隨著遠處傳來的一聲雞啼，早晨的陽光，映照在了劉氏祠堂的窗紙上。劉誠睜眼醒來，斜臉看窗，晨曦早已灑滿窗紙。劉誠翻身看妻子，苗一蘭仍在呼呼酣睡。睡夢中還時不時地吧唧下嘴，嘟噥句什么。劉誠欠起身，朝妻子那邊的窗下看。女兒睡過的地方，早已是人去炕空。劉誠披衣下炕，趿拉上鞋，走向門口，開門往外看，院子遍地陽光。劉誠邁步出屋，掩好屋門，在院中蹲下提上鞋。雙手掇開柵欄門，看到玉英在坡前的小菜園里，用鋤頭為昨日移栽過來的小苗松土。
玉英見父親走來，忙停下手上的活兒，沖著父親問：“爹。您起來了？”望著女兒滿頭的大汗，劉誠說不出的心疼與愧疚。玉英卻對父親說：“爹。你回吧，娘身邊不能沒有人。”劉誠眼睛里含著淚水：“孩子。這些力氣活，女孩子家干不來?？彀唁z頭給爹，讓爹來干。”一邊說著，一邊去拿女兒手上的鋤。玉英輕輕拂開父親的手，說：“爹。你病剛好，應(yīng)該多休息才是。再說了，娘若醒來，見屋內(nèi)無人，不知又會如何折騰。爹。我行，你回屋吧?！眲⒄\自卑自哀：“孩子，都是爹沒用。讓你們母女，跟爹受苦了！”玉英感慨地說道：“爹。是女兒以前不懂事，不知道為爹娘分憂。這些日子，發(fā)生了那么多的事情，不但使女兒懂得了以前好多不懂的道理，身子骨也結(jié)實了許多。就象這些小苗兒，昨日剛剛移栽過來的時候，還蔫蔫兒的。澆了一遍水，又經(jīng)歷了一夜的風(fēng)吹露潤，它就茁壯起來?？粗@些自己勞動換來的果實，女兒覺得心中特別高興。爹，你回屋休息去吧。不然娘一覺醒來，不見了女兒、不見了爹，會傷心的?！币还膳?，涌進了劉誠的心頭他激動地點著頭：“唉、唉，我回、我回！孩子，你也早回。別太累了！”劉誠一邊點頭應(yīng)承著女兒，心中卻是五味雜陳，說不出是痛苦和心酸、還是幸福與欣慰。望著父親走出菜地，玉英躬身又鋤，鋤完一壟，將鋤頭放到田埂上。從埂下拿起一菜籃子，來到離菜畦不遠的小苗圃。蹲下薅幾把小菜苗，放入籃子。提起籃子朝坡下走，來到小溪邊。把菜苗倒入溪水中，涮洗干凈后，又撈起來放回菜籃中。拎籃回到菜地，一手從埂下提起鋤頭，欲往家走。忽聽寨子里傳來哀樂聲，玉英愣住，定神細聽。仔細想了想，突然意識到了什么，便匆匆忙忙地朝祠堂跑去。
寨內(nèi)劉府的門樓上，挑起了招魂幡。雜役們從大門進進出出地忙碌著。院子里響著雜亂的哀樂與哭嚎聲。
門前大街上，擠滿了看出殯的男女老少。“疤臉”用一頂破草帽遮住了大半個臉，只漏出一只眼睛，注視著劉府和周圍的一切。“粉頭”戴了一頂新斗笠，嬉皮笑臉地混進了一群看熱鬧的婦女兒童中。原來，昨晚深夜過半，“粉頭”起夜小解，發(fā)現(xiàn)了去劉府察探歸來的吳良。沒敢告訴“疤臉”，更不敢去問吳良。便乘吳良餐廳用齋之機，潛入禪房，偷看了施旺送來的請柬，也就猜出了劉橫病故，和今日出殯的消息。便伙同“疤臉”，偷偷尾隨吳良而來?；煸诳闯鰵浀娜巳褐?，伺機而動。
院內(nèi)樂隊吹吹打打，一幫孝男孝女跪在靈前干嚎。靈棚一側(cè)響起了誦經(jīng)聲，十多個身披袈裟的和尚，手敲木魚念起了超度經(jīng)。吳良羼雜在念經(jīng)的和尚中。一邊掩飾地裝作低頭念經(jīng)、兩只眼睛卻轆轆地亂轉(zhuǎn)，觀察著周圍。哀樂聲驟然高起，將誦經(jīng)聲掩蓋。樂師們搖首鼓腮，賣力地吹打起來。趙翠屏和王麗娘被人攙扶著走進靈棚，在靈前跪下。喪儀伺候二位夫人行祭拜大禮。
院外門樓上的招魂幡被人拿了下來。樂隊吹吹打打著涌出大門，和尚們一邊念經(jīng)、一邊跟隨樂隊往外走。孝男引路、孝女送行，簇擁著靈柩出了門。施旺在靈柩前撒出第一把紙錢。紙錢在半空中如蝶飛舞、紛紛揚揚。白幡引路、孝帶飄飄、紙錢飛舞。殯儀隊一路吹吹打打，浩浩蕩蕩地向著寨外開去。
玉英一路奔跑回到祠堂，本想說服父親，帶著自己去給大伯送葬，也好借機緩和下與伯母一家的關(guān)系。可讓她萬萬沒有想到的是，不但沒有把倔強的父親說服、反而差點兒把個剛剛病愈的父親，氣個半死。束手無策的玉英，只能眼睜睜地看著，母親對著掛在墻上的破鏡子耍小辮兒；眼睛發(fā)紅、手腳哆嗦的父親坐在椅子上，一袋接一袋地抽悶煙。最后，玉英還是忍不住，站在父親跟前苦苦哀求：“爹。還是去送送大伯吧。不管怎么說，他也是女兒的親大伯、您老的親哥哥呀！”劉誠咬牙切齒，從牙縫中蹦出兩個字：“不去！”玉英著急又勸：“爹。大伯他人都已經(jīng)走了，您老還生什么氣呀？”劉誠恨恨地說：“報應(yīng)！死了好。像他那種人，活著就是禍根！”玉英又求：“爹。要不，就讓女兒代爹，去送送大伯吧？”劉誠“啪”地將煙袋拍桌上。“霍”地站了起來，厲聲吼道：“你敢！”一陣天旋地轉(zhuǎn)，搖搖欲倒。玉英連忙將爹扶住。抱怨說：“爹！”劉誠還是倔強地咬牙說了句：“不許去！”說完，便一下子暈倒在了椅子上。遠處傳來哀樂聲，玉英著急看父親。剛從暈厥中醒來的劉誠，臉上肌肉劇烈地顫抖起來，又一口接一口地抽起煙。哀樂聲越去越遠，漸漸地聽不見了。劉誠哆嗦著嘴唇，咬起煙袋，胸膛一起一伏，氣悶地使勁喘息著。