日上中天，啞猴用爬山虎編成的草帽已曬脫了葉，路旁樹(shù)上此起彼伏的蟬鳴卻越發(fā)響亮。
途經(jīng)一條小河，徐澤喊啞猴下馬，牽馬飲水，并解下馬鞍上只剩下一點(diǎn)水的葫蘆，慢慢地啜了兩口，旋即遞給啞猴，少年倒是精神，搖搖頭，直指小河。
“戲水可以，不要喝！出門(mén)在外，萬(wàn)不得已，切莫喝生水?！毙鞚蓢?yán)肅的說(shuō)。
這少年應(yīng)是幼年吃了不少苦，瘦瘦弱弱的，身材比同齡人明顯小一號(hào)，即便跟著自己養(yǎng)了一年，也沒(méi)長(zhǎng)多少肉，興許不止小時(shí)營(yíng)養(yǎng)沒(méi)跟上，也可能是肚子內(nèi)有寄生蟲(chóng)，或是其他暗疾。
延安府邊僻，缺醫(yī)少藥，少有的幾個(gè)郎中只是長(zhǎng)于金創(chuàng)跌打，均說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，只有到東京看看了。
啞猴僅僅洗了個(gè)臉，打濕了手臂小腿，又抄起一根樹(shù)枝，走向?qū)γ婧影兜奶A草叢，一頓抽打，驚走一片飛蟲(chóng)，倒是沒(méi)看到蛇。
而后，用匕首割了一捆藺草，簡(jiǎn)單編成兩大塊，拖回來(lái)搭上馬背。
徐澤靜待少年做完這些，說(shuō)：“走吧，此處有河水，附近應(yīng)該有人煙，找到了，就先休息，晚點(diǎn)再走?！?p> 果不其然，順路走不到半個(gè)時(shí)辰，便看到了一戶(hù)人家，只有一個(gè)瞎眼老婦人在家。
時(shí)人日出而作，日落而息，早晚兩餐，中午一般都還在地頭忙活著，只有不便行動(dòng)的老弱才會(huì)留在家里。
徐澤考慮到還要行很遠(yuǎn)的路，借灶煮米吃了飯，順便燒半鍋熱水，裝入葫蘆，剩下的正好夠二人喝飽，再給老婦人十文柴火錢(qián)。
啞猴將藺草搬來(lái)，鋪在路邊的樹(shù)蔭下，二人便靠著樹(shù)休息。
未時(shí)，太陽(yáng)西偏，復(fù)又行，至亥時(shí)，進(jìn)入甘泉境內(nèi)，方見(jiàn)路旁有一旅邸，徐澤略一計(jì)較，還是決定投宿。
食罷，稍作擦洗，躺下后，回顧這一天行程，二人無(wú)甚負(fù)累，走的又是坦途官道，一日卻只走了七十里，徐澤對(duì)這個(gè)結(jié)果不太滿(mǎn)意。
徐澤沒(méi)有自虐傾向，今日之所以棄馬步行。
一則老馬確實(shí)不堪重負(fù)，無(wú)法供他長(zhǎng)途騎乘。
再則大宋少馬，百姓日常趕路，禁軍行軍打仗，大部分情況下都只能是靠一雙腳板走。
而且，此時(shí)的交通狀況，不管是投送能力，還是道路平整、沿途治安、周邊補(bǔ)給等等，和后世相比，基本是兩個(gè)概念。
不深入調(diào)查，切身感受，很難得到第一手的資料。眼高手低，只憑他人總結(jié)的所謂經(jīng)驗(yàn)做事的人是成不了大事的。
日后，一旦占據(jù)梁山，必然要行軍打仗，屆時(shí)人多道必堵，糧草輜重行進(jìn)更緩，沿路還得扎營(yíng)造飯，更是費(fèi)時(shí)，若還是這般，做甚大事？
冷靜分析原因：
一是出門(mén)時(shí)間太晚，天氣炎熱，行路空耗體力還走不快；
二是準(zhǔn)備不足，野營(yíng)、防雨器具皆無(wú)，一個(gè)葫蘆容量明顯不足，反倒是啞猴更有經(jīng)驗(yàn)，一路不停的用藺草、竹子等制作一些有用的小玩意；
三是沿途路況不熟，行程起止全無(wú)計(jì)劃，太隨意。
再則，此時(shí)山野人煙不密，旅人更稀，旅邸經(jīng)營(yíng)不易。
通常兩城之間，按旅人平均腳力需行天數(shù)，分為若干段，旅邸村舍大多設(shè)在這些節(jié)點(diǎn)上。
也就是說(shuō)，每日能走多少路基本是確定的，貪了行程就會(huì)面對(duì)前不著村后不挨店，露宿山野的窘境。
而且，人還可以強(qiáng)撐，馬卻必須補(bǔ)充水草，并適當(dāng)休息。
