休息了整整四個月的趙梅波上班后被安排做了幼兒園園長這一職務(wù)，她負責整個鄉(xiāng)里幼兒教師的管理培訓。但實際上她并未管理什么，也未做什么培訓，甚至連會都不開。她已懷有身孕三個多月了，她實現(xiàn)了自己許下的諾言。
現(xiàn)在，趙梅波手里拎著大包小包的東西，慢慢地走在街上。上午開了幼兒工作會議，那個胖乎乎的副局長講話時，她始終偷笑個不停，因為他口吃。
“梅波姐、梅波姐——”
趙梅波聽出是趙守志的聲音，便轉(zhuǎn)臉看去，見守志正在街的另一側(cè)向她招手。她剛想過去，卻見趙守志一邊避讓來往的車輛一邊向這邊走來。到了近前問：
“姐，你干啥呢？”
趙梅波莞爾一笑道：“我開會，然后去買了點東西，再給你姐夫買雙鞋?！?p> 她說完揚了揚手里的包包。
微挺著肚子的趙梅波，看來氣色很好，精神狀態(tài)也不錯，從她的眉宇間洋溢著一種恬淡的幸福的神采。
“你看我干什么？你個混蛋！”趙梅波故作嗔怪道。
趙守志將目光移向別處，看著八十米外炒瓜子子的地方說：“高平?jīng)]回去嗎？”
趙梅波回答：“沒工夫啊，我上班他在家收拾屋子，刷碗擦地打雞攆狗啥的?！?p> 趙梅波說完，哈哈大笑起來，趙守志也哈哈地大笑。
“守志，是不是你托人讓周主任關(guān)照我？去年搬家后我去報到，我們主任說你先在家待著，眼看著要放假了，沒法安排。新年開學后讓我當個園長，我就問主任咋回事，他說你讓安排的?！?p> 趙守志呵呵地笑了，既沒承認也沒否認。
“姐，工作不累吧？”他將目光重又聚集在趙梅波的臉上。
“不累，一點也不累?？刹幌褚郧皫О?，天天和學生生氣，大事小事全一把抓。”趙梅波迎著趙守志的目光說。
趙守志和趙梅波說了一陣話后，忽然想起林琳求他修改詩稿的事，就猶豫著說：“姐，我同事讓我?guī)退次恼碌?。?p> 趙梅波明白了他的意思，便說道：“那個林琳？”
趙守志點頭道：“嗯，她寫了兩首詩，要發(fā)到咱們市的期刊上?！?p> 饒有深意的一聲“哦”后，趙梅波說：“林琳是個好孩子，迎冬也不錯喲！”
趙守志揚了揚眉毛，又提了提腮肉，然后說：“我媽說梅芳處對象了，男的是他們單位的，這孩子都二十八九了，才解決個人的婚姻大事?！?p> 趙梅波咯咯地笑了，提起大包小包要向前走。
“姐，你打車吧，身子板不利索，別抻著?！彼f著伸手攔下一輛微型車，和司機說了幾句話，付了車錢，然后請趙梅波坐上去。直到車走遠他才回，轉(zhuǎn)身向單位走去。
趙守志與葉迎冬在周六的上午八點多回到趙庭祿那兒時，見李祥君推著三輪車從禮堂那過來，又聽見西邊里嗩吶的嗚咽聲，便問道：
“是不是誰老了，你給送豆腐？”
李祥君告訴他，李得來死了。聞聽這一噩耗，他心頭一驚，急忙向屋里走去，全不顧李祥君。到了屋里，卻不見了父親。張淑芬說趙庭祿上李得來那兒了。
李得來死了，死在了廁所里。李得來的死因不明，有的說是心臟脫落，有的說是腦血管破裂。老來喪子是十分悲痛的事，李久發(fā)一夜之間蒼老了許多。趙庭祿去那里，一方面是幫著料理后事，一方面是安慰勸導李久發(fā)，讓他不要過度悲傷，當下要緊的還是保重身體，保重身體便是對兒女負責。
趙守志在母親的屋里坐了一陣后，就和葉迎冬一起曲折向西。到李得來家門前時，正好看見趙庭祿扛著一張八仙桌子，由前面的王姓人家出來。一見到兒子，趙庭祿緊走幾步道：
“守志，你在這待一會兒就回去吧，沒地方坐沒地方站的。”
趙守志笑了笑，未作應答。
琴聲幽咽，嗩吶含悲。
李得旺，這個和四生子學了兩年的喇叭匠人，出師以后和四生子干了幾年后就與另外幾個要好的兄弟組了一個班子，每隔幾日便游走于紅白喜事間掙些錢，以貼補家用。他不能再和四生子一起組班兒，只是因為他這個師傅不肯與時俱進，總是固守老一套，還以為腰里別著一桿喇叭就可以吹遍天下。李得旺雖然新組了樂隊，但沒忘記四生子這個師傅，逢年過節(jié)也去拜望。四生子現(xiàn)在已不被人雇請，他每日里偶或吹一陣喇叭以圖自慰，閑余的時間便是打打牌釣釣魚。他沒有討得上媳婦，以后討得討不上不能肯定。有傳言說都是李玉潔害得他成了今天這樣子，若不然他恐怕兒孫滿堂了。
