看鐘靈婷被噎得滿臉羞憤，偏又一句話都說(shuō)不出來(lái)，劉雨瑤對(duì)鐘靈玉這個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的大表姐忽然生出一股畏懼來(lái)。本來(lái)這時(shí)候她出來(lái)打個(gè)圓場(chǎng)，緩和兩句，看在她是外人的份上，向來(lái)講道理的鐘靈玉絕不會(huì)為難她的?？伤F(xiàn)在覺(jué)心驚膽顫，張著嘴卻嗓子發(fā)干，完全發(fā)不出聲音。
三房的鐘靈如和鐘靈玫，則被這劍拔弩張的氣氛嚇住了，呆呆地坐在那里一動(dòng)也不敢動(dòng)，生怕兩個(gè)堂姐會(huì)把氣撒到她們身上。
鐘靈玉說(shuō)完那句話，卻氣定神閑地將芙蓉雞片放進(jìn)嘴里慢慢吃了，然后夾了一筷子魚(yú)肉，放進(jìn)嘴里時(shí)，還抬起眼睛朝鐘靈玉示威似的望了一眼，仿佛在說(shuō)：你說(shuō)我害怕，我吃給你看看。
這孩子氣的舉動(dòng)，讓屋子里凝固的氣氛一下子松動(dòng)起來(lái)。鐘靈如年紀(jì)好歹也大些，又知道鐘靈玉雖然厲害，對(duì)自家姐妹向來(lái)和氣寬容，只要不像鐘靈玉那樣找她麻煩，她是向來(lái)不會(huì)無(wú)故向人發(fā)脾氣的。
她便壯著膽子打圓場(chǎng)道：“今兒這雞湯做得不錯(cuò)，大姐姐你嘗嘗?！闭f(shuō)著，還用手指了指擺在桌子中央的一道湯。
鐘靈玉將魚(yú)肉徐徐咽下，朝鐘靈如笑道：“是嗎？那我倒要嘗嘗?！闭f(shuō)著，示意春立替她舀雞湯。
劉雨瑤和鐘靈玫見(jiàn)狀，都松了一口氣。鐘靈婷見(jiàn)鐘靈玉不吃魚(yú)肉轉(zhuǎn)開(kāi)始喝雞湯，頗為氣惱，不由朝鐘靈玫狠狠瞪了一眼。
雖然鐘靈婷和鐘靈如都是鐘老夫人的親孫女，但二太太陳氏因著家世好，還生了兒子，嘴巴也會(huì)哄人，在鐘老夫人面前向來(lái)吃得開(kāi)。鐘靈婷又容貌出眾，鐘老夫人自然偏疼這個(gè)孫女。三太太孔氏這么些年卻只生了兩個(gè)女兒，還想攔著丈夫不許納妾，鐘老夫人便不大待見(jiàn)她，連帶著對(duì)鐘靈如和鐘靈玫兩個(gè)孫女也淡淡的。
故而鐘靈如和鐘靈玫都有些害怕鐘靈婷。此時(shí)見(jiàn)鐘靈婷瞪她，她連忙縮了縮脖子，不敢再說(shuō)話。
“三妹妹，吃魚(yú)，這魚(yú)好吃。”鐘靈玉忽然笑著對(duì)鐘靈如道。
鐘靈如感激地朝鐘靈玉點(diǎn)點(diǎn)頭，夾起面前碟子里的魚(yú)肉往嘴里送，低著頭垂著眼睛，再不愿意多管閑事。
鐘靈婷看著鐘靈玉一點(diǎn)點(diǎn)地把魚(yú)肉吃完，眼里閃過(guò)一道微芒。
另一桌的孔氏雖然在吃飯，也時(shí)不時(shí)應(yīng)和著劉大夫人的問(wèn)話，注意力卻全在兩個(gè)女兒身上。見(jiàn)得鐘靈婷欺負(fù)自家女兒，手帕緊了又緊，差點(diǎn)發(fā)作起來(lái)，幸得她的貼身丫鬟青梅悄悄拽了一下她的手袖，她這才壓下心頭火氣，有一下沒(méi)一下地吃著菜。
這一頓飯吃得足足有大半個(gè)時(shí)辰。直到天色將晚，劉大夫人這才帶著劉雨瑤離開(kāi)。
鐘靈玉跟著母親從二房的后門(mén)出來(lái)，便悄聲吩附春立：“你去告訴周安九，讓他請(qǐng)郎中在府里等著?！?p> 春立大吃一驚：“小姐，您沒(méi)事吧？”
她這聲音有些大，把走在前面的莊氏給驚到了。她停住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)道：“玉兒，你怎么了？”
“沒(méi)事，我剛踢著塊石頭，絆了一下?！辩婌`玉笑道，又嗔了春立一眼，“這春立，大驚小怪?！?p> 春立擰著手帕沒(méi)有說(shuō)話，眼睛盯著鐘靈玉，表情仍十分緊張。
莊氏見(jiàn)女兒沒(méi)有異狀，便放下心來(lái)，叮囑道：“你走路小心些。春立，扶著些小姐?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身繼續(xù)朝前走。
春立上前扶著鐘靈玉，手勁之大，差點(diǎn)沒(méi)把鐘靈玉拽疼。
