第18章 石匠奚連生

　　很久以前，人們就在蓮溪兩岸臨溪逐水而居，日出而作，日落而息，這里逐漸形成一個(gè)村落。

　　因?yàn)檫@個(gè)村臨溪而建，傍蓮而生，所以一開(kāi)始起名就叫臨溪村。后來(lái)，考慮到村里林姓人口居多，便又改叫林溪村。

　　再后來(lái)，又陸續(xù)搬過(guò)來(lái)一些奚姓人家，索性就喚作林奚村。

　　不管村名怎么演變，一開(kāi)始建村命名的本意并未改變，那就是臨溪傍水而居，憑溪望蓮而生。

　　說(shuō)起林奚村的奚連生，那是沒(méi)有人不知道的。

　　奚連生兄弟二人，大哥名叫奚慶生。由于家境極度貧寒，赤貧如洗，迫于生計(jì)，奚連生在不到三歲時(shí)就被生母以六斗小米賣(mài)給本村的一戶(hù)奚姓人家，算是解除了燃眉之急，救下了一家老小。

　　聽(tīng)老輩人講，奚連生的親生父親兄弟四個(gè)，加上老父親一共五個(gè)人，父子五人個(gè)個(gè)長(zhǎng)得人高馬大，虎背熊腰，膀闊腰圓，力大無(wú)比，大家平時(shí)都叫他們牛（讀“歐”的陽(yáng)平音）、馬、驢、騾、車(chē)套。

　　因?yàn)樗麄兪堑柁r(nóng)，一年四季要為地主老財(cái)扛活，起早貪黑，沒(méi)日沒(méi)夜，干的是牛馬驢騾和拉車(chē)上套的臟活、重活、累活、苦活，然而卻終日食不果腹，一文不名，赤貧如洗。

　　有一天夜里，土匪頭子黃大牙領(lǐng)著一幫嘍啰來(lái)偷襲本村地主林步銀家。他們?cè)缇吐?tīng)說(shuō)林大地主人面獸心，為富不仁，魚(yú)肉鄉(xiāng)里，殘害百姓，就一心想要了他的狗命。

　　誰(shuí)知那地主林步銀異常狡猾，好像事先聽(tīng)到了風(fēng)聲嗅到了氣味似的，他就使了個(gè)金蟬脫殼之計(jì)，脫下地主長(zhǎng)衫和鞋帽，換上仆人的衣裳，干脆來(lái)了一個(gè)腳底抹油——溜了。

　　奚連生的父親人送外號(hào)“驢子”，看到院內(nèi)無(wú)人，地主的長(zhǎng)衫和鞋帽撂在地上，心里就不由得想入非非，打起小算盤(pán)：

　　“我們爺兒幾個(gè)起早貪黑，打年頭干到年尾兒，寄人籬下，仰人鼻息，忍饑挨餓，衣衫襤褸，也不知道什么時(shí)候才是個(gè)頭兒?。“?，這里沒(méi)有一個(gè)人，我就試一試，看看這地主老爺?shù)拈L(zhǎng)衫合身不合身，鞋子合腳不合腳，還有這頂?shù)刂髅?，戴上它我可就成了地主老爺了。哈哈哈……?p>　　他沒(méi)有敢笑出來(lái)，怕地主林老爺聽(tīng)到，那樣他不就暴露了嗎？說(shuō)得遲那時(shí)快，這頭傻驢換上了地主林老爺?shù)拈L(zhǎng)衫，穿上地主鞋子，還戴上了地主帽子……

　　他傻傻地笑著，樂(lè)得屁顛屁顛的，儼然就是一個(gè)如假包換的地主老爺呀。

　　他正一個(gè)人自?shī)首詷?lè)，陶醉其中，興致勃發(fā)，浮想聯(lián)翩，這時(shí)候黃大牙來(lái)了，看到“地主”正在院中自戀不已，心說(shuō)這真是天賜良機(jī)呀，不加多想便扣動(dòng)扳機(jī)，“砰”的一聲將“地主”射殺。

