正月過后，積攢了一個(gè)冬天的寒氣開始慢慢消散，漸漸溫暖起來的陽光催醒了碩江城蟄伏已久的慢條斯理。碼頭和市面的氣氛在逐漸熙攘的人流的帶動(dòng)下蘇醒了過來，重新開始的利益奔波讓所有在正月里發(fā)生的翻天覆地被人們很快拋之腦后。人世間的生活就像一條寬闊奔騰的大河，即便你是再大的浪花，也只是一瞬間的舞動(dòng)，任憑你怎樣翻騰都逃不過被沖散之后消失得無影無蹤。
驚心動(dòng)魄的起事已經(jīng)過去了半個(gè)多月，篡位者們也要開始商量掌權(quán)后的一些事情。
在已經(jīng)恢復(fù)了次序的何宅，不，現(xiàn)在是曹克的府邸了，應(yīng)該稱之為曹宅。曹克召集了除鐵匠以外的所有參與起事的人一起來商量碩江城的未來。張祿來也在其中。
“曹師爺，哦，不曹爺。我張祿來這次能死里逃生都是虧了您開恩，今后沒得說的，您有什么吩咐盡管說，我絕對(duì)赴湯蹈火….”
“好啦！好啦！…這些話你都說了幾次了…”
“今天大家都在場(chǎng)，當(dāng)這大家的面，我必須再說一遍…”
“這些場(chǎng)面話多說沒有用，能干點(diǎn)什么事，那才是有用！”孫連勝對(duì)于張祿來半年前砸自己飯碗的事還是耿耿于懷。
“這我知道，您說得對(duì)，孫爺，您說的對(duì)，我張祿來是快什么料，咱們以后見真章，我保證您跟曹爺一定不會(huì)后悔留我一條命的！”
“但愿吧！”
“好啦！好啦！孫哥，要不是武昌鬧兵變，人家現(xiàn)在還是守備大人呢！留點(diǎn)面子，留點(diǎn)面子。我們家齊守備，齊大人一直都告訴我們，不能把事做絕了，給別人留條路，也是給自己留條后路。你說不是??？張大人！”
“是，是，是…曹爺說得對(duì)，哦…不，是齊大人說的對(duì)，齊大人說的對(duì)。我雖然對(duì)不起齊大人，可我也沒有把事做絕?。↓R大人現(xiàn)在活得好好的，真的，活得好好的…”
“那是我家大人命大，碰上了百年一遇的兵變，不然早他媽給你害啦！”孫連勝繼續(xù)嗆著張祿來。
“我們家齊大人的事待會(huì)兒再說，我有個(gè)事想問你，張祿來，你必須老老實(shí)實(shí)得回答我?！辈芸宿D(zhuǎn)過話風(fēng)問向張祿來。
“您說，您說。我一定實(shí)話實(shí)說，實(shí)話實(shí)說！”
“何老麻…他是怎么知道我們?cè)?jié)晚上的事的？”
“這個(gè)…具體是怎么回事我也不知道。他沒有詳細(xì)告訴過我，就是說聽到風(fēng)聲，說小月婷跟他的兩個(gè)侄子勾結(jié)牛角溝的鐵匠，要砸他的盤子。很有可能是元宵節(jié)晚上動(dòng)手…”
“從哪里聽到的風(fēng)聲？”小月婷急著問道。
“好像是鐵匠那里…”
“鐵匠？你確定嗎？姨夫？”何青追問。
“嗯…我聽我姐夫，哦不，何老麻說起過，是牛角溝來的人跟他透露的這個(gè)事…”
“鐵匠這個(gè)龜孫子，他是想兩頭押寶??！哦不，他是想讓我們跟何老麻火拼一場(chǎng)，他好漁翁得利啊！”富貴自顧點(diǎn)頭分析著。
“我早就說過，這個(gè)山賊不能相信的，我沒說錯(cuò)吧！”山炮附和道。
“不能饒了他，得想辦法做了他，必須做了他，我們都差點(diǎn)兒讓他給黑啦！”何五暴跳如雷。
“何老麻不會(huì)那么笨的，如果是鐵匠跟他透的底，他一定會(huì)想盡辦法拉著鐵匠一起對(duì)付我們的，不會(huì)讓鐵匠這么擺布他，跟我們火拼的。更不會(huì)在那天晚上想著把鐵匠支走，那是怕鐵匠把槍口對(duì)著他，他一個(gè)人就應(yīng)付不了了…”曹克沉思片刻后分析道。