樂隊是臨時拼湊的，隊員都是李得旺的同行兄弟，雖說他們是來幫忙，但臨了還要拿那一塊兩塊錢作象征，以示白事不白幫。這是規(guī)矩。
趙守志從喇叭彭經(jīng)過時，樂隊師傅中的一個沖他點了點頭，趙守志自然也點頭還禮。他雖不認識他，但面熟。
李得旺，這個常跑外的藝人見趙守志和葉迎冬拐進院里，急忙迎出來道：
“我兄弟來了，還有迎冬。嗯，我爸老說，看你四叔那幾個孩子，有出息不說，多咱也不忘本。那樣的孩子就多養(yǎng)活幾個，一百個都不嫌多。大哥也是沒福啊，剛剛把兒女拉扯大了，就整這么一出?！?p> 趙守志問：“大哥啥病啊，這么急，說走就走？”
李得旺嘆道：“哪個不說呢，連個‘支乎’都沒有。這不早晨起來上廁所，邊走邊說這心口窩那兒一剜一剜的呢。誰也沒尋思呀，也就沒當回事。都老半天啦，不見人回來，大嫂就罵，拉線屎呢？過一會兒還沒見他，就去看，一看人扎在墻根下了。你說多快，昨天還砍房架，今天就走了。”
“得旺，你來?！庇腥嗽诮兴?p> 趙守志忙說：“二哥你忙吧?！?p> 和鄭大木匠，和大馬勺，和熟識的鄰里街坊打過招呼后，趙守志和葉迎冬雙雙到靈柩前鞠躬。靈柩旁帶孝的李曉輝，那個剛剛十六歲的還未成年的孩子，跪著叩頭還禮。李得來的那個由張淑芬牽線搭橋嫁給她大侄孫才兩個月的女兒李春燕伏在靈柩上，看不到她哀泣的神色，也聽不到她的哭聲，只見她的雙肩輕微地抖動。
趙守志和葉迎冬行過禮后，被就被導引進入屋里。這座前年建成的三間磚房里占滿了人，東屋的炕上李得來的不善言語，但善于持家的媳婦趴伏在窗臺上，淚眼婆娑地望著靈棚，炕稍的桌子旁，穆先生的傳承人小穆先生正剪著靈幡兒。
趙守志和葉迎冬站在地中央，如鶴立雞群一般。因為穿著與眾不同，因為氣質(zhì)神態(tài)非同一般，他們就被熟識的不熟知的鄉(xiāng)親們所注目，所以趙守志有一點不自在。恰巧趙庭祿示意他出來，于是趙守志便扯著葉迎冬的衣袖到外屋的父親身邊。
“守志，你過去勸勸你三大爺，這從早哭到現(xiàn)在了，人不哭完了嗎？”趙庭祿說。
與李得來家相距不過百十米的李久發(fā)家在前趟街，那是一幢老式的拉合辮房子。早晨，他照例房間屋后轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的，猛見自己大兒子家匯聚了一些人，而且還陸續(xù)有人向那兒去，不禁心中疑惑，就幾乎是小跑著到了兒子家中。他到時李得來已被抬到外屋的門板上，面向棚頂，雙手下垂，一副安詳?shù)哪印＠罹冒l(fā)明白了，兒子已離他遠去，此刻便是陰陽兩隔，再不相見。一瞬間他趴伏在兒子的身上老淚縱橫，愴然長哭。從早晨起就流淚，到現(xiàn)在眼淚已干涸，只有嘴還哆嗦著，下唇向兩邊牽扯。
趙守志半俯身叫道：“三大爺。”
李久發(fā)沒有回頭，依舊向靈棚望著。趙守志身邊的馬三倔子的老姑娘馬丫大聲喊：“大爺，我大叔跟你說話呢。”
馬丫，這個比李曉輝大三歲的小姑娘，身板厚實，模樣端正，只是皮膚略黑。趙守志見過無數(shù)次馬丫領(lǐng)著李曉輝的情形，也知道她每天早晚帶著李曉輝上學放學，形同親姐弟。有一次趙守業(yè)閑逗馬家丫說：
“馬老五，你長大給李曉輝當媳婦吧?！?p> 馬丫歪著腦袋回答道：”才不呢，我長大當兵?！?p> 趙守業(yè)又問：“當兵干啥？”
馬丫想想說：“打日本鬼子?！?p> 趙守業(yè)哈哈大笑：“你當兵誰給李曉輝當媳婦??？”
馬丫說：“讓我姐當。”
她說完拿著兩根棒棒糖牽著李曉輝就跑。
趙守業(yè)故意喊他道：“還沒給錢呢?！?p> 馬丫一邊跑一邊大聲說：“記我爸賬上?！?p> 趙守業(yè)沒把這兩根棒棒糖錢記在馬三倔子的賬上，卻把這件事記在了心上。
