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魏敏眼中的光熱意灼灼，一臉期待的樣子讓柳云狼狽地躲開視線，魏敏現(xiàn)在最缺什么沒人不知，卻不是任何人都能給的起的，她柳云更是不能，她要的只是魏亭然的愛和魏家偌大的家業(yè)還有能在眾人面前挺起胸膛傲視萬物的資本，而眼前這個(gè)大姐留下來的孩子從不在她的計(jì)劃之內(nèi)，更何況這魏家的一切都是要留給自己孩子的，笑著說道：“你是含著金湯匙出生的孩子，自小見的東西比人一輩子見的還多，怎么反倒惦記起那些不入眼的俗物來了？二姨母答應(yīng)你，今兒回去我便給你和你爹做吃食可成？”
魏敏倒是不相信她能做出什么好東西來，她既然這般熱切的說出來了，自然也不好駁了她的意思，只是俏皮地說了句：“我喜歡杏仁酥，有勞二姨母了?！?p> 大戶人家出來的孩子往那里一站身上就透出不一樣的氣質(zhì)，魏敏雖小卻也清秀卓然，讓人眼前一亮，可惜不是自己的終究養(yǎng)不熟，柳云與一個(gè)小孩子沒什么好說，只要聽到她愿意親近自己也就行了，交代了兩句就離開了。她先前聽到魏亭然和慶國(guó)公世子要一道出去游玩，若是能帶上自己……
魏敏在柳云離開后，沖著若初擺擺手：“將這些東西拿下去，我不想再看到，誰知道二姨母是不是想繼續(xù)來找我的麻煩。對(duì)了，那個(gè)笑丫頭現(xiàn)在在哪處？從那次之后倒是沒見過她，讓她過來伺候著罷?！?p> 若初并不擔(dān)心被人搶了自己的位置，只是這個(gè)笑丫頭口無遮攔，做事沒什么規(guī)矩，萬一將敏姐兒帶壞了可怎么好？猶豫一陣，開口說道：“小姐還是等等，讓下面的嬤嬤好好教教她規(guī)矩再來跟前伺候，她原先在廚房里做活，學(xué)得多是婆子間的那些嘴碎，免得污了小姐的耳朵?！?p> 魏敏皺起眉頭，嘟著嘴不滿道：“我就是看中她天南地北的胡說八道，成天聽的都是些客套話聽多了早煩了，我還指著她給我說些有意思的事情。”
若初一句話被堵在喉嚨里，小姐雖然敬重老夫人連著對(duì)她也客氣，可是固執(zhí)地很，她做的決定還真沒有幾件能放棄，也只得出去將方才還蹲在院子里拿樹葉子戳螞蟻窩的人給叫到跟前來，看著笑丫頭那兩只滴留轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的眼珠子，攢眉道：“你往后跟在小姐身邊伺候可得用點(diǎn)心，別把你從別處學(xué)來的那套不正經(jīng)教給小姐，要是給我發(fā)現(xiàn)仔細(xì)你的皮。要是你的眼里裝不下我，自然還有老夫人治你，放聰明些?！?p> 笑丫頭打小看遍了人情世故，聽到若初的囑咐趕緊將身上神展開的棱角給磨平收攏起來，恭恭敬敬地應(yīng)道：“若初姐姐教訓(xùn)的是，小姐能看上笑丫頭是丫頭的福氣，自然得用心伺候，給笑丫頭十個(gè)膽子也不敢?guī)男〗恪！?p> 若初深深地看了她兩眼，這才笑道：“懂事就好，小姐這會(huì)兒正在屋子里睡覺，等睡醒了你就在跟前伺候罷，多長(zhǎng)點(diǎn)心把該學(xué)的學(xué)會(huì)了，我也省心些。我讓繡房給你重新置辦兩身衣裳，跟在小姐身邊可不能太寒酸了，落小姐的臉。”
笑丫頭笑著應(yīng)了，瘦小的臉上紅撲撲的，眼睛里閃著異常耀眼的光，手緊抓著衣角漫天的欣喜圍攏在她身畔，畢竟是受過苦的人，誰知道居然會(huì)走這么好的運(yùn)氣轉(zhuǎn)身能到正經(jīng)主子身邊伺候。
