背著包袱走到城門(mén)口時(shí)，紅葉竟然不舍地轉(zhuǎn)身回望了這個(gè)曾經(jīng)令她無(wú)比恐懼的地方。
大街熱鬧如往常，叫賣(mài)的，討價(jià)還價(jià)的，爭(zhēng)吵的……當(dāng)這一切都與她無(wú)關(guān)時(shí)，這里竟然變得如此平靜。再無(wú)法想象，在里面，還有那么多的陰謀詭計(jì)，那么多的人命逝去。此刻，恐懼和糾結(jié)都再無(wú)法將紅葉困住，自由的氣息已經(jīng)從城門(mén)外隨風(fēng)而來(lái)，逐漸清晰。
或許有一天她會(huì)再回來(lái)，或許再也不回。心里，只相信，沒(méi)有人需要她，落雨和晴青也會(huì)變得更好，他也會(huì)變得更好。
“別了，謝謝，以及對(duì)不起?！?p> 她走時(shí)，一束男裝。
太子府。
“人找到了嗎？”趙罟盯著李栩問(wèn)。
“我們的人一直暗中看著紅葉姑娘，但是她不知道什么時(shí)候出了客棧，然后就沒(méi)回來(lái)了。城里到處都找遍了，沒(méi)找到，應(yīng)是出城去了?！?p> 趙罟看著窗外，楓樹(shù)的一片葉子落了，被風(fēng)吹著飄了很遠(yuǎn)。
“把人都叫回來(lái)吧。”
“不繼續(xù)找嗎？想來(lái)她一個(gè)姑娘家一定走不了多遠(yuǎn)……”
“不必了。”
既然留不住，勉強(qiáng)留下來(lái)也沒(méi)有意義，反正也只是一個(gè)過(guò)客而已。道不同，便不相為謀。
“她得到了自己想要的幸福?！壁w罟在心里想。
紅葉在宮里時(shí)，常聽(tīng)人說(shuō)南方的美麗，于是決定南下去尋找自己的安身之所。路上雖然舟車(chē)勞頓，日曬雨淋，但她從沒(méi)有覺(jué)得如此暢快自在。不久，她便到了南下路上經(jīng)過(guò)的第一個(gè)城——十堰城。
找到落腳的地方后，紅葉看天色還早，便準(zhǔn)備去城里到處看看。就像一個(gè)剛出生的孩子，紅葉對(duì)外面的一切都充滿了新鮮感，即使再普通平常的一件事在她看來(lái)都是一種幸福，在那個(gè)牢籠里體會(huì)不到的幸福。
紅葉的眼睛很忙碌，她在觀察她經(jīng)過(guò)的每一處景色，每一處她都想看到，每一處她都不想錯(cuò)過(guò)，在她內(nèi)心深處還覺(jué)得這樣的生活仿佛是短暫擁有，彌足珍貴。
突然，有人從紅葉旁邊竄過(guò)，讓她差點(diǎn)因?yàn)闆](méi)注意而摔倒。等她站穩(wěn)身子，那人就在不遠(yuǎn)處被抓住了，是個(gè)小女孩兒。只見(jiàn)那小女孩兒掙扎不已，不一會(huì)兒便流著眼淚跪下來(lái)，對(duì)拉著她的人苦苦哀求道：
“爹，求您放過(guò)女兒吧，我不想去，真的不想去，那樣會(huì)要了我的命的。”
“少?gòu)U話，你不去我哪來(lái)錢(qián)還債，到時(shí)候我還不得被打死。養(yǎng)你這么些年，怎么也該報(bào)答我的?！?p> 不一會(huì)兒便有一個(gè)體態(tài)似老鴇的女人帶著一群人追了上來(lái)。
“我說(shuō)，老頭，你可是已經(jīng)拿了我們的定金了，可不能變卦呀。”女人以及身后的人氣勢(shì)洶洶地看著那父女倆。
“不會(huì)的，不會(huì)的，人你帶回去。那剩下的錢(qián)……”
“放心吧，不會(huì)少了的。等會(huì)兒把人帶回去就立馬給你?！?p> 才沒(méi)多久，邊上就站滿了圍觀的人，大家議論紛紛、指指點(diǎn)點(diǎn)，卻沒(méi)有一人上前去。
而紅葉也知，自己完全無(wú)能為力，可她要離開(kāi)的腳仿佛被什么黏住一樣動(dòng)彈不得。
是了，那個(gè)女孩兒，讓她想到了曾經(jīng)的自己，盡管她不記得自己是怎么被送到教坊的，也不記得她的父母是誰(shuí)。因?yàn)橹?，這一去就是水深火熱，也許永無(wú)逃離之日，所以紅葉的心跟著感到痛苦，特別是在她從思緒中回過(guò)神來(lái)發(fā)現(xiàn)小女孩兒竟然濕著眼睛看了她一眼時(shí)。
紅葉還呆愣在原地，她不知道怎么辦，直到那個(gè)女人指使身后的人將小女孩兒強(qiáng)行從她父親手上拉走時(shí)，小女孩兒絕望的哀求和哭聲刺激了她。
