元嘉三十年二月二十二日（公元453年3月16日），宋太子劉劭率兵闖入禁宮，弒殺父親劉義隆，劉義隆前后在位總計三十年，劉劭為其父上廟號中宗，謚號景皇帝。
嚴格來說，劉劭是中國歷史上唯一一個有明確記載以太子身份弒父登基之人，其余雖然也有太子被推測可能是弒君的幕后推手（如王夫之認為唐憲宗是被唐穆宗弒殺，并言“穆宗逃劉劭之戮”。筆者案：王夫之所言“劉劭”即本章所言的劉義隆太子劉劭），但是都并沒有明文記載來證實。沈約在《宋書·二兇傳論》中也說這樣的事，是上古以來從未有過的。
劉義隆，這位在位三十年，勵精圖治，改革弊政，開創(chuàng)了元嘉之治的一代明君到頭來，卻遭逢前無古人，后無來者之禍，橫死宮廷，也不禁令人唏噓。
劉義隆的死，是多方面原因共同造就的結果，有劉義隆的原因，有劉劭的原因，有劉義隆父子矛盾的原因，有劉劭、徐湛之矛盾的原因。
當時有一個叫做嚴道育的女巫，吳興郡人，因為丈夫犯法被沒入官府。劉劭的姐姐東陽公主聽手下一個叫做王鸚鵡的婢女說起了這個女巫，于是以養(yǎng)蠶為名向父親請求把嚴道育收入自己府中。
嚴道育到了東陽公主府上，立馬跟東陽公主表示，自己在修習長生之術。東陽公主、劉劭、還有劉劭的弟弟劉濬一聽，覺得這個巫師很厲害，于是劉濬托嚴道育幫自己干點事。
原來，這劉劭、劉濬二人平素交好，都犯了些過失。這倆人害怕自己犯的錯被劉義隆知道，于是希望嚴道育能夠做法，讓老爸不要知道自己的過失。
劉劭犯了什么過失，史書也沒有記載，不過我們知道的事，這一找嚴道育，確是犯下了大錯。
嚴道育確不是什么靠譜的家伙，這時候給劉劭兄弟的建議竟然是行巫蠱之術——把一個玉人做成劉義隆的樣子，埋在含章殿下。
這一來，闖下大禍了。
事實上，劉義隆對劉劭是相當好的，要真只是一些普通的過失被父親知道的話，最多也就責讓兩句，絕不致釀成悲劇。但是，現在劉劭竟然去搞巫蠱，那問題就大了。
不久——大約是在元嘉二十八年至元嘉二十九年間，東陽公主因病去世，時年大約三十歲左右。她運氣比較好，不用看到元嘉三十年自己的弟弟劉劭殺害父親劉義隆以及自己的丈夫王僧綽的人間悲劇了。
在東陽公主去世以后，按道理來說王鸚鵡應該要出嫁了。不過王鸚鵡知道太子殿下的巫蠱之事，所以劉劭對于她的婚事不敢怠慢，把她嫁給了劉濬的幕僚沈懷遠為妾。
不過，這王鸚鵡平素也不怎么檢點，她在東陽公主府里的時候就和公主的仆人陳天興私通?，F在她出嫁了，于是害怕陳天興把自己過去跟他的關系揭露出來，于是她托劉劭干掉了陳天興。
這一下，出事了。
因為陳天興不光是王鸚鵡的情人，更重要的是，他是巫蠱事件的直接參與者之一?；蛘哒f，巫蠱事件中的參與者除了東陽公主、劉劭、劉濬、嚴道育、王鸚鵡五個主謀以外，跟他們往來的只有這個陳天興和一個叫做慶國的黃門。
慶國不知道劉劭為什么干掉陳天興，反正從他那邊看，劉劭是在殺人滅口。
既然劉劭是在殺人滅口，慶國覺得下一個就要輪到自己了，于是向劉義隆舉報了這件事。
劉義隆知道這事，當然非常生氣，立刻逮捕了王鸚鵡，然后從含章殿下挖出了劉劭他們做的玉人。嚴道育聽到消息，直接開溜了，劉義隆派人去抓，也沒有抓到。
