烏云蔽月，幾個身穿獸皮的土匪舉著火把在不見五指的山林中穿梭。他們身上已滿是磕磕碰碰的瘀傷，卻依舊沒有停下疲倦的步伐。
年紀(jì)較長，滿頭斑白的王長生又被地上的樹根絆倒，踉蹌摔了一個狗吃屎。他吐掉嘴里的泥，扶著其他人站起身，忍不住盯著最前方帶路的人咒罵道：“娘的??！要跑這么遠(yuǎn)做啥！？咋地就不能直接回村子了？！”
前方帶路的人叫王維，幾個親近的人都喜歡喚他大王哥，聽見長生說話便停下了腳步。
“傻子強(qiáng)被人抓了。他要是都招了，回去村里就是等死。”王維向其他追隨的幾個兄弟解釋道，“進(jìn)山里先躲一陣，再看情況決定?！?p> 他帶著村里眾人在農(nóng)閑時出外打劫已有多年，今天卻意外失手，還被對方反抓走一名兄弟。為了避免出現(xiàn)最糟糕的情況，王維只能帶眾人沿撤退的方向潛入山中。
“大王哥……俺們也不用跑這里吧？有其他的地方還可以去呀?！?p> 另一個年紀(jì)較小的土匪問道。
“娘的！老子早就說過該收手了！你小子就是不聽別人說話，否則哪會犯得著在這里受罪?。 ?p> 王長生坐在地上一邊錘腿一邊叫罵。王維沒有搭理，看著其他兄弟解釋道：“傻子強(qiáng)也知道那些地方。消息說縣里最近的案子已經(jīng)驚動京師，我們不能冒險?！?p> “可大王哥……這個地方真的不能來！”年紀(jì)較小的那人畏畏縮縮舉著火把，“俺老舅說這邊的山里住著妖怪！”
王維抬起頭順著看去。前方是一座險峻的山嶺，可天太黑什么都看不見。
他想起村里年紀(jì)最大的老獵手確實(shí)說過，在這邊的山里住著可怕的妖怪，不能靠近。不過眼下王維沒得選，只能暫時取道于此。
一陣腥風(fēng)大作，眾人手里的火把竟被吹熄。幸好，天上的烏云也同樣被吹散，露出一直被遮蔽的皎潔月光，均勻?yàn)⒃谏介g林道上。
王維這才看清那山的模樣。里面怪石嶙嶙而立，古樹盤根交錯，可卻沒有任何走獸飛鳥的蹤跡，還有一陣宛如暗幕般的霧氣不時沉繞其中，也不知道里面都有些什么。
“有東西！有東西??！”
有人指著山驚慌叫了起來。王維立即摸出弓箭，順著旁人指引的方向瞄準(zhǔn)。只見山林深處的怪石中趴著一個人模人樣的東西，不見五官，渾身長滿黑色的毛！不僅如此，王維還能感到那東西冰冷的視線一直在眾人身上徘徊。
它在監(jiān)視他們??？
“妖怪！是妖怪！”
王長生嚇得大聲呼喊起來。那東西聽到聲響，立即退入林間霧氣里。等到王維再次尋到時，它已經(jīng)爬到了山巒最為險要之處，而且肩上還扛著一個好像大袋子模樣的東西。他發(fā)現(xiàn)這東西的身手矯捷，眨眼工夫就從山巖之間攀了上去，消失在更深處的斑駁怪影里。
眾土匪心驚膽顫地再度點(diǎn)起火把，可銀色月光之下已無新物，仿佛方才看見的只是一場幻覺。
叫人窒息的沉默隨著火把燃燒聲響在眾人間蔓延。
王維耳朵靈敏，突然聽見身后樹林里響起幾許細(xì)碎的聲音，像是有什么東西正在靠近。他立即拉弓搭箭對準(zhǔn)了后面的林子，其他人也跟著摸出兵器，或是顫顫驚驚躲在后邊。
月色慘白。
林子里邊居然走出來一個年輕的書生??？他手里還拿著扇子不時輕輕搖晃，最為詭異的是月光照在他身上竟泛起了一層微光。