魏敏睡醒后睜開眼就看到拘謹(jǐn)?shù)卣驹诖策吿ь^張望的笑丫頭，忍不住彎了嘴角，坐起捂著嘴打了個(gè)哈欠，笑道：“若初教你的東西可記牢了？畢竟有時(shí)候我能饒過你，別人可不見得能容得下你這冒失性子，所以多少懂一些，什么時(shí)候該做什么自己有點(diǎn)眼色別讓我為難?！?p> 笑丫頭先是一愣，小姐說話怎么像個(gè)大人似的，卻也不敢有半點(diǎn)疑惑趕緊點(diǎn)頭答應(yīng)下來，見魏敏在桌邊坐下來趕緊殷勤地給倒水陪著說話：“若初姐姐交代我先做些簡(jiǎn)單的活計(jì)，往后的還得好好學(xué)，小姐放心，小丫頭肯定不會(huì)讓您丟臉的?！?p> 魏敏潤(rùn)了潤(rùn)有些干渴的嗓子，抬眼看笑丫頭，她看起來比自己也大不了多少歲，據(jù)說在魏家的廚房里已經(jīng)待了三年了，心上涌起一陣憐憫，出聲問道：“你家人呢？怎么忍心將你送來魏家當(dāng)丫鬟？”
笑丫頭像是再說一件最為尋常不過的事兒一樣，恭敬地站在一邊兩只手?jǐn)嚺谝黄?，臉上掛著笑：“外頭村子里的人都這么做，家里兄弟姊妹多了養(yǎng)不活，賣一個(gè)就能給錢，我爹娘都還在，下面還有幾個(gè)弟弟。我剛開始的時(shí)候也難受，可是后來想明白就覺得沒什么事了，和我一樣的人多了去了，人家也沒見著要死要活，而且那些人還羨慕我的好運(yùn)氣，京城里的富貴人家不少可是不是誰都會(huì)對(duì)下人好的，魏家不同，老夫人菩薩心腸對(duì)我們這些下人都好的很，吃的飽穿的暖，銀子都給的多，我每次將月錢給我爹的時(shí)候，他都樂得合不攏嘴，說我有造化呢?！?p> 魏敏聽罷嘆息地?fù)u搖頭，老天爺真是善待她，給了她這么好的身份，要是穿到尋常人家也被賣進(jìn)來當(dāng)奴才，可真是幾百年前造了天大的孽，不然也不會(huì)賜她個(gè)勞碌命不是？心里更多的是慶幸，她坐著看著窗子外面的景色，楊柳依依，風(fēng)徐徐，遍地花紅，下人們匆匆來去，宛如一幅畫般，唯有她像是個(gè)賞畫人閑適自得，悠哉愜意。
第二天去書房，魏敏讓笑丫頭跟在身側(cè)，若初留下來打理院子里的瑣事，她只捏著庫(kù)房和錢箱子的鑰匙，來往花銷若初都是在請(qǐng)示過自己之后才敢動(dòng)的。常嬤嬤搬出去的東西，雖然要了回來，但是祖母嫌棄被別人碰過做主送去了古玩鋪?zhàn)蛹馁u，轉(zhuǎn)頭又讓趙嬤嬤領(lǐng)著她去府庫(kù)里選自己中意的東西，一兩回的倒是認(rèn)識(shí)了不少珍奇之物，她不過提了兩袋子能賞下人的金葉子和金瓜子，直說那些東西自己用不著，不如這些個(gè)實(shí)在，便是出府去也省勁，幾顆金瓜子照樣能置辦不少東西。
她進(jìn)去書房的時(shí)候，蘭庭照舊已經(jīng)坐在那里翻書了，她神色復(fù)雜地在他旁邊坐下來。他的側(cè)顏柔和堅(jiān)毅很是好看，像是察覺到她的注視，笑著轉(zhuǎn)過頭來，柔聲問道：“昨兒學(xué)的知識(shí)表妹可全掌握了？若是有什么不明白的你問我就好。”
他的身上依舊是那種淡而舒服的味道，風(fēng)姿卓然，翩翩俊朗，抿嘴笑了笑，卻是答非所問：“蘭庭表哥在外面住的可還習(xí)慣？若有什么短缺直接和府里的人說就事。昨夜沒睡好？瞧你的眼窩處烏青一片?！?p> 蘭庭面皮僵了僵，而后不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)開視線，淡淡地說：“嗯，昨夜想事情想的太晚，先生來了。”
