巴西的巡查工作，終將結束。
諸葛瞻等人返回成都，在離開閬中當日，巴西太守劉干、閬中令王化等人將他們送至城外五里，方才止步，這和他們來時的迎賓之禮相同。
見他們逐漸遠去、消失，劉干道：“葛侯一別，怕是再不會回來也?！?p> 王化道：“葛侯治國策略能否實行，目前來看，還屬未知?！?p> 劉干回頭看著他，道：“我觀五年內無法實行。”
王化瞅著他，道：“是乎，那國家可還有希望？”
劉干笑了笑，道：“希望？到時候你便知?！?p> 于是二人返回城中。
幾天后，諸葛瞻回到了成都。
因為是天黑才回來，諸葛瞻低調進城，沒有聲張，決定明日再進宮面圣。
眾人各自回家。
此時街上只剩陳壽和小七二人。
陳壽摸了摸肚子，感覺餓了，又看著這個小女孩，想必她也一樣?？墒枪儋哼€沒拿手，好友陳術已離開成都，現(xiàn)在身上沒錢可咋辦，他忽然想起了一個人，李密。
話說李密，經(jīng)濟條件雖有限，但因常年為大將軍主簿，又兼任太子洗馬，俸祿還是比較穩(wěn)定。陳壽便打算去他那里混一頓晚餐，再借點錢，等自己的官俸到手后再還給他，另外再讓李密幫小七解決那個問題。
于是陳壽把小七領到街角處，道：“小七，七里香草，你之前提到過，我先帶你去我同學那里，他可以弄到?！?p> 小七開心道：“好，好！”
二人便去了李密家。
此時李密和祖母正準備吃飯，一聽敲門聲，再一聽是陳壽的聲音，于是開門。
見陳壽旁邊有個小女孩，李密很是奇怪，詢問陳壽，陳壽說是巴西老家?guī)淼摹?p> 進了前堂，陳壽向李密祖母劉氏問好，之后道：“令伯，快，女孩餓了，搞點飲食?！?p> 李密不解，道：“你連自己都沒安頓好，怎帶起孩子?！?p> 陳壽道：“先吃點食物，容我慢慢說來?！?p> 劉氏見況，于是增添一些食物，給李密、小七各添了一副碗筷。
吃著飯菜，陳壽說起小七的故事。
聽過之后，李密感嘆道：“小七這孩子，父親遠征未歸，母親又去世，挺不容易?！?p> 小七道：“李哥，家父五年沒回家，我家都做了最壞之打算，就是他已戰(zhàn)死于涼州。”
李密摸著她頭，道：“孩子，別擔心，我定幫你尋找他，若有他消息，第一時間通知你。你先在你陳哥家住著，他有學識，可以教你識字讀書，讓你成為有知識之人。”
小七點了點頭，道：“謝李哥，小七今日前來，當有一事相求?！?p> 李密道：“請說，只要是我力所能及，一定盡力?！?p> 小七道：“我想要一點七里香草幼苗或種子。”
“七里香草？”李密道后看著陳壽。
陳壽道：“七里香草是一種長在涼州之花草，當它花朵盛開時，奇香隨風飄至七里之外，得名‘七里香草’?！?p> 李密道：“我有點印象，當時在前線，我觀很多軍士采摘過它，可為何需要它？”
陳壽道：“這是小七之心愿。她家鄉(xiāng)長了很多這種香草，都是前線軍士回來所帶回。她已來成都，想在自己所住之地也種植小許，以此表達對遠征未歸父親之寄托?！?p> 李密點了點頭，道：“是這樣，只是我這里沒有?！?p> 陳壽吃驚，道：“你沒有？你可是大將軍主簿，掌管各類文書、資料，焉能沒有，那你說，何處才有？”
李密想了想，道：“大將軍是涼州人，他家后院種植有很多花草，他一定有?！?p> 陳壽道：“你確定？”
