元嘉草草（上）——懸瓠孤忠
就在宋文帝劉義隆勵精圖治，開創(chuàng)史家所謂的“元嘉之治”的同時，北魏在拓跋燾的帶領(lǐng)下持續(xù)發(fā)動軍事擴(kuò)張戰(zhàn)爭，先后攻滅胡夏、北燕、北涼，統(tǒng)一北方，南北朝的格局就此形成。
魏太平真君十一年（即宋元嘉二十七年，450年）二月，拓跋燾調(diào)集十萬大軍屯駐梁川，號稱打獵。
這誰看不出拓跋燾想干嘛，畢竟哪個家伙會帶著十萬大軍打獵？
劉義隆鑒于淮水一帶防御薄弱，擔(dān)心魏軍攻破淮南重鎮(zhèn)壽陽，于是下詔把淮北的部隊都撤到壽陽防守。
應(yīng)該說，劉義隆在這里做出的決斷應(yīng)該不能算是錯誤的，畢竟壽陽是劉宋在淮河南岸的重鎮(zhèn)，更是南平王劉鑠的駐地所在。如果魏軍真的攻破了壽陽，那么第一，劉宋淮河防線崩潰；第二，兒子的命也懸了。
但是，拓跋燾沒有給劉義隆這個機(jī)會，在劉義隆的詔令抵達(dá)前線之前，拓跋燾就親自率領(lǐng)大軍出擊，淮北各郡太守，無不臨陣脫逃。
劉義隆的計劃落空了，拓跋燾的迅速進(jìn)擊使得劉宋的淮河防線陷于了極其危險的境地。在這種情況下，出鎮(zhèn)壽陽的南平王劉鑠派遣左軍行參軍陳憲渡過淮河北上，前往懸瓠負(fù)責(zé)防守，在懸瓠城阻擊拓跋燾。
但是，主持懸瓠防守的人是有了，兵卻并沒有，陳憲手頭的兵力不到一千人。
不到一千人的守軍要迎戰(zhàn)十萬魏軍，對手還是雄才大略的魏太武帝拓跋燾。
任誰看，這都是沒救了。
當(dāng)然，覺得他沒救的人中也包括拓跋燾。
拓跋燾面對宋軍的孤城，大舉發(fā)動進(jìn)攻。他在城外造起箭樓，不斷向城中放箭。與此同時，魏軍的沖車也開始對懸瓠的城門發(fā)起了沖擊。但是，當(dāng)時懸瓠城里有一個和尚，很有智謀，給陳憲獻(xiàn)了很多應(yīng)對魏軍攻城器械的奇謀。
但是，就算懸瓠城里有這等奇計百出的和尚，也終究難以彌補(bǔ)兵力上的劣勢，魏軍的沖車終究還是沖破了懸瓠的南門。
陳憲并沒有放棄，他組織部隊退入內(nèi)城，拓跋燾也命令部隊登城肉搏，與宋軍決戰(zhàn)。陳憲則依托懸瓠的城防堅持抵御魏軍。
劉義隆也聽說了陳憲憑借懸瓠孤城阻擊魏軍，自然也不會把這種忠臣留在前線送死，于是詔令鎮(zhèn)守彭城（今江蘇省徐州市）的武陵王劉駿派遣部隊進(jìn)攻駐守在汝陽的魏軍拓拔仁部。
劉駿接到父皇的詔令，不敢怠慢，連忙命令參軍劉泰之率軍進(jìn)攻拓跋仁。劉泰之出其不意，發(fā)動奇襲，突入魏軍陣地。
拓拔仁雖然被打了個措手不及，但還是迅速穩(wěn)定了部隊，加之此時援軍趕到，魏軍于是對劉泰之發(fā)動反擊。劉泰之終究兵力吃了虧，宋軍大敗撤走，劉泰之自覺沒臉回見劉駿，于是讓士兵撤走，自己拒絕撤退，戰(zhàn)死沙場。
劉駿的援軍雖然被擊潰了，但劉義隆并沒有死心。當(dāng)時，名將臧質(zhì)正好要去壽陽赴任南平內(nèi)史，劉義隆于是一方面讓臧質(zhì)北上赴任，另一方面派已故的名將蕭承之之子蕭道成到前線宣旨，讓臧質(zhì)等人渡過淮河北上支援懸瓠。
臧質(zhì)于是奉命北上，渡過淮河，并一舉擊斬了北魏任城公拓拔乞地真。拓跋燾聞知兵敗，加之圍城日久，士氣低迷，只得放棄進(jìn)攻懸瓠，率軍北還，懸瓠得以保全。
