戰(zhàn)爭是殘酷的，對于世代生存在這座島上的土著們來說，海龍幫就是一群侵略者，可在蔡鞗眼里，這里從來都是身后大陸的一部分，兩者之間的爭斗說成戰(zhàn)爭，還不如說是兩個宗族之間的械斗更為合適，至少蔡鞗就是這么認為的。
當十七將女人丟出寨子外后，寨子里的氣氛像是少了一分熱情，蘇十三、姚仲教仔細安置了蔡鞗后，站在竹樓外，齊齊露出擔憂來。
姚仲教暗自嘆息一聲，說道:“少主想要與那些蠻族和平相處，可都死了這么多人，恐怕只是一廂情愿了?！?p> 蘇十三一陣沉默，說道:“少寨主太過年幼，是不是把蘇老大、一刀他們找來商議商議，也能穩(wěn)妥些，你也知道，與那些蠻子時不時就要打上一場，寨子里傷了的人可不在少數(shù)，少主想要雙方和平相處，恐有些不妥?！?p> 姚仲教深深看了蘇十三一眼，看向寨子中心的竹樓……
“少主不會在寨子里停留時間太久，想要把蘇老大、一刀他們尋來，一者，時間上來不及，二者，就算他們來了寨子里，你以為他們會支持了你？”
兩人一陣沉默……
蘇十三嘆息一聲，說道:“當年十三就不同意大哥投靠朝廷，你們登了岸，寨子的輕壯少了大半，若非如此，躲在山里的蠻人又怎能一而再再而三前來騷擾？”
姚仲教眉頭微挑，雙目依然盯著亮起燭火的竹樓，淡淡說道:“你說的事情早在十年前就已經(jīng)有了定論，你跟著龍王大哥這么多年，咱們在海上求活了三十年，鄭狗子如今在何處？劉大腦袋又在何處？他們都被朝廷砍了腦袋，死了的人還少了？”
“沒有龍王大哥的命，小姐若不委屈嫁入蔡府，你我又豈能活到了現(xiàn)在？”
蘇十三沉默不語……
“錯也好，對也罷，這都是咱們自己做出的決定，當年龍王大哥可有逼迫了咱們？”
“按照海賊的規(guī)矩，大家伙做出的決定，即使是錯的也要認下，更何況，少主想與山里的蠻人和解也并無過錯，年年死人，種田養(yǎng)蠶每每擔驚受怕，這種日子難道你還沒有過夠了？”
蘇十三知道，已經(jīng)登岸將近十年，姚仲教和蘇老大他們早已習慣了陸地生活，即使找來了蘇老大他們前來，恐怕也會支持和解的事情。
兩人看向竹樓，蔡鞗同樣站在竹樓窗前，俯視著寨內(nèi)低矮屋舍，也不知他在想著什么。
身后一陣窸窸窣窣，綠桃來到身后，伸頭向外看了眼，說道:“少爺，綠桃跟著夫人來過一次寨子，那里是寨子的學堂，那里是作坊，有炒茶的，有紡紗、染布、做桌椅板凳、打鐵……都在那里，那里……”
綠桃一陣指點，還說著哪里是哪個嬸娘的家院，誰做的糕點最是好吃，誰的廚藝最好……
蔡鞗隨著她的手指轉動頭顱，默默聽著她的碎叨，也不阻止，任由她說著寨里的一切。
“蘇十三蘇老，你知道吧？”
就在綠桃嘰嘰喳喳介紹著零零碎碎的寨子事情后，蔡鞗突然開口。綠桃愣了一下，忙點頭。
“知道，十三爺爺是蘇大爺爺?shù)奶玫?，原本是大老爺?shù)拈L隨，后來跟著大老爺來了寨子，蘇大爺爺是大管事，管著船隊，十三爺爺是管著老寨事情，對了，聽夫人說，十三爺爺還管著孩兒軍呢。”
蔡鞗神色不變，在窗前站立許久……
一夜無話，剛睜眼時，房門就是一陣輕響，綠桃打開房門，正見十七站在門外。
“少主，寨門前傳來消息，半夜子時那女人已經(jīng)離開，距離寨子二十里時被蠻人接走。”
聽著十七話語，蔡鞗不置可否點頭，突然問起與那女子毫無關系之事。
“寨子里一共有多少人，輕壯多少，孩兒軍還有多少，這些年與那些蠻人爭斗，死了多少人。”
十七一愣，抱拳說道:“寨子里一共八百四十七人，輕壯不足三百，孩兒軍三十七人，自登島立寨后，海龍幫與島上蠻子廝殺，一共死了兩百六十八人，傷殘者不計。”
蔡鞗眉頭猛然一擰，沉默良久才緩緩點頭，看著依然低頭的十七，說道:“如果讓你與那些蠻子和解，你愿意嗎？”
“不愿意?！?p> “因為死的兄弟太多？”
“嗯?！?p> 十七毫不猶豫回答，蔡鞗緩緩點頭，說道:“如果繼續(xù)爭斗下去，還會再死傷兩百六十八位兄弟，甚至如今的八百四十七人全部死在了老寨，你是否愿意？”
……
“莫要以為不可能，咱們是海賊，雖投靠了朝廷，朝廷也未有正式認可了咱們，沒有物資，沒有增援，有的只是靠著咱們自己去拼?！?p> “山里的蠻人究竟有多少，誰也難以說了清楚，自咱們登島后，一二十年來一直爭斗廝殺到了現(xiàn)在，咱們也未能擊敗了他們……當然，你或許會說，他們的刀兵沒咱們的好，咱們殺他們的人更多，每一次或許都是咱們占了便宜……等等，但是你別忘了，若他們真的扛不住了，或許這場爭斗早就該結束了，而事實就是，他們依然不時前來騷擾爭斗，事后結果呢？”
