山巒疊翠、古木參天。古廟四周有大批護(hù)營官兵布崗，廟內(nèi)廟外尸體已被清理完畢，地上依舊血跡斑斑。山西護(hù)院、布政、按察二使，解州知府、以及徐靖、王寧等文武官員，陪同劉錫?？辈焱戡F(xiàn)場，從古廟走出來。一只獨(dú)眼望遠(yuǎn)鏡的光環(huán)，將廟前所有官員罩在圈內(nèi)。
古廟對面的山峰上，福旺躲在樹叢中，架著一只獨(dú)眼望遠(yuǎn)鏡，向著山下的古廟窺視。望遠(yuǎn)鏡的光圈內(nèi)，眾官員在廟前停下，圍擁著劉錫海談?wù)撌裁?。福旺拿開望遠(yuǎn)鏡，皺眉深思。他努力想從所看到的官員們口型、神態(tài)和動作中，悟出官員們議論的是什么。
古廟前，劉錫海向眾官拱手說：“諸位大人，大家先本憲幾日接觸此案，想必各自心中已經(jīng)有數(shù)。不妨各抒己見，談?wù)効捶ㄈ绾危俊北姽倜婷嫦嘁?、相互謙笑禮讓。劉錫海見狀略有所思，然后沖山西護(hù)院拱下手：“以本憲之見，還是中丞大人帶個(gè)頭吧?！鄙轿髯o(hù)院忙向劉錫海施禮答：“是，卑職遵命！”劉錫海擺手一笑道：“哎，中丞大人不必拘禮。咱們暢所欲言?！鄙轿髯o(hù)院放松地：“是，回總憲大人。從嘍啰服飾上看，此案系河南洛陽境內(nèi)、北邙山中雙虎寨、吳東一伙兒山匪所為?！眲㈠a海點(diǎn)頭：“好。中丞大人講下去?！鄙轿髯o(hù)院接著說：“據(jù)卑職所知，黃河對岸，北邙山中，有一雙峰山，兩峰之上各有一寨。名曰：雙虎寨。匪首姓吳名東，祖上曾前朝為將。此人生性狡詐歹毒，糾集一伙兒歹徒，約有百余之眾。以服飾為誌。穿黑色服飾的為：黑虎軍；穿紅色服飾的為：紅虎軍。兩軍各踞一寨，互為犄角。打著：反清復(fù)明、替天行道、殺富濟(jì)貧等口號，屢屢作案得手，從不把官府放在眼里，公然與朝廷為敵！”劉錫海問：“河南地方官，就任其胡作非為？”山西布政使回答：“聽說，洛陽知府吳通，與綠營守備賀世雄，也曾多次合兵圍剿。無奈雙峰山地勢險(xiǎn)要、易守難攻。又之兩寨互為犄角、相互策應(yīng)。每每出兵，都以損兵折將、勞師傷財(cái)而告終。”山西按察使笑曰：“那綠營的底細(xì)，洛陽知府吳通，豈能不知？所為合兵圍剿，不過是弄弄樣子，耗些錢財(cái)，掩人耳目，弄幾份功名報(bào)上去，讓朝廷撥幾萬兩銀子下來罷了！”山西布政使忍不住笑：“臬臺大人這下倒好，連人家老底兒，都和盤托出?？磥?，所知還不止這些吧？”一句話，將按察使的興致勾了起來。他趣味十足地笑道：“藩臺大人所言及是。卑職還聽說，那綠營守備賀世雄，乃一大煙鬼兒。這煙癮一上來呀，就如同一狗抽筋兒，卷曲成一團(tuán)，眼淚鼻涕，直哆嗦！”眾官員被逗樂了，都忍不住哄然大笑。并七嘴八舌地說起了玩笑話。山西護(hù)院見眾官有失禮儀，便提醒地咳嗽了兩聲。眾官才尷尬止笑。劉錫海繼續(xù)追問：“此類消息，不知臬臺大人是如何的知？”山西按察使正正衣冠，一本正經(jīng)地回答：“回總憲大人。卑職老家系河南洛陽，常有親友往來。因此，洛陽之事，略知一二?！眲㈠a海點(diǎn)頭：“好。這些事情，看似玩笑，但對偵破此案，或許大有用處。還望臬臺大人多多用心。如有新的發(fā)現(xiàn)，請及時(shí)報(bào)知本憲。山西按察使施禮：“是。卑職遵命！”
對面山峰之上，福旺架著望遠(yuǎn)鏡，繼續(xù)向山下古廟窺視。從望遠(yuǎn)鏡中看到，劉錫海入轎、眾官紛紛入轎，徐靖王寧上馬。官轎起轎，以次向解州方向開去，隊(duì)伍旗幡招展、浩浩蕩蕩。福旺將望遠(yuǎn)鏡擺回古廟，見崗哨撤離、廟內(nèi)廟外已空。便收起望遠(yuǎn)鏡，憑空遠(yuǎn)眺?？吹缴较逻h(yuǎn)處大道上，那宛如長蛇的官兵隊(duì)伍，簇?fù)碇豁旐斝窔に频匦∞I兒，越去越遠(yuǎn)。福旺長長地出了口氣，拿出信鴿，鴿腿綁好信捻兒，將信鴿放飛。