陳憲以數(shù)百孤軍面對十萬魏軍，前后堅守總計四十二天，殺敵無數(shù)，汝水為之不流。宋主劉義隆大喜，以守城之功，將陳憲從一個小小的南平王左軍行參軍直接提拔為了龍驤將軍、汝南新蔡二郡太守，并拿出一萬匹布來賞賜陳憲及城中將士。
時間來到了那年的六月份，在這個月，北魏政權(quán)內(nèi)部發(fā)生劇烈動蕩——著名的國史之獄爆發(fā)了。在這個月，一代名臣，歷仕道武帝拓跋珪、明元帝拓跋嗣、太武帝拓跋燾三代，屢進(jìn)奇謀，謀略過人，輔佐北魏統(tǒng)一北方的北魏軍師、宰相、著名軍事戰(zhàn)略家、政治家、司徒、白馬郡公崔浩因?yàn)樵谑窌兄毖圆恢M，觸怒拓跋燾，使得北魏內(nèi)部早已存在的鮮卑勛貴與漢族士人之間的矛盾猝然爆發(fā)。拓跋燾下詔，將崔浩滿門抄斬，同時夷滅范陽盧氏、太原郭氏、河?xùn)|柳氏三個門閥士族滿門。一時之間，北魏上下，人心惶惶。
此時，劉義隆也萌生了一點(diǎn)想法，元嘉七年的第一次元嘉北伐雖然輸了，但是劉義隆北伐的雄心壯志并沒有因此湮滅。在前一年（元嘉二十六年），王玄謨上疏，陳述北伐之策，劉義隆看了很感慨，對殷景仁說：“聞王玄謨陳說，使人有封狼居意”。
于是，在元嘉二十七年六七月份，是否應(yīng)該大舉北伐的爭論在劉宋朝堂之上展開了。一方面，徐湛之、江湛、王玄謨等人跟劉義隆自己力主大舉北伐，力爭“封狼居胥”；另一方面，沈慶之、劉康祖、蕭思話以及皇太子劉劭等人竭力反對劉義隆發(fā)動此次北伐。
沈慶之認(rèn)為，劉宋是步兵，北魏是騎兵，本身就處于不利地位。當(dāng)初，檀道濟(jì)、到彥之北伐北魏，也沒有拿到什么好處，而王玄謨那批主戰(zhàn)派的水平比起到彥之、檀道濟(jì)都差遠(yuǎn)了，北伐絕對穩(wěn)輸。
而劉義隆覺得，到彥之、檀道濟(jì)之所以打不過北魏，主要是因?yàn)榈綇┲奂泊笞?，檀道?jì)養(yǎng)寇自重。而且他認(rèn)為，北魏能夠靠的只有騎兵，一定會等到冬天黃河封凍，戰(zhàn)馬肥壯的時候再反擊，宋軍只要搶先攻克洛陽，據(jù)險而守，這仗是能夠贏的。
劉康祖這時則表示，現(xiàn)在北伐，到冬天似乎時間太短了些，不夠攻克洛陽，他希望劉義隆能夠到明年春天再北伐。
但任憑沈慶之、劉康祖他們怎么勸，劉義隆北伐的意愿始終不曾動搖，他執(zhí)著地想要完成自己封狼居胥的志向。
于是，在一片反對的聲浪之中，劉義隆一意孤行，正式下達(dá)了北伐的詔書。
其實(shí)，我們從詔書中也能略微看到一些劉義隆執(zhí)著于在元嘉二十七年夏天、秋天發(fā)動北伐的原因。
劉義隆在詔書中說他得到了北方各族人民的奏疏，奏疏中說他們已經(jīng)暗中集結(jié)，等候宋軍，還說拓跋燾殺害重臣，危及根本，又言自己得到了柔然方面的來信，說柔然準(zhǔn)備與劉宋南北夾擊，攻打北魏。
這三條理由有道理嗎？
有一說一，還真有。
其中說拓跋燾殺害重臣，指的肯定就是拓跋燾發(fā)動國史之獄，殺害崔浩之事，第一個問題其實(shí)劉義隆在回復(fù)劉康祖時也說過，此時北方大量有大量起義軍，劉義隆希望借助起義軍發(fā)動北伐。至于第三條，北魏跟柔然也算是老對頭了，三天兩頭對攻，聯(lián)合柔然合圍北魏誠然看上去是個相當(dāng)不錯的主意。
因此，劉義隆在以上這些考量下做出了大舉北伐的決定，詔令劉駿、劉鑠、劉誕、劉秀之兵分四路，分別從彭城、壽陽、襄陽、漢中四處重鎮(zhèn)北伐北魏，劉宋第二次元嘉北伐正式展開。