群帶河畔晨曦普照、彩霞滿天。兩岸蘆葦擁抱著一槽清流，一座四耳一拱小石橋，古樸典雅、橫跨兩岸。侯福侯祿，兩個雙胞胎兄弟，守候在橋欄邊。他們身旁地上，放著一只小食盒。十五歲的書童春仔，瘦小的身體，擔(dān)著兩只大皮箱，一路晃晃悠悠、卻一臉高興地朝橋頭奔來。侯氏兄弟向春仔招招手。春仔加快了腳步，走上橋頭，在侯氏兄弟跟前將擔(dān)子放下，回頭向村口看。
老太爺和老夫人帶著眾鄉(xiāng)親，簇擁著正恩、正樂出了村。一群人說說笑笑地向著橋頭走來。正恩衣著樸素干凈，`右手提著那支長桿的大頭煙袋，左肩上背了個大包袱，顯得英武莊重；正樂衣著整潔華貴，手搖折扇，更是風(fēng)度翩翩。眾人一路說笑朝石橋走。侯福提起食盒，和侯祿迎過來。眾人走上石橋停下。侯福放下食盒，與侯祿同向老太爺、老夫人作揖：“老爺、夫人?！毕蛘髡龢纷饕荆骸吧贍?、大少爺?！痹傧虮娻l(xiāng)親作揖：“鄉(xiāng)親們好！”正恩正樂向侯氏兄弟還禮：“侯大哥、侯二哥?！崩戏蛉烁吲d地沖著侯氏兄弟問：“侯福侯祿，你們也得到消息，為恩兒和樂兒送行來了？”侯福答：“是啊，老夫人。我們聽說二位少爺北闈高中，放任桃源，今日赴任啟程。心中高興，便略備薄酒在此等候，以表寸心。”老夫人歡喜地點點頭：“好、好！好孩子。難得你們有此忠心?！焙罡４蜷_食盒，從里端出一把酒壺、兩只酒碗。提壺倒?jié)M兩碗，兄弟倆各端一碗。侯福端碗送到老太爺跟前；侯祿端碗來到老夫人面前。侯福激動地對老太爺說：“老爺。我兄弟二人自幼父母雙亡，多虧老爺夫人收留。進府之后，夫人拿我們當(dāng)兒子。老爺教我們種田做事、讀書做人。二位少爺更是把我們當(dāng)成了親哥哥?！焙畹摻又f：“離府之時，老爺不僅送我們銀子安家，還給了我們本錢，要我們做生意。如今，我們的買賣越做越大。也都娶妻生子，有了各自的家庭。老爺夫人的大恩大德，我們沒忘。老爺手把手教我們干活寫字時的樣子，夫人那一聲聲教誨，我們都牢記在心里?！焙罡Ｓ终f：“這碗酒，一者是答謝老爺夫人收留教育之恩；而來，咱貝丘鄉(xiāng)一下子出了兩個進士，七品頂戴。為咱窮鄉(xiāng)僻壤爭得了榮譽、增添了光彩。也是敬老爺夫人教子有方！”老太爺聽后榮光煥發(fā)，連聲稱贊：“好、好！無愧是七尺男兒，舉止立竿見影、談吐落地有聲。將來必大有出息！”兩手接過酒碗，一飲而盡。笑容里顯出豪邁與大方。老婦人滿臉笑容接過婉，說道：“好孩子，謝謝你們一片孝心！”將碗中酒一口喝干。慈笑中含著興奮與欣慰。侯福又倒?jié)M兩碗，兩兄弟端碗來到正恩正樂跟前。侯福說：“這碗酒，祝二位少爺一路順風(fēng)！”侯祿說：“愿二位少爺做清官、做好官。早出政績，為咱貝丘鄉(xiāng)再爭光彩！”正恩正樂接過碗，雙雙一飲而盡，還碗作揖：“謝侯大哥、謝侯二哥！”接著，正恩又沖二侯囑咐：“侯大哥、侯二哥。在下與兄弟此次桃源赴任，一任三年。三年之中，路途遙遠，恐無暇顧家。還望二位兄臺，抽空常會舍下看看，替我們照顧一下老人?！焙罡?yīng)：“份內(nèi)之事。二位少爺請放心，我們一定做到！”正樂感激，向二侯拱手道：“那就拜托二位大哥了！”侯祿回答：“二位少爺不必客氣。家里的事，交于我們，二位少爺只管放心做官報國便是?！闭鞯溃骸坝卸恍峙_代為照顧老人，我與兄弟，也就放心了！”老婦人抬臉看天，只見紅日高照、彩云半天。便催促說：“恩兒樂兒。時候不早，該啟程了！”侯福禮讓地：“我們送二位少爺?！闭鬟€禮：“送君千里，終須一別。二位大哥就此留步。諸位鄉(xiāng)親，保重！”兄弟倆后退兩步，在老太爺和老婦人跟前跪下，正樂流淚說：“爹、娘，保重！”正恩說：“伯父伯母，恩兒、樂兒就此拜別。二位老人，保重！”說完，兩兄弟向二位老人連磕仨頭。老婦人流淚揮了揮手說：“好了。起來趕路吧?！闭髡龢氛酒饋?，又向侯福侯祿拱拱手，向眾鄉(xiāng)親們拱下手，然后轉(zhuǎn)身離去。小春仔迅速挑起擔(dān)子，興沖沖快步越過正恩和正樂，一路小跑，順道奔去。老太爺和老婦人，以及眾鄉(xiāng)親都原地未動，流淚望著兒子們越走越遠。忽然見正恩正樂停下來，回轉(zhuǎn)身來向父母遙望。老太爺和老夫人含淚向兒子們揮了揮手。正恩正樂抽泣起來，不自主地揚起手，向父母及鄉(xiāng)親們擺手告別。