魏敏皺眉一直盯著他看，總覺得他好像隱瞞了什么，當(dāng)即留了個(gè)心眼。祖母說一天之中學(xué)習(xí)的最好時(shí)間應(yīng)當(dāng)是早上，所以只需上半天課，她要留蘭庭吃飯，卻被他給拒絕了，只說還有事情要忙。她笑著看向自己空無一物的手心，而后合攏起來，這當(dāng)中還是應(yīng)該有些東西，當(dāng)即叫來笑丫頭，讓她無事的時(shí)候多留意蔣蘭庭在做什么。
三天之后她才從笑丫頭那里聽說蔣蘭庭一有時(shí)間就將自己的字畫送到字畫鋪?zhàn)永锶ベu，也不說什么，向來是拿了銀子就走，笑丫頭心眼多還私底下悄悄問過在別院里伺候的下人，聽說蔣家主仆日常的開銷都不用魏家的，都是從自己的口袋里掏銀子，吃食也不過是最為尋常的菜色，甚是節(jié)儉。魏敏臉上一片云淡風(fēng)輕，實(shí)在讓人看不出什么，而笑丫頭也不敢胡亂猜測(cè)。
蔣蘭庭的做法自是讓魏敏高看他幾分，他在魏府用錢處都是自己承擔(dān)，如今出去了除卻所住的院子別處半點(diǎn)不靠魏家，如今當(dāng)真是走投無路，不然斷然不會(huì)在魏府受這等委屈。她有時(shí)候會(huì)忍不住想如果自己當(dāng)初沒有救他一命，想來是不是也不會(huì)這么快的走到他身邊，能得他幾句關(guān)心之語(yǔ)？
良久之后她勾起唇角，笑著吩咐笑丫頭道：“你到時(shí)候只管去將他的畫給我買來，不要讓人輕易發(fā)現(xiàn)才好，他好歹是大家公子出身，過得那般委屈著實(shí)讓人看不下去?！?p> 魏敏自有她的思量，往后去書房每天臉上都帶著笑意，反倒是蘭庭臉上越發(fā)顯得疲憊，一天她終于忍不住問道：“蘭庭表哥，你莫非是在外面學(xué)壞了？這些日子你到底認(rèn)識(shí)了些什么人？可是去煙花之地喝花酒賞美人了？那些人生得可是漂亮？比起這些閨閣中的大家小姐真是風(fēng)情無限？”
蘭庭的耳廓染上一陣緋紅，臉上微微有惱意，聲音也變得粗聲粗氣：“你個(gè)姑娘家問這些做什么？我豈是那流連那種地方的人？既然表妹沒什么不解之處，那我這便回去了?！?p> 蘭庭照例去了字畫鋪?zhàn)?，將新作的畫遞過去，那掌柜笑道：“這陣子公子的畫賣的十分快，只是公子若是能抓緊時(shí)間多出幾幅作品，日子也能更松動(dòng)些，可是有不少想要您作品的人都沒買到手，急得在我這里發(fā)脾氣吶。”
蘭庭抿嘴輕笑：“字畫的好壞都是跟著心情的，冒然動(dòng)筆不能一氣呵成著實(shí)失了那種味道，有勞掌柜了?！?p> 只是未過多久蘭庭便察覺到當(dāng)中的不對(duì)勁，有一次他的字才送過去，他還未出門便有人追著要了，那眉眼間也不見得有多喜歡，瞧那模樣只怕是不識(shí)當(dāng)中韻味的，他皺眉正要追上去，卻被掌柜的拉住說旁的事，說的倒也不過是些客套話，什么年紀(jì)輕輕就有這等功底，奉承討好也不過是怕他被別的鋪?zhàn)咏o招攬了去，他后來細(xì)細(xì)尋思過后，將字畫送到鋪?zhàn)硬⑽醇敝?，而是在暗中跟隨，當(dāng)在無人經(jīng)過的巷子里看到笑丫頭時(shí)，終于明白了當(dāng)中的緣故，他卻什么也不說，將這些日子得來的銀子都放在一邊分毫未動(dòng)，而往后卻是要問清了來路，親眼看著自己的字畫賣掉才成，那人故技重施卻被蘭庭給拒絕了，往后自是再難交給魏敏一件，把魏敏氣了個(gè)夠嗆。