“結果只有兩個，要么咱們損失慘重獲得了最后勝利，因為咱們與他們廝殺的太過慘烈，就算勝了還能留下幾人，就算他們?nèi)客督盗?，咱們敢用嗎？另一個結果就是，咱們被他們?nèi)繗⑺馈！?p> “廝殺爭斗的結果，無論哪一個，兩家都是輸家，而贏家只有一個，那就是汴京開封！”
“咱們贏了，損失慘重的咱們根本無力抵擋朝廷的官員入主此地，甚至全部將咱們砍了腦袋，以此獲取山里蠻人的感恩戴德，順順利利將此島全部納入大宋朝的一部分，別以為這不可能，因為咱們至今還是海賊，私下里是官，明面上，咱們就是海賊，官殺賊，天經(jīng)地義！”
“可若輸了，對于朝廷又有什么損失？朝廷沒有給過咱們一粒糧食、一尺布匹、一文銀錢、一副鎧甲、一柄刀槍……朝廷給了咱們什么？什么都沒給，死了些海賊，朝廷也只會彈冠相慶?！?p> “無論輸贏，廝殺的結果都是咱們輸了，如此結果，十七，你滿意嗎？”
……
“混賬！”
十七面色慘白若死，幾次張口都無法說出哪怕一個字來，就在這時，門外突然響起一聲冷喝，蔡鞗抬頭去看，正見姚仲教和蘇十三大步走了進來。
姚仲教抱拳向蔡鞗一禮。
“少主還請恕罪?！?p> 又狠狠瞪了眼低頭不語的十七。
“混賬東西，還不退下？”
十七正要抱拳退出房門，蔡鞗伸手阻止，向兩位頭發(fā)花白老人擺手笑道:“不怪十七，是鞗兒主動詢問的，對他的真心話語也很滿意?！?p> 說著又是一嘆。
“親眼看著日夕相伴的兄弟死去，想來任何一個人也難以放懷，十七能說出這些真話也是情理之中?！?p> “只是，死了的兄弟就是已經(jīng)死了，雖這話語有些無情，可這也是事實，并不是說他們的死沒有任何意義，每一個人都是為了保護寨子而死，是咱們永遠都要記著的人，可咱們要知道一件事情，那就是他們因何要去死？難道就是為了讓咱們?yōu)樗麄儓蟪?？?p> 蔡鞗微微搖頭，說道:“我想不是，他們更愿意咱們?yōu)樗麄兊母改葛B(yǎng)老送終，更愿意咱們將他們的子女養(yǎng)大成人、娶妻生子，更愿意讓他們的家人餓了有飯吃，冷了有衣穿，不再像他們那樣流血犧牲，而這些，就應該是咱們活著的人去做?！?p> 姚仲教冷冷看了眼低頭不語的十七，這才向蔡鞗抱拳一禮，說道:“少主說的是，山里的蠻子很多，咱們經(jīng)受最大一次圍攻時，就有好幾千人，這些也只是咱們這一片的蠻人，估計少說也有兩三萬之多，他們藏在山林中，善用蠱蟲、毒物害人?！?p> 姚仲教看了眼蘇十三，說道:“一開始登島時，他們吃虧較多，近年來，咱們也只是被動守在寨城內(nèi)，他們每每就來騷擾攻打，人手損失也越來越多，正如少主所言，咱們無論勝負，最終輸了的也一定是咱們，朝廷明面上并未答應詔安，想來也是心存不良，咱們不能繼續(xù)這么廝殺下去了。”
蘇十三一陣沉默，說道:“咱們與那些蠻人廝殺了一二十年，雙方都死了這么多人，不言咱們寨子愿不愿意，他們又怎會愿意和解？”
蔡鞗微微點頭，雙方死斗了一二十年，海龍幫雖人數(shù)少了些，但有木寨抵擋，有精良兵甲器具可用，山里的蠻人連弓箭箭頭都是竹子的，雖人多勢眾，雙方卻也打了個不分上下，一二十年誰也奈何不得誰的境地。
但蔡鞗知道，海龍幫在憑借著城寨抵擋的那一刻，海龍幫就已經(jīng)處于了下風，守不可久的道理他還是懂的。
想了片刻，一時間蔡鞗也沒有太好法子，說道:“他們愿不愿意，暫時誰也不知道，但咱們需要給他們一個態(tài)度，至于最終結果，只有相互接觸后才能知曉?！?p> 看著姚仲教、蘇十三微微點頭，蔡鞗又說道:“最近北方遼國頗有些不平靜，咱們寨子人丁較少，困守一城終究是不妥的?！?p> “姚老通知下蘇老，讓他在遼國買些強壯的奴隸，或是招募些愿意前來的青壯，這里的田地雖不是很多，也足以養(yǎng)活數(shù)萬人，有了足夠多的人，山里的蠻子才能真正愿意坐下來談談。”
“少主放心，屬下今日讓人出海?！?p> 姚仲教鄭重點頭抱拳，蘇十三卻一臉怪異，看著只有他小腹高矮的稚子小兒，怎么也沒想到會聽到這番話語，下一句更是讓他震驚，甚至有些驚慌。
“外公創(chuàng)立了海龍幫，海龍幫姓蘇，也不姓蘇，更不是‘哪一個’的私人物品！”
“外公也好，娘親也罷，他們也只是海龍幫的管理者，而不是擁有者，因為……海龍幫是海賊！”