劉備聽得楊儀言語，怫然道：“孤以仁義待人，用人不疑，伯約必不負(fù)孤也?！?p> 話分兩頭，那馬超與夏侯惇糾纏不休，且戰(zhàn)且退。
潘濬諫道：“彼日夜纏住吾軍，實欲令西涼賊寇取了狄道，斷吾歸路也?！?p> 超道：“確當(dāng)如何？”
濬道：“西涼賊寇勢盛，雖回援，非急切可破也。金城乃敵之重鎮(zhèn)，糧道之所在，距此地不遠(yuǎn)，敵料狄道乃吾軍要害，吾等勢必回援相救，故必不設(shè)防，將軍不若出其不意，引大軍往狄道以安其心，而暗遣一偏師徑取金城，金城既破，則賊不攻而自亂，狄道之圍自解也。”
超然其說，令潘濬、楊千萬等引大軍先行，自率精騎斷后，暗遣馬岱別領(lǐng)一部徑取金城。蜀兵既退，夏侯惇大軍來襲，皆被馬超伏兵殺散。及至狄道，攻打東門的乃是黃華，早得報引軍前來，兩軍對圓，黃華搦戰(zhàn)，楊千萬亦不答話，縱馬而出，交不三合，刺華于馬下。楊千萬揮軍大進(jìn)，賊兵大亂，四散奔逃，楊千萬揮兵直透敵軍營寨，來回沖殺，曲演、張進(jìn)率兵兩側(cè)來救，皆被殺散。城中陳式見狀，分兵三千前來接應(yīng)，潘濬令楊千萬將黃華舊寨盡皆焚燒，依著城池，另起新寨，以擋夏侯惇大軍。及夏侯惇軍至，大寨已成，惇遂傳令各處，分兵三路，共計十五萬大軍，圍定城池。胡族首領(lǐng)白虎文、治無戴率兵叛出曹營，殺出血路，往投馬超，超亦不疑，竟接納入寨。曹軍人心散亂，郭淮好生安撫，方才作罷。
吳班、姜維二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕來，聞得夏侯惇大軍十五萬圍住狄道，城破只在旦夕。
吳班乃與姜維商議道：“起初賊寇雜亂，不足為懼，今有夏侯惇率精銳至，確當(dāng)何策？”
維道：“硬拼猶飛蛾撲火，無濟(jì)于事。某有一策，或有兇險，然足可破之也?！?p> 班道：“出軍之前，大王便暗謂某道，‘汝雖為主帥，實為易于統(tǒng)兵，萬事皆以伯約為主也’。伯約可盡言之，某無有不從也?！?p> 維深感涕零，遙拜劉備，而后方道：“某于路思得一詐降之計。今可令吾軍盡換某之旗號，某已取得一頭顱在此，詐稱將軍之首，而將軍卻暗伏于軍中。某令心腹將降書及頭顱送于郭淮，詐言欲賺馬將軍出城圍殺，使其放某入城，某卻約會馬將軍，反襲其寨，則郭淮可擒殺也。郭淮既亡，西涼兵馬必散，時馬將軍兵屯于外，與城呈犄角之勢，則夏侯惇遂眾，無能為也?！?p> 吳班大喜，遂依計行事。令軍中皆更換姜維旗號，維方使心腹入得魏軍大營，竟往投郭淮帳中。被伏路小校捕得，往見郭淮。郭淮細(xì)細(xì)盤問。
其人告說：“小人不是奸細(xì)，有機(jī)密來見將軍，誤被伏路軍捉來，乞退左右。”
郭淮乃教去其縛，左右暫退。
其人道：“小人乃姜伯約心腹人也。受命遣送密書，并奉上一包袱。”
淮道：“書安在？”
其人于貼肉衣內(nèi)取出呈上?；床鹨曋?，其書略曰：
“罪將姜維百拜，書呈軍司馬郭麾下：維念世食魏祿，忝守邊城；叨竊厚恩，無門補報。昨日誤遭奸計，身陷敵營。思念舊國，何日忘之！今幸劉備不相疑，遣某來援，于路殺了賊將吳班，呈于盒中，敬奉于前。今馬超手握大兵，所以不反出城者，皆因狄道險要，若失此地，三郡之地皆危也。維于明日佯作援兵，請將軍虛作應(yīng)對，放維入城。維趁其不備，殺了陳式，據(jù)住城門，開城以迎將軍。但某部皆為蜀人，不能為用，馬超素來悍勇，西羌皆懼其威，倘若反水，為禍不淺，望公遣心腹之人以助之，方保無虞也。維非敢立功報國，實欲自贖前罪。倘蒙照察，速賜來命。”
