自文聘援軍至陣前，甘寧與之交戰(zhàn)，相斗數(shù)日，不分勝負(fù)。兩軍相對(duì)，各立水寨，互不退讓。劉琦正欲令甘寧再攻文聘，忽報(bào)新野有使者至。劉琦使請(qǐng)入水寨。
來(lái)人乃是趙云，稟于劉琦道：“受諸葛軍師所托，來(lái)勸大公子速速退兵，鎮(zhèn)守江夏，以防江東偷襲也?！?p> 正說(shuō)話間，軍士來(lái)報(bào)，江夏伊籍往水寨而來(lái)，劉琦請(qǐng)其入。只見那伊籍大汗淋漓，不及劉琦相問(wèn)，拜于地上。
籍道：“周瑜率軍偷襲江夏，連破數(shù)縣，無(wú)人能當(dāng)，將軍黃射已引軍退守夏口矣?！?p> 眾皆大驚失色。
云道：“軍師有言，江夏若失，夏口不可失，大公子當(dāng)速整軍還夏口。并請(qǐng)大公子隨子龍往陣前一行也。”
劉琦從之，乃使甘寧、蘇飛趁夜退守夏口，自與趙云數(shù)十人趕往劉備陣前不提。
卻說(shuō)劉備起兵往伐襄陽(yáng)，蔡瑁令弟蔡勛及大將王威引兵三萬(wàn)拒之。兩軍布開陣勢(shì)，蔡勛使王威挑戰(zhàn)，劉備將裴元紹應(yīng)之，兩人斗三十合，王威刺裴元紹于馬下。張飛大怒，大吼一聲，來(lái)戰(zhàn)王威，不三合，王威不敵，撥馬便走。張飛怒吼連連，從后追殺，那蔡勛望見，如見惡鬼，驚出一身冷汗，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便逃。劉備揮軍前行，投降者甚眾。
王威護(hù)著蔡勛回見劉琮。蔡瑁聞之大怒，大罵蔡勛不止，便要自引大軍與劉備拼殺。
從事中郎韓嵩諫道：“劉備戎馬半生，所率皆虎狼之師，恐都督非其敵手，不若固守城池，相持日久，彼軍無(wú)糧，自然退去，適時(shí)率軍掩殺，必獲全勝也。”
蔡瑁道：“劉備兵微將寡，不足為懼。吾愿請(qǐng)軍五萬(wàn)，再戰(zhàn)劉備?？v其有猛將環(huán)伺，也必使其難逃一死也?！?p> 劉琮猶豫，蔡瑁只是要戰(zhàn)，琮勉強(qiáng)從之。蔡瑁點(diǎn)齊五萬(wàn)大軍，與劉備兩軍對(duì)圓。蔡瑁心料劉備兵少，直接揮兵進(jìn)攻，欲以多欺少，劉備列陣固守，戰(zhàn)不多時(shí)，左有張飛，右有陳到同時(shí)殺出，荊州軍大亂，投降者甚眾。蔡瑁疾走得脫，退回襄陽(yáng)。瑁無(wú)計(jì)策，乃復(fù)請(qǐng)蒯越商議。
越道：“今日身感不適，思緒不清，恐難為將軍計(jì)。”
瑁嚇道：“倘荊襄有失，蒯家亦難免其禍也。”
越道：“平東將軍劉磐，驍勇善戰(zhàn)，其麾下中郎將黃忠，更是身先士卒，勇冠三軍。將軍若能得此二人相助助，或可保得荊襄也?！?p> 瑁大喜，乃報(bào)于劉琮。琮遂令蔡瑁、蒯越復(fù)引兵三萬(wàn)出城下寨，遣人至長(zhǎng)沙攸縣請(qǐng)劉磐來(lái)助。蔡瑁兵多，又有蒯越用謀，劉備與之相持?jǐn)?shù)日，未有定計(jì)。會(huì)劉磐引軍至，備乃引軍退后十里安營(yíng)。