不過也虧得魏敏鬧了這么一出反倒抬高了字畫的價(jià)錢，賣一幅便夠吃幾個(gè)月的，所以他在足夠應(yīng)付花銷外把全部的精力還是用在讀書和鉆研往年鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)所遇的難題上，對(duì)前人如何化解危機(jī)很是佩服。
笑丫頭這兩天在小姐身邊伺候的甚是小心翼翼，這兩天小姐心情不大好，就連在老夫人身邊也是問一句答一句，眼看著老夫人的眉頭緊皺，她的皮也跟著緊了緊，生怕一不小心吃了板子，她現(xiàn)在也不好在小姐身邊說什么，就連有位小姐和蔣少爺同吃同住的事情都憋在心里。
魏敏著實(shí)不喜歡他這般忽視自己的好意，此時(shí)，她不過是欣賞他的骨氣而已，不想讓他過得太難而已。之后在書房相見他依舊當(dāng)做什么事情都未發(fā)生，反倒是她自己沉不住氣，抓著他的衣擺沉聲質(zhì)問道：“我派人去買你的畫，你為何不賣？”
蘭庭忍不住嘆口氣，將她的手從自己的衣擺上拂下來，笑道：“我受魏家照顧已經(jīng)很多了，日?，嵥槲乙蝗吮憧沙袚?dān)，不想再麻煩魏家，這可有什么不妥？你的好意我心領(lǐng)了，卻不能收下。”
魏敏被他這番云淡風(fēng)輕地話激的一陣氣急，想她活了三十年的人硬生生地被他給堵得撒氣了孩子脾氣，急道：“你的命都是我救的……你別以為你幫我擋了那一下就能抵消，我給你的不管好壞你都得受著?！?p> 蘭庭不過是伸出手摸摸她的頭發(fā)，墨色發(fā)絲順著他的指縫間滑落，他的聲音溫柔而充滿蠱惑：“別耍小孩子脾氣，我現(xiàn)在吃穿不愁，又有地方安身，已然知足。”
魏敏看著他快步離開，這段時(shí)間他好像又長(zhǎng)高了不少，她看他總是得仰起頭來，肩膀?qū)掗?，腰桿筆挺，走路時(shí)腳下生風(fēng)，一襲月白錦袍更襯得他如青松筆挺，就這樣從她的眼中離開。良久她勾唇一笑，這人倒是無趣，不管她怎么挽留他都不會(huì)用過午飯?jiān)倩厝?，想來也只有祖母才能讓他不這么行色匆匆。
猛然間她突然醒悟過來，祖母先前不許她擅自出府，但是現(xiàn)在蘭庭在外面，她以找蘭庭玩耍為由肯定暢通無阻，原先沉悶了幾天的人身上突然綻放出耀眼的光芒，本就如雕刻般的細(xì)嫩小臉上掛著淺而甜的笑意。
魏敏剛回到院子，卻見二姨母手里提著個(gè)食盒沖她招招手，笑道：“我是算著你回來的時(shí)間等著的，今兒怎么這般晚？來嘗嘗姨母做的杏仁酥，這可是特地為你做的?！?p> 魏敏沒想到柳云真的會(huì)動(dòng)手做這個(gè)，只覺得有幾分不妙，可也沒攆人的道理，只得帶著進(jìn)去。
柳云將食盒放在桌子上，看著款款而來的柳竹眼眸中泛起一陣?yán)湟?，似是刻意一般說道：“敏姐兒，若是你覺得合胃口告訴姨母，姨母再給你做。這會(huì)兒姨母還有些事，就不在這里陪你了，三妹，好好照顧敏姐兒?！?p> 柳竹垂著頭應(yīng)了聲，神色淡淡，送走人了這才笑著站在魏敏的身邊，將手里的食盒打開，笑道：“你那天說是想要吃些別的味道，我尋思了半天給你做了幾樣我小時(shí)候愛吃的東西，都是些不值錢卻爽口的菜式，以往日子難過……我和姨娘也是十分愛吃這些的，你快嘗嘗?！?p> 魏敏笑著坐下來，提起筷子正要夾菜看到眼前擺放的食盒，小巧好看的櫻桃嘴抿成一條線，笑道：“畢竟是二姨母費(fèi)心做的，也不能放在這里不聞不問，倒是看看二姨母的手藝?！?p> 笑丫頭得到示意當(dāng)即打開食盒，只見里面擺放著一碟略顯得焦黑的糕點(diǎn)，樣子不可辨，猛然一看還真瞧不出什么不同來。