紅葉醒來(lái)后，趙罟懸著的心才終于放下，不過(guò)除了紅葉流產(chǎn)的事情，別的事趙罟沒(méi)讓任何人和她說(shuō)。
但即便是這樣，紅葉也已經(jīng)很難受。只要一想到，曾經(jīng)有那么鮮活的一個(gè)小生命就在她的肚子里，等待著有一天來(lái)到這個(gè)世上，可是還沒(méi)來(lái)得及看一眼這個(gè)世間，他就去了，就離她而去了。她那樣盼望著見(jiàn)到的孩子，她和趙罟的孩子，就這樣沒(méi)了，好像之前一切的幸福都隨著他去了，在這個(gè)宮里，她還有什么可以期待了。
她知道一切都是自己的錯(cuò)，明明一直以來(lái)做事小心翼翼的她，偏偏在這個(gè)時(shí)候任性，一切都是她的錯(cuò)。現(xiàn)在，趙罟雖在她身邊安慰她，可他也一定很難受，那段時(shí)間趙罟開(kāi)心地同她肚子里的小生命談話的情景還在她腦海里揮之不去。
“他一定也很難受”，紅葉內(nèi)心愧疚不已。所有的情緒，難過(guò)，悔恨，全都在紅葉的心里纏繞，她覺(jué)得這種痛比當(dāng)時(shí)那種身體上的痛還要痛。
她知道趙罟這段時(shí)間舍下一切在這里陪著她已經(jīng)讓朝中上下不滿，如今自己醒了，理智告訴她，不能再這樣自私地霸著趙罟，至少不要因?yàn)樽约鹤屗@個(gè)皇上難做。
在紅葉的勸說(shuō)下，趙罟終于回到朝堂，但他一有時(shí)間還是會(huì)來(lái)看紅葉。
在紅葉醒來(lái)之前，阿元就將之前給小殿下準(zhǔn)備的所有物什都給收了起來(lái)，怕紅葉見(jiàn)到后會(huì)更難過(guò)。對(duì)于這件事，阿元自己也自責(zé)不已，如果她沒(méi)有答應(yīng)幫晴青傳那張紙條，紅葉也許就不會(huì)變成今日這樣。看著紅葉難過(guò)，阿元有時(shí)候也會(huì)在離開(kāi)房間后偷偷掉眼淚。
趙罟想起趙奕在茗郡拒不回京的事情，便立即派沈丘之帶兵前去捉拿叛賊，沈述不忍自己的父親獨(dú)自前往，便也請(qǐng)旨一同前去。
大軍出發(fā)后一天，趙罟準(zhǔn)備重新給流火指派一個(gè)護(hù)衛(wèi)，下人卻報(bào)流火不在府上。趙罟派人找了她好幾天，沈述從軍中來(lái)信說(shuō)流火偷偷跟進(jìn)了大軍，但奈何勸不回她，只得帶著她，來(lái)信請(qǐng)示趙罟的意思。
雖然軍中禁止女子隨軍，但是流火的個(gè)性恐怕不會(huì)乖乖回來(lái)，既然跟著沈述，加上她自己身手也不錯(cuò)，趙罟便允了她跟隨軍隊(duì)。想來(lái)只是一個(gè)趙奕，要不了多久他們就能班師回京，這也是當(dāng)時(shí)趙罟只派了沈丘之帶兵前往的原因。
趙罟看著紅葉整天悶悶不樂(lè)的，心里也難受，他知道紅葉原本就不喜歡這個(gè)地方，沒(méi)想到如今自己還是沒(méi)能讓她喜歡，卻讓她更添了一些不喜歡。
其實(shí)，他又何嘗不是，以前他只要追求這權(quán)力，只想將一切都掌握在自己手中，哪會(huì)細(xì)想，才明白，原來(lái)當(dāng)了皇上也有那么多的不得已。他想起趙炎臨終前對(duì)他說(shuō)的話，似乎才有點(diǎn)理解他話里的意思了。
可越是如此，他越不想被牽著鼻子走，之前他說(shuō)過(guò)要讓紅葉成為平齊國(guó)的皇后，即使現(xiàn)在他們的孩子沒(méi)了，他仍然要兌現(xiàn)他的承諾。于是，他在朝堂上正式下旨冊(cè)封紅葉為平齊國(guó)的皇后，在三月初一舉行冊(cè)封大典，那是屬于他和紅葉的特殊的日子。
趙罟這個(gè)決定遭到了朝中多數(shù)人的反對(duì)，但這一次他不再聽(tīng)信他們勸阻，無(wú)論如何他都要讓紅葉當(dāng)上這個(gè)皇后。
后來(lái)，為了與趙罟的這個(gè)決定對(duì)抗，甚至有人選擇稱病不上朝，明眼人都知道生病事假，想讓趙罟撤回旨意是真。