紅葉從人群里站了出去。
“等一下?！?p> 紅葉這一句話，聲音不大不小，卻讓在場(chǎng)的人一下子都安靜了下來(lái)。周?chē)娜碎_(kāi)始看向她，那個(gè)女人和老頭看向她，小女孩兒也看向她，眼睛里滿是驚訝。不同的是，紅葉明顯感覺(jué)到小女孩兒眼中突然閃爍的光芒，那是絕望深處突然出現(xiàn)的希望。
“怎么，你想搗亂？”女人話一完，她身后的那群人便惡狠狠地看向紅葉。
“我想替她贖身?！?p> “喲，這世道，還有人想當(dāng)好人吶。”女人上下打量了一下紅葉，伸手比了比一個(gè)數(shù)，“這么多，有嗎？”
紅葉摸了摸自己的衣袖，從里面掏出來(lái)錢(qián)袋，數(shù)了數(shù)，差的很遠(yuǎn)。
女人看紅葉拿不出錢(qián)來(lái)的樣子，發(fā)出了一聲嫌棄的冷哼，然后也不和紅葉廢話，帶了人就走了。只有那個(gè)女孩兒扭過(guò)頭，看向紅葉，眼睛里依然滿含淚水，卻已經(jīng)失去了所有的神采。
紅葉愧疚不已，她知道在別人陷入絕境時(shí)給人希望又讓人再次失望是多么殘忍的一件事，她突然寧愿自己剛才沒(méi)有站出來(lái)。
“這一切只是開(kāi)始?！?p> 突然，一個(gè)男子的聲音傳入紅葉的耳朵，把紅葉從自責(zé)的漩渦里拉了出來(lái)。紅葉轉(zhuǎn)身，卻只看到人們散去的背影，完全不知道這是誰(shuí)說(shuō)的話。
紅葉拖著疲憊不堪的心回到了住處，沒(méi)吃飯的胃口，便直接回房休息了。躺在床上，卻久久不能入睡，腦海里頻繁閃現(xiàn)白天看見(jiàn)的一切，小女孩兒那絕望的眼神，以及離開(kāi)時(shí)聽(tīng)到的那一句話。
第二天，紅葉早早地就起來(lái)了，天剛蒙蒙亮，外面的臺(tái)階還有草叢上滴落的露水。街上人還不多，即使走著，風(fēng)吹來(lái)還是會(huì)覺(jué)得有點(diǎn)冷。紅葉不知道自己要去哪里，只是漫無(wú)目的地走著，任由冷風(fēng)吹到她的臉上。
在經(jīng)過(guò)一處轉(zhuǎn)角時(shí)，紅葉發(fā)現(xiàn)了坐在地上的許多乞丐，均無(wú)精打采地，仿佛沒(méi)有了靈魂。見(jiàn)紅葉經(jīng)過(guò)，都習(xí)慣性地伸伸手討要，見(jiàn)紅葉不給便又恢復(fù)剛才雙眼無(wú)神的樣子。紅葉知道自己身上帶的錢(qián)不多，連自己的生計(jì)都維持不了很久，便沒(méi)有給他們。
只是，走到中間時(shí)，她發(fā)現(xiàn)一個(gè)老婆婆躺在地上，痛苦地小聲呻吟著，身體瘦成了皮包骨，蜷縮的樣子像被燙傷的百足蟲(chóng)。紅葉猜測(cè)她得了病，沒(méi)錢(qián)醫(yī)治，拖著到現(xiàn)在，才成這樣。
紅葉本來(lái)想狠心閉一閉眼快步就離開(kāi)，可到底還是狠不下心，又轉(zhuǎn)身從錢(qián)袋里拿出幾塊碎銀放到了老婆婆面前。老婆婆強(qiáng)撐著朝她道了道謝，還沒(méi)來(lái)得及伸手去把錢(qián)撿起來(lái)，旁邊突然沖過(guò)來(lái)一個(gè)乞丐，把錢(qián)搶走了。而紅葉手上的錢(qián)袋被那個(gè)乞丐撞倒在地，里面的碎銀散了出來(lái)，瞬間周?chē)钠蜇ざ寂苓^(guò)來(lái)?yè)專(zhuān)牙掀牌艛D到了一邊，紅葉也摔倒在地。
這一切發(fā)生的很快，幾乎在紅葉還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事之前，地上的錢(qián)就被搶光了。搶了錢(qián)的那些乞丐飛快逃走了，原本坐著很多人的地方，只剩紅葉和那個(gè)哭喊著“還我的錢(qián)”的老婆婆了。
帶的錢(qián)全被搶光了，紅葉不知道接下來(lái)自己該怎么辦，現(xiàn)在她是男子裝扮，想來(lái)只有去謀求個(gè)差事賺點(diǎn)錢(qián)才能繼續(xù)趕路了。
紅葉忍著膝蓋被磕傷的疼痛，從地上爬起來(lái)，緩緩走到老婆婆旁邊，默默把手里僅剩的一塊碎銀給了她，然后離開(kāi)了。