眼看著就要出正月，商學(xué)堂內(nèi)突然就刮起了一股拈鬮射利之風(fēng)。想來也是剛過完年不久，尚在進(jìn)學(xué)的半大小子們手中都有些余錢，也不知怎地，就有人鼓搗出了這項(xiàng)活動(dòng)。
這拈鬮射利，本是江南的和尚們?yōu)榱私鉀Q寺廟的生計(jì)問題，所弄出來的一種籌資活動(dòng)，帶些蒙彩的性質(zhì)。其實(shí)就拿出一些佛前供奉過的經(jīng)書，或是開過光的法器，有時(shí)為了引人眼球還會(huì)加入些貴重物品當(dāng)作彩頭。同時(shí)向善男信女們廣為發(fā)布用竹子或木頭制作的簽籌，然后讓人們憑簽籌付款拈鬮，最后通過公開的射利儀式宣布最終是誰得了何種彩頭。通俗的說來，“拈鬮射利”就是憑有記號的信物靠運(yùn)氣來贏取大額的彩頭。麥高總結(jié)下來其實(shí)就是有點(diǎn)類似于現(xiàn)代的彩票。
而在商學(xué)堂內(nèi)進(jìn)行的活動(dòng)形式略有變化，每個(gè)感興趣的學(xué)徒都可以花十個(gè)錢買一支鬮簽，簽上寫著不同的數(shù)字。當(dāng)然購買的數(shù)量并沒有限制，有錢的自是也可以多買幾支。每十日公開射利一次，公布射中的數(shù)字后，中彩之人可于下一次射利之前領(lǐng)取當(dāng)輪的彩頭。
此次商學(xué)堂搞的拈鬮射利的彩頭不是別的，卻是現(xiàn)銀。每一輪的彩頭是現(xiàn)銀兩百兩，若射利后無人得中，則會(huì)累計(jì)到下一輪。如此往復(fù)，算來一直到大考結(jié)束有將近兩個(gè)月的時(shí)間，若是一直未能有人中彩，則等到最后一輪彩頭便可累積到一千兩。
如此一來，此項(xiàng)活動(dòng)不僅僅對平民學(xué)徒頗具吸引力，就是對于家族子弟來說也是一筆不菲的收入了。只是鬮簽經(jīng)過每輪射利都會(huì)作廢一次，也就是說若想要繼續(xù)參與下一輪，就要重新購買鬮簽。
麥高聽聞后也不得不感嘆，自古博彩業(yè)就對人們有著莫名的吸引力，早在秦漢時(shí)期，民間就對蒙彩追捧不已，甚至連詩仙李白都寫下過“六博爭雄好彩來，金盤一擲萬人開”的詩句，足以見博彩的魅力。甚至到了現(xiàn)代彩票業(yè)之發(fā)達(dá)，幾乎也達(dá)到了萬人空巷的地步。
不過麥高也就當(dāng)個(gè)熱鬧一聽，對此完全不感興趣，他一向?qū)Σ势背楠?jiǎng)這種想要靠運(yùn)氣一夜暴富的行為嗤之以鼻，麥高總以為靠著自己的能力和付出掙到手里的錢才最踏實(shí)。
吳欠對此倒是興致勃勃，每輪都不落下，頗有些樂在其中。麥高倒也無意打擊他，反正都是些小錢，他喜歡便也由著他了。
短短時(shí)日，商學(xué)堂里拈鬮射利的風(fēng)頭一時(shí)無兩。甚至在射利當(dāng)日，還有學(xué)徒竟然在商學(xué)堂的祠堂前拜祖師爺保佑，若是范祖師泉下有知，也不知會(huì)不會(huì)被氣得又活過來。
此事鬧騰了近一個(gè)月，眼看著出了二月就要迎來三月的大考，卻不想熱度竟然分毫沒降。而且隨著遲遲沒有人中彩，彩頭的金額累積得越來越高，商學(xué)堂內(nèi)的學(xué)徒們莫名地漸漸陷入了一種瘋狂的境地。
麥高見到此種境況也不由暗暗心驚，細(xì)說下來一千兩雖說不少，但若論起來也算不得是巨款，之所以能引得一眾學(xué)徒如此癡迷，無非是因著以小博大，一夜暴富的僥幸心理。若只是當(dāng)個(gè)樂子還好，一旦過于認(rèn)真深陷其中，后果自是可想而知。
麥高也不知是不是自己多想，經(jīng)過去年行乞供母一事，其實(shí)還有許多內(nèi)情算不得塵埃落定，西北五州并著商學(xué)堂的局面也并未真正安穩(wěn)下來。如今這一出，若只是耍耍小手段以謀取些許錢財(cái)那倒還好，就怕是有人在背后籌謀些什么，難免又是不盡的麻煩。
想到這些，麥高也不禁有些頭痛，難免覺得自己在商學(xué)堂的日子總是一波未平一波又起。只是若放任不管，日后鬧出事來難免被動(dòng)，無論是沖著李山長和武訓(xùn)導(dǎo)，還是心中的道義使然，他都沒有置之不理的道理。
遂麥高還是強(qiáng)打精神，就著此事和后續(xù)的可能細(xì)細(xì)思索起來。
單就目前商學(xué)堂內(nèi)的局面來講，無非是這拈鬮射利的活動(dòng)引得眾多學(xué)徒寧可吃糠咽菜也要買一支鬮簽，至于其他的影響，比較直觀的也就是每每射利的結(jié)果出來，眾人的情緒都比較暴躁而已。若只是如此，想來說要在這里做什么文章，倒是一時(shí)看不出個(gè)所以然。