郭淮令其人打開包袱，果是一個人頭，且戴將軍頭盔?；炊嗽斊?，大喝一聲，命左右武士推出砍之，其人高呼無罪。
淮厲聲斥道：“姜維欲使詐降之計，豈料某竟識得吳班，此首乃為假冒，欺某不知耶！”
其人匍匐于地，哭告道：“伯約將軍被太守馬遵所賣，陷入敵營，日夜泣血思?xì)w，好容易趁其不備，斬了吳班及其親信百余人，奪得軍權(quán)。實不相欺也?！?p> 淮聞言，方斥退左右，親將其扶起，言道：“某亦素聞伯約忠義，只是非常時刻，故相試也。”
淮遂允諾，令其回稟姜維，皆依其計。其人出得魏寨，已是大汗淋漓，暗思果如姜維所言，幸得預(yù)先指點，方得成功。
郭淮乃召蘇顒、萬政至前，道：“今西涼人馬雖眾，多有二心，皆不可信。某與汝等率本部人馬，只待明日夜半，城門大開，殺入城中，則馬超可擒也?！?p> 翌日，吳班扮作姜維親衛(wèi)，與姜維率大軍殺入城中，郭淮早已暗讓出一條路，虛作抵抗，便放其入城。及吳班、姜維入，往見陳式，時潘濬亦在城中，俱言其事。
潘濬道：“計已至此，確當(dāng)何如？”
維道：“某思欲開得城門，與陳將軍虛作打斗，某呼其來助，彼及入城，城頭伏兵盡起，則郭淮必死也。”
潘濬遂從其言，至晚，郭淮引本部一萬人馬直伏于城外，忽見城門大開，喊殺聲大起，姜維率親部擋在門口，與蜀兵廝殺。郭淮見狀大驚，急忙命蘇顒、萬政二人率部往援姜維，只是蜀兵早有準(zhǔn)備，殺之不進(jìn)。
姜維大呼道：“郭司馬何在，此時不援，更待何時耶？”
郭淮不及思索，揮兵來助，陳式引兵便退，姜維追殺而去，及淮殺入城中，驟然金鼓齊鳴，伏兵盡起，城頭萬箭俱下，曹兵頓時死傷一片，郭淮見勢不妙，撥馬就走，背后姜維趕來，揮槍便刺，正中郭淮背部，淮翻身跌下馬來。姜維殺散周圍，以槍指淮。
郭淮怒道：“反賊無信，竟助敵為亂！”
維喝道：“兵不厭詐，降者免死。”
郭淮誓死不降，拔劍來砍，被維一槍刺死。蘇顒、萬政亦被吳班、陳式所殺，曹軍降者無數(shù)。及西涼各部聞得動靜，引軍前來，見曹兵大潰而走，皆不敢應(yīng)戰(zhàn)。
及晨，西涼諸軍知郭淮被殺，大駭，不知當(dāng)何應(yīng)對。又聞馬岱引一部圍攻金城甚急，諸人大驚，皆退走金城，未至金城，馬岱已然退走。夏侯惇聞知西涼兵馬皆退，遂自引兵撤走。時會關(guān)羽依徐庶之計，多授山賊匪首以爵，馮翊、渭南、永寧、陽翟等山賊皆叛，劫掠郡縣，以為聲勢。曹操甚憂，又因乏糧，遂留張郃守陳倉，曹真屯槐里，曹丕引大軍守長安，曹操又破格升鄧艾為偏將，令守函谷關(guān)，又得曹真薦雜號將軍郝昭，字伯道，操與之語，大喜，遂升平野將軍，試守安定。諸事安排既必，操方率大軍撤往洛陽。劉備遂重賞潘濬、姜維等人，晉姜維為雜號將軍，調(diào)陳式守柳城，吳班、姜維守街亭。蜀兵多感風(fēng)熱，備忙撤軍，于路凍死士兵三千余人，護(hù)軍將軍法正亦身染重疴，不治，病逝于路上，劉備痛哭暈厥，賜其子法邈爵關(guān)內(nèi)侯。及至冀城，閻溫獻(xiàn)計于備，使以物換物，依韋康之名，向民借糧草及衣物以充軍用，來年加倍奉還。會大雪封路，備乃盡留大軍于冀城、上邽一帶。