實(shí)際上，馬這種生物遠(yuǎn)比人嬌貴，非常不耐炎熱和連續(xù)奔波。
鄉(xiāng)野的夜間幾乎全無(wú)燈光，若是無(wú)月之夜路更黑，山間虎嘯，草中狼嚎，蛇蟻鼠蟲(chóng)遍道，危險(xiǎn)多多。
雖然這幾天臨近月中，月光很亮，無(wú)需舉火而行，但為了安全起見(jiàn)，即便夜間涼爽，趕路也非上選。
次日卯時(shí)，簡(jiǎn)單早餐，結(jié)算了一夜花銷(xiāo)，并問(wèn)清了前路兩百里的沿路村社館舍情況，用紙片畫(huà)了一張草圖請(qǐng)掌柜確認(rèn)，順便購(gòu)買(mǎi)了今日干糧和一小包食鹽，最后連掌柜自用的葫蘆也買(mǎi)下并灌滿(mǎn)了開(kāi)水，共計(jì)花費(fèi)二百二十文。
次日，啞猴一路坐在馬上，用已經(jīng)曬干的藺草編好了一頂草帽、兩雙草鞋及四個(gè)小草袋，袋內(nèi)乃是干糧和一路休息時(shí)采摘的各色野果。
夜間投宿洛川北驛站，這也是宋朝一大特色，官辦事物但凡能賺錢(qián)增加國(guó)庫(kù)收入的，都可用于經(jīng)商創(chuàng)收，就連用于傳遞軍事情報(bào)的人員途中食宿、換馬的驛站也可以商用。
當(dāng)然，掌柜和堂倌也是驛卒兼任。
沒(méi)錯(cuò)，就是有正規(guī)編制的兵卒，其他朝代，兵卒從事它業(yè)乃是禁忌，本朝卻是堂而皇之。
慣走夜路必遇鬼，第三日晚，在宜君與同官交接的山道上，徐澤便遇到了剪徑強(qiáng)人，只是那廝見(jiàn)二人警惕非常，且徐澤背弓負(fù)劍持槍?zhuān)黠@是硬茬子，乃唾地而走。
……
話(huà)分兩頭，徐澤離開(kāi)延安的第四日，其人的師父王進(jìn)也到達(dá)了出守的塞門(mén)寨。
此寨位于延安府西北，與平戍寨、殄羌寨三位一體，控扼西夏龍州方向的出口。
編制兵額7850人，除掉常駐的18部番兵和漢民弓箭手，需要輪戍的正規(guī)編制禁軍僅有三個(gè)步兵指揮，理論上有1500人（指揮編制區(qū)分步騎，步兵為500人，騎兵為400人），實(shí)際僅有1030人。
原因便是各種缺編，說(shuō)起來(lái)這也是大宋禁軍常態(tài)，需要常年征戰(zhàn)打硬仗的西軍編制相對(duì)而言還算好的，身處國(guó)家腹地又多年無(wú)軍事行動(dòng)的禁軍缺編更離譜。
宋夏之間的沖突斷斷續(xù)續(xù)歷經(jīng)百余年，給邊疆人民造成深重苦難的同時(shí)，也鍛造了西軍傲視全國(guó)禁軍的“非凡”實(shí)力。
大宋但凡搞不定的動(dòng)亂，最終都得靠出動(dòng)西軍這張底牌。
在西軍底層軍漢眼里，大宋的禁軍就只有“西軍”和“不是西軍”，除了西軍，其余的禁軍，算甚玩意？
禁軍的“都”（隊(duì)）是最小作戰(zhàn)單位，一都編100人，都頭、副都頭（隊(duì)將、副隊(duì)將）以下低級(jí)軍官（皆不入流）統(tǒng)稱(chēng)為節(jié)級(jí)（類(lèi)似于后世軍隊(duì)基層連隊(duì)的士官，兵頭將尾，雖然叫“官”，卻不是“官”），有（馬軍）軍頭和（步軍）十將、將虞候、承局、押官。
當(dāng)化名王登的王進(jìn)領(lǐng)著“下班袛應(yīng)（無(wú)品武階第六階，位在進(jìn)武副尉之上）承局”之職，空降塞門(mén)寨乙指揮丁都后，本都士卒立刻炸了鍋，一些刺頭開(kāi)始鼓噪。
“甚處蹦出的王承局？”
“俺走遍西軍，怎的從未聽(tīng)過(guò)承局的大名？”
“這位節(jié)級(jí)進(jìn)來(lái)便一直不說(shuō)話(huà)，莫不是個(gè)啞子？”
對(duì)于眾人明顯的挑釁，王進(jìn)不作理會(huì)，只是自顧自的將個(gè)人物品一一放到自己的床榻上擺好。
其人儀表堂堂，又長(zhǎng)期生活在東京城，少經(jīng)風(fēng)雨，相比普遍皮膚黝黑粗糙的西北軍漢，確實(shí)相當(dāng)白凈，加之本身性格內(nèi)斂，給人一種不似赳赳武夫之感。