沈丘之帶領(lǐng)的大軍已經(jīng)離京一個(gè)多月了，還不知對(duì)趙奕的討伐是否有了結(jié)果，突然西北邊境又傳來(lái)消息，說(shuō)是羌族蠢蠢欲動(dòng)，大有此時(shí)發(fā)兵攻打平齊的勢(shì)頭。
如此，朝中反對(duì)冊(cè)封紅葉為后的聲音更大了，不管趙罟怎么不理他們，每日上朝總有人提這件事，每日送到御書(shū)房的奏折中將近一半的都是勸趙罟三思而行。趙罟實(shí)在氣急了，把桌上一摞的奏折悉數(shù)掀到了地上，明銳走進(jìn)來(lái)看到，撿也不是，不撿也不是，左右為難。
后來(lái)，魏遲突然來(lái)找明銳，希望他能幫忙給紅葉帶封信，明銳當(dāng)然是為難啊，他怎么敢背著趙罟私下將朝臣的信帶給紅葉呢。
“我知道這樣做于理不合，也會(huì)讓大總管為難，可是如今我也是實(shí)在沒(méi)辦法了，現(xiàn)在也只有娘娘能幫這個(gè)忙了?！?p> “魏大人，這個(gè)我真的不能幫你?！?p> “明銳，魏大人也是為我們平齊國(guó)著想，你就當(dāng)是為了咱們平齊國(guó)吧。”王文新不知何時(shí)來(lái)了，剛才明銳與魏遲的話，他也全聽(tīng)到了。
“可是……”
“到時(shí)候皇上怪罪下來(lái)，你就說(shuō)是我強(qiáng)迫你的，別的你也不用管了。”
明銳還是猶豫了一下，他大概也知道魏遲想和紅葉說(shuō)的事情，看在王文新都這樣說(shuō)了，他最終還是答應(yīng)了。
等明銳走后，王文新問(wèn)魏遲：
“魏大人如何會(huì)想到讓娘娘幫忙？”
“其實(shí)，本官很久之前見(jiàn)過(guò)娘娘，當(dāng)時(shí)皇上還是太子殿下，說(shuō)起來(lái)那時(shí)在大殿上本官還出言為難過(guò)她?，F(xiàn)在想來(lái)實(shí)則羞愧啊?！?p> “原來(lái)如此，不過(guò)魏大人不必為此煩憂，您做事一向有原則，便是過(guò)去的事情也不是刻意為難，娘娘斷不會(huì)記仇的。有些事，還得謝謝您?！蓖跷男庐?dāng)然說(shuō)的是魏遲知道紅葉的身份卻一直沒(méi)有拆穿的事情。
“本官也只是做自己該做的，王大人不必客氣。”
“平齊國(guó)能有大人您是福氣?！?p> 紅葉從明銳那里拿到信時(shí)還是很驚訝的，她向來(lái)與朝中官員沒(méi)有聯(lián)系，也不記得這個(gè)叫魏遲的，想不通他為什么會(huì)找自己。不過(guò)，等她看過(guò)了信的內(nèi)容后，就明白為何他會(huì)冒著大不韙的風(fēng)險(xiǎn)送信請(qǐng)求她幫忙了。
這封信寫得字字真切誠(chéng)心，一心一意都是在為平齊國(guó)的社稷安危著想?，F(xiàn)下沈?qū)④娨患页霰ボび懛ペw奕一個(gè)多月遲遲還未傳回捷報(bào)，多半也是遇上了難題，恐怕半年之內(nèi)很難輕易拿下趙奕。
趙奕在先皇在世時(shí)雖不及趙鄴風(fēng)光，但到底在茗郡還有留存的實(shí)力，雖說(shuō)趙奕沒(méi)有什么將才謀略，但茗郡那個(gè)地方多術(shù)士，加上茗郡地形復(fù)雜，恐怕有沈丘之這樣帶兵經(jīng)驗(yàn)豐富的人在也很難在短時(shí)間內(nèi)拿下茗郡。
另一邊，西北的羌族估計(jì)看中了眼下平齊國(guó)的形勢(shì)，想抓住機(jī)會(huì)出兵攻打平齊，到時(shí)候京中還得再派兵支援西北，軍中大將各處分散，北方的芒末國(guó)恐怕也會(huì)坐不住想要趁機(jī)分一杯羹。眼下應(yīng)該早做打算，以防外敵偷襲?？涩F(xiàn)在因?yàn)榧t葉封后的事情，朝中人心渙散，一個(gè)國(guó)家內(nèi)部都人心不齊，如何有精力去抵御外族的侵略。趙罟突然失了理智不顧朝臣反對(duì)，一意孤行，這樣下去，必定會(huì)讓平齊國(guó)百年基業(yè)毀于一旦。
