序章

　　帝國歷523年

　　山前公爵領(lǐng)/弗斯蘭德公爵領(lǐng)/ Dukedom of Forthland

　　一處無名小山丘

　　這匹四歲的戰(zhàn)馬在數(shù)次被拖割、戳刺后已經(jīng)失去控制。

　　它結(jié)實(shí)的皮膚被劃開，深紅色的肉外翻出來。血管內(nèi)部與大氣之間的壓強(qiáng)差使鮮血止不住地向外涌。

　　強(qiáng)健有力的心臟每泵動(dòng)一次，都在讓戰(zhàn)馬失去更多血液。

　　它發(fā)狂般躍起、踢蹬，嘶鳴著阻止任何人類靠近，甚至幾次想要回頭咬它的騎士。

　　馬背上的年輕騎士比戰(zhàn)馬承受了更多的攻擊。

　　雖然騎士的盔甲很堅(jiān)固，他的身上沒有銳器傷。但是被幾次勢大力沉的揮擊砸中還是讓他疼到呼吸近乎停滯。

　　騎士已經(jīng)顧不上他的傷勢，他只想盡快沖出這片死地。

　　他的雙腿死死夾住馬腹，左手則牢牢抓住韁繩和馬鞍頭，竭力不被失控的戰(zhàn)馬甩到地上。

　　他的長槍在沖鋒時(shí)刺入第一個(gè)敵人身體后，由于馬速太快沒能拔出來，脫了手。他的盾牌也不知去了哪里。

　　他能用來自衛(wèi)的武器就只剩下一柄武裝劍，而他的大腦則是一片空白。

　　技巧、招式和老師的教誨早已丟在腦后，只剩下大力劈砍、大力揮舞、大力擊飛任何朝他靠近的兵刃。

　　他想不通，這群小販和手藝人組成的烏合之眾憑什么能結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地吃下一次側(cè)翼沖鋒還不潰??？不僅沒有四散逃命，反而主動(dòng)迎上來和他纏斗。

　　發(fā)動(dòng)這次沖鋒的騎兵大半已經(jīng)憑借馬速?zèng)_出混戰(zhàn)區(qū)，正在重新集結(jié)。

　　但還有小半騎兵沒能干凈利落的突破重圍，他們的速度被滯緩，并驚恐地發(fā)現(xiàn)四面八方都是敵人。

　　如果敵人被側(cè)沖擊潰，騎兵就能驅(qū)趕著敗兵，一口氣席卷整條戰(zhàn)線。

　　可若是沒能沖散敵人，被困在敵人中間，那各自為戰(zhàn)的騎兵很快就會(huì)被消滅。

　　而他，正是那一小半被困在敵人中間的騎兵之一。

　　“咚?！?p>　　一聲巨響，年輕的騎士心頭一驚。

　　他知道這是火繩槍的聲音，這是敵人威力最大也是他最害怕的武器。

　　槍聲被近處的山坡多次反射，使得這聲槍響聽起來格外綿長。

　　他喜悅地發(fā)現(xiàn)他的身上沒有多出一個(gè)血洞，但這份喜悅很快蒙上一層陰霾——他沒有中槍意味著又一名同伴可能已經(jīng)倒下。

　　這時(shí)，他的戰(zhàn)馬的瘋勁開始減弱，他能感覺到這匹戰(zhàn)馬已經(jīng)不再試圖把他甩下后背。

　　戰(zhàn)馬身體上的疼痛開始被體內(nèi)分泌的鎮(zhèn)痛激素所緩解，驚慌和狂怒所引發(fā)的攻擊欲望逐漸消退，逃離危險(xiǎn)的本能占據(jù)上風(fēng)。