“俺看王承局年紀(jì)也不小，又如此白白凈凈，怕不是東京來(lái)的‘沒(méi)腳蟹’吧？塞門(mén)寨可不是京城公子哥鍍金的好地方，弄不好可要掉腦袋的。”
“王承局，俺們這刀口舔血的飯食可不好吃，今日要不要讓你先見(jiàn)一見(jiàn)血，免得上了戰(zhàn)陣暈血？”
“咄！都給灑家閉上你們的鳥(niǎo)嘴！怎可對(duì)上官如此無(wú)理？這世上有本事的人多了去，你等綠豆大的小眼能見(jiàn)幾個(gè)奢遮人物？
想當(dāng)年，潑韓……韓押官才參軍，遇西狗入寇，隨黨都頭攻銀州，押官率先殺上城關(guān)，取守將首級(jí)，又在蒿平嶺陣斬西狗監(jiān)軍駙馬兀哆，再?gòu)膭⑻菊鲬?zhàn)有功，多次血戰(zhàn)功勞，連斬西賊狗頭五級(jí)，不就換了一個(gè)進(jìn)義副尉么（無(wú)品武階第四階，位在進(jìn)武副尉之下）？”
一個(gè)大胡子壯實(shí)軍漢怒斥眾人：
“王承局長(zhǎng)得白凈怎的，常山趙子龍不也白凈？我等多日未見(jiàn)到西狗來(lái)打草谷，灑家猜興許便是因?yàn)橥醭芯衷谂d慶府殺了個(gè)七進(jìn)七出，在西狗萬(wàn)軍之中取下乾順（西夏當(dāng)今皇帝李乾順）狗頭，有這潑天的功勞，還換不來(lái)一個(gè)承局？”
“噗，蘇格！你這廝端是好一張利嘴，哈哈哈?！?。
“哈哈哈——”
“夠了！直娘賊，盡是些縮卵貨，就知道拿俺韓五出頭，你等倒是看熱鬧不嫌事大，俺卻是怵得很?！?p> 眼見(jiàn)士卒們鬧得越來(lái)越不像話(huà)，一名押官終于出列制止了眾人鼓噪。
隨后，此人又向王進(jìn)拱手，草草行了一禮。
“王承局，俺叫韓五，是丁都甲隊(duì)左押官，塞門(mén)寨沒(méi)甚規(guī)矩，新來(lái)的節(jié)級(jí)隨便亮幾招，讓弟兄們開(kāi)開(kāi)眼便成。
西狗這幾年稍稍消停，這幫丘八整日里閑的鳥(niǎo)癢，就盼著俺們打斗一場(chǎng)，尋個(gè)樂(lè)子，俺是個(gè)粗漢子，就會(huì)幾下莊稼把式，只是俺手上沒(méi)個(gè)輕重，你是上官，磕著碰著須不好看。
俺看承局似是讀過(guò)書(shū)的，今日便換個(gè)規(guī)矩，斗文不斗武，如何？”
王進(jìn)扭頭，見(jiàn)此人身材偉岸，目光如鷙，顯是見(jiàn)慣了血?dú)⒍嗔巳?，丁都這幫赤佬明顯唯此人馬首是瞻，說(shuō)是沒(méi)甚規(guī)矩，但看這陣仗，分明就是這廝故意縱容的。
再說(shuō)，都是軍中廝殺漢，除了自己臉上的刺青，懂個(gè)甚文？
王進(jìn)好歹也是在軍中打熬過(guò)的，很清楚對(duì)付這群一身匪氣的赤佬，必須靠手中的刀槍說(shuō)話(huà)。
自己要是依了此人的“斗文”，以后怕就別想在這塞門(mén)寨出頭了。
“韓押官？請(qǐng)！”
說(shuō)完，王進(jìn)來(lái)到兵器架前，抄起一根木槍?zhuān)枇藗€(gè)槍花，而后徑直走向校場(chǎng)，韓五咧著嘴，也取下木刀，嘿嘿笑著跟了上去。
背后又是一陣鬧騰。
“五哥，你也知手重，可得留神，放了命或是打殘了，指揮使面子須不好看，哈哈。”
“怕個(gè)鳥(niǎo)，五哥，干他娘的，這廝若是沒(méi)鳥(niǎo)用，便是上了陣，也是送腦瓜子給夏狗砍，還要禍害俺們受累?！?p> “潑韓五，今日你要是不發(fā)利市，便不是好男兒?！?p> “粗人！都是一幫粗人！天天打斗，打斗有甚好看的？俺還是想聽(tīng)押官作詩(shī)，上次那首瓜和鴉是咋念的？”
“楚四，你娃啥記性！‘塞門(mén)寨下種西瓜，天上飛來(lái)兩老鴉，瓜熟捶開(kāi)吃肚圓，老鴉只會(huì)哇哇哇’?！?p> “哈哈，就是這首，甚妙，甚妙，哈哈哈?！?p> “都給灑家閉嘴！上官比試，一個(gè)個(gè)吵吵嚷嚷成何體統(tǒng)，都站好咯——灑家開(kāi)個(gè)盤(pán)子，王承局一賠十，韓押官十賠一，快押注，快押注，哈哈哈?！?