當(dāng)然朱棣很清楚，如果自己不推動(dòng)一下的話，很有可能他這一輩子都不一定有運(yùn)氣能見到那些劃時(shí)代的發(fā)明。
說不得朱棣這次就要做一回千金買馬骨這事了，又當(dāng)裁判又當(dāng)選手這事說出來還有些羞恥。
讓人去把府上管事的福伯喚了過來：
“北平現(xiàn)在有沒有比較落魄的制陶作坊？”
“有一間，不過好像已經(jīng)停工很久了?！?p> “主人性格怎么樣？”
“這個(gè)老仆不太了解，不過據(jù)說是挺老實(shí)的，落魄的原因就是被其它作坊給打壓了?！?p> “那你去確認(rèn)一下，如果他家的窯爐還能用，而且家主比較樸實(shí)的話，就把人給我?guī)н^來?！?p> 福伯辦事效率是相當(dāng)?shù)母撸瑳]讓朱棣等太久，第二天上午就見到了自己想見的這個(gè)人。
“小人袁志見過王爺?！?p> 被突然叫過來的作坊主顯得很拘謹(jǐn)，低垂著頭不敢直視朱棣。
“別害怕，本王送你過來是要送你一場富貴?！?p> “富...富貴？”
“聽說你是因?yàn)楸黄渌鞣宦?lián)手打壓才做不下去了的？”
被提起傷心事之后，袁志垂著的腦袋又低了幾分：“是的。”
“官府不管這事？”
“官府說他們沒有違反大明律，管不了。王爺是想幫草民出頭？”
朱棣搖了搖頭：“這些事跟本王沒什么關(guān)系，本王也不會(huì)為此出手。不過本王卻可以讓你有一次重新開始的機(jī)會(huì)，并且未來你有可能能踩在那些曾經(jīng)欺壓你的人頭上，你想不想做？”
袁志聽到這話，第一次把頭抬了起來，看向朱棣的眼神中充滿了渴望。
“小人愿為王爺赴湯蹈火也在所不辭?！?p> “沒那么嚴(yán)重，本王也不是要你去做什么壞事?！?p> “請王爺直說?！?p> “要你去做的是一種建筑材料，我稱之為水泥。水泥與石灰砂漿類似，可以用來做黏合磚頭之間的黏劑，但是比它效果要好得多?！?p> “小人從未聽過水泥這個(gè)事物，不知該如何制得？”
“你去買集市上購買石灰石、粘土和石膏。其中石灰石砸碎，然后混合著粘土用磨盤研磨成面。再把這些東西送到窯爐里煅燒兩個(gè)時(shí)辰，就得到我們想要的熟料了。最后只需要在熟料中加入適量的石膏和礦渣，再共同研磨成粉就可以了?！?p> 朱棣用機(jī)關(guān)槍般的語速說了一遍制備水泥的流程，然后又轉(zhuǎn)頭看向福伯：“直接把咱們煉鐵場里的礦渣給他送過去。”
“老仆明白。”
袁志聽了一遍還沒記住，只得請求朱棣再講了一遍。
“最后得到的是水泥粉末。等到要用的時(shí)候，只需要加水?dāng)嚢?，然后等待水泥凝固就行了。還有什么不明白的地方嗎？”
“小人還有一事不明，這到底應(yīng)該是用多少石灰石加幾成粘土和幾成石膏呢？”
朱棣聽到這個(gè)問題笑了笑：“石灰石為主料，至于剩下的應(yīng)該怎么配比就需要你自己去嘗試了。”
“小人明白了?！?p> 朱棣滿意地拍了拍袁志的肩膀：“配比不同會(huì)使最后水泥的效果發(fā)生變化，所以你得多嘗試，直到找出那個(gè)最佳配比為止。這個(gè)事你也不用太著急，但有一件事你一定要記住了?！?p> 朱棣突然加重了語氣：“做水泥這件事，是你突發(fā)奇想自己要去做的，跟本王沒有一點(diǎn)關(guān)系。不管未來有任何人在你這里問到這件事，都不能提及本王?！?p> 袁志雖然不知道這是為什么，但對他來說這么做沒有半點(diǎn)壞處，自然一口應(yīng)承了下來。
“你今天為什么去燕王府了？”朱棣問道。
袁志試探著回答道：“小人今日是特地來把自家燒制的陶器獻(xiàn)給燕王的?！?p> “記住這句話?！苯又扉D(zhuǎn)頭對福伯問道：“袁志獻(xiàn)上來的陶器哪去了？”
福伯也是聰明人，回答道：“王爺您當(dāng)時(shí)把它賞給下人了，后來被下人不小心失手打碎?！?p> 朱棣這才放下心來：
“本王撥給你五十兩作為資金，錢會(huì)在今夜送過去的，你想好怎么解釋這筆錢是從哪來的就行。下一期的北平時(shí)報(bào)上會(huì)刊登本王懸賞稀奇古怪的事物這件事，你就借著這個(gè)名義，把水泥成品拿過來吧。都記住了嗎？”
“小人都記住了?！?p> “那就趕緊回去吧，獻(xiàn)個(gè)禮不能停留太長時(shí)間?！?p> 當(dāng)天夜里，送錢的人如期而至。袁志撫摸著白花花的銀子，這才確認(rèn)白天發(fā)生的一切不是一場夢境。雖然他也不知道朱棣看上了他哪一點(diǎn)，但他現(xiàn)在只需要照著朱棣的吩咐去做就好了。
袁志恨不得馬上行動(dòng)起來，不過他得先等這一夜過去。讓他煩躁的是，這一夜變得格外漫長。