“微臣斗膽請(qǐng)娘娘勸說(shuō)皇上，先將封后一事暫且擱置，齊聚眾心才是要?jiǎng)?wù)。微臣知曉娘娘斷不是那目光淺薄之人，那日在大殿之上，微臣有幸見(jiàn)識(shí)過(guò)娘娘的膽識(shí)，絕不比男子差。亦相信娘娘是個(gè)明大義，能為國(guó)家社稷著想的胸懷廣闊之人。娘娘有平齊母儀天下的風(fēng)范，只是偏見(jiàn)需要一點(diǎn)時(shí)間來(lái)消除，但終有一天大家都會(huì)接受您為平齊國(guó)的皇后，微臣有此信心?！?p> 紅葉沒(méi)想到魏遲竟會(huì)將平齊國(guó)如今的形勢(shì)一一不落地講給她，完全沒(méi)有在意她后宮女子的身份。她之前雖知曉趙罟如此做會(huì)讓部分朝臣失望，現(xiàn)在才清晰地明白此中厲害。雖然明白趙罟的心意，但是她真的不想看趙罟為此失了民心，他好不容易才登上這個(gè)位置，為了天下的黎明百姓，他應(yīng)該要負(fù)起自己肩上的責(zé)任，不然之前的一切努力都沒(méi)有意義。
這個(gè)忙紅葉是決定要幫的，不止為了平齊的百姓，也為了趙罟。于是，紅葉主動(dòng)去找趙罟，在趙罟還在御書(shū)房為各種奏折煩憂的時(shí)候。
“你怎么過(guò)來(lái)了，你身體剛好了些，外面還這么冷，染了風(fēng)寒怎么辦?？爝^(guò)來(lái)，到這里來(lái)暖暖?！?p> 趙罟拉著紅葉走到爐邊的美人榻，替她解下了絨氅，讓她坐下并蓋上了厚厚的被子。明明剛才他還氣憤不已，現(xiàn)在紅葉在這里他也不愿她見(jiàn)到自己那個(gè)樣子了。
“是在為冊(cè)封的事情煩惱嗎？”
“沒(méi)有，這些事你不用擔(dān)心。”
“你剛才眉頭皺得那么緊，還說(shuō)沒(méi)有，你是不是想把我當(dāng)一只鳥(niǎo)一樣養(yǎng)著？”
“怎么會(huì)，你是人，我怎么會(huì)把你當(dāng)鳥(niǎo)呢，你的腦袋一天到晚在想什么？”趙罟說(shuō)著敲了敲紅葉的腦門，很輕，一點(diǎn)也不痛。
“那你有事情也可以和我說(shuō)說(shuō)嗎？我知道你一直都是為我好，但是我想你也能聽(tīng)聽(tīng)我的意愿，可以嗎？”
“你想說(shuō)什么就說(shuō)吧，我聽(tīng)著。”
“那你待會(huì)兒可不能生我的氣?！?p> “不會(huì)生你的氣，你說(shuō)吧?！?p> “就是，我暫時(shí)，還不想當(dāng)皇后，你可以把那道旨意先擱置一下嗎？”
趙罟沒(méi)有立即回答紅葉，他起身走到爐邊，拿起鐵鉗戳了戳爐里的炭火，讓它燒的更旺。
“為什么？是不是你覺(jué)得有了封號(hào)，就會(huì)一輩子和我束縛在一起，不能再得到自由了?！?p> 趙罟一直沒(méi)有抬頭去看紅葉，他也害怕從紅葉眼里看到他不想要的答案。
“不是的，你不要這樣想，我說(shuō)過(guò)不會(huì)離開(kāi)你的。”
趙罟這才驚喜地抬起頭來(lái)看向紅葉。
“我只是覺(jué)得我還不夠資格坐上這個(gè)位置，我想等我覺(jué)得我即使坐在那么高的位置也不會(huì)瑟瑟發(fā)抖時(shí)，我會(huì)很高興成為與你并肩的皇后。在這之前，能給我一點(diǎn)成長(zhǎng)的時(shí)間嗎？”
“要做到不發(fā)抖可是很難的，不過(guò)既然你都說(shuō)了，我也不勉強(qiáng)你，我會(huì)等你的?！?p> “謝謝你?！?p> 紅葉朝趙罟伸出雙臂，趙罟只得起身走過(guò)去，紅葉一下就抱住了他。她感覺(jué)這樣真好，能像一個(gè)真正有靈魂的人在他身邊，而不是一個(gè)什么也不用想的木偶。
她之前覺(jué)得的沒(méi)有期盼的宮中生活，似乎又有了新的生機(jī)，她想，和趙罟一起，守護(hù)好這個(gè)國(guó)家。