聽了曹克的話后所有人看向張祿來。
“曹爺，我可是說的是實(shí)話，絕對(duì)是實(shí)話，何老麻就是跟我說是牛角溝來的人跟他報(bào)的信，然后就安排人暗中監(jiān)視何青跟何五，還有小月婷他們。你一定要相信我?。 睆埖搧戆l(fā)了急。
“我沒有不相信你…這事你也沒有必要跟我們扯謊?！?p> “就是??！到了這個(gè)時(shí)候我還有必要扯謊嗎？牛角溝來的人給何老麻報(bào)信，不代表是鐵匠在?；?，有可能是鐵匠的窩里有何老麻的眼線?！?p> “嗯…很有可能。那你有聽何老麻說起過，那個(gè)眼線是個(gè)什么人嗎？”
“沒有?！?p> “何老麻現(xiàn)在已經(jīng)死了，眼線這個(gè)事就提醒下鐵匠，讓他去自己窩里查吧！張祿來，現(xiàn)在我們講講齊大人的事吧?！?p> “齊大人？”張祿來一聽曹克要跟他聊自己陷害過的齊茂田一下子緊張了起來。
“別緊張，我只想知道齊大人現(xiàn)在的情況?！?p> “哦…這個(gè)我也只是知道個(gè)大概，兵變后齊大人就被放出了大獄，好像在現(xiàn)在的民國(guó)政府里當(dāng)上了個(gè)副督軍…”
“他人現(xiàn)在在哪里?。俊睂O連勝問道。
“在京師。”
“這副督軍跟守備比哪個(gè)官大??？”
“孫爺這您應(yīng)該知道啊！這官不管大小，只要前面帶個(gè)副字，都當(dāng)?shù)亩疾皇娣?。這個(gè)副督軍沒什么實(shí)權(quán)，跟原來的守備沒法比。”
“只要命還在，憑齊大人的本事，早晚還能坐鎮(zhèn)一方的?！?p> “曹爺說得對(duì)，說得對(duì)啊！況且齊大人還有我們?cè)诤竺鎺椭。∨?，不。是有您，還有孫爺，”
“我們能干什么呀？”孫連勝有些不解。
“孫爺??！半個(gè)月前您跟曹爺是不能干些什么，可是現(xiàn)在不一樣啦！你們現(xiàn)在也是雄霸一方的豪強(qiáng)啦！你要知道，這碩江城雖然不大，可是個(gè)水陸要道，云貴川湘很多出產(chǎn)都是從這里轉(zhuǎn)運(yùn)出去的。糧食，茶葉，木材，白酒，當(dāng)然還有煙土。而外埠進(jìn)入這四個(gè)地方的布匹百貨也要從這里中轉(zhuǎn)不少…”
“這個(gè)我都知道，這里油水是不少?！?p> “沒有這里的油水他何老麻能肥成這樣？沒有這里的油水你張祿來也當(dāng)不了他漢口的守備是不是？”曹克很是贊同張祿來對(duì)碩江的分析。
“曹爺說的對(duì)，還有一層曹爺應(yīng)該也知道，沒有我張祿來在漢口的幾十年鉆營(yíng)，他何老麻也就是個(gè)碩江的土財(cái)主，財(cái)路搭到了漢口碼頭，那個(gè)利可是大了不是一點(diǎn)兩點(diǎn)！不然他也不會(huì)不惜血本地花銀子給我買路升官。漢口守備的位置何老麻早就在為我運(yùn)作了，可是你們齊大人兩年前調(diào)缺來漢口當(dāng)了這個(gè)守備…”
“難怪你們想盡辦法也要當(dāng)上漢口守備啊！”
“孫爺，人為財(cái)死，鳥為食亡。過去的事咱們就別提了，現(xiàn)在要一起合計(jì)怎么同舟共事??！”
“行，你接著說我們?cè)趺磶妄R大人??？”
“雖然大清國(guó)是沒有啦，但也只是改了個(gè)名字，漢口的水還是那灘水。我張祿來雖然已經(jīng)不是什么守備啦，可是我在漢口經(jīng)營(yíng)幾十年的底子還在，官道，黑道我還都能走順。咱們現(xiàn)在就跟當(dāng)年何老麻幫襯我那樣，用咱們?cè)诖T江和漢口油水來幫襯齊大人，齊大人得了勢(shì)，咱們大家不就都有靠山了嗎？”