第四十五章 借壽
沈員外在白水城，絕對(duì)是婦孺皆知的傳奇人物。
相對(duì)于家中無(wú)可匹敵的財(cái)富而言，他的離奇經(jīng)歷，反而更受百姓們的津津樂(lè)道。
二十年前的沈家，雖然也算是城里的大戶，但頹勢(shì)已起。再加上沈員外突生怪病，早已不復(fù)往日風(fēng)光。
可怪就怪在，眼瞅著沈員外危在旦夕，家人正要準(zhǔn)備喪事時(shí)，他竟然在一夜之間恢復(fù)如初，變得生龍活虎。
非但如此，家里的生意，也是有如神助。短短幾年的時(shí)間，就積累了大量的金銀，商鋪更是遍布城內(nèi)的大街小巷。
這才有了沈半城的名號(hào)。
坊間傳聞，此人大病時(shí)，夢(mèng)中曾遇到過(guò)一位神仙。不但頃刻間治好了病，更是賜給了他一個(gè)聚寶盆。
若非如此，又如何解釋沈家的驚人變化。
只可惜，日子雖然好了，可沈員外的三個(gè)兒子，卻接連夭折了兩個(gè)。
外人都說(shuō)，沈家人命中福薄，無(wú)福消受這天降奇緣。
對(duì)于外面的傳聞，沈員外也甚是擔(dān)心。害怕最后一個(gè)兒子也難逃厄運(yùn)，沈家的血脈最終會(huì)斷送在自己的手中。
于是便廣邀奇人異士，來(lái)家中設(shè)壇做法，避禍祈福。
另一方面又散盡家財(cái)鋪橋修路、開(kāi)設(shè)粥鋪救濟(jì)災(zāi)民，以此來(lái)為僅剩的兒子積累陰德。
無(wú)數(shù)的金銀撒出去，沈家非但沒(méi)有衰敗，反而像滾雪球似的，財(cái)富越聚越多。
十幾年下來(lái)，縣城周邊因此受益的百姓不計(jì)其數(shù)，沈員外也就漸漸成了遠(yuǎn)近聞名的沈大善人。
而這一次，之所以花重金請(qǐng)任道長(zhǎng)，就是因?yàn)樗莾H剩的兒子，又出事了。
“你是說(shuō)，三公子一夜之間老了數(shù)十歲。這...不會(huì)是...真有妖魔作祟吧？”
城東外的馬車上，聽(tīng)著任劍的講述，米大業(yè)心中不由感到一片詫異。
“不清楚，人還沒(méi)見(jiàn)著，小爺又不會(huì)未卜先知?！?p> 任劍搖了搖頭，略微遲疑了一下，又一臉肉疼的補(bǔ)充道：“待會(huì)若真有事，你可不能袖手旁觀，小爺這條命可交給你了。”
“放心，憑我這把寶刀，若真有妖邪，定讓它有來(lái)無(wú)回。”
米大業(yè)拍了拍懷中的鋼刀，毫不猶豫的下著保證，心中卻早已樂(lè)開(kāi)了花。
早就知道宴無(wú)好宴，可一頓飯就想請(qǐng)自己出山當(dāng)肉盾，這怎么可能？
一番討價(jià)還價(jià)，足足勒索了近百兩紋銀，這才勉強(qiáng)答應(yīng)幫對(duì)方前來(lái)站場(chǎng)子。
這錢(qián)來(lái)的真快！
就在任劍一臉肉疼，米大業(yè)暗自舒爽中，馬車一路急行，很快就來(lái)到了目的地。
沈員外今年六十有三，樣貌極為富態(tài)，就是精神明顯有些萎靡。見(jiàn)到任劍走下馬車，急忙上前抬手作揖。
“任道長(zhǎng)能親至，老朽感激不盡?！?p> “沈老爺客氣了！”
任劍上前施了個(gè)道稽，倒也有模有樣。
“這位是？”
看到隨后下車的米大業(yè)，沈老爺眼神一怔，開(kāi)口詢問(wèn)。
“在下米大業(yè)?！?p> “原來(lái)是米公子，久仰久仰！”
久仰你個(gè)錘錘！
看你的表情，也不像聽(tīng)過(guò)本公子名號(hào)的樣子。
米大業(yè)神色不動(dòng)的站在道人身后，充當(dāng)起臨時(shí)保鏢的職責(zé)。
任劍現(xiàn)在就是個(gè)樣子貨，萬(wàn)一真出點(diǎn)閃失，一百兩銀子可就要泡湯了。
“二位，請(qǐng)！”
沈員外單手做出一個(gè)請(qǐng)狀，主動(dòng)在前引路，邊走邊解釋道：“犬子自幼體弱多病，老夫才在城外買了這處別院，讓他一直在此靜養(yǎng)。
不曾想，近日卻又遭此劫難，老夫...”