但是，劉義隆這時候并沒有真的打定主意想要廢太子，在他元嘉二十九年和劉義恭的談話中，也仍然是把劉劭作為未來的皇帝來處理的，但是劉義隆在不久以后開始謀劃更換太子。
劉義隆突然想要換太子的原因，按照《宋書》記載，是因為劉義隆得知劉劭、劉濬窩藏了嚴道育，并仍然在和她交往、同時，根據史家推測，這件事可能跟徐湛之、江湛等人的挑撥有關。
徐湛之、江湛二人和劉劭的爭端如果按照傳統(tǒng)觀點來說，是起源于第二次元嘉北伐的戰(zhàn)和之爭?，F在也有學者認為，徐湛之等人與太子之矛盾，可能從劉義康執(zhí)政時期就開始了。
我在之前《從劉湛到范曄》一章中提到，劉義康的東府政治集團在劉義隆病危的時候企圖“兄終弟及”，迎立劉義康繼位，廢除劉劭的皇位繼承權，而當時，徐湛之就是劉義康政治集團的成員，協(xié)同參與了劉湛等人的陰謀，最后因為他母親是劉裕長女，到弟弟劉義隆那里求情，才保住性命。而劉劭與徐湛之的矛盾可能也就就此開始了。
無論劉義隆想要更換太子是出于本意還是徐湛之等人的挑唆，也不論劉劭、徐湛之的矛盾何時開始，總之當時，劉義隆開始與徐湛之、江湛討論更換太子、處死劉濬的事情了。
照法理來說，劉義隆嫡子僅劉劭一人，無嫡子則改立長子。如今，長子劉劭、次子劉濬謀大逆的情況下，理應由第三子劉駿為先。
但問題是，劉義隆不喜歡這個兒子，他更加鐘意另外兩個兒子——南平王劉鑠和建平王劉宏。
南平王劉鑠是劉義隆的第四個兒子，很受劉義隆寵愛，自己也很有才華，他創(chuàng)作的《擬古》被時人認為僅次于大文學家陸機，《水仙賦》也被時人認為是可以和曹植《洛神賦》比肩的杰作。與此同時，他從元嘉二十二你開始長期出鎮(zhèn)重鎮(zhèn)壽陽，抵御魏軍，并派兵參加了第二次元嘉北伐，有一定軍政經驗。
當然最重要的是，劉鑠是江湛的妹夫，所以江湛極力向劉義隆推薦讓劉鑠繼位，加之劉義隆確實寵愛劉鑠，于是下詔準備把劉鑠調入京師，想要把他立為太子。
但是，劉鑠到了建康，劉義隆又反悔了，他突然又想立建平王劉宏為太子，這么反反復復、來來回回，拖了很久，就是沒辦法決斷到底由誰繼位。
這時候，劉義隆犯了個大錯。
他想要廢立太子、處死劉濬，卻又把這事告訴了劉濬的母親潘氏。
潘氏聽到這個消息，立馬給兒子通風報信，劉濬又把這事告訴了劉劭。
劉劭的得到消息，決定先發(fā)制人，于元嘉三十年二月二十一日發(fā)動政變，率兵殺入皇宮，殺害了父親劉義隆，自立稱帝。徐湛之、江湛、王僧綽、袁湛等人因不愿依附劉劭，也遇害。
相當嘲諷的是，劉劭的母親文元皇后袁氏是因為嫉妒劉義隆對潘氏太好，抑郁而死，所以，劉劭繼位以后，把潘氏也殺了。劉濬幫助劉劭弒君奪位，到頭來卻害死了自己母親。
劉劭這種冒天下之大不韙的做法自然遭致了天下的反對，被他辟為丹陽尹的臧質首先宣布反對劉劭，并通知了鎮(zhèn)守荊州的南譙王劉義宣。劉義宣接到臧質的信，立刻宣布脫離劉劭統(tǒng)治，興兵討伐劉劭。與此同時，劉義隆第三子，當時正奉命鎮(zhèn)壓少數民族起義的江州刺史、武陵王劉駿也宣布脫離劉劭，命令沈慶之率軍進攻劉劭。
與此同時益州刺史王玄謨、會州刺史劉誕紛紛舉兵響應劉駿，一同討伐劉劭。