好不容易挨到了天亮，袁志趕到集市上買回了朱棣所說的原料。由于購買的量很大，還專門雇了驢車送貨上門。
等待的過程中還把自家塵封許久的窯爐重新開了窯?！柏?cái)大氣粗”的袁志還特地在自家附近找了三個(gè)閑著的漢子過來幫他推磨盤。
就這樣折騰了一天，袁志終于得到了一堆灰不拉幾的粉末。從其中分出了一小堆水泥粉并將之移入盆中，并往里加水然后開始不斷攪拌起來，不一會(huì)就得到了糊狀的水泥。
“這就是水泥了？名字還挺貼切的，加水就變成泥了?！?p> 袁志拿了根木棍戳了戳水泥表面，木棍出乎他的意料的陷了下去。
“這玩意也不結(jié)實(shí)啊，是不是得等他干了才行？”
耐心地等到天都快黑了，這時(shí)再用棍子戳下去，就只能留下一個(gè)凹坑了。袁志感覺自己找對了方向，又開始鼓搗了起來，他相信自己很快就能拿出讓朱棣滿意的東西。
伴隨著農(nóng)忙時(shí)節(jié)的結(jié)束，之前北平布政使李彧計(jì)劃的疏通北運(yùn)河和通惠河的計(jì)劃終于可以開始了。有關(guān)這項(xiàng)工程所需的預(yù)算李彧早就給朱棣看過了，朱棣看到的時(shí)候即使已經(jīng)做好了心里準(zhǔn)備，卻還是不免心臟有一些痛。
通惠河這段運(yùn)河在元朝的時(shí)候由于臨近大都，所以被保養(yǎng)的還不錯(cuò)，只需要清理一下淤泥就可以了，花不了多少錢。
北運(yùn)河可就麻煩很多了，因?yàn)椴粌H要清理淤泥，還需要補(bǔ)充運(yùn)河里的水量。
現(xiàn)在還沒有后世的密云水庫這種東西，主要靠潮白河和溫榆河為北運(yùn)河提供水源。但是北京降雨集中在夏季這樣的氣候條件就導(dǎo)致僅靠這兩條河是不夠的，必須把另一條流量更大的永定河給引過來。
但是有一個(gè)問題，永定河在城西，北運(yùn)河在城東，兩條河并沒有挨上。元朝的時(shí)候曾經(jīng)通過修建水利設(shè)施把永定河引到了后世的玉淵潭，然后將之一分為二，形成了北平城現(xiàn)在的南北護(hù)城河。不過現(xiàn)在由于常年沒有保養(yǎng)而導(dǎo)致了河道堵塞，因此這段引水渠的水量就變得很少了。
除此之外，如果想讓北運(yùn)河直接與大海相連，那么從直沽到海里這段還需要借用海河的河道。海河是出了名的容易泛濫，不僅河流泥沙含量大，夏季的暴雨還經(jīng)常雪上加霜。因此使得修繕這段河道所花資金占了總數(shù)的大半。
十萬兩白銀，這就是最后的數(shù)字。
雖然如果跟史書上那些拿著一兩百萬兩去修河的情況一比的話，朱棣甚至覺得十萬兩并不多。但是考慮到要修的這段運(yùn)河連四百里可能都沒有，朱棣還是覺得挺肉痛的。
當(dāng)然，這十萬兩不都是朱棣一個(gè)人出，就算打死他他也拿不出這么多銀子來。朱棣每年的俸祿折算成銀子以后也就五千兩，再加上田產(chǎn)和一些七七八八的產(chǎn)業(yè)，一年收入大概是八千兩左右。
之前還在南京的時(shí)候開銷不大，這才攢下了一筆錢，為了這次修河，朱棣掏了三萬兩出來。
剩下的七萬兩中，官府負(fù)擔(dān)了五萬兩，然后又向北平城中的商賈富戶“借”了兩萬兩。
說來這些商人也是真的慘，朱棣掏錢好歹還能撈回一點(diǎn)東西，而他們借錢不僅毫無利息可賺，而且作為補(bǔ)償就只得到了在未來通航以后減免運(yùn)河稅費(fèi)的承諾，這筆錢什么時(shí)候能還給他們還不一定呢。
開工儀式上并沒有朱棣的身影，李彧本來想邀請朱棣參加一下，結(jié)果被朱棣拒絕了。
開玩笑，這種剝削勞動(dòng)人民的事怎么能讓他朱棣出面，而且李彧這條老狐貍一定是又打著什么鬼算盤呢。
果不其然，李彧見朱棣拒絕，便退而求其次問道：
“王爺可否在下一期北平時(shí)報(bào)中加上修運(yùn)河這件事呢？”
朱棣在幕后指揮趙、李兩家辦報(bào)紙這件事瞞不過李彧，李彧知道這事是朱棣的手筆，現(xiàn)在他也想搭一搭這個(gè)“便車”。
朱棣也沒裝傻，直接回答道：“北平時(shí)報(bào)本就為了記錄北平發(fā)生的事，像修運(yùn)河這種大事自然也不會(huì)落下?！?p> “那下官就先謝過王爺了?！?p> “不過這么好的東西，李大人不打算讓你的同僚們都買上一份嗎？”
全北平有那么多官員，如果人人都看報(bào)紙的話，這將會(huì)形成一股不可忽視的影響力。
“下官回去之后這就安排，保證人手一份?！?p> “諸位大人們都是有才學(xué)的人，如果有什么高論政見的話，也可以發(fā)在報(bào)紙上，讓全北平的百姓一塊看一看，政通才能人和嘛?！?p>