說(shuō)到這，聲音一頓，語(yǔ)氣中多了幾分哽咽。
“沈老爺放心，有貧道在，定保貴公子安然無(wú)患。”
道人說(shuō)的十分堅(jiān)定，語(yǔ)氣大的嚇人。
可越是這般，沈員外反倒愈加信服。長(zhǎng)滿褶子的老臉上，陰郁盡逝，仿若老樹(shù)開(kāi)花般，綻放出燦爛的笑容。
就是牙齒少了幾顆，讓這畫(huà)面，顯得更加瘆人。
沈家這別院，面積確實(shí)不小。幾人穿過(guò)前廳、園林，足足走了半盞茶的功夫，才到了后院的一處樓閣。
“老爺！”
服侍在樓閣的一幫丫鬟仆人，見(jiàn)到幾人連忙上前行禮。
“你們先下去吧！”
揮手讓一干人等退下，幾人邁步走入房?jī)?nèi)，在一座大床外站定。沈員外足足站了半晌，這才臉色凝重的走上前，主動(dòng)撩起了床簾。
“這就是吾家犬子！”
“嘶！”
當(dāng)看到床上的身影，不止任劍，就連米大業(yè)都禁不住倒吸了一口涼氣。
只見(jiàn)那人滿頭的白發(fā)，臉上的皺紋溝壑縱橫，昏迷中卻氣若游絲。完全一副行將就木的模樣。
就這老態(tài)龍鐘的樣子，哪里還有一點(diǎn)十七八歲的模樣，說(shuō)他八十也不足為過(guò)。
更甚者，與他的親爹沈老爺相比，這三公子反倒更像是老爹。
“昨日清晨，下人們見(jiàn)犬子一直未曾起床，進(jìn)門(mén)才發(fā)現(xiàn)他已變成這般模樣?！?p> “道長(zhǎng)可看出，這到底是何妖邪作祟？”
沈員外畢竟愛(ài)子心切，察覺(jué)到二人的異狀，便迫不及待的開(kāi)口詢問(wèn)。
“這...要看過(guò)才知道?！?p> 道人終于沒(méi)了之前的淡定，隱約感覺(jué)自己此次前來(lái)，似乎有些莽撞了。面對(duì)老人殷切的眼神，只得硬著頭皮上前檢查了起來(lái)。
先是扒開(kāi)沈公子的眼皮，只見(jiàn)那雙眼睛毫無(wú)光澤，就像是一雙死魚(yú)眼，隱隱有黑色霧氣若隱若現(xiàn)。
任劍皺了皺眉頭，然后又撬開(kāi)了他的嘴，頓時(shí)，一股強(qiáng)烈的臭味撲鼻而來(lái)。
“嘔！”
這對(duì)素來(lái)?yè)碛袧嶑保亲佑之惓Ｃ舾械娜蝿?lái)說(shuō)，無(wú)疑是一場(chǎng)災(zāi)難。只覺(jué)頭腦一嗡，差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)場(chǎng)栽倒在地。
捂著嘴巴當(dāng)場(chǎng)跳起，連連后退幾步，壓住肚中翻騰的胃，才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)出丑。
“沈員外，這后院可否方便讓貧道查看一番？”
“別院中并無(wú)內(nèi)眷，道長(zhǎng)請(qǐng)便。”
沈員外欲言又止，雖然心中疑惑，此時(shí)也不敢過(guò)問(wèn)太多，只得任由二人走出樓閣。
“這位沈少爺，到底是什么情況？”
一出門(mén)，米大業(yè)就好奇的開(kāi)口問(wèn)道。
任劍快走了幾步，看到院中仆役離自己稍遠(yuǎn)，這才回身低聲開(kāi)口道：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)借壽么？”
“你...是在懷疑沈員外？”
米大業(yè)的回答，差點(diǎn)沒(méi)把任劍的下巴驚掉。