鐘靈玉只得低聲解釋道：“我現(xiàn)在沒(méi)事。但那刀魚(yú)既是河魚(yú)，也是海魚(yú)，我擔(dān)心一會(huì)兒有什么不妥，這才讓備著郎中?！?p> 鐘德平喜歡看講各地風(fēng)俗的書(shū)，鐘靈玉也跟著看，自然是知道刀魚(yú)是一種名貴的魚(yú)類，因產(chǎn)量少，味道鮮美，受到人們追捧，故而價(jià)錢(qián)極高。她還知道，這刀魚(yú)平時(shí)這種魚(yú)是生活在海里的，每年春季三、四月進(jìn)入生殖季節(jié)后，會(huì)沿長(zhǎng)江進(jìn)入湖泊、支流或進(jìn)行產(chǎn)卵。故而在清明前后，在長(zhǎng)江入?？?，淡水和海水交界處都可以捕捉到刀魚(yú)。故而，這刀魚(yú)說(shuō)是河魚(yú)也可，說(shuō)是海魚(yú)也沒(méi)錯(cuò)。
鐘靈玉明知它是海魚(yú)還吃，自然是有用意。既然二房要借劉大夫人的手害她，她自然要順?biāo)浦?，還擊回去。不過(guò)，還擊敵人的同時(shí)，她可不想自己先病個(gè)要死。在吃魚(yú)的時(shí)候她就隱晦地吐了一半在手帕里，這會(huì)子再找個(gè)郎中備著，心里也踏實(shí)些。
這事本是要鬧開(kāi)的，現(xiàn)在之所以瞞著莊氏，是因?yàn)闀r(shí)間還太早。這時(shí)候就說(shuō)自己起了紅疹子，太假了些，生怕反擊不成倒鬧了笑話。
春立聽(tīng)了，不光沒(méi)放松，反而更緊張了，說(shuō)話的聲音都有些異樣：“明知道是海魚(yú)，小姐還吃，您是不把自己的命當(dāng)回事嗎？”說(shuō)到后面，明顯帶了哭腔。
春立這丫頭向來(lái)穩(wěn)重，說(shuō)話做事很少情緒外露。這會(huì)子忽然哭了鼻子，讓鐘靈玉既好笑又感動(dòng)，趕緊拍拍她的手：“我沒(méi)事的，只是有備無(wú)患罷了?！?p> “有事了可怎么辦？！”春立態(tài)度強(qiáng)硬。
鐘靈玉無(wú)法，只得投降：“好罷，我不該貪嘴，我回去就頂著水盆在墻根前站半個(gè)時(shí)辰。那春立小姐姐是否賞小女一個(gè)臉面，替小女跑上一趟呀～”
春立不由“噗嗤”一聲，破涕為笑。不過(guò)她顯然還在生氣，也不跟鐘靈玉打招呼，直接丟了她就往旁邊的小道上跑。
“姐，春立干嘛去？”鐘靈名和鐘靈智走在后面，兩人嘀嘀咕咕地也不知在說(shuō)什么。此時(shí)見(jiàn)春立忽然跑了，忙揚(yáng)聲問(wèn)道。
莊氏聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“沒(méi)事。我回來(lái)時(shí)落了一條手絹在馬車(chē)上，叫她去尋呢?！辩婌`玉道。
大家聽(tīng)了，也不以為意。莊氏不放心鐘靈玉一個(gè)人走，遣了自己的一個(gè)丫頭跟著鐘靈玉，大家這才在岔道上散了，各回各的院子。
鐘靈玉的身體對(duì)海魚(yú)是極敏感的。等她回到院子喚至冬備熱水準(zhǔn)備沐浴時(shí)，便發(fā)現(xiàn)身上一點(diǎn)一點(diǎn)地開(kāi)始起紅疹子了。不過(guò)正如她預(yù)料的那般，這刀魚(yú)因著這段時(shí)間生活在淡水里，她對(duì)這魚(yú)的過(guò)敏程度沒(méi)有純海魚(yú)那么強(qiáng)烈。紅疹子只在手臂處和臉、脖子上出現(xiàn)了一些，身上也只稀稀拉拉幾顆，情況并不十分嚴(yán)重。
伺候鐘靈玉沐浴的至冬卻是嚇了一跳，大叫大嚷起來(lái)：“呂媽媽，呂媽媽，快來(lái)呀，姑娘出疹子了?！?p> 一聽(tīng)“疹子”兩個(gè)字，院里的下人都被嚇了一跳。曉谷手里端著一桶熱水正要過(guò)來(lái)給鐘靈玉加熱水，聽(tīng)得這話“呯”地一聲將水桶一放，掀了簾子就沖了進(jìn)來(lái)。呂奶娘正瞇縫著眼睛坐在外間給鐘靈玉做中衣呢，聽(tīng)得這話一針戳到手指上，鮮血直往外冒。她卻顧不得那些，鞋也來(lái)不及穿，穿著襪子就進(jìn)了浴室。
鐘靈玉被夏至的一嗓子嚇了一跳，忽然又被圍觀，趕緊手忙腳亂地扯了一件衣服蓋在自己身上，喝道：“至冬！別大驚小怪的…”又趕曉谷幾人，“出去，都出去?！?p> 呂奶娘卻充耳不聞，走過(guò)來(lái)一把抓住鐘靈玉光溜溜的胳膊，借著燭光看清楚那紅紅的疹子，慌得手都有些發(fā)抖：“這是怎么弄的？快去請(qǐng)郎中！”
曉谷聽(tīng)后轉(zhuǎn)身就往外跑。