四月癸卯朔（4月24日），劉駿命令柳元景、薛安都率領先鋒部隊進發(fā)，四月初五，劉駿親自率軍進發(fā)，進攻劉劭。
劉劭的謀主蕭斌——就是第二次元嘉北伐劉駿一路主帥勸劉劭，讓他率領水軍和劉駿在長江上決戰(zhàn)。當時在建康的江夏王劉義恭此時自愿當起了劉駿的內應，他鑒于劉駿陸軍較強，水軍較弱，于是勸劉劭堅守建康，以逸待勞，與劉駿在首都決戰(zhàn)。
劉劭信了劉義恭的話，決定放任劉駿長驅直入。蕭斌得知劉劭的決定，勸劉劭說，劉駿年紀輕輕，便能舉兵反叛，前途不可限量，況且劉駿手下沈慶之、柳元景、宗愨等人都是久經沙場的宿將，困守建康無異于坐以待斃。
但是劉劭還是選擇相信了自己的叔叔，沒有采納蕭斌的建議。
于是，劉駿的大軍兵鋒直指建康，四月辛酉日（5月12日），劉駿至溧州，同月癸亥日（5月14日），柳元景至新亭，安營扎寨，準備與劉劭決戰(zhàn)。
第二天，劉劭起大軍沿水路兩路進攻柳元景，柳元景的營寨腹背受敵，但是仍然士氣高漲。柳元景把身邊的近衛(wèi)都派到前線作戰(zhàn)，身邊只留下幾個傳令兵，與劉劭軍隊展開了決戰(zhàn)。
就在決戰(zhàn)之際，劉劭又著實被下屬坑了一把——敲錯鼓了，想敲進軍鼓，敲成了退兵鼓。
這發(fā)退兵鼓敲出來，劉劭的部隊徹底被搞蒙了。趁著這個機會，柳元景發(fā)起了反擊，劉劭的軍隊本就是懷著必死之志，士氣高漲，才壓制了柳元景。這回士氣一降下來，大軍頓時土崩瓦解，柳元景趁勝進攻，大破劉劭。被坑慘了的劉劭又親自率軍進攻柳元景，再次被柳元景大敗，劉劭麾下將士的尸體塞滿了澗水，讓澗水都溢出來了。
四月丁卯（5月19日），劉義恭逃出建康，投奔劉駿，他的十二個兒子均為劉劭殺害。次日，劉駿至新亭，己巳（5月20日），劉駿在新亭稱帝，為父親劉義隆上廟號太祖，謚號文帝。
到了這時候，劉駿的勝利基本上是大局已定了，慌得一批的劉劭和劉濬在皇宮里搞起了迷信。他們把蔣侯和蘇侯的神像移入皇宮，拜蔣侯為大司馬、鐘山王；蘇侯為驃騎將軍。
蔣侯名歆字子文，漢末為秣陵尉，抓捕強盜時在鐘山負傷殉職，吳大帝孫權時避祖父諱改鐘山為蔣山，并立廟祭祀蔣子文于蔣山。蘇侯名峻字子高，東晉叛臣，興兵攻入建康，最后遭到討伐被殺。這兩個人都是六朝時期祭祀的神祇。
但是，劉劭的局面已經是神仙都救不回來的了。五月甲戌（5月25日），劉駿攻破建康，劉劭被處死。劉濬逃出建康，找到劉義恭，希望劉義恭能夠為自己求情。
劉濬也真是昏了頭，自己幾天前剛殺了人家劉義恭十二個兒子，這回后腳就去讓他求情。劉義恭當然不會為他求情，甚至連劉駿的面都不給他見到，在半路上就把他宰了。
攻克建康以后，劉駿下令，把劉劭、劉濬的尸體扔進長江，二人諸子，全部梟首棄市，妻妾賜死獄中，王鸚鵡、嚴道育當街鞭殺，焚燒尸體，骨灰撒入長江。劉劭黨羽中，王羅漢等人盡伏誅，殷沖、尹弘賜死獄中，還有位張超，那位比較慘，城破的時候被劉駿麾下將士生吞了。
沒錯，他真被吃了……
至此，元嘉三十年的元兇之亂徹底平定，劉駿成為了劉宋帝國新的主宰者。風波看似已經平定了，但是元兇之亂猶如打開了一個潘多拉魔盒，從此劉宋帝國內部宗室內斗、手足相殘之事此起彼伏，并最終將帝國送進了墳墓。