　　奚連生的父親被黃大牙誤當(dāng)作地主殺害以后，家中只剩下他和娘親、兩個(gè)姐姐和一個(gè)哥哥，還有一個(gè)小妹妹。本來(lái)就一貧如洗，捉襟見(jiàn)肘，吃了上頓沒(méi)下頓，一下子突遭變故，就更加火上澆油、雪上加霜，一家人頓時(shí)陷入極度饑餓和恐慌之中。

　　母親無(wú)奈之下沿村挨門(mén)乞討，她面黃肌瘦，衣衫襤褸，緊緊含淚懷抱著小兒連生，卻苦于大兒子慶生無(wú)人照看，臨走時(shí)她就找來(lái)一根繩子把他拴在村中井口邊的大槐樹(shù)上，晚上回來(lái)再把辛辛苦苦討要來(lái)的殘羹冷炙給大兒子吃下，解開(kāi)繩子把他領(lǐng)回去。

　　后來(lái)，經(jīng)掮客撮合，她不得不忍痛割?lèi)?ài)，將不滿(mǎn)兩歲的小兒連生賣(mài)給本村的一戶(hù)奚姓人家，換來(lái)六斗谷子，那可是救命的糧食啊。

　　奚連生的養(yǎng)父母是富農(nóng)，膝下沒(méi)有一兒半女，他們對(duì)抱養(yǎng)來(lái)的奚連生十分疼愛(ài)，視若己出，唯恐哪一點(diǎn)照顧不周，有所閃失。

　　養(yǎng)父的寡母也就是連生的奶奶，是遠(yuǎn)近有名的把家婆子，自私慳吝，雖然表面上看來(lái)并不厭惡這個(gè)抱養(yǎng)的孫子，但是骨子里卻十分摳門(mén)、毒辣，甚至舍不得兒子兒媳給孩子喂東西吃，尤其是一些有點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)的好東西。

　　有一次，養(yǎng)母張氏抱著連生在院子里來(lái)回走動(dòng)哄著孩子玩樂(lè)，小連生瞅見(jiàn)石榴樹(shù)枝條上垂下的石榴，伸出小手就拽下來(lái)一個(gè)，順手扔在地上摔得稀巴爛。

　　這一幕剛好被身后的婆婆瞅見(jiàn)，她一個(gè)箭步?jīng)_上前去，伸手一把搶過(guò)孩子，毫不猶豫地高高舉起，然后突然松開(kāi)手向地上丟下去。

　　張氏見(jiàn)狀驚恐萬(wàn)分，面無(wú)血色，急忙撲跪下來(lái)匍匐在地，呼天搶地拼命伸出手臂護(hù)住孩子。小連生得救了，養(yǎng)母卻由于在極度驚嚇中摔倒跌傷，不得不臥床救治休養(yǎng)了三個(gè)多月。

　　后來(lái)，養(yǎng)父每次趕集回家來(lái)，看起來(lái)手中空空地走進(jìn)院子，可他一走進(jìn)里間屋子，便急不可耐地從懷里掏出來(lái)好吃的東西，有時(shí)是一只燒餅，有時(shí)是一小塊狗肉。

　　當(dāng)然，有時(shí)候從懷里掏出來(lái)的也會(huì)是燒餅夾狗肉。這是他特意買(mǎi)回來(lái)給兒子小連生吃的。

　　奚連生的養(yǎng)父讀過(guò)幾年私塾，有些文化知識(shí)，他平時(shí)就愛(ài)看一些章回體小說(shuō)或者是民間傳奇故事，看完以后就會(huì)津津有味地給左鄰右舍講故事聽(tīng)，長(zhǎng)年累月，樂(lè)此不疲。

　　每當(dāng)夜深人靜之時(shí)，連生就靜靜地躺在床上，依偎在養(yǎng)母懷里，聽(tīng)養(yǎng)父講起書(shū)上的故事（那時(shí)叫“古戲”）。