那年，馬丫九歲。
馬三倔子前四個孩子都是姑娘，姑娘大了就隨外姓不能接戶口本，所以馬三倔子咬著牙頂住了計劃生育干部的輪番勸導，又生了馬丫。馬家全是女兒，看來他這輩子注定是沒有兒子的命，就死了心為媳婦做了絕育手術(shù)。馬丫隨馬三倔子的脾氣，倔強有韌性，遇事有主見。所以現(xiàn)在她充當起李曉輝的半個家人，忙里忙外外一陣張羅。
李久發(fā)聽見馬丫叫他，便轉(zhuǎn)過臉來，看了好一會兒，才說：“大侄兒啊?！?p> 他的嘴依然咧著，只不過幅度小了些。
趙守志斟酌著字句，道：“三大，老年喪子，白發(fā)人送飛黑發(fā)人，這當然悲痛，可是你也該保重自己，不能總是哭??！哭壞了身體又要人來照顧，那可怎么得了？人死不能復生，我大哥這么一去也是享福了，沒抬床臥枕沒遭罪……”
李久發(fā)木然地聽著不做應答。趙守志知道自己的勸慰輕飄飄得如一羽鵝毛，怎能化解他扯腸扎心一般的痛苦。見李久發(fā)復又趴在窗臺上看向靈棚，他便站直身體踱了幾步，并長長的嘆息著。
“大叔，你上我家坐一會兒唄。”端著盤子的馬丫從外面進來后說。
趙守志回答：“不了，改天再去?！?p> 葉迎冬扯了扯他的衣袖，示意趙守志隨她出去。到了外面后，趙守志問：“干啥呀？”
葉迎冬道：“隨禮呀，你沒有看見賬桌子在那吃支著嗎？”
趙守志問：“隨多少？”
葉迎冬思忖著，然后說：“我看別人都寫二十，還有三十的，你看著辦吧。哦，我不在這呆了，呆的心里憋拉巴屈的。咱倆一起回去還是我先回去？”
趙守志回答說：“你先回去吧，我再待一會兒?！?p> “不是，我是說回城里?！比~迎冬道。
“一起回吧，你先上媽家?！壁w守志說。
葉迎冬款款地走了。
東院的馬三倔子家里一個二十一二歲的姑娘看了趙守志一眼后又反身進屋。他認識她，她叫馬春英，是馬丫的四姐。因為看到了馬家的四姑娘，趙守志想起來馬三倔子，再由馬三倔子想到他趕的馬車，想到四隊的那個大院子，想到當年守業(yè)差點被他趕的馬車壓到的情形。他的神思忽遠忽近，穿行在錯亂的時空里，在眼前浮現(xiàn)出了那樣多的舊人舊事，不免戚戚然內(nèi)心里有一種淡淡的傷感。
寫了五十塊錢禮后，趙守志隨著“報廟”的人群慢慢的向家的方向走去。李曉輝被本家的兄弟們半攙半扶著，倒拖著掃帚走在前面，后面是李得來的侄男外女。喇叭吹奏的哀曲，嗚嗚咽咽嘲嘲喳喳。
“小廟兒在當腰，一時死一挑。東頭的李寶發(fā)好像也不行了，約摸四五天的事?！壁w守志扭頭看過去，見是四生子在說話。趙守志淡淡的一笑，又轉(zhuǎn)過頭去慢慢地走。
趙守志參與完報廟的全過程后就到母親那里，他沒有同他們一起到禮堂吃飯。
已經(jīng)是小學三年級的趙云兵不再說你家和我家，而是改稱媽家和奶家。這樣的區(qū)分同樣讓趙守志覺得有意思，就問：“那你家在哪兒？”
趙云兵說：“都是我家?！?p> 因為這樣的回答，張淑芬格外高興，她摟過二孫子說：“我們家云兵就是聰明。哎呀哎呀，二孫子要好好學習，可別像你二叔似的，成天造得油漬麻花的。守業(yè)要買微型子，整天在媳婦兒跟前‘噥嘰’，看那花架亞娟兒活心了。守業(yè)說買車后拉個菜上個貨什么的方便，不用打車……”
張淑芬不管趙守志聽沒聽，將她的見聞?wù)f與兒子。
趙庭祿在吃完中飯的空檔里回家來問：“咋沒吃飯去呢？”
趙守志沒有回答父親的問話，反問道：“我聽說我李寶發(fā)大爺不行了？”
趙庭祿微微一怔，道：“側(cè)歪的這些年了，咱們二隊的好多都沒了。守志，你不吃飯也不行啊，‘叨個’不得餓嗎？淑芬你下點掛面，熱湯的?！?p> 趙庭祿總忘不了吃飯這茬，就好像不吃這頓飯就會要他老命一樣。
趙守志最終還是吃了張淑芬煮的熱湯掛面，然后和葉迎冬一同回了家。他一路上想著李曉輝該怎樣生活下去：他還年少，不能擔負起家庭的責任；他家還有蓋房子欠下的外債，他們母子如何去償還？
趙守志在為別人擔憂。