李密道：“我確定，我前兩年見過他拿過這種香草之幼苗?！?p> 陳壽大喜，道：“快哉！可幫我要一點，或者你帶我和小七一起去找大將軍?！?p> 李密摸了摸胡子，道：“要不這樣，大將軍五日一休，待他休沐時，我約你二人一同去他家?！?p> 陳壽道：“那太感謝你?！?p> 小七激動道：“謝謝李哥。”
等吃完飯后，小七隨劉氏去廚房洗碗。
陳壽把李密拉到前院，小聲道：“令伯，我俸祿還未拿到，手里緊張，你可先借我一點，等我拿到俸祿便還你?！?p> 李密笑了笑，道：“你這人，這么窮，真苦了孩子，那行，我借你?！?p> 李密從包里拿出一些錢，道：“省著點，用一個月不成問題?！?p> 陳壽拿到錢，感慨道：“令伯，你真是個好人?！?p> 李密道：“誰讓你是我同窗，我不幫你誰幫你。話說明日上朝，葛侯會帶你一起乎？”
陳壽把錢放好，道：“是之，就不知葛侯能否實施自己之計策，從而改變這個國家之現(xiàn)狀?！?p> 李密拍了拍他胳膊，道：“搞得跟變法一般。管子變法，齊為霸主。商君變法，秦開帝業(yè)。是否以后又多個諸葛變法?！?p> 陳壽樂了，道：“你太風趣，怎么也比不了管仲、商鞅，只是在走一條正確道路，是為這國家能夠延續(xù)之道路?！?p> 李密道：“我不知這個國家能延續(xù)多久，但都希望能長存，若出臺一些良策，那便是真好?！?p> 這時見小七走來，陳壽道：“明日還要上朝，我和小七就先回去。另外她太小，一個人在家我不放心，能否白天讓她到你家，和你祖母在一起。”
李密道：“當然可以，不如你和小七都搬到我家住，我家寬敞，只有我和祖母二人，你二人過來后，我騰兩間空房即可?！?p> 陳壽想了想，道：“感覺不妥，我以前占陳術便宜，如今又占你李令伯便宜，我陳承祚這樣下去外面會如何看待我，還是如我剛才所說便好?！?p> 李密嘆了口氣，道：“你這人，太要面子。也罷，白天你我各自工作，小七過來陪劉祖母?！?p> 小七聽后，道：“好，小七愿意?！?p> 陳壽和小七臨走前，陳壽又找李密要了一床被子。
新一日，上朝。
之前諸葛瞻上表言：‘國家之頹，非在外患，而在內憂。自開國以來，策令伐賊，軍旅數(shù)出，錢糧頻征，盡取決于民也。民苦憔悴，難堪重負，此災難之相也。
臣奉命巡巴西，走向大道，少見健兒，踏下鄉(xiāng)野，荒涼近半，入其家舍，童老相依，此數(shù)十年國策之致矣。
臣議修訂國事，十年罷兵，丁男歸鄉(xiāng)。學高祖文景治術，輕徭薄賦，與民同休。待十年之后，國力富強，若天下有變，再命一將軍出秦川，一次而定。誠不可輕易用兵，與民相爭。若疾至膏肓，非臣盡節(jié)所能違逆也?！?p> 黃門官將此表宣讀于朝堂之上。
讀后，百官唏噓議論。
劉禪見狀，道：“眾卿安靜，眾卿安靜，此乃尚書仆射諸葛思遠之上表，諸位聽后意下如何？”
百官又皆沉默，無人發(fā)表觀點。
見況，劉禪看著姜維，姜維只好走出，道：“陛下，之前君臣已議定此事，便已修改漢中策略。再者吳國剛安定內部，無暇戰(zhàn)爭，我國亦無須配合。所以請陛下放心，臣目前無出兵北伐之計劃?！?p> 劉禪點了點頭，又看著董厥，董厥道：“陛下，之前陛下與臣等商議蜀人治蜀之國事，近來臣一直督辦，在郡、縣、鄉(xiāng)開展工作，加大生產(chǎn)，眼下已是一片繁忙之景！”
劉禪又點頭，道：“大將軍和尚書令說得有理，且工作亦有成效。樊侍中，卿認為如何？”
樊建道：“陛下，臣認為無論大將軍、尚書令還是尚書仆射，三位想法皆為正確與積極，必將對漢國國力恢復帶來更大幫助。”