　　養(yǎng)父最?lèi)?ài)講的古戲是一個(gè)名叫猴子阮英的人物。他故意咳嗽了兩聲，告訴聽(tīng)眾現(xiàn)在開(kāi)始講了：

　　“……卻說(shuō)那猴子阮英趁著月黑風(fēng)高、夜深人靜之時(shí)，獨(dú)自飛檐走壁，翻墻越門(mén)，不一時(shí)就來(lái)在小姐樓下。

　　“他抬頭向著樓上閨房望去，但見(jiàn)閨房?jī)?nèi)燭光搖曳，燈火明亮。他定了定神，瞪大眼睛仔細(xì)一瞧，看到窗欞紙上映出兩個(gè)人影，兩人交頭接耳，耳鬢廝磨，竊竊私語(yǔ)，行為詭異……

　　“猴子阮英心中勃然大怒，疑竇叢生，決定一探究竟，便屏息靜氣，躡手躡腳地來(lái)到窗下。

　　“他手蘸唾沫，將窗紙點(diǎn)破一個(gè)指孔，接著來(lái)了一個(gè)木匠吊線(xiàn)——睜一只眼閉一只眼，透過(guò)指孔向閨房?jī)?nèi)望去。

　　“各位，他這一看不打緊，你說(shuō)咋啦？會(huì)是誰(shuí)如此膽大包天，肆意妄為，竟敢在入夜時(shí)分藏身小姐的閨房之內(nèi)，做出如此淫亂之事呢？好了，今兒個(gè)就先說(shuō)到這里，明兒個(gè)咱再接著再往下講來(lái)?！?p>　　養(yǎng)父伸手摩挲著小連生的頭，連生便不再問(wèn)下去，翻了個(gè)身，帶著和猴子阮英一樣的疑惑和好奇，安靜、甜美地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

　　小連生做了一個(gè)夢(mèng)，在夢(mèng)中他居然變成了猴子阮英。他毫不費(fèi)力地推開(kāi)門(mén)一閃身就進(jìn)入了小姐的閨房。他定睛細(xì)看，看到閨房?jī)?nèi)只有小姐一個(gè)人，她端坐在窗前無(wú)聊地?cái)[弄著皮影，靜靜地等待著他……

　　時(shí)間過(guò)得可真快，轉(zhuǎn)眼奚連生已經(jīng)長(zhǎng)大成人。一天吃過(guò)晚飯，養(yǎng)父把他叫到跟前對(duì)他說(shuō)：

　　“孩子啊，這幾天我一直都睡不好覺(jué)，老是在想著這么一個(gè)事兒，就是說(shuō)讓你跟著師父學(xué)門(mén)子手藝。有一門(mén)手藝在身上，無(wú)論走到哪里，啥時(shí)候都餓不著肚子。你看哪，咱家親戚當(dāng)中有木匠、石匠、泥瓦匠，就看你喜歡啥子？我去找他們求個(gè)人情，再挑選個(gè)好日子登門(mén)磕頭，拜師學(xué)藝。”

　　連生聽(tīng)養(yǎng)父說(shuō)得有理，便思來(lái)想去，最后還是決定跟著石匠師父學(xué)習(xí)。

　　奚連生跟著師父甄石匠學(xué)習(xí)石頭活兒，采石、開(kāi)臼、琢碾子、造碌碡、打落石、盤(pán)石磨、鍛磨，上山趕場(chǎng)，走村串戶(hù)，風(fēng)里來(lái)雨里去，一學(xué)就是三年。

　　奚連生心眼靈活、手腳勤快、勤學(xué)好問(wèn)、吃苦耐勞，深得師父的歡心和賞識(shí)，甄石匠不但將畢生所學(xué)悉數(shù)傳授給他，而且還把自己的女兒如花姑娘許配給他為妻。

　　奚連生勤勞樸實(shí)，好學(xué)上進(jìn)，后來(lái)他又想方設(shè)法學(xué)會(huì)了磨豆腐。他是遠(yuǎn)近有名的石匠，能開(kāi)豆腐磨、鍛豆腐磨，就連磨出來(lái)的豆腐也極其好吃，鮮嫩滑溜筋道，入口難忘，耐人尋味，人人稱(chēng)道，遠(yuǎn)近聞名。