　　馬兒此刻只想盡快離開這塊充斥著血腥味和噪音的區(qū)域。

　　騎士也感受到了這一轉(zhuǎn)變，他輕刺馬肋，同時(shí)用韁繩和腿部指引戰(zhàn)馬，試圖讓馬兒朝著敵人稀疏的地方跑。

　　戰(zhàn)馬接收到騎者的指令，不再胡亂撲騰，而是開始朝著騎士指引的方向加速。

　　敵人不敢站在沖起來的戰(zhàn)馬前方，紛紛避讓。

　　他們退到戰(zhàn)馬的側(cè)身位，拿著長矛對著一人一馬狠狠捅上去。

　　從戰(zhàn)馬停止發(fā)瘋到開始現(xiàn)在不過幾秒鐘，馬側(cè)面的肚子、大腿上就又添了三處傷口。

　　騎士也挨了兩下矛擊，但他卻是滿心歡喜。

　　因?yàn)轵T士發(fā)現(xiàn)這群小市民雖然士氣高昂，但他們也沒有悍勇到敢在沖鋒的戰(zhàn)馬前站著不動(dòng)、一命換一命。

　　這就意味著只要戰(zhàn)馬速度提起來，他就能逃出生天。

　　得救了！馬上就能沖出去了！騎士在心里一遍一遍大聲贊美唯一的救主。

　　突然，左肩傳來一股巨大的拉力。

　　猝不及防，騎士被拖下馬鞍。

　　騎士的戰(zhàn)馬還在發(fā)瘋的時(shí)候，一名位于人群邊緣的長戟手已經(jīng)注意到他。

　　當(dāng)騎士駕馭戰(zhàn)馬朝著人少的方向加速，那名長戟手等在他逃跑路線上。

　　騎士的戰(zhàn)馬的頭部經(jīng)過長戟手正前方，長戟手果斷出手，長戟伸向騎士的身側(cè)。

　　當(dāng)長戟碰到騎士手臂的時(shí)候，一股巨大的力量瞬間通過長戟同時(shí)作用于他和長戟手。

　　長戟手的雙手如同鐵鉗一般牢牢攥緊木柄，雙腳就像樹根一樣死死扎在地上。

　　上一秒，騎士以為自己將要得救。

　　下一秒，他就被長戟手從馬上拖了下來。

　　騎士感覺他像是在飛，短暫的飛翔之后，他重重摔在松軟的草地上。

　　馬兒擺脫一個(gè)累贅，加速逃離了這片煉獄。

　　騎士掙扎著想要爬起來，但發(fā)現(xiàn)左臂使不上勁——?jiǎng)偛拍枪删薮蟮睦σ呀?jīng)把他的左肩生生拉脫臼。

　　在他旁邊的敵人們見他落馬倒地，立刻丟下武器撲上來。用腳踩著他的左臂、用手按住他的大腿、趴在他身上壓住他的身軀。

　　騎士能感覺到有一雙手正在試圖扯下他的頭盔。

　　他害怕極了，右手死死拉住護(hù)頸，喉嚨里發(fā)出不成句的哀嚎。

　　他拼命掙扎，卻動(dòng)彈不得。

　　一名敵人掀開他的裙甲，另一名火槍手把槍頂?shù)饺辜紫旅娴逆i子甲上。

　　意識到將要發(fā)生什么的騎士哭泣著，死命地蹬著、踹著，但敵人們的雙手有千斤重，死死將他按在地上。

　　火槍手的副手在火繩槍尾的火藥池里倒入火藥，掛上火繩。

　　火槍手毫不猶豫地按下了射擊桿，微弱燃燒的火繩劃向火藥池，引燃了藥池中的火藥。

　　火焰一路蔓延至槍膛內(nèi)，又引燃槍膛里塞緊的發(fā)射藥，火藥燃?xì)猱a(chǎn)生的強(qiáng)大推力將鉛彈推出了槍膛。

　　伴隨著一聲巨響和嗆人的煙霧，帶著巨大動(dòng)能的鉛彈擊穿了鎖子甲、武裝衣和騎士的皮膚，鉆進(jìn)他柔軟的腹部，在他的腹腔內(nèi)橫沖直撞，將他的臟器攪得稀爛。

　　年輕的騎士抽搐幾下，躺在地上，再也不動(dòng)彈了。

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　　帝國歷528年

　　山前地公爵領(lǐng)/聯(lián)省共和國

　　石塘渡口

　　“千載難逢的戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)！偽帝就在渡口！隨我來！”

　　頭盔上插著紅色翎羽的將官一馬當(dāng)先，率領(lǐng)著他的騎兵從兩個(gè)大方陣的縫隙直插敵人心臟，朝著那面屬于皇帝的旗幟無畏地沖鋒。

　　“Uukhai！Uukhai！”

　　帕拉圖的勇士們齊聲發(fā)出似沸騰滄海般的怒號，排出矢鋒陣型，緊緊跟在將軍身后。

　　馬蹄如滾滾雷鳴，雪亮的馬刀高舉在頭頂，燕尾旗在槍尖處飄揚(yáng)。

　　試圖阻攔這次沖鋒的幾隊(duì)騎士瞬間被沖垮，他們閃亮的銀色盔甲就像紅色奔流中的幾朵水花，轉(zhuǎn)瞬間無影無蹤。

　　剩下的長矛兵和弩手們肝膽俱裂，扔掉武器落荒而逃。

　　驃騎兵如同分開紅海的先知，將所有阻擋在他們和偽帝之間的敵人肅清。

　　炮彈、鉛子、箭矢朝他們打來，但驃騎兵們不躲不讓。他們的目標(biāo)只有一個(gè)，那就理查四世的頭顱。

　　皇家衛(wèi)隊(duì)是最后的屏障，他們放平長戟，用靴跟抵住戟尾，戟尖直指來騎。

　　最前列的驃騎兵和這些半步不退的戟手幾乎同歸于盡。

　　但卻是戟手的陣型先被沖爛，呼嘯而過的后列騎兵砍倒了所有還站著的人。

　　終于，紅翎羽的將官已經(jīng)能看見理查四世那頂鎏金的頭盔了。

　　“偽帝！瘋子理查！死！”