劉磐、黃忠引兵一萬(wàn)至劉備寨前，磐命黃忠出陣挑戰(zhàn)。那黃忠時(shí)已五十余歲，須發(fā)盡白，使一口卷云刀，健碩異常。兩軍對(duì)圓，劉備帳下龔都揮槍而出，一合被黃忠斬于馬下。惹惱劉辟，舞刀拍馬來(lái)為龔都報(bào)仇。黃忠手起刀落，砍劉辟為兩段。劉備軍中皆驚。張飛性起，便要出戰(zhàn)，忽聞軍中鳴金，方怏怏而退。
劉備聚諸人于帳中商議。張飛破口而出道：“好個(gè)老漢，不通姓名，連斬吾二員將領(lǐng)?！?p> 諸葛亮道：“此人祖籍南陽(yáng)，姓黃，名忠，字漢升。有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，隨劉磐久鎮(zhèn)長(zhǎng)沙，江東不敢來(lái)犯也。”
劉備嘖嘖稱奇，頓起拉攏之意。
張飛道：“量一老卒，何足道哉？明日出戰(zhàn)，俺必將其斬于馬下?！?p> 亮道：“三將軍切勿輕視，此人驍勇，甚于呂布，恐將軍非其敵手。當(dāng)換關(guān)將軍來(lái)，或可一試?！?p> 張飛環(huán)眼怒睜，眉毛倒豎，誓要前往。
亮道：“倘敗下陣來(lái)，卻當(dāng)如何？”
張飛道：“俺愿提頭來(lái)見?！?p> 張飛遂立下軍令狀，付于亮。次日早飯畢，張飛提丈八蛇矛，催馬出營(yíng)帳，單騎至劉磐寨前，單搦黃忠。黃忠聞知，跨弓提刀出戰(zhàn)。兩馬交鋒，斗一百余合，不分勝負(fù)。劉磐聞得黃忠出戰(zhàn)，便引大軍前來(lái)觀戰(zhàn)。見二人相斗多時(shí)，恐黃忠有失，遂鳴金收兵，黃忠收刀回陣。時(shí)劉備亦引軍前來(lái)，張飛依舊立馬于陣前。
劉磐見了劉備，道：“叔父待汝不薄，今叔父新喪，汝便起兵來(lái)犯，是何意也？”
劉備道：“相攻襄陽(yáng)，非吾本意。吾居荊襄，日思先兄恩德，為其討叛鎮(zhèn)土，然劉琮侄兒僭位荊州，暗通曹操合攻于吾。吾不忍與之為敵，遣軍師但言欲西往益州，又殺我軍師，何欺人太甚耶？愿將軍明察?！?p> 劉磐語(yǔ)塞，半晌無(wú)以答對(duì)。
黃忠見狀，叱道：“兩軍相戰(zhàn)，非唇舌之爭(zhēng)。劉備休逞口舌之利?！?p> 張飛喝道：“黃忠老兒，休得狂言。倘有血性，可敢與俺再大戰(zhàn)三百回合？”
黃忠大怒，舞起卷云刀，來(lái)戰(zhàn)張飛。兩軍擂鼓助威，又斗百余合，依舊不分勝負(fù)。陣前諸人，皆暗暗稱奇。張飛急躁，越戰(zhàn)越勇，黃忠驟然提馬而回。張飛殺得性起，哪里肯舍，縱馬來(lái)追。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。黃忠翻身一箭射來(lái)，張飛早有急躲，正中左臂。張飛一聲怒吼，咬斷箭桿，拍馬直追黃忠。黃忠欲回馬來(lái)戰(zhàn)，張飛恰巧趕上，一矛掃倒坐下馬，將黃忠摔翻在地。
張飛勒馬，以矛指黃忠喝道：“俺大哥乃大漢皇叔，仁義之君，老將軍如此英雄，若肯來(lái)助，豈不如虎添翼耶？”