麥高也不想鉆牛角尖，調(diào)整了下自己的思路，換個(gè)角度考慮，若自己是當(dāng)初那幕后黑手，如今又該如何通過此事以達(dá)到攪亂商學(xué)堂和西北五州的目的呢。突然靈光一閃，麥高心中隱約有了種猜測，若是如此，這般大的布局在西北五州之內(nèi)必有內(nèi)應(yīng)，否則根本無法達(dá)成。
麥高再不敢耽擱，便忙去尋武訓(xùn)導(dǎo)，自己的猜測還需要探查一番才能得以印證。
麥高來到武訓(xùn)導(dǎo)處，不少師兄弟都在，正在演武場操練，見麥高面色略顯焦急，不由都紛紛好奇發(fā)問。
麥高謹(jǐn)慎地四下看看，見也沒有外人，便對眾人道“師父，師兄，弟子我有事與你們商議，我們進(jìn)去說?！?p> 武訓(xùn)導(dǎo)見麥高神色凝重，明白他是有正事要談，也不廢話，頂著一頭熱汗便與他走進(jìn)了正廳。
剛一坐定，麥高便慎重地道“師父，若是想探查西北五州的一些情況，不知家中可有合適的人手?！?p> 武訓(xùn)導(dǎo)大手一揮“你小子就直說什么事兒，這西北五州之內(nèi)還沒有我武家查不到的消息?！?p> 麥高聽他如此說，也不隱瞞，直接道“想來師父也知道如今商學(xué)堂內(nèi)的拈鬮射利吧。”
武訓(xùn)導(dǎo)點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)。
麥高又道“弟子以為此事或許有些問題，因著擔(dān)心和之前西夏細(xì)作那事有所牽連，所以才想借用家中人手探查一二。”
武訓(xùn)導(dǎo)聽他說事涉之前細(xì)作一事，態(tài)度也嚴(yán)肅起來，微瞇了瞇眼睛，沉聲道“你是說那溜掉的臭老鼠又開始興風(fēng)作浪了?！?p> 麥高慎重地道“其實(shí)現(xiàn)在弟子還不確定，只是防患于未然，還是探查一番才穩(wěn)妥，也免得我們太過被動(dòng)?！?p> 武訓(xùn)導(dǎo)點(diǎn)了點(diǎn)頭“你就說要怎么做吧?！?p> 麥高捋順了下思路道“現(xiàn)在有幾件事我們必須要弄清楚才方便之后的安排，首先，這商學(xué)堂內(nèi)搞拈鬮射利之人到底是誰，又是打著什么名目來做此事，且在商學(xué)堂內(nèi)行此舉必然需要有師長們的首肯，那么又是誰同意的此事，這些消息尤為重要?！?p> “其次，要廣撒人手去各州府城鎮(zhèn)探查，是否有人打著西北商學(xué)堂的旗號行拈鬮射利之舉，若是有，自是要將來龍去脈摸清楚?！?p> 聽到這里，武訓(xùn)導(dǎo)猛然一震，詫異地看向麥高“你是說對方打著商學(xué)堂的名義在各地?cái)控?cái)？”
麥高略顯沉重地道“若真如我所想，那就不單單只是斂財(cái)，他們必有后手?！?p> 武訓(xùn)導(dǎo)也不深究又問道“好，還有什么需要查的嗎?！?p> 麥高略顯猶豫地又道“弟子不太了解西北五州內(nèi)賭坊的情況，這方面家里方便探查嗎?！痹邴湼呦雭?，一般賭坊的背后都有些說不得的靠山，一旦將手伸到這類地方，難免會(huì)觸碰到旁人的利益，從而引起不必要紛爭。
武訓(xùn)導(dǎo)詫異地問“賭坊又與此事有何關(guān)聯(lián)，這西北五州的大部分賭坊背靠的都是邵家，也不是不能查上一查，但你小子總要給我交個(gè)底才好師出有名?！?p> 麥高一聽又是邵家，心里微微一沉，對自己的猜測又多了幾分確定“若是又牽扯到邵家，那此事就更麻煩了?！?p> 他斟酌地道“弟子是猜想，若只是通過拈鬮射利斂財(cái)，其實(shí)并沒有多少油水，還有一種可能，那就是若每次射利都在賭坊開暗莊，賭的就是射利的結(jié)果，那就不單單是些許小錢了?！?p> 武訓(xùn)導(dǎo)好奇地問道“你小子對這里面的門道竟然還了解的這么清楚，你行啊。”
麥高有些尷尬地咳了聲“呃，只是聽說過一些，略知道些皮毛?！笨粗溆?xùn)導(dǎo)懷疑的眼神，麥高不禁苦笑，這還是上輩子得勢的時(shí)候出去瞎浪，認(rèn)識的人多了才知道了不少這其中的門道。只是換到此時(shí)，這種事應(yīng)算是賭坊不可外傳之密，被自己這種平民出身的無名小卒知道確是有些可疑，但也無從解釋。
麥高無法，只得生硬地將話題轉(zhuǎn)移到了他處，接著道“若想推測出他們下一步的計(jì)劃，必須先要摸清大概的情況才好判斷，而且此次又涉及到了邵家，我們還是小心謹(jǐn)慎些才好，切莫要打草驚蛇?！?p> 武訓(xùn)導(dǎo)也沒有再追問賭坊一事，明白此時(shí)要緊的是查明目前西北五州的情況，也不啰嗦，便著商學(xué)堂的師兄們依照麥高所說，回家調(diào)派人手去了。