉備懷有戒心，命劉備到新野駐扎。
劉備騎著“的盧”出城，荊州謀士伊籍?dāng)r在馬前長揖說∶“將軍的坐騎叫‘的盧’，騎了會害主，將軍不可再騎?！?p> 劉備笑道∶“人能駕馭馬，馬怎么能害人？”伊籍覺得劉備見識高遠(yuǎn)，暗暗佩服。
劉備到新野后，整頓地方，興利除弊，政治一新。
這時曹操正統(tǒng)兵北征。劉備趕到荊州，勸劉表說：“曹操全部軍馬趕去北征，許昌十分空虛，如果統(tǒng)領(lǐng)荊襄之眾，乘這個大好機(jī)會突然襲擊，大事可成?！?p> 然而劉表說：“我坐鎮(zhèn)荊襄九郡已經(jīng)十分知足，怎么能夠再有別的圖謀？”劉備默然不語。
劉表看到劉備不高興，就請劉備到后堂中飲酒。酒至半酣，忽然，劉表長嘆一聲。
劉備問道：“兄長為什么長吁短嘆？”劉表回答道：“我有很有重的心事，又不好明說。”
劉備再三詢問時，蔡夫人出來站立在屏風(fēng)后面，劉表只是低頭不語。不一會兒席散，劉備回到新野。
這一年冬天，聽說曹操自柳城回兵，劉備嘆息劉表不采納她的建議。忽然有一天，劉表派遣使者來到，請劉備到荊州飲宴，劉備隨使者前往。劉表在門口接著，敘禮完畢后，劉表請入后堂飲宴。劉表對劉備說：“我聽說曹操已經(jīng)提兵回了許昌，勢力更加強(qiáng)盛，必定生出吞并荊襄之心。我后悔當(dāng)初不聽妹妹的話，痛失大好機(jī)會。”
劉備說：“現(xiàn)在天下分裂，干戈四起，機(jī)會多的是。如果能夠再次把握機(jī)會，也沒有什么可以悔恨的?！?p> 劉表說：“妹妹你說的話對極了?！眱扇艘环达嫛＞频阶頃r，劉表忽然間潸然淚下，劉備忙問其中緣故。
劉表說：“我有心事，前次想和妹妹訴說，只是時機(jī)不方便?！眲鋯枺骸靶珠L有什么難以決斷的事情？如果有用小妹之處，我萬死不辭?！?p> 劉表說：“我的前妻陳氏所生長子叫做劉琦，為人雖然賢良，但卻懦弱不能成事。我的后妻蔡氏所生的小兒叫做劉琮，很是聰明伶俐。我想廢長立幼，但又礙于禮法；想立長子，怎奈蔡氏家族中人都掌握著軍權(quán)，必定生亂。所以我一直猶豫拿不定主意而發(fā)愁?！?p> 劉備說：“自古廢長立幼，都是取亂之道。如果擔(dān)憂蔡氏家族權(quán)重，可以慢慢削奪，千萬不能因?yàn)槟鐞鄱⑿鹤?。”劉表又是默然無語。
讓劉備想不到的是，兩個人只管說話，哪里會想到后面有人偷聽。
原來蔡夫人一直懷疑劉備，所以只要劉備和劉表說話，肯定前來竊聽。這時正躲在屏風(fēng)后面，聽到劉備說了這話后咬牙切齒，心中十分怨恨。
劉備也知道失言，便起身去了廁所?？吹酱笸乳g似乎生出很多肉，不知不覺潸然流淚。再次回到席間后，劉表看到劉備好象剛剛哭過，就很奇怪地詢問。
劉備長嘆道：“我原來常年身不離鞍，身上沒有一點(diǎn)肥肉。現(xiàn)在好長時間不騎馬了，生出一身懶肉。歲月磋跎，年齡不饒人，我已經(jīng)老去，但卻沒有建立什么功業(yè)。所以悲從中來！”劉表問：“我聽說妹妹在許昌時和曹操青梅煮酒，共論天下英雄。妹妹列舉了當(dāng)世名士，曹操都不同意，卻唯獨(dú)說天下英雄只有使君和曹操兩人。憑借曹操的勢力和能力，都不敢排在妹妹之前，你還有什么擔(dān)心不能建功立業(yè)的？”
劉備乘著酒興，失口答道：“劉備如果有了立足之地，那么天下人都是碌碌之輩，真是不足為慮?！?p> 劉表聽完這句話也不搭言，劉備知道又是失言，裝做大醉起身，回到館舍中安歇。
劉表聽了劉備所說的話，嘴上不說，心里很不高興，辭別了劉備后退到內(nèi)宅。蔡夫人說：“剛才我在屏風(fēng)后聽見劉備說話，很是張狂，足見她有吞并荊州的意圖。現(xiàn)在如果不趕緊除掉，將來必成后患。”
劉表酒醉，也不說話，只是搖頭。蔡氏于是秘密召蔡瑁來到，商議除掉劉備。蔡瑁說：“我這就趕到館舍殺掉劉備，然后再報告主公?！辈淌吓刹惕＿B夜點(diǎn)兵而去。
卻說，劉備在館舍中秉燭而坐，三更以后十分困倦就要休息。忽然，有一人叩門而入，劉備一看正是伊籍。原來，伊籍探聽到蔡瑁想要加害劉備，特地連夜趕來報告，催促劉備速速起身。劉備說：“我還沒有辭別景升，怎么就這樣匆匆逃掉？”伊籍說：“你如果前去辭行，必定會遭到蔡瑁殺害?！眲渲x過伊籍后，急忙喚醒隨從后一起上馬，不等到天明時奔回了新野。等到蔡瑁領(lǐng)兵趕到館舍時，劉備早已去遠(yuǎn)。
蔡?；诤薏患?，于是，在墻壁上寫詩一首，去報告劉表說：“劉備有反叛之意，在墻壁上題寫了反詩后不辭而別?！眲⒈聿幌嘈?，親自到館舍察看，果然看到墻壁上有詩四句。詩里言道：
數(shù)年徒守困，
空對舊山川。
龍豈池中物，
乘雷欲上天。
劉表看到墻上的那首詩后，于是，勃然大怒，拔出寶劍說：“我要誓殺這種無情無義之徒！”
剛剛走了幾步，猛然省悟道：“我和劉備相處多年，從來沒有見過她會作詩。這肯定是外人離間我們兄妹之計(jì)?！?p> 于是，回步再入館舍，用劍尖削去此詩，棄劍上馬。
蔡瑁請示：“軍士已經(jīng)點(diǎn)齊，現(xiàn)在就可以去新野擒拿劉備。”劉表說：“不能造次，容我們徐徐圖謀。”
蔡瑁到劉表遲疑不決，于是又暗中和姐姐蔡夫人商議：按照每年慣例，馬上要在襄陽集會荊襄眾文武官員，我們就在那里殺掉劉備。