　　紅翎羽的騎兵悍將高舉馬刀，帶著最后的驃騎兵沖向神圣牧羅帝國的皇帝。

　　他生命中最后的視角是翻滾著的，所有景物在他面前翻滾，他飛了起來，仿佛是一只鳥。

　　他現(xiàn)在終于明白偽帝為什么敢不退不讓。

　　“真該死呀，宮廷法師，真該死。”

　　他這樣想著，閉上了眼睛，一簇火焰熄滅。

　　驃騎兵們沒見到皇帝前面那兩個(gè)戴著面具的人有什么動(dòng)作，但他們看到了將軍連人帶馬變成了幾塊殘肢，像是被一股巨大的力量從內(nèi)部撕碎。

　　這些來自帕拉圖高原的漢子并不認(rèn)識[裂解術(shù)]，眼見敬愛如父親一般的人慘死，他們紅著眼睛發(fā)狂般沖向敵人。

　　一名面具人抬起了手，從他的手中射出道道寒芒。驃騎兵一個(gè)接一個(gè)胸膛多出血洞，從馬上栽倒下去。

　　另一個(gè)面具人紋絲不動(dòng)，但他面前的驃騎兵們卻都漲紅了臉，四肢僵直，霎那間便沒了呼吸。

　　“黑魔法！巫術(shù)！魔鬼的仆人！”最后一個(gè)驃騎兵驚慌地大喊著。

　　意志堅(jiān)韌如鋼鐵的勇士也被前的景象所驚懼，他拼命把馬刀朝著偽帝擲去。

　　一名面具人勾了勾手指，馬刀偏離了原本的軌跡，像被一支無形的手牽引著在空中拐了一個(gè)彎，飛到灌木里去了。

　　面具人的手又射出一道寒芒，在最后那名驃騎兵頭上穿了一個(gè)洞，終結(jié)了這次原本應(yīng)該成功的沖鋒。

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　　帝國歷531年

　　聯(lián)省共和國/弗斯蘭德共和國/ Republic of Forthland

　　圭土城/德倫特/ Drenthe

　　城門被緩緩打開，缺乏潤滑的門軸發(fā)出了刺耳的摩擦聲。

　　自兩年前理查四世的大軍兵臨城下，這還是圭土城的西門第一次開啟。

　　士兵們搬出提前準(zhǔn)備好的組件，搭建起一座通往城壕對岸的簡易浮橋。

　　一名軍人騎著馬踏上浮橋，他走過城壕，他走過被鮮血充分濕潤過的土地，他走過敵人用來封鎖德倫特的構(gòu)筑的戰(zhàn)壕和土墻。

　　他在敵人或麻木、或仇恨的目光注視下走過了敵人的軍營，一路走進(jìn)皇帝的行轅。

　　最后，他在理查四世重臣們的怒視中在一張長桌前落座。

　　皇帝本人則在所有人都坐好后才進(jìn)入這座帳篷。

　　他坐在主位的椅子上，看向那名軍人，漫不經(jīng)心地問：“你現(xiàn)在想投降了？托爾梅斯的內(nèi)德。”

　　“不，陛下。是我為你帶來了和平。”內(nèi)德.史密斯誠懇地回答。

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　　帝國歷532年

　　聯(lián)省共和國

　　圭土城

　　“成啦！成啦！成啦！”陸軍準(zhǔn)將安托萬-洛朗拿著信，又是跳、又是笑。

　　他興奮地大叫、使勁拍打他的大腿、沖著空氣揮舞胳膊。

　　光這樣他還覺得不夠勁，于是他抽出柜子里的長劍，在房間里胡亂揮砍，又砸碎好多瓶瓶罐罐。

　　他的夫人聽到書房傳來的喊叫聲和拆家聲，急忙跑過來查看。

　　安托萬-洛朗見到妻子推開了門，把手中的長劍往地上一丟，把他的愛人抱起來在房間里轉(zhuǎn)了好幾圈。

　　“哎呦，你這是怎么啦？你發(fā)什么瘋呀？”他的夫人被嚇得臉色發(fā)白。

　　安托萬-洛朗放下他的夫人，手卻沒松開。

　　他抱著愛人，在對方臉上狠狠親了一口：“我們也要有自己的魔法師了！”

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　　“應(yīng)當(dāng)了解歷史，因?yàn)楝F(xiàn)在所發(fā)生的一切，都能從過去找到真正的原因?！?p>　　——塞納斯聯(lián)盟首任陸軍元帥，內(nèi)德·史密斯