王維將箭對準(zhǔn)來者，厲聲喝止道：“你是人？還是妖怪？”
樹影遮在那書生臉上，看不清具體什么模樣，但他確實(shí)在笑。
呼呼腥風(fēng)再次亂作，吹熄了眾人好不容易點(diǎn)亮的火把；而銀色的月光也在這瞬間被烏云遮蔽。
天地，宛若深淵。
***
夏樹忽然醒來，覺得有些渾身發(fā)冷。她發(fā)現(xiàn)自己竟在桌旁睡著了，糊涂到連屋里的窗也沒關(guān)，就這么放任外邊的夜風(fēng)肆意吹進(jìn)來。
案桌上的香已快要燒完，她記得自己是戌時半刻點(diǎn)的，算起來現(xiàn)在應(yīng)該快要亥時了，得去瞧一瞧二少爺?shù)那闆r。
她起身關(guān)上窗戶，推開房門走了出去。
對比薛府，縣衙就像是個小庭院，只有幾間局促的客房。夏樹隔壁住著的就是二少爺薛全，此時已經(jīng)鼾聲大作，看來睡得很安穩(wěn)。在另一頭的是白先生的客房，里面卻什么聲音都沒有。
夏樹留意到白先生的房門沒有關(guān)上，輕輕推開發(fā)現(xiàn)屋里并沒有人，就連被鋪也沒有動過。已經(jīng)這么晚了，難道他一直都沒有回來？
會去哪兒了？
夏樹內(nèi)心生疑，打起燈籠沿著門廊找了一圈，卻還是沒有白先生的身影。她隨后發(fā)現(xiàn)自己走進(jìn)了后廚，守著爐火的小廝正在打瞌睡，聽見聲響立即驚醒過來。
“在燉紅豆湯？”夏樹瞅了一眼鍋?zhàn)訂枴?p> “是！”小廝有些慌張地回話，“老爺說請來的先生晚上要查閱卷宗，吩咐備些點(diǎn)心宵夜給他。”
“哦……那你知道先生在哪里？”夏樹問道。
小廝指了一下南邊，“應(yīng)還在老爺?shù)臅坷?。?p> “書房？”夏樹心里生了個主意，“不如這樣，你就去睡吧，我來給先生把點(diǎn)心送過去?！?p> “這怎么使得？老爺知道會罵死我的！”
小廝嚇得站起身連忙擺手拒絕。
“沒事，老爺不會知道。”
夏樹一笑，拿起絹布將鍋從爐上端下，又取來小碗盛了幾勺。小廝見她動作嫻熟才沒有阻攔。夏樹也不多說，擺好碗勺，端起碟子往他指著的書房走去。
此時縣衙里只有一間屋子的窗沿里還透著橘色的燈光，那處應(yīng)該就是書房了。
“白先生？”
夏樹在門前喚了幾聲，里面卻無人回應(yīng)。
“先生？”
夏樹伸手推了一下門，發(fā)現(xiàn)沒關(guān)上，便墊著腳輕輕走進(jìn)屋子。她看了一圈，書房里確實(shí)沒人，案桌上點(diǎn)著一盞明亮的油燈，旁邊放有不少已經(jīng)打開的卷宗和一張畫卷，還有尚未干涸的筆墨臺硯。
夏樹在桌上放下碟子，探身細(xì)細(xì)瞄了幾眼。卷宗里記錄的都是未破的懸案，畫卷則是崔公轄區(qū)的地圖。上面懸案發(fā)生的地方都標(biāo)注了出來，只是不少地方都畫著紅叉，旁邊寫著響馬。還有少數(shù)幾處只畫了紅圈，沒有留下任何標(biāo)注。
想來這些應(yīng)是白先生留下的。他到底想要干什么？人又到哪里去了？