黃忠喝道：“要?dú)⒈銡?，休要聒噪?！?p> 張飛聞言不怒反喜，道：“素聞老將軍乃豪杰，今日一見，果然非虛也?！?p> 說(shuō)罷，張飛收矛拍馬而回陣中，劉磐見狀急忙率兵往救黃忠。劉備接著張飛，徑收軍回寨不提。
糜芳道：“張將軍即勝，何不殺之以除后患？”
張飛道：“俺見此人英雄，想荊州不日可滅，若他日歸順大哥，豈不美哉？”
亮笑道：“張將軍粗中有細(xì)，有國(guó)士之風(fēng)也?！?p> 劉備乃探看張飛傷勢(shì)，幸只是皮肉之傷，未及筋骨。乃命人進(jìn)行醫(yī)治。
陳宮道：“黃漢升老當(dāng)益壯，某有一計(jì)，或可招來(lái)為主公所用。主公可有意乎？”
劉備瞠目道：“所言當(dāng)真？”
宮道：“然也?！?p> 乃說(shuō)出一條妙計(jì)，眾人莫不點(diǎn)頭稱贊。
亮道：“此計(jì)甚善，吾再補(bǔ)一計(jì)，必然無(wú)虞?！?p> 乃吩咐張飛如此如此，張飛聞言大笑從之。
亮道：“此計(jì)尚缺一人，某自出新野之時(shí)，已令子龍將軍往請(qǐng)矣?！?p> 眾人面面相覷，如此說(shuō)來(lái)出征之時(shí)這諸葛亮便算到此處，無(wú)不嘆服。
翌日，張飛又大早單騎至劉磐寨前，喊黃忠說(shuō)話。劉磐驚異，隨黃忠同出觀之。卻見張飛只披護(hù)心甲，并無(wú)兵器，只等黃忠諸人出來(lái)。黃忠見狀，喝問(wèn)張飛何事。
張飛吼道：“哥哥有言，昨日陣前之事，將軍切宜速行，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多也?！?p> 說(shuō)罷，張飛便策馬而去，二人不明就里。劉磐率軍往劉備營(yíng)前挑戰(zhàn)，只見劉備軍中，高掛免戰(zhàn)牌，寨中暗藏弓弩手無(wú)數(shù)。黃忠乃勸劉磐退軍。
單見張飛立于寨前，吼道：“將軍無(wú)需再來(lái)，以免他人猜破也?！?p> 劉磐因問(wèn)黃忠，黃忠又將昨日陣前之事敘述一遍。劉磐素服黃忠，遂以此為離間計(jì)，不復(fù)為意。
是日夜，忽報(bào)一位荊州將軍求見。劉磐命請(qǐng)入帳內(nèi)，單見此人身長(zhǎng)九尺，面如重棗，目若朗星，竟似關(guān)云長(zhǎng)模樣，正是江表義陽(yáng)人，姓魏名延，文長(zhǎng)。劉磐因問(wèn)何故。
魏延道：“將軍禍在旦夕矣。”
磐詫異道：“為何？”
延道：“蔡瑁假寫遺書，使劉琮繼位，蔡氏宗族盡掌荊州之兵。蔡?？謱④娭蠊?，本欲奪軍權(quán)，洽此之時(shí)，劉皇叔來(lái)攻，方才作罷。今日有謠言傳于軍中，多言將軍欲率軍降。蔡瑁深信不疑，遂于今晚設(shè)宴，欲于席間除二位將軍而后快也。使者不刻便至矣?！?p> 正說(shuō)話間，忽報(bào)蔡瑁使者至，劉磐大驚。請(qǐng)入視之，卻是蔡瑁之弟蔡勛也，俱言蔡瑁相請(qǐng)之意。