建安二十五年春，備乃議取西涼。
涼州刺史韋康道：“金城太守蘇則，字文師，德才兼?zhèn)?，所在郡縣，甚有威名。某雖不才，與其頗為相善，愿說其來降也?！?p> 備從之。韋康乃作書一封，使部將梁虔饋書往金城，蘇則聞知韋康使者至，請入城內(nèi)。使者出韋康書信，蘇則覽畢，遂舉城而降。則乃使梁虔回報劉備，金城以西，多有叛賊，請出兵平叛。梁虔乃回稟劉備。劉備聞言大喜，議欲出兵。
忽有一人出班請戰(zhàn)，乃降將王凌也。
凌道：“罪將至今未有寸功，愿請為大王分憂也?！?p> 備甚喜，既令王凌、蔣敘、戴陵三將率兵一萬先至狄道，馬超又撥馬岱引兵五千同往金城。蘇則接著援軍，共起兵兩萬，進(jìn)伐武威，蘇則先至城下，曉之以情，動之以理，武威太守毌丘興亦開城請降。西平太守曲演、張掖太守張進(jìn)本為當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，聯(lián)合武威匪首顏俊、顏秘、和鸞等率大軍來犯。王凌一馬當(dāng)先，連戰(zhàn)匪首顏俊、顏秘二將，蘇則、馬岱等率軍掩殺，賊兵奔走，張進(jìn)被馬岱一槍刺死，和鸞死于亂軍之中，余眾多有降順，蘇則等遂盡復(fù)酒泉、敦煌等地。匪首曲演逃入西域，眾皆言不可進(jìn)。
蘇則道：“賊首不除，后患無窮也?！?p> 遂勒令出兵，追殺曲演，于路多有羌兵助賊，皆被擊破。蘇則迤邐趕過都護(hù)井，回三隴沙北關(guān)，經(jīng)居盧倉，從沙西井轉(zhuǎn)西北，過龍堆，直進(jìn)樓蘭，曲演于樓蘭戰(zhàn)敗不及逃走，被戴陵趕上，鐵槍直透其胸，取了性命。時劉備曉諭漢中百姓，凡雍涼之地百姓，欲回鄉(xiāng)者，皆資路費，由漢中遷往天水、隴西之百姓數(shù)萬戶。備接得蘇則捷報，遂拜蘇則為護(hù)羌校尉，賜爵關(guān)內(nèi)侯，留王凌為西域長史，治樓蘭，其余諸將皆有封賞。
建安二十六年正月，鄴城爆發(fā)疫疾，陳琳、王粲、徐干、應(yīng)玚、劉楨等朝中名士先后染病卒沒，曹操長子曹昂親恤百姓，不幸身染疫疾，不治而亡，未留子嗣，曹操深慟。及六月，操舊疾復(fù)發(fā)，恐不久于人世，遂與諸臣商議立世子之事，眾說紛紜，操不能決，乃問于賈詡，詡舉袁紹、劉表為例，諫操立次子曹丕。
操嘆道：“倘倉舒尚在，必?zé)o此慮也！”
倉舒，既曹沖表字也，號為神童，十三便逝。操乃召曹丕、曹彰、曹植至洛陽，立丕為世子，令彰、植二子不得相爭，而后遣彰引兵屯長安以防劉備。其后，操乃將立世子之事傳諭文武百官。九月，操病逝于洛陽，終年六十七歲。曹丕繼丞相位，稱魏王。曹丕遂率百官扶棺回鄴都，依曹操遺囑，葬其于鄴西郊之高陵。丕齋戒百日，以祭曹操，改建安二十六年為延康元年，任夏侯惇為大將軍，賈詡為太尉，華歆為相國，王朗為御史大夫，其余百官皆有封賞。十二月，夏侯惇因思念曹操成疾，病逝，曹丕大慟不已，遂素服至鄴城東門發(fā)喪，以其子夏侯充嗣其爵。曹丕以為綱紀(jì)紊亂，遂排除異己，扶植勢力，諸事尚未定，陳倉張郃八百里加急，急報火速報入鄴都，劉備親起大軍五十萬，由兩面浩浩蕩蕩殺來。