帶著重重疑問，夏樹合上門離開書房。門口正對著小花園，里面只零星擺著幾盆便宜的花草。她拿起燈籠往回走，發(fā)現(xiàn)小花園的角落里有一扇打開的后門，好像還有什么人在黑暗中壓低聲音在那邊說話。
“都已經(jīng)照囑托辦妥了，只是薛正的行蹤一直都不定?！?p> 薛正？大少爺？！
夏樹突然警覺，放下燈籠小心翼翼走上前。她看到一個身材魁梧的捕快站在墻邊陰影里，身旁則是此前一直不見人的白先生。
“不可著急?！卑紫壬f，“先對付這邊?！?p> 捕快恭順點(diǎn)點(diǎn)頭，然后悄無聲息沒入黑夜中。白先生也沒有什么其他舉動，抬頭看向夜空。烏云已被吹散，銀盤大小的月亮安安靜靜地掛在夜空中。
“長夜漫漫，皓月當(dāng)空?！卑紫壬鷵u著手中的扇子說道，“夏姑娘也無心睡眠？”
他是什么時候發(fā)現(xiàn)自己在這里的？夏樹猶豫了一下，但還是決定選擇走出來和白先生對峙。
“你到底是誰？想要干什么！”
夏樹盯著他厲聲問道。
白先生笑了，皎潔的月光灑在他身上，泛起一層漂亮的銀色微光：“夏姑娘，你若想知道一個人是誰，那只需曉得兩樁事情。這人是從何而來的，又要去往何處?！?p> “休要胡言亂語！”夏樹狠狠瞪了他一眼唬道，“告訴你，老夫人早就知道你在圖謀不軌！乘早交代，免得我稟告崔大人，叫你受盡皮肉之苦！”
“在下自南方而來，將來也是要?dú)w往南嶺?！彼琅f看著她，臉上帶著難以捉摸的笑容：“夏姑娘，你從何而來？又將去往何處？”
夏樹愣了一下，不禁覺得這人好生奇特。換作一般的平常人早應(yīng)該嚇得渾身發(fā)軟，可他卻依舊怡然自得搖起扇子，看著自己繼續(xù)說話道：“在下知道，夏姑娘是十二年前由一位老奶媽安排領(lǐng)入薛府，可再之前的事情就沒人知道了?！?p> “你——”
“不想知道自己是從何而來，父母是誰嗎？”
夏樹愕然，但很快覺察到此人可能是在故意說些聳人聽聞的話來迷惑自己。
“先生，胡亂說話，小心丟舌頭?！?p> 她決定不再糾纏，轉(zhuǎn)身先行離開。
“夏姑娘，你真的一點(diǎn)都不在意嗎？”
夏樹雖然不想聽，可白先生卻依舊在那邊滔滔不絕地說話。
“南方在開春以后，遍地都是柳絮?！卑紫壬终f道：“白色的、小小的一顆。風(fēng)往哪兒吹，它就往哪兒去，或是落在河里，或是落在荒野，全都身不由己。在下偶爾會想，這樣真的好嗎？難道這柳絮就沒有自己想去的地方？”
“……”
夏樹沒有理睬，轉(zhuǎn)身快步走回花園里。她想著自己原本就不應(yīng)該和這先生起口舌之爭，只消明天立即返回將一切都報告給老夫人，自己的任務(wù)就完成了。
然而……這也就意味著接下來她就要順從安排，去到大少爺?shù)纳磉叀?p> 不想去。
心里一個微弱的聲音說道，但她又反復(fù)勸慰自己，一切都是注定了的事情。
夏樹輕輕咬著嘴唇，取回了燈籠?？h衙里邊很暗，她需要借助燈籠里面的燈火才能看清歸途，可不知道從哪吹來一陣風(fēng)，蠟燭熄了。
白先生的聲音從遠(yuǎn)方飄過來。
“安得此身如柳絮，隨風(fēng)去。”
是歐陽修的詞。
她轉(zhuǎn)過身，卻并沒有見到白先生的身影。只有遍地均勻鋪灑的銀色月光，好像南方開春后滿地的柳絮，十分漂亮。
夏樹就站在其中。