劉禪看著后面，道：“張、廖、宗，三位老將軍怎么看？”
張翼道：“陛下，臣認為依照目前情況，逐步調整國策，先發(fā)展生產(chǎn)，再尋機而動，此為可行?！?p> 廖化道：“陛下，國情諸位皆知，天下三分久已，目前來看，外患甚強，也只能長期如此。”
宗預道：“陛下，臣之前在巴東，近日又考察巴西，自感國力較弱，國民疲憊，如今臣年紀大了，余力不足，不過很贊同諸位將軍之觀點?！?p> 見諸臣是這個態(tài)度，劉禪感到無奈。他為何無奈，本以為諸臣聽過諸葛瞻的上表，會全力支持，卻感覺沒有得到應有的重視，或者諸臣覺得這表文內容平平無奇，也沒有什么值得稱道的地方。
劉禪尬笑片刻，好像又明白了什么，看著諸葛瞻道：“諸葛愛卿，修訂國事之事，可以再議。吾聽說卿在巴西發(fā)掘一人才，今日可有帶來？”
諸葛瞻道：“陛下，臣已將他帶來。請陳壽上前面圣?！贝藭r位于朝堂最末的陳壽，聽到召喚立馬出列，向前幾步，跪拜。
初次拜見皇帝，陳壽顯得有些緊張，動作有些僵硬不連貫。
見陳壽離得太遠，劉禪招呼道：“汝走近一點，讓吾看看。”
而陳壽依然反應遲鈍，不遠處的譙周提醒道：“承祚，陛下讓你走近一點，還不快點?！标悏圻@才反應過來，驅走數(shù)步，一直走到諸葛瞻旁邊位置才停下，跪拜皇帝。
劉禪道：“把頭抬起來。”
陳壽抬頭后，劉禪道：“汝今年多大？”
陳壽道：“陛下，臣今年二十七?！?p> 劉禪大悅，道：“吾記得諸葛丞相出山之時為二十七，大將軍歸國時也是二十七，今日見到汝，又是二十七?？磥砦崤c這二十七還挺有緣，看來卿將來會了不得！”
陳壽道：“臣不敢?！?p> 諸葛瞻道：“陛下，陳壽是巴西人，臣這次前去巴西很多所見所聞，皆由他之協(xié)助。他有才，可以為國所用。”
劉禪點了點頭，道：“陳壽，尚書仆射這么看得起汝，汝還不感謝他。”
陳壽于是又拜謝諸葛瞻。
劉禪道：“汝是愿意到宮中來，還是留在葛侯身邊？”
還未等陳壽回復，諸葛瞻道：“陛下，可讓他留在臣身邊，臣很欣賞陳壽才學。”
陳壽道：“陛下，臣陳壽愿留葛侯身邊效命?！?p> 見二人這么說，劉禪道：“好，吾準許?！?p> 諸葛瞻道：“陳壽今日面圣，還有話想對陛下說?！?p> 劉禪驚訝，道：“是乎，汝還有何言，盡管說來?！?p> 陳壽道：“臣尊命?！?p> 諸葛瞻從包里拿出幾個物品，讓黃門官呈于皇帝面前。
劉禪一看，道：“這是幾個錢，分別是五銖錢、先帝直百錢、丞相太平百錢和延熙年定平一百，四種不同錢幣?！?p> 陳壽道：“陛下所言極是，這四種便是我國幾十年來通行錢幣，陛下能看出有何不同之處？”
劉禪拿起來仔細看，又將其放下，道：“品質，重量和價值有很大不同?！?p> 陳壽道：“是也，最直觀就是重量與價值比。先帝直百錢，重量是五銖錢三倍，可是一個直百錢價值卻相當于一百個五銖錢。再到太平百錢，太平百錢重量是直百錢三分之一，但兌換比卻是1:1。最后是這個定平一百，質量為最差，又薄又小，還看不清文字，它重量只有太平百錢約三分之一，但兌換比也是1:1。就是說從五銖錢、直百錢、太平百錢再到定平一百，四十余年國家錢幣貶值三次，每次貶值約三十倍。貶值三次之后，錢之價值已降至極低，民眾拿到這種錢，購買商品便更少，和鄰國生意也難做，造成如今國民生活越發(fā)困苦，所以...”
