除夕的米鋪還沒到中午就已經(jīng)早早打了烊，滿街的爆竹煙火此起彼伏，硫磺硝火的味道蠻狠地彌漫進已經(jīng)上好鋪板的店堂，掩蓋住了往日誘人撲鼻的米香。
富貴安靜地端坐在里堂天井邊的藤椅上，看著伙計們里里外外地忙碌著，收拾著。
“少爺，少爺，少爺….”老癟在富貴身后連叫了幾聲，才把富貴游離的思緒給叫了回來。
“啊，啊….怎么啦？！”
“都收拾好啦！可以拜祭先人了?！?p> “人都齊啦？”
“都齊了，都在這等著呢?！?p> 富貴回頭看看身后站著的七個伙計，點了點頭，起身吩咐道：“那我們就開始吧！”
富貴聽隨著老癟破嗓的叫喊，六神無主地磕頭上香。儀式結(jié)束后他呆站在祭桌前，看著桌子上的祭品不發(fā)一聲。
“少爺，這大過年的，是不是內(nèi)掌柜不在，你心里不舒服??？”老癟體貼地詢問道。
“是啊！她要是在，哪里會像現(xiàn)在那么冷冷清清的啊！屋頂都能讓她咋呼穿啦！….”
“這從中秋到現(xiàn)在都小半年啦，你怎么也不想著去接她回來啊？”
“現(xiàn)在還不是時候。先別說這些啦！把這些祭品都撤了，把圓桌面擺上來，咱們吃年夜飯?！?p> “來，大家都把酒倒上。”富貴端起酒杯，看著兩邊的伙計說道：“今年大家都干的好，我敬你們，干….”
富貴仰頭一杯下了肚，幾個伙計都有些納悶地跟著老板喝下了這第一杯酒。
“我們這家米鋪打我爺爺開始，開了有快五十年了。到我手里…這不到三年，就快….”富貴的喉嚨有些哽咽，搖了搖腦袋，又是仰頭一杯。
“少爺，咱…咱…們的米鋪真的要黃啦？”一個矮壯的伙計哭喪地問道。
“是啊！是我對不起你們??！我對不起我的先人啊！”富貴抬手狠狠扇了自己一個嘴巴，再想抬手時，旁邊的老癟立馬伸手把他的手拉了下來。
“這帳還沒到日子呢！咱們米鋪還是有緩的??！….”老癟寬慰起富貴來。
“這可是何老麻的帳啊！他的何記米鋪早就想吞了我們啦！還能讓我們緩過來？”
屋里的幾個人都低頭不語，。
“我這里還有最后的一百多兩銀子，你們分了吧！”富貴哆嗦地掏出了懷里的一把銀票放在了桌子上。“這世道這么亂，你們以后也不知道該怎么辦啦？跟著我，只能去要飯啦！”
“是??！這兵荒馬亂的，我們也不知道去能哪里找口飯吃咧？”
“除了米鋪的買賣，我們也沒干過別的?。 ?p> “出了這碩江城，我們可是兩眼一末黑，哪都不認識啊！”
“實在沒辦法，實在沒辦法，就…就…就去當(dāng)兵，吃餉。”
“好男不當(dāng)兵，這兵餉可不是那么好吃的…你不怕挨槍子??！”
“那，怎么辦，去當(dāng)山賊啊？”
伙計們七嘴八舌地議論了起來。
“少爺，你有什么打算??？”老癟問起富貴來。
富貴看著幾個沒了主意，慌了神的伙計，咽了口口水說道：“反正這幾年你們在米鋪也都經(jīng)歷了，這太平飯你們覺得有得吃嗎？”
“哪里還有太平飯吃哦？賣買個糧食還要提個腦袋干?！?p> “是啊！那都不太平嘞?！?p> “好啦，好啦，好啦，都閉嘴，都閉嘴。聽少爺說咯….”
富貴咪了口酒，瞇眼瞪著幾個人，開口說道：“既然吃不出個太平飯，咱們爺們就去吃肉?！?p> “吃肉？”
“對！吃肉。你們敢不敢吃??！”
“少爺，你是想帶我們?nèi)プ錾劫\？”
“做山賊不是你家少爺?shù)膹婍棧覀円龅?，可比做山賊滋潤。也就是你們跑船壓糧一樣的風(fēng)險，可好處就要大的多啦！”
“哪…到底是干什么?。。俊?p> “先別問干什么，先告訴我你們想不想跟我一起干？”
“想！”
“想！”
“想！”
“好！今晚我們先痛痛快快地吃年夜飯。明天，大年初一，少爺就帶你們?nèi)ゾ毦毶硎?。喝酒！?p> 幾個原本看不到明天的人，在彼此的鼓動中，放下了心中的焦慮和忐忑，義無反顧地點燃了幾乎熄滅的妄想之火。