魏延揪住蔡勛喝道：“蔡瑁此舉果是何意？如不實(shí)言，定斬不饒?！?p> 蔡勛恐，望向劉磐，黃忠欲上前制止，劉磐阻之，怒視蔡勛。蔡勛見事已敗露，乃具言其事。原來(lái)劉磐素與劉琦親善，蔡?？謩⑴团d兵助劉琦，久欲奪其兵權(quán)。只因劉備猝然來(lái)犯，不得已使劉磐率軍迎擊，卻于營(yíng)中多安插細(xì)作。今日張飛陣前言語(yǔ)，俱已傳入蔡瑁耳中。軍中謠言紛紛，多言劉磐暗通劉備，蔡瑁思及兩日情形，更是信以為真，不顧蒯越諫阻，要?dú)⑴?。蔡瑁乃定?jì)于今晚設(shè)下酒宴，兩側(cè)多伏刀斧手，擲杯為號(hào)，以擊殺兩位將軍，后并其軍。
劉磐火冒三丈，卻不知當(dāng)如何應(yīng)對(duì)，正此之時(shí)，又報(bào)有人來(lái)訪。劉磐命帶入。乃是劉琦，旁有一人，相貌堂堂，威風(fēng)凜凜，卻是劉備大將趙云。
劉琦欠身道：“久未相見，賢兄別來(lái)無(wú)恙？”
劉磐怒火頓消，回禮道：“賢弟所來(lái)何為？”
劉琦哭拜道：“前居荊州，后母不相容，幾欲殺弟，一日三驚，性命危在旦夕也。經(jīng)叔父指點(diǎn)，往守江夏，不料出得襄陽(yáng)，蔡瑁便與家父面前詆毀于弟。后聞家父病重，多番回探，均被蔡瑁拒之門外。至家父身亡至今，弟尚不知其所葬也。弟每痛哭流涕，心恨蔡瑁，實(shí)不敢興兵以亂荊州，毀父之基業(yè)也。可嘆蔡瑁，鼠目寸光，不思家族和睦，共守荊州，反欲聯(lián)曹賊攻叔父。實(shí)乃自毀長(zhǎng)城，授人以柄也。弟不忍荊州落入賊手，故屢請(qǐng)叔父起兵，共伐蔡瑁，以救萬(wàn)民于水火也。望兄長(zhǎng)相助叔父，則是荊襄之幸，大漢之幸也?！?p> 劉磐、黃忠已滿臉熱淚，扶起劉琦。命人斬蔡勛，將首級(jí)奉于趙云。
劉磐拭淚道：“請(qǐng)將軍與賢弟回稟皇叔，某雖不才，愿率本部人馬于今夜斬蔡瑁首級(jí)，以作進(jìn)獻(xiàn)之禮?！?p> 黃忠以為然。劉磐暗暗點(diǎn)齊勇士，欲往蔡瑁營(yíng)中將其擒拿，不料早有細(xì)作密報(bào)報(bào)于蔡瑁，蔡瑁怒火中燒，亦點(diǎn)齊軍馬來(lái)襲。劉磐、黃忠率軍迎擊，兩軍混戰(zhàn)多時(shí)，蔡瑁不能取勝，乃率軍回寨，不料將及營(yíng)寨，忽見一將引兵殺出，口中喝道：
“常山趙子龍?jiān)诖?，奉軍師將令，已取寨多時(shí)也。”
眾人皆望風(fēng)而降，蔡瑁大駭，倉(cāng)皇引殘兵望城中逃竄。當(dāng)日戰(zhàn)罷，劉磐乃令手下將領(lǐng)守住營(yíng)寨，自與黃忠、魏延往劉備營(yíng)中投誠(chéng)。劉備大喜，率眾文武出寨相迎。此時(shí)眾人方知魏延久知荊州必亂，欲投劉備麾下，但恐劉備不容，乃言于陳宮，宮乃使其暫且屈身，方成今日之功。劉備與劉磐合兵一處，兵進(jìn)至襄陽(yáng)城外，安營(yíng)扎寨，遂與眾人商議取荊襄之計(jì)。劉備不想傷及百姓，故數(shù)條計(jì)策，皆不能用，正無(wú)計(jì)之際，探子來(lái)報(bào)，截獲一封書信，劉備拆之，卻是樊城顏良又引軍兩萬(wàn)往襲新野，頓時(shí)深感不安。