穆小午瞇眼朝后看：那里站著兩個(gè)男人人，其中那個(gè)高個(gè)的打扮得極為怪異，不著長(zhǎng)褂，反而穿著上下兩截的衣褲，布料挺闊，線條流暢。另外一個(gè)矮一點(diǎn)的倒是尋常裝束，一看就是那高個(gè)男人的隨從。不過(guò)他個(gè)子雖不高，卻短小精悍，眼神敏銳，明顯是個(gè)練家子。
“這兩位看起來(lái)不是尋常人啊。”穆瘸子在穆小午耳邊嘀咕，他的聲音中有些許的不安，以穆小午對(duì)他的了解，他一般在面對(duì)官員的時(shí)候，才會(huì)產(chǎn)生掩蓋不住的怯意?？墒沁@兩個(gè)人并沒(méi)有著官服，所以她推測(cè)是他們身上，尤其是高個(gè)男人身上那股子壓人的氣勢(shì)讓他心生畏懼。
“鎮(zhèn)定?！蹦滦∥绲难劬υ诤诎道镩W動(dòng)，示意穆瘸子冷靜下來(lái)。
“子邁，你怎么來(lái)了？”閆青城匆忙迎了上去，“這里死人了，晦氣，你還是避一避的好?！?p> 男人毫不介意地走上前，舉起隨從遞過(guò)來(lái)的燈燭朝下一照，目光在翠筠的尸體上兜轉(zhuǎn)了幾圈，蹙眉沖閆青城道，“咱們兩家是什么關(guān)系？出了這么大的事情怎么還想瞞著我呢？”
說(shuō)完，見(jiàn)閆青城低頭不語(yǔ)，他便沖隨從吩咐，“寶田，你怎么看？”
那個(gè)名叫寶田的隨從蹲下身來(lái)看了半晌，方起身道，“公子，這具尸體的傷口著實(shí)怪異?！?p> “怎么說(shuō)？”
“喉管斷掉，且被扯出體外，按說(shuō)應(yīng)該是被利器所傷?？墒遣弊由系膫趨s是不平整的，邊緣很毛躁，倒像是......”
高個(gè)男人瞇起眼睛，“倒像是什么？”
“像是被抓爛的，對(duì)嗎？”穆小午看著寶田，又看了瞅著自己的高個(gè)男人一眼，輕聲道，“因?yàn)闅⑺浪牟皇侨?，是祟?！?p> “你是何人？”寶田眼睛中透出一抹警惕。
閆青城忙上前解釋，“子邁，寶田，忘記給你們介紹了。穆老先生和穆姑娘就是我說(shuō)的那兩位嘉言的救命恩人，也是我們閆家的上賓。小午，這位是趙子邁趙公子，我祖上曾做過(guò)他們家的......”