劉禪連忙止住道：“汝別說矣，吾明白汝之意，這都是吾之無能，是這個意思否？”
眾臣一聽皇帝這么說，皆感到震驚。
陳壽低下頭道：“臣不敢?！?p> 劉禪道：“有何不敢，你又沒說錯，把頭抬起來?！?p> 待陳壽抬起頭，劉禪看著董厥，道：“董尚書令，卿覺得陳壽錢幣論如何？”
董厥道：“陛下，五銖錢，是武帝時期，為實現(xiàn)錢幣統(tǒng)一而發(fā)行之國家通用銅錢。它使國力增強，亦削弱地方，也為國家征伐匈奴提供充足軍餉，所以它是非常優(yōu)質之錢幣。而直百錢，它解決先帝入蜀以來，軍費緊缺，國庫虧空之問題，使數(shù)月之間，蜀中政局迅速穩(wěn)定，也為后來先帝北上漢中，東討孫權，打下基礎。這太平百錢，丞相用此平定南中諸郡，收攬大量兵員、鹽鐵、牛馬等物資，解決先后五次北伐所需之軍費。最后這定平一百，大將軍之前連續(xù)北伐之所需盡出于此。所以臣認為，無論是五銖錢、直百錢、太平百錢還是定平一百，它之存在皆有歷史之意義也?！?p> 董厥的回答，自然是有些道理，可劉禪卻覺得不那么滿意，于是看著旁邊姜維，道：“大將軍，卿怎么看？”
姜維道：“陛下，自古以來，打仗打得就是糧草與軍費。若能戰(zhàn)勝敵人，收獲當比付出更多。若不能，則反之。我國幾十年來和魏賊對抗，目的是為占領涼州、關中，從而入主中原，興復漢室。所以不得不增加必要之軍費。臣認為軍費是國家安危頭等重要之事，若全軍缺少軍費，兵員、戰(zhàn)甲、兵器，攻防器械及各類用具等皆會不足，這樣何以御敵。若敵人前來，便將土崩瓦解，無力抗擊?！?p> 聽了姜維一番分析，劉禪看著陳壽道：“陳愛卿，汝看尚書令和大將軍都給予回復，故幾十年來錢幣之變化，皆有原因，并非吾一人之過，對否。改善國力，使得百姓生活富足，這是長遠之目標，吾會和百官研究更好策略，一定會實現(xiàn)。”
陳壽道：“臣陳壽謝陛下?！标悏塾谑峭讼隆?p> 整個朝會，感覺有點虎頭蛇尾，草草結束。
除了諸葛瞻被劉禪單獨留下，其他人陸續(xù)離開正殿。
走下臺階的路上，陳壽是面色躊躇，恍恍惚惚，他深深感覺這次面圣沒有達到他想要的效果。再仔細一想，也沒什么辦法，自己這么小的人物，連個名號職位也沒有，能說上話已很不容易，難道還要別人聽得進去，哪行呢，這反而脫離了實際，不是嗎？他不斷思索這些。
這時走來一人，道：“承祚，承祚?！?p> 陳壽一看，驚道：“先生。”原來走來之人是譙周。
譙周走到他面前，道：“你今日上朝是否太過緊張。”
陳壽道：“學生初次上朝，好像是有一些?！?p> 譙周拍了拍他胳膊，道：“我初次上朝也是這樣，多上幾次便不會。”
陳壽低嘆一聲，道：“其實我知道，今日我表現(xiàn)確實不好，甚至可以用失敗來形容?！?p> 譙周看著遠處，道：“你怎能如此認為？”
陳壽道：“難道不是？”
譙周笑著道：“當然不是，你未見到陛下乎，又見大將軍、尚書令與滿朝官員?！?p> 陳壽道：“若是如此去想，并非我之失敗，而是執(zhí)政者。”
譙周趕緊道：“小聲點，這是宮中。”
于是陳壽不敢說話了。
等二人走出宮門，譙周讓他坐上自己的馬車。
二人坐好，馬車開動后，譙周道：“人在宮中，不可亂說話，一定管不住嘴舌！”
陳壽道：“學生失禮，向先生道歉。”
譙周道：“罷了，你有何失落，好抱怨，一個尚書仆射之小小門客，連官俸都沒拿過，以為自己有多大能耐，一點都不知足?！?p> 陳壽道：“謝先生責備，學生確實不該?！?p> 見譙周不語，陳壽繼續(xù)道：“那今日成這般，葛侯還能重用否？”
譙周嘆了口氣，道：“你怎從巴西回來后變得愚笨許多。誰讓我是你先生，我不關照你誰會關照你，我再次給你解答疑惑?！白S周拉開車窗看了眼窗外，合上后繼續(xù)道：“從表面上來看，陛下重視大將軍、尚書令，還有幾位將軍之意見。然而實際上，他對于葛侯還有你之觀點是有初步認可。理由很簡單，你看剛才退朝，他將葛侯一人留下。而在以前，只有陳祗有這種待遇。另外，陛下拜葛侯為軍師將軍，我國這么多年來只有兩個人當過此職，便是丞相和諸葛思遠父子二人，這足以說明陛下對他之重視。再有，葛侯多大年紀，沒記錯他今年是三十三，大將軍和尚書令多大年紀，年近六十，基本上大了一倍。陛下想要變革，想要圖強，必然會重用一些年輕人與年輕人之主張。再說諸葛思遠是女婿，上朝為君臣，下朝為親屬，諸葛思遠和他岳父之關系，又豈是大將軍、尚書令之輩可以比擬，你可明白乎？”
陳壽聽后恍然大悟，道：“原來是這樣，無論是對于當下還是未來，君臣之間還是情義世故，葛侯是更值得期待，他之主張早晚會實現(xiàn)。學生全明白也，感謝先生教誨?！闭f著陳壽就要跪謝，譙周趕緊將他扶起。
譙周看著他，道：“你是一個優(yōu)秀學子，為師一直這么認為，就不知歷史是否給予舞臺?！?p> 等到陳家門口，馬車停下，陳壽即將離開。正在下車時，陳壽又忽然停下腳步，轉過身來，看著譙周。
譙周道：“承祚，還有事否？”
陳壽道：“先生，你可真看好我？”
譙周笑了笑，道：“你這孩子，你是我之得意門生，我能不支持不看好乎？若執(zhí)政者國策失敗，必將毀掉一個國家，這是自古以來之道理。而你作為國民，作為臣子已盡力而為之，難道還有疑惑乎？”
陳壽聽后點了點頭，即拜謝譙周，于是離開。
諸葛瞻回到成都，帶陳壽入宮面圣，然而諸葛瞻的上表，陳壽的錢幣論，并未得到朝堂的認可，這顯然出乎二人的意料。那么今后又將發(fā)生哪些事，請看下一章：七里香草定計策。