“趙家和閆家是世交?！壁w子邁不動(dòng)聲色地打斷了閆青城的話。
閆青城明白他的意思，便接著道，“是，子邁剛從歐羅巴坐船回國(guó)，在漳臺(tái)登陸，知道我父親過(guò)壽誕，便前來(lái)慶賀。”
趙子邁挑起眉峰，眼底浮起一抹復(fù)雜的光，“姑娘剛才說(shuō)的‘祟’，是什么？”
“祟，多指害人的鬼怪。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是人死之后，怨氣久結(jié)不散，便會(huì)化成祟。”
說(shuō)完這句話，她便等著他來(lái)反駁，因?yàn)樗X(jué)得像趙子邁這種懂了些西學(xué)的人，定會(huì)對(duì)傳統(tǒng)的鬼神之說(shuō)頗為不屑，不好好反駁一番，便不能顯示出他自己的博學(xué)。
可是她猜錯(cuò)了，趙子邁不但沒(méi)有顯露出半分傲慢，反而在認(rèn)真思索了片刻后，又追問(wèn)了一句，“祟即是鬼？”
“是，卻也不是。鬼無(wú)形，祟卻可有形。怨氣凝結(jié)，便可化為實(shí)體，所以祟能直接殺人，鬼卻只能借助他人之手殺人。不過(guò)，祟必須要有寄主，它可以脫離寄主一段時(shí)間，可不會(huì)太久，因?yàn)樗岁幵怪畾饽桑詿o(wú)法單獨(dú)存在于陽(yáng)世?！?p> “但是它殺人，總要有原因?！壁w子邁又看了一眼翠筠的尸體，一字一句道，“摘掉眼珠子，除了恨意入骨，虐殺方可得痛快外，是否還有別的寓意？”
穆小午幽幽笑，“寓意不知道，恨意一定有，這就需要閆公子來(lái)為我們解答了。”話到此處，她忽然“哎呦”一聲，皺緊了眉頭。
鮮血從她的指縫里“滴滴答答”落到地上，她低頭看了一眼，下一刻，卻像一片被秋風(fēng)掃落的樹葉般無(wú)聲無(wú)息倒了下去。
***
閆家的義莊位于宅子外面西北方的山坳里，是一間專門停放下人尸體的院子，本姓人停靈的地方則在宅子里面的閆氏祠堂中。不過(guò)翠筠是閆家的家生大丫鬟，又深得家里各方人的尊重，再加上現(xiàn)在不便驚動(dòng)太多人，所以，便將她的尸身暫時(shí)停放在閆氏祠堂中。
殮房?jī)?nèi)陰冷潮濕，月光仿佛被束住了手腳，根本透不進(jìn)來(lái)。每一個(gè)角落都像被蘸飽了墨汁的筆輕輕抹過(guò)，黑糊糊一片，瞇眼也看不清楚。
走在前面的小廝“嘶”地點(diǎn)著了油燈，輕手輕腳放在翠筠的陳尸的木板床旁，仿佛生怕驚動(dòng)了她一般。
翠筠還是老樣子，仰面朝上，用一對(duì)空洞的眼眶“瞅”著屋頂。她的頭發(fā)全散開了，鋪在床面上，發(fā)絲因?yàn)轷r血的浸潤(rùn)，糾纏成一團(tuán)團(tuán)，觸目驚心。
閆白霖身上那件團(tuán)花褐緞的禮服還沒(méi)有換下，他在仆人的攙扶下走進(jìn)斂房，低頭看了一眼翠筠脖子上的血洞，肩膀顫了一下，眼睛陡然瞪大了。
閆青城忙上前扶住他，有些心疼地說(shuō)道，“父親，您還是回房歇著吧，這些事讓兒子來(lái)處理便是?！?p> “穆家那對(duì)祖孫真的看到兇手了？他們看到了什么？”閆白霖反過(guò)來(lái)緊緊抓住閆青城的手，將他抓得有些疼。
“是。”閆青城說(shuō)完便在閆白霖耳邊輕聲低語(yǔ)了幾句。
他的本意是不讓下人們聽(tīng)到傳出去的，可閆白霖聽(tīng)到后，卻猛地抬起頭大聲道，“紅布？那東西蓋著一塊紅布？”
見(jiàn)狀，一直立在一旁的趙子邁忙命寶田帶著那幾個(gè)仆從們下去了，這才沖閆白霖道，“閆伯，您是否知道這其中的內(nèi)情？我聽(tīng)那位穆姑娘的意思，邪祟不會(huì)無(wú)故殺人?！?p> 聽(tīng)他這般說(shuō)，閆白霖的表情凝滯了一下，過(guò)了許久，才緩和過(guò)來(lái)。
“賢侄，”他看著趙子邁，語(yǔ)氣平緩又低沉，“要說(shuō)邪祟為何殺人，我確實(shí)不知。不過(guò)，在二十年前，我......不，是我和你伯母曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)它一面。這正是因?yàn)檫@件事，你伯母才變成了現